当下燕赤侠不再多言，转身大踏步而去。
陈剑臣目送他离开，顿觉得脑袋有些眩晕，他刚才喝的酒，未免太多了些。他强打起精神，向家的方向走去。
走了一段路，越发觉得头重脚轻起来，赶紧在街边找了一个地方，坐下来休息休息，准备等缓过这阵酒劲后再回去。
“喂，这位公子！请醒醒……”
恍惚间陈剑臣感觉有人在呼唤，声音飘渺，不知深浅。他霍然睁开眼睛，才发觉自己刚才竟眯着了。
眼前站着一位丫鬟打扮的女孩子，不过十一二岁模样，正冲着他叫呢。
陈剑臣晃晃头，问：“姑娘你叫我？”
那丫鬟抿嘴一笑，道个万福，道：“公子想必是喝醉了吧？”
陈剑臣苦笑道：“确实喝多了点。”
丫鬟伸出手，手上有一根用白纸包住的东西，道：“这是陈年葛根，解酒效果很好的……嗯，是我家小姐叫我拿给你的？”
“你家小姐？”
陈剑臣有些疑惑，难道自己在街边打了会盹，一下子就被某个千金大小姐看上了？
——好吧，这绝对只是自我感觉良好！
丫鬟手一指，正指着停在不远处的一顶精巧的轿子。
轿子停在那边，帘布都盖得实实的，看上去，如同一个笼子般。仿佛感觉到了陈剑臣的注视，那帘布微微掀开一条缝儿，有盈盈的目光从里面往外探出来，和陈剑臣的眼神一触，帘布儿立刻又遮了回去。
应该不是聂小倩，否则何必遮掩？
陈剑臣干咳一声，站起来，道：“你家小姐的心意，在下心领了，不过我现在已经没事了，谢谢。”
做一个礼，施施然举步离去——眯了一会，酒意散了大半，行动自如了。
那丫鬟一跺脚，只得跑回轿子那边，说：“小姐，那书生不领情呢。真是好心被当做驴肝肺，多少人眼巴巴着要小姐送东西呢，他可好，居然掉头就走了；我看呐，就是个不解风情的书呆子。”
从她的角度看，自是陈剑臣应该欢天喜地地接了葛根，然后彬彬有礼地道谢，再打听自家小姐的名讳——接下来顺利投缘的话，就可以演绎出一次荡气回肠的才子佳人的故事了……但那书生倒好，拍拍屁股走掉，屁都没放一个。
轿子里传出幽幽的声音：“香儿，我们走吧，只是街上偶见，他这般做也属于人之常情。”
那香儿很八卦地问道：“话说，为什么小姐要送给他葛根呢？难道是看那书生长得俊？”
“香儿，你越来越多问题了。”
香儿一吐舌头，嘻嘻一笑，吩咐轿夫起轿，依依呀呀地走了。
陈剑臣回到家中，莫三娘闻到他一身酒气，忙道：“阿宝，快冲一杯浓茶来。”她以为儿子和王复去喝酒了，朋友之间的应酬，在所难免，自是不会多说什么。
阿宝很快就泡好了浓茶，端过来给陈剑臣醒酒。
陈剑臣喝了一大口，精神为之一爽，接着几口喝完，然后向母亲告了声罪，回房睡觉去了。
时日如飞，十来天一晃眼就过去，八月十五来到，吴文才早早就把状元楼全部包了下来，不接外客，大摆酒宴，只接他请来的贵宾。
陈剑臣也是其中之一。
他和吴文才之间只是有些摩擦，谈不上怨恨，既然对方开口邀请，却不好拒绝。况且，他已经写好了送给聂小倩的字，恰逢其会，可以找个机会把字墨送给她，了却一桩心事。
中秋佳节，月满中天，名流云集，肯定会是一场热闹缤纷的大宴会。在宴会之上，想必很多人都想争着出境要捞个引人瞩目的角色了吧。
第六十四章：宴会
中秋，月圆之夜。
夜幕初临，那圆盘般的明月就跃然跳上了柳枝头，急不可待地要向全世界洒出柔和的月色。
天统王朝重时节，而中秋佳节又是一年之中的大节日，是以每到这一天，大到府城，小到乡村，都分外的隆重，气氛极其热闹。
这一天，江州城的宵禁也从戌时推迟到了子时，为的，就是让百姓们在团圆之夜可以尽情的娱乐。
天上的明月是万人聚焦的焦点；而今晚整个江州城的焦点，自然就是状元楼。
