也不必多此一举，弄这弄那的。
有了决定，他马上起步上山。
自从服食了那枚来历神秘的果子，陈剑臣身体发生质变，脱胎换骨般精力充沛，龙精虎猛，上山的时候真是健步如飞，不用多久就来到半山腰处。
嗖！
几乎同时，好好地坐在盘石上的道士又不见了。
我顶你的肺，不兴这么玩人的……
陈剑臣赶紧张目四顾，见到上方数米开外的羊肠山道上，道士一手把持竹竿招牌，一手摇着个古铜铃铛，铃铃作响。伴着铃声，其口中作歌曰：“人人都道神仙好，不知神仙何处找；白云清风入我梦，便无世间百般恼……”
“道长，道长请留步！”
陈剑臣连忙大叫出声，可道士置若罔闻，不疾不徐地迈步往山顶而去。
陈剑臣也被激起了脾气，摩拳擦掌，甩开大步，紧紧追了上去。只是不管他如何发力疾奔，和道士之间的距离始终保持在丈余范围，竟不能拉近半步。
奇乎怪哉！
两人一前一后，很快就来到了麻子岭的山头之上。
此时道士终于止步，回头稽首道：“公子紧追贫道不舍，不知有什么事？”
经过这一轮疾赶，陈剑臣浑身都冒出热汗来，好在体质超人，不喘粗气，忙恭敬地施礼道：“小子陈剑臣，乃一名秀才，见过道长，未请教？”
道士淡然道：“贫道崂山庆云。”
“原来是庆云道长，失敬了。”
陈剑臣嘴上寒暄着，心里却在快速思考，该如何挑起话题。
庆云瞥了他一眼，目光犀利，宛如实质，可看穿他的心理一般，道：“公子，若无事干，贫道要告辞了。”
“有事有事……”
陈剑臣赶紧叫住：“不知道长可否还记得，今天在酒肆中你所说的话语？”
庆云微微一笑：“当然记得，不过贫道的话是对另一位公子说的……”
“他是我的同窗好友……道长，事情是这样的……”
当下陈剑臣不再拖沓隐瞒，从半路救桃花开始，竹筒倒豆子般把事情的来由原原本本说了出来。
听完，庆云微一思索，问：“你怀疑那女子有问题？”
“不错。”
庆云点点头，上下打量陈剑臣，心道：此子不但体格俊秀，还有慧根，实在不俗。只可惜他是个秀才，有功名在身，日后未免会耽于人间红尘富贵，倒有些可惜……此念头一转而过，道：“女子是否有问题现在还不好说，但我断定，你的朋友一定出了问题，恕贫道直言，今日一见，其病态怏然，阴气笼罩不散，乃是体内精阳被大量吸走之相，显然正遭受鬼祟之祸……贫道这么说，公子不会怪我言‘乱力怪神’吧。”
陈剑臣肃然回答：“道长放心，小子绝非那等不善变通之辈。”
庆云呵呵一笑：“如此就好，那么，你追赶贫道，为的就是请我出手搭救你的朋友吗？”
陈剑臣拱手道：“正是，还望道长施以援手，搭救一二。”
——经过这一番表演式的折腾，庆云世外高人的身份呼之欲出，陈剑臣哪里还有什么怀疑？却不知道对方会施以何等的雷霆手段来降妖除魔，好生期待能大开眼界，或者，另有一番机缘也不可定……
第十一章：铃铛
面对陈剑臣期盼的目光，庆云只是微微一笑，一稽首，道：“不巧，贫道近期另有要事要办，恐怕无法去捉妖了。”
陈剑臣一愣，一下子急了——他倒不是完全为了王复上火，王复好色，被妖怪缠身实属咎由自取。不过话说回来，有机会救他一命，陈剑臣绝不会袖手旁观的。况且，此事发生得蹊跷，当时陈剑臣也在场，谁知道那妖魅害了王复后，会不会也来对自己下手？万事当防患于未然，才有更多的进退空间。
“道长，你不能见死不救……”
庆云呵呵一笑：“贫道为出家人，寄情山水，自求逍遥，本不该管人间之事，不过嘛……”语气一个转折：“此事既然涉及妖物作祟，被贫道遇到却不能坐视不理……”
听到这里，陈剑臣放下心来。
庆云继续说下去：“虽然碰巧贫道有事，无暇分身，不过公子你可以拿着这枚铃铛，再转给你的那位同窗好友，以此防身，妖魅当不敢近，如果它敢再来，定叫其有来无回，贫道这铃铛自会将它收了。”
