果然，那贼众早起来巡。见石室有异，便开门探视。却nǎ里有什么看押兄弟！只鲜血数滩尽皆变暗了。大惊！知道出事儿之时候已是不短！遂急报三当家知之。一边开了石闸，只管冲下暗道去，见那一具死尸，头颅碎裂，脑浆四溅，横在牢门之外。牢内当地三人被绑了手脚，口中塞布，不能言语，尽皆奄奄一息了。
“快解开绳索！”众贼人七手八脚解了彼三人绳索，又从口中取出碎布。仔细一问，知道人都已逃出半夜了！便搀扶了三人出去，到得室外不多时，只听有人道：
“三当家到了！三当家到了！”
“怎么回事？”
那被小三子呼为大哥者道：
“三爷，吾等的罪过。”
“废话少说！讲！”
“是！昨夜吾等三人不合吃了些酒，却听石闸下面之暗道内人声甚为杂乱，便开了石闸探视。也是吾等一时不查，却被一壮汉突袭，击翻在地，人事不知，即醒来时已经在地牢中了。”
那三爷只盯着此人，彼心头虚汗直冒，不敢正眼瞧视。
“好，这一页揭过！现在兵分五路，一路留下搜查大寨，寸土不得放过！一路只往深山搜去，一路却往来路寻去，一路接引，再一路收拾东西听候命令。”
“是！得令！”
“记着，见一个杀一个，逢一队杀一双！务必全歼，不留一个活口！”
“是！”
众贼人一声吼，四散而去，显见得训练有素。那三个看押贼人只是兀自叩头称谢不已。那三当家思衬一会子道：
“来呀，着四下明哨暗桩仔细了，逢陌生人至，直接便做了去，不要问他什么！另外将此事报于二爷知道！凭其定夺！”
“是！”
于是此处山寨，四下贼众皆动。几队人马杀气腾腾围歼逃脱之客商去也！而那些暗桩明哨所占地势甚妙，此时也磨刀霍霍伏击误闯而入之客商。只一日夜时间，众客商尽数被诛杀而亡！各队来报却是少了两人，男子似是一书生，女的貌美，却定是随了那男子而逃。于是那三当家传下令去，各队再仔细搜寻，务必将那二人击杀！
第三十三集
且说这搜查山寨之几十个贼众由一大头目带队，一地儿，一地儿搜去，早搜得牢骚满腹。
“哼！那伙鸟人，凭他们也敢在咱们山寨躲藏！”
“正是！这诺大一个山寨几时才搜得完！”
“三当家也忒小心了！”
“住口！尔等这般挨千刀的！没听过小心行得万年船吗？还不仔细搜来！”
那大头目一声吼道。
“是。”
众贼人一声应。又接着搜起。但山寨庄园实在太大，只好三三两两组队去搜。不在头目眼皮底下，又再无人监管，众贼人便越搜越松了。到了最后只装作大呼小叫两声：
“呔！出来，妈拉个巴子的，我早看到你了。”
此便算过了。后花园如是之大也只进来五六人而已。叫了几声，连小径都没走完便回报去了。
不足先时看进来了五六人，直向此藏身之小楼行来。紧紧张张地盯着那贼众，随时做好了拼死一搏之准备。但观其连过来之意思都没有，便放下心来打坐如旧，直到嫦儿说：
“不足哥哥，彼等走了也！”
才复起身谓嫦儿道：
“嫦儿，今夜吾二人却出逃，至那大衙门告了官吏，带了兵来剿杀这贼众！“
“一切全凭不足哥哥做主！”
那嫦儿柔声道。
复待得一天，从无动静。其间只两人，中年之像一武人，青壮之貌一儒生。两人从不远处密谈而过，轻松之极。只在花园转不得半圈，竟又回去了。虽花园之正侧两道门首多了数个喽啰，但竟无人来巡查园中诸楼阁小亭。不足白白紧张了好一时。直到彼等皆退方才又放下心来。
至夜半时分，不足与那嫦儿悄悄儿潜下楼去，向偏门摸去。那花园之偏门紧紧儿关闭着。门首两盏灯笼高高悬起，隐约可见那红色木门上似乎上了锁。门口两侧，左右各一贼人倚墙而坐。其一人显然睡着了，怀中缚刀，低头纳梦。另一人却神态朦胧的似睡未睡！不足见其努力摇头驱赶睡意，竟似不欲睡倒。便叹口气往那围墙之上瞧去。围墙高数丈似是宽大非常，其上守夜之值守贼人倒是忠于职守，转过来复巡过去，手中长刀在灯光下熠熠生辉。不足看了半响，心下计定。遂拉了嫦儿向那水道出口旁之灌木小林摸去。水道出口在外围高墙之一桥型拱门之下。其墙宽丈许，拱门下有铁制栅栏相阻，防人进出。离水道口十数丈外有一林，大小树木参差不齐，低矮灌木内外皆是。不足与嫦儿便在其中。
