这个悬赏，可以说是非常高的了。
王大财主一向作风吝啬孤寒，骤然拿出这么一大笔钱来，实在令人刮目相看。但不管如何，赏钱出了，而且是一大笔数目，这一下真正变成了“重赏之下必有勇夫”，不但本乡上的猎户踊跃出动，就连外乡的，甚至江州城里面的壮士都闻风而动，赶了过来。
听了这个消息，陈剑臣只是微一皱眉，不置一词——狼妖已通灵，有智慧，哪里会是那么好对付的？等闲的猎户，所谓的壮士在其面前，很可能连狼妖的影子都摸不着，更遑论如何展开捕猎了。
回到家中，一直为之担心的莫三娘终于放心，不禁嗔怪了几句，说陈剑臣实在不该在这个时期单独外出。
陈剑臣回答说自己只是在村中走动，没有走远云云。
进入书房，隐匿在暗处的婴宁现身出来。
陈剑臣把事情的经过道出，婴宁也是感到十分惊讶，半饷才用笔在纸上写道：“据说天下各处的土地和城隍俱隶属阴司管辖，可能那尊土地公神像接受香火日久，就产生了一丝灵性，故而能引动正气激发……”
关于阴司，陈剑臣也曾在庆云道长口中听说过，但知之不详，就问婴宁。
婴宁回答：“阴司之存在，神秘莫测，小狐见识浅薄，并不知道具体情形如何。”
陈剑臣唯有作罢。
很快，他的主要兴趣就转移集中到研究辟邪笔那方面去了，其中对于毫毛变白到底有什么用处更是倍加关注，以及毫毛蜕变数量增多了又会如何……
只是可惜，目前阶段而言，他对于这些问题皆一片茫然，很难独自摸索到答案。只是能肯定，辟邪笔蜕变的方向应该是具备积极性的，自己该做的，就是继续把正气发扬光大起来，直到揭开所有的谜团为止。
第二十五章：测试
“公子，我感觉到你字上的正气在变弱……”
晚上，用膳之后，陈剑臣又开始在书房中写字。这一次，他默写的是一首诗：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲；粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间！”
这首诗也写得很有感觉，字体飘逸。不防躲在书架上的婴宁探头出来，递下一张纸，纸上如此写道。
陈剑臣一怔——他本就是叫婴宁来帮自己做个试验，测试辟邪笔的功效，不料居然得出这么一个结果。
小白狐敢探头出来，敢与这幅字正视，就已说明了问题。
那么，问题出在哪里？
自己身上？字的原因？又或者，是婴宁有了抵抗力……
陈剑臣端坐沉思，为了推敲问题所在，又一连写了三幅字。不料事情的发展越发严重，笔墨中蕴含的正气竟然每况愈下，最后就连婴宁靠近三尺处都不怎么惧怕了。
不好！
陈剑臣暗叫一声，不再继续——此时他已经大概猜测到了问题的关键，想必是通过辟邪笔获得的正气并非是取之不尽，用之不竭的。如果把辟邪笔比喻成一个容器，容器里面有正气，但因为某些原因，这些正气数值是固量的，会随着不断的消耗而逐步减少，假如一直得不到补充，最后就会损耗殆尽……
这样的话，那就棘手了。
要知道枪没了子弹，那和一块废铁有什么差别？
陈剑臣的手指轻敲着桌子，又想到其实每当自己用辟邪笔写字，那些正气都会灌注在字墨上，只是没有机会激发而已，但流失却是不争的事实。而帮人写对联，加上平时练字等等，算起来，用辟邪笔写过的字没有一千也有好几百了吧。
这么说，到了现在，辟邪笔本身具备的正气已经用得差不多了？
越想越接近答案，他又念及：只有当笔墨上的正气激发，产生了实质的作用，笔头上的毫毛才会进行蜕变，变得晶莹洁白……
对了，就是如此，可合理解释一干问题现象。
想通了这一层，陈剑臣便暗暗有些懊悔，后悔自己以前挥霍无度地过量使用了辟邪笔。
“我这是怎么啦？怎有点患得患失了？”
陈剑臣骤然一惊，觉得自己自从发现了辟邪笔的秘密后，心境就发生了某些微妙的变化，不复以前那般处之泰然了。
这实在不是个好现象。
相由心生，心一乱，一慌，人就可能会做错决定；错误决定的后果可大可小，可轻可重，但往往都是可以避免的。
他长吸口气，却是提起另一支笔，刷刷刷地在纸上写了很多个字，每一个字都是一样的——
“定！”
写完那些定字后，诸种烦躁的心情似乎都随着笔墨倾泻到了白纸上，陈剑臣的心情一下子稳定了下来。
这些字自然一点正气都没有，婴宁靠到边上来看没有一点事儿，它歪着脑袋，看着那十数个“定”字，心想可能公子目前的情绪有些波动，是以导致笔下的正气大幅度减弱了。
“公子，不用急……”
婴宁写了字，推到陈剑臣眼前。
陈剑臣呵呵一笑，道：“我有分寸的。”
一夜无话。
随后数天，奔赴而来杀狼的人不少，可关于黑狼的消息却半点都没有了。那恶狼似乎感觉到势头不对，悄悄躲了起来。
好狡猾的狼！
一些自持本领又不甘心的猎户便组成队伍，开始进山，进枫山后山。还别说，他们端是猎杀到两匹狼来。不过都是皮毛灰色的，个子也小得多。只是当他们提着这两具狼尸去王大财主家领赏时，却得不到承认。
大家都知道，祸害乡里的是一头大黑狼。
这些天来，婴宁一直躲在陈剑臣的书房内打坐调息，内伤慢慢恢复过来。期间它只饮些清水，并无腹饥之感。倒不是说其真正练到了辟谷的境界，只是随着开窍学道，对于饮食的要求就大幅度降低了。
养好伤后，婴宁说自己要先回枫山一趟，准备回去打探打探消息。
陈剑臣没有反对，以婴宁现在的情况就算不是狼妖对手，但自保应该没问题的。于是在当晚，等到夜深人静的时候，婴宁告别，悄悄跃窗出去。
它的动作敏捷伶俐，不走地面，只捡屋顶上走。间或引起一些看家护院的狗的警觉，汪汪地叫几声，不过很快就失去了小白狐的踪迹气味，怏怏地重新躺回狗窝子去。
目送婴宁远去，陈剑臣慢慢把窗子扣回来，只留下一条小小的缝隙。
今夜无雪，微微有些清冷的月光照下来，顺着缝隙闪进来，照在陈剑臣挺拔的身子上。站了好一会，他才踱回书桌前，坐下，拿起辟邪笔——提起笔却久坐而不动。
笃笃！
敲门声起，片刻之后阿宝端着一碗热腾腾的粥走了进来——这是陈剑臣的宵夜，自从阿宝过了陈家，几乎每天晚上都会熬一碗粥给陈剑臣吃。
毫无疑问，陈剑臣中了秀才后，家境确实在稳步提高，颇有些宽裕了，在饮食方面都得到了改善。
要知道如今陈剑臣食量奇大，每顿要吃三大碗饭，每天还要加餐。换了以前，他的这种食法肯定要把家庭给吃垮的，任凭莫三娘不分日夜地织布也供应不住。但吃不饱，吃不好，陈剑臣的身体同样会受到损害。
故而，陈剑臣总想找个门路多赚些钱来，帮忙补贴家用，分担压力。
百无一用是书生，说的就是未中举人之前的状况，肩不能挑，手不能举，满口之乎者也，所谓的满腹经义诗文，放个屁都不响。
陈剑臣绝不愿做这样的书生，他的见识决定了其志不在此，而有心的求新求变——锻炼身体是一方面，发掘正气的诀窍是另一方面。得知辟邪笔中蕴涵的正气会随着使用消耗而逐渐减弱，乃至直到完全消失后，这让他又产生出一种危机感——单纯的依赖外物，此路并不持久。
人，最终还得依靠自己本身的本事。
天下最大，道理最大，可道理也必须要通过你的本事表现出来；否则就是无根之木，无源之水，只是空洞的说教，不能让别人信服。
看着陈剑臣在大口大口地喝粥，阿宝坐在一边很满足地看着，等他吃完，又立刻抢着收了碗筷，拿出去清洗。
吃过粥，陈剑臣有了兴致，又铺开白纸开始练字，不过他没有使用辟邪笔，而是用另一支寻常的毛笔——
好钢用在好刃上，辟邪笔，是要留着对付狼妖的；尤其现在这情况，更不能轻易耗用。相信等婴宁回来，此事就该做个了断了。
第二十六章：凶焰
三天。
婴宁