前任知州，当今礼部尚书的吴大公子为了庆祝获得明年乡试的资格，花费千贯之财把整座状元楼包了下来，大开宴席，遍请江州内有头有脸的官员，以及明华学院的师生，还有江州地界成名的文人骚客……
最后的嘉宾人数达三百余人。
可以说，这一场宴会规格之高，起码都是十几层楼的。
而状元楼只有三层。
具体的宴会进行，布置，早就安排妥当，明华学院的学员们统一分在了第一楼，而一般的文人骚客以及稍低层次的官员则被安排在二楼；至于三楼，个个都是重量级的人物。
楼层分明，代表着阶层分明。
天统王朝是个礼仪之邦，规矩规格可是分得清清楚楚的，不可逾越，否则就会成为被人攻击的把柄。
状元楼内灯火通明，笑语不断，几十个店小二奔走忙碌个不停。
相比一二楼的喧闹，三楼显得相对平静。
状元楼三楼，装修豪华，平时用于间隔的屏风画壁等基本都被移开，形成了一个大大的空间。
地方不小，但只开了三桌。
居中主桌，坐于上首者相貌堂堂，留三缕飘逸长须，正是知州大人聂志远，聂小倩的父亲。
同一桌的，主人吴文才当然能占得一席之位，坐在聂知州身边，其余几个，有同知大人，通判大人等。其中一个，年过六旬，面目清癯，却是江州有名的儒学大家宋之远，他注释圣贤书《德书》的礼记，可是被朝廷列入了科举范畴的，印刷满天下，举足轻重，影响力非同小可。
至于聂小倩，却在一边角落处，用屏风围出一个地方，宛如个小厢房般，独自在里面用膳，自有丫鬟伺候着。
席间，那宋之远忽问吴文才：“文才，据说你有个同窗叫陈剑臣的，少年才俊，十分了得，可有此子？”
吴文才嘴一撇，老大不情愿地回答：“确有此人，不过少年才俊之说嘛，倒不好判定，他今年岁考科考，不过只考得四等成绩。”
宋之远抚须一笑：“经义时文，不同等闲，他初进学院，发挥不佳倒不奇怪……嗯，据说今年三月你们去笔架山踏青之时，他曾即时赋诗一首《黄昏》，诗曰：向晚意熏熏，萧萧登险峻；夕阳无限好，只是近黄昏。此诗有大才也，果真是他三步之作？”
吴文才心里叫苦，实在没想到陈剑臣这一首诗拥有如此大的影响力，连宋之远都大加赞赏，不过此事早传遍开来，根本无法否认，便道：“当时的确如此。”
旁边张通判观颜察色，此时插嘴道：“宋夫子，那首《黄昏》确是好诗，意境深远，哲理警醒。不过观其意蕴，萧索深沉，倒不大像是一个十七岁少年人所能做得出来的。”
言下之意，隐隐表示陈剑臣有欺世盗名的嫌疑。
听到这句话，吴文才立刻大感快意，不动声色地朝张通判做了个手势，表示感谢。
张通判登时心花怒放：吴尚书膝下只得一子，对吴文才无比宠爱，自己搭上了吴公子的线，就等于搭上了吴尚书的线，好处多多的。
聂知州眉毛微皱，道：“此诗本知州也有闻名，确实不俗。”
他没有多加分说，但旁人都已知道其态度立场——这等即时赋诗，事先又不知道题目，想弄虚作假的可能性微乎其微，简直就是瞎猫碰到死老鼠。
宋之远不置可否，呵呵一笑：“原来知州大人也觉得此子有才……嗯，今夜之宴，此子也是受邀而来了吧，不如请他上来，待我等好生看看如何？若真是可造之才，自当勉励一番，使其成才，他日可成江州之栋梁。”
聂知州笑道：“大善，咱们江州已多年不见如此惊艳后生，今日好机会，一定要请他上来见一见。”
宋夫子提议，聂知州同意，众人还有什么话可说的，当然纷纷附和，表示赞同了。
吴文才心里大骂：话说今晚他才是独一无二的主角人物，吃好喝好了，就借驴下坡地找个机会当众向聂小倩提亲，何等欢乐！
但如果被陈剑臣跑了上来，可会坏了大事的。万一那小子表现出色，不得把他的风头全抢了去？
决不能让他上三楼……
只一瞬间，吴文才的心思就有了决定，便道：“两位伯父请稍候，我这就派人去叫陈剑臣上来。”