“不足哥哥，吾二人下水去么？”
“稍等片刻，待某算来！”
“何算计呀？”
不足却不答她。只是盯着墙上巡查之人，口中默默念叨。约莫顿饭时间，不足对那嫦儿道：
“嫦儿。那贼子过去了，走！”
两人悄悄儿摸下水，游至铁栅栏处，不足是边行边默默念叨着什么。嫦儿虽心下存疑，却不敢发问。只是看着墙上投下的影子行过来复行过去。而不足却对着影子数着数。嫦儿焕然大悟，心下不经高看了不足三分。原来不足之念叨却是在数墙上往来贼人之巡查时间。此段墙上巡查贼子两人正在此水道上墙头处相会，而后各自再返，往远处另一贼人处巡去。等其与那边之人相遇再返，至此水道处再行。如此反复往来。不足算着那巡查贼人经过，去远处要返转来时，便两手抬了铁栅栏，只一用力，将那相卡铁栅之石槽崩碎了一块下来。那石头离水面颇近，只轻微一声闷响便入了水中。在水道口哗啦哗啦的流水声中此一声响根本不足为奇，但不足仍停下手，静静儿数着贼人之脚步。看看那两人又去得远了，方才就手又一掰，将另一块石头崩下。这一次其入水之声竟大了些。不足随即停了手，屏住呼吸，静听高墙上巡夜贼人之脚步声踏踏踏的传过来。
“怎么回事？”
“不晓得。墙下似有声响传来！”
“别出声！听一听！”
其一贼人道。
约莫半刻之长短，那两人再也听不到什么异响。但却并不退去，只是将一灯笼挑了，伸到墙下水道上。不足瞧了一眼水中他与嫦儿灯光下之身影，随着彼等贼人将灯笼挑得远了，亦渐渐拉长。不经诧异的皱了眉头。他将手对着嫦儿向下一摆，而后自己便慢慢儿沉下水去，只露出其首。嫦儿见状亦是见样学样，只是她暗中施法，将十数丈远处一枯木树枝弄得落入水中，哗啦啦直响。
“妈的，真是晦气！这两日被那脱身之两小厮弄得草木皆兵。”
“得了，只要没事便好。三当家那等好脾气，这几日也是连伤了数位弟兄了，搞得是人人自危。”
“好了，没事了，枯树枝而已。”
两贼子收了灯笼，复巡查如旧。
不足算准彼等行远，便取下铁闸，顺水与嫦儿潜游而出。漂出十来里地之后，河道渐宽，又有几股水流加进来。众多山泉与小溪汇入了此河道，河水却仍十分清冽。但毕竟夜来此山间之水甚是冰凉且阴冷，不足怕那嫦儿受不得此苦，便与其一同上了岸。两人只略略将身上衣物稍稍一拧，而后看着星星之位置，辩一辩方向即走。
山间之大小路径，毎至要害处便有山贼之所设暗哨、明岗。不足心下明了，却并不告之与嫦儿，只是仔细地慢慢行去，且只走那无路之所。何哉？盖大凡行路之人必走于道上，此乃常理也，而不足于此时却非得反其道而行之。虽山路崎岖难行，然不足占着力大，竟护着嫦儿安然出了山间绝地。若干次，他二人行于悬崖峭壁不得攀援而下，只能觅他途再走。天将明时，他们竟从一山崖之侧攀了下来。而后直走到一大道上，这一路上竟奇迹般再没遇到贼人之岗哨，暗桩！
“终于出了山了！”
嫦儿长长嘘一口气道。
“还远呢！这只是通向三岔镇之一条道儿。走快一些，天将黑时方才能出得了山。”
一个贩夫老者答道。这却是不足二人在大道上遇到者几个人。他们从山内贩了山货出来，去大集上出售。路途虽险，却回报丰厚。盖其为独家生yi，且山货皆为山外集市上之急需。
“有大利，则必有人图。世事如此，概莫能外！”
不足喟然长叹。
“老人家，汝等不惧山贼乎？”