说完，伸手递过那枚古铜铃铛来。
陈剑臣小心翼翼接过，顿觉手里一沉，此物倒分量不轻。他凝神端详，见铃铛古色生香，颜色为深黄，体表铭刻着许多符文，看不懂表达的是什么意思，很是奥妙的样子。握着铃铛，轻轻一摇，就能发出清脆悦耳的声响。
莫非，此物就是传说中的法宝？
“此乃贫道法器，无需法咒驱使，可自动发挥作用，降妖除魔……等贫道事了，我自会再来收回。”
原来如此，还以为很慷慨地直接送出手了呢……
陈剑臣嘀咕一句，不过也觉得达成了既定目标。听对方所言，此铃铛法器有大法力，足以对付那只妖魅，那就够了。
他干咳一声，正想开口询问一些感兴趣的关乎道法的问题，不料庆云似乎早看透了他的思想，笑道：“公子，富贵中人也；道不同不相与谋，贫道告辞了。”
一扬手，不知从哪变化出一柄拂尘，轻轻一晃，人倏尔原地不见，下一刻，已经出现在十余米开外，再一个变化，不知去向。
陈剑臣看得呆若木鸡——这道法，当真是高深莫测，惊世骇俗，好生令人羡慕。如果有可能，陈剑臣自会趋之若鹜，拜师修习。不过目前状况，对方显然无此意，随便一句话就将他打发了。
看来就算这世间存在修仙之道，也学之不易，不得其门而入。
握着铃铛，陈剑臣一阵发呆，霍然想到虽然如今自己法器在手，但如何能让王复接纳，带在身上还是个大问题。
如果照实相告，王复早已泥潭深陷，不可能接受的。如此想来，应该另外想个法子才行……
几个念头在脑海盘旋而过，俱无把握，最后看见天色已晚，害怕母亲担心，陈剑臣便停止思绪，急匆匆下山回家。
刚到村口，就看见莫三娘和阿宝两人走了出来，应该是来寻人的，见到陈剑臣安然回到，两人脸上的焦虑之色才散去。
莫三娘责备道：“留仙，你去哪里了？”
陈剑臣避重就轻地回答：“刚好遇见个朋友，说了会话……”
那边阿宝眼睛睁得大大的，觉得陈剑臣居然和一个道士交上了朋友，实在有些奇怪。不过她心思聪慧，没有多嘴。
在陈剑臣的再三要求下，阿宝答应留在陈家吃饭。
吃完饭后，少女第一时间抢着收拾桌子，洗碗等。
忙完后，阿宝要回土地庙，陈剑臣道：“天色昏暗，我送你吧。”
阿宝本要推辞，但话到嘴边又吞了回去。
冬夜早临，虽然寥寥有几颗星子，但俱是黯淡无光，因此陈剑臣从家中掌了一盏旧灯笼，挑在手中照路。
村子一片昏暗，寂寥深深，只间或有几声狗吠——由于火油昂贵，村中的人家都是非常珍惜，大都只燃点一会就早早吹熄，安歇睡觉。
一路上陈剑臣在想着事情，没有开口；他不说话，阿宝同样没有出声。只有两个人的足音在村间小道上响起，沙沙的似乎曲子的音韵。
不多一会，土地庙到了。
陈剑臣举起灯笼照耀着阿宝进去，见到里面简陋的铺盖，真是家徒四壁的景象，不由微微有些心酸。
“留仙哥，你回去吧。”
“嗯，那你早点安歇。”
陈剑臣举步走出小庙，还没有走远，突然外面夜色中脚步踉跄地走来一个人影。在昏暗的光线之下，可以看到对方身材高大，头发有些蓬乱，其嘴里还含糊不清地哼哼着什么。
陈剑臣眉头一皱，来不及多想，对方已经一头撞了过来，看样子是想冲进土地庙里，满嘴酒气。
“站住，你是什么人！”
陈剑臣大喝一声。
那人舌头都大了，不知喝了多少，嬉笑道：“你又是谁，站在这里做什么，我是来找阿宝的……”
借着灯笼的火光，近距离地陈剑臣终于看清了对方的样子，只见是一个三十多岁的汉子，满脸横肉，醉眼朦胧。
赖皮阿三。
陈剑臣认得他，却是邻村的一个光棍闲汉，有些痞气的一个混子，持着一身蛮力，在乡里当泼皮。
“留仙哥，发生了什么事？”
阿宝闻声走出来，看见阿三顿时吓了一跳，赶紧躲在陈剑臣身后。