说完，离席到外面，吩咐忠心仆从旺财，附耳小声地说了几句。
那旺财心领神会，走下楼去，找到在一楼的陈剑臣，道：“陈公子，我家公子有请。”
陈剑臣一怔，起身跟随旺财而行，却往楼外走，一直走到状元楼外的一条小巷中。
小巷里有些灰暗，前后寂静无人，哪里找得着吴文才的身影？
这是怎么回事？
陈剑臣立刻警惕起来，目灼灼看着旺财。
旺财双手抱胸，粗声粗气道：“陈公子，我家公子说了，他非常不喜欢你。今晚之宴，只是碍于礼节才把你请过来的。眼下你既然吃喝得差不多了，也就该回去了。”
逐客令。
蒙了一层遮羞布的逐客令！
陈剑臣默然，出奇的平静，嘴里淡淡道：“既然如此，那就谢过你家公子的款待了。”
转身飘然而去。
旺财一愣，没想到陈剑臣会表现得如此安然，还以为他会暴然发怒呢，反正公子已交代下来，如果陈剑臣敢有抱怨，即可动手，万事有公子担当。现在陈剑臣识趣离开，倒省了不少功夫。
他目送陈剑臣走远，这才回状元楼，向吴文才复命。
吴文才赞道：“做得好。”
回到席间，对聂知州和宋之远道：“两位伯父，刚才下人回报，他去叫陈剑臣上楼时，其突然面色大变，口中说家里有急事，随即匆匆离席而去了。”
听到这番话，无论是聂知州，还是宋之远，而或在座的众人，都不禁面露古怪之色，不约而同感到此事也太过凑巧了吧。
那张通判马上阴阳怪气地道：“要请他上楼就说家有急事？呵呵，恐怕是其心虚，不敢上来才对。”
宋之远面色也有些难看，道：“此子无礼，有言道长者请，不敢辞。纵然他家有急事，也应该亲自上楼分说才对，安能惶惶然离去？”
诸人就又纷纷附和起来。
聂知州也颇感不悦：陈剑臣这分明是心里有鬼，才不敢上来，难道真是一欺世盗名之辈？不管如何，他这番行为已让人大感失望，枉自己还看好他呢。
而此时，他认为是欺世盗名之辈的少年却已走在回家的路上，想早点赶回去，和母亲阿宝两个一起赏月，过个开心的团圆节。
“陈剑臣，等等我！”
一声清脆的叫声。
陈剑臣霍然回头，正看见一身男装打扮的聂小倩踏月而来，眉目如画，仿佛正从月亮上走出来的一样，笑靥盈盈，似嗔似娇。
“聂小倩，你怎么在这里？”
第六十五章：夜奔
聂小倩的出现，让陈剑臣颇感惊讶——她还是一个人，穿着飘逸的男装，在月色缭绕之下，俊俏得一塌糊涂，竟让陈剑臣看着有几分眩晕之感。
俗话有说：马上看将军，灯下观美人，但这月下赏美人却更具魅力。
“聂小姐，你怎来了？”
说实话，陈剑臣和聂小倩并没有太多的交往认识，两人之间，从真正的意义上讲，他们只说过一回话罢了。
聂小倩眨眨眼睛，道：“我若不来，如何向你讨那幅字？”
她身材甚高，站近来，只比陈剑臣低半个头而已；身穿男装，更显长腿细腰，似乎束了胸，只微微显出一些山峦规模。
面对陈剑臣，她表现得落落大方，丝毫没有寻常女子的扭捏作态，手一伸，脆生生道：“陈公子，你别说没有帮我写好那幅字。”
陈剑臣呵呵一笑，从怀里掏出一幅卷轴过来。
聂小倩接过，却没有在第一时间打开观看。
陈剑臣疑问：“你就不想看看我写得什么？”
聂小倩促狭地一笑：“看与不看，字都不会变的，你说对不对？嗯，不过现在我可要找个地方躲一躲，相信此时，我的丫鬟和爹爹的护卫肯定到处在找我了。”
陈剑臣哑然：“你是偷跑出来的？”
“什么偷不偷的，说得那么难听，本姑娘只是觉得状元楼的饭菜不合胃口，楼上的宾客太过于假惺惺，又恰好看见某位书生秀才被人逐了出去，这才出来散散心的。”
聂小倩巧笑倩兮，仿佛偷跑出来是家常便饭的事情，有一种顽皮的美。
陈剑臣面色一冷，道：“你都看见了呀？”
聂小倩呵呵一笑：“我本来是在欣赏月光的，只是偶然看见。话说，你当时为什么不生气呢？