“嘘！此处不可乱语！”
那老者四面一瞧，见无人注意，才小声道：
“不是不怕彼大王等强人，乃是吾等交了保护费也！”
“保护费？”
“是啊！这天年，连贼人也难做！此地百姓稀少，又有多少油水可刮呢？吾等贩货，收入不错。前些年山上大王劫得厉害，结果是吾等没了饭吃，他们少了收入。这不，近三五年来，只问我等收保护费，双方却也皆大欢喜呢！”
“噢！山贼中倒也有能人在！”
“岂止是能人，连官府中之大能者都无法相比的！”
“嗯！老人家，听你意思，倒是贼人好过官府了？”
“贼人都知民无余粮，天下不能！而那官府只重税赋，根本不问天年、百姓！遑论其他！小老儿虽愚，不知深浅！然天下无民，何以有官！”
“如此倒是宁予贼人不让官府了！真是赋税之祸优胜盗匪也！”
“呵呵呵，小老儿谬论，二位莫怪！”
“nǎ里，小子长见识矣！”
如此随了此商贩一路行来倒也安然无事。至晚间又住在三岔镇。还是那客栈，只不见了那天被掳上山之十数位客子！也不见有人谈起，仿佛此前此处无任何事儿发生！连那客栈大厅中之死尸腥臭亦是丝毫也无！
第三十四集
“也不知那天被一同掳上山之数人是否安然脱险否？”
嫦儿叹口气谓不足道。不足刚张开嘴欲言，却见那客栈门口进来数位带刀官兵。其一位高高大大之汉子一进门便大大咧咧就近坐在正中一桌上。另一位兵士解下长刀往桌上一仍道：
“掌柜的，吾等百夫长将军最爱女儿红，将上好的女儿红开几坛来饮，再整顿几个小菜下酒。”
“是，官家老爷！这就来！”
店中小二应道。但却是苦着脸去办了。
“呔！小子，吾等奉命来此守护尔等，便是吃汝一碗酒又怎了！这般苦了脸不愿不意之模样，汝当吾等愿来此破地儿么？”
“小子不敢！原来便是给大爷等白吃也是极应该的！只是这三四天，都来十几波官爷吃酒了。小店小本生yi实实扛不住诸位大爷白吃。吾等······”
“直娘贼！却怎的说话！什么白吃！吾等刀尖上玩命护佑尔等，吃一碗酒却值汝等如此胡说。”
啪一声响，那小二抱着脸，傻站在那儿。
“梁二哥，消消气。下人无礼，不会照应说话！待小的亲来伺候！”那掌柜疾步从内间行出，弯了腰，满脸赔笑道。
“刘掌柜，非是吾等多事！吾家百夫长军门大人来此地吃酒，亦是看在汝之情面上，怎的如是耶！”
“是、是、是，多谢军门大人赏脸！包小二，快上茶，吩咐后堂尽快备几道小菜上来。军门大人，此乃吾家店中珍藏三十年之上等女儿红，小人先敬上军门大人一杯，权当赔罪了。”
“嗯！果然好酒！”
那百夫长满饮一杯后，咂咂嘴才道。
“不足哥哥，吾等上楼去吧。”
嫦儿见此紧皱眉头小声道。不足便随嫦儿黯然上楼而去。
至那西进一间厢房内，嫦儿端坐床上，不足却盘膝坐在木椅上。
“不足哥哥，吾观彼等官兵与贼子nǎ里有两样呢！明日还要去县衙么？”
“嫦儿，虽此等官兵如是，但吾等将贼人巢穴之事相告，彼等说不得也得为民做一回主不是。此乃大功德也！又何必犹豫！”
“可是，不足哥哥，若夜来贼人来犯则何如？”
“嫦儿，汝不闻那官家说彼等那个什么百夫长吗？想必他们也是紧急调往此间以防贼人复来寻衅的。你我只管放心，到明儿去那县衙吧！”
“全凭不足哥哥做主，明日去官衙报官以剿杀那些贼子！”
第二日，不足与嫦儿随客商出三岔镇向县城而去。自然，不足与那嫦儿装扮如普通客商的摸样，以防途中出了差错，被贼人识出枉送了性命。三岔镇离县城三十里远近。不足等行不过二三个时辰便入了县城。此县城方圆不过十来里地面。城中一个十字向东西南北各伸出一道街，余外却只数道小巷
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