作为一个孤儿，作为一个天生丽质的女孤儿，即使年纪小，但在平日里，阿宝也没少受到一些泼皮闲汉的滋扰。对于那些难听的言语，她都默默地装作什么都没听见，不料今天晚上，也许是那阿三喝多了，发酒疯，居然趁夜摸到土地庙里来。若不是恰好陈剑臣在，最后会发生什么事真是不堪想象。
如果平日清醒之时，阿三看见陈剑臣自不敢做什么动作，避而远之。但眼下他喝得醉醺醺的，色令智昏，看见阿宝出来，登时嬉皮笑脸地伸出手去，想去摸阿宝的脸。
“好胆！”
陈剑臣剑眉一扬，骤然出手，一巴掌拍到阿三脸上。
啪！
一声脆响，骤不及防之下，阿三被扇得原地转了两转，被打得金星和天星一色，鼻血与牙齿齐飞，腮帮高高肿起，酒意一下子醒了，看清楚陈剑臣凛然地站在自己面前，大吃一惊：“陈……陈相公！”
“滚！”
阿三急忙抱头鼠窜而去。
不说他，就连后面的阿宝都看得眼睛都直了——这，真得就是她那个文绉绉、手无缚鸡之力的留仙哥吗？
第十二章：登门
“留仙哥，你的手没事吧。”
从惊愕中反应过来，阿宝第一时间就问陈剑臣的手，怕他打人反被震伤到。
陈剑臣笑道：“没事。”
他如今身强力壮，抽阿三就像打苍蝇一样，只用了四分力气而已；如果对方敢顽抗，他绝不会手软。
——秀才，并不仅仅只会讲道理，磨嘴皮子。至少陈剑臣是不会的，该出手时就出手，一点都不含糊。
阿宝哦了声，思绪乱乱的。今天的陈剑臣给予她一种强烈的陌生感，只是，在心底里，她居然莫名的喜欢这种陌生感。
“阿宝，你搬到我家里去住吧。”
陈剑臣开口道。
阿宝一呆，回答道：“这怎么行？”
“我说行就行，你马上收拾东西，我们现在就回去。”
陈剑臣的语气很强硬，不容置疑。
阿宝再一次张大了嘴巴，可与陈剑臣坚定的目光相对时，却什么话都说不出来。返身入庙，很快就收拾好了物品。
就这般，两人又原路走了回去。
阿宝习惯性地落后陈剑臣身后半步，亦步亦趋，一双明眸的目光尽数落在陈剑臣那徒然变得高大的身子上，心中充满了惊喜。多年的夙愿骤然成为现实，让她有一种做梦的不真实感——她只希望，能如此跟在陈剑臣身后，走上一辈子……
回到家，陈剑臣把事情大概说了说，莫三娘微微一怔之后，没有任何异议，亲切地拉着阿宝的手说，以后就当她是亲闺女来对待了。
阿宝眼睛一下子就红了，大颗大颗的眼泪不由自主地流下来。
陈家的家境其实也很窘迫，只得两间房，陈剑臣一间，阿宝和莫三娘一间。
时辰已不早，大家开始安歇。
陈剑臣躺在床上久久难以入寐，反复地想着利用铃铛法器降妖除魔的事情，经过许久的思虑推敲，他终于想到了一个稳妥可行的办法，这才安心睡觉。
一觉到天亮，鸡啼四起。
勤快的阿宝早早起来做家务，做早饭了。
也许是在生活上寻着了一个坚固的靠山，少女的小脸上笑容荡漾，很是愉悦。
吃过早饭，趁着阿宝收拾饭碗的空间，莫三娘悄悄把陈剑臣叫到一边，开门见山问：“留仙，你是不是看上人家了。”
陈剑臣哭笑不得：“娘，你想哪里去了？怎么会？”
莫三娘道：“那就好……阿宝是个好女孩子，但是……”
她没有往下说，但母亲的意思陈剑臣明白，在讲究门当户对的时代里，他和阿宝绝对属于两个世界的人。当然，对于这一点他个人完全不在乎。只是以他目前的年纪以及处境，陈剑臣绝不愿过早地涉及男女之事，也没那工夫。
他让阿宝搬过来，仅仅是他觉得应该这么做而已。
况且，阿宝勤快，乖巧，有这么一个少女陪伴，相信母亲会过得开心很多，可谓一举两得；要知道明年开春，他就要进江州读书的了，留下母亲一人，始终有些不放心。至于生活上的压力，多一张嘴吃饭罢了，陈剑臣自信可以解决掉。
稍作准备，陈剑臣就出门去拜访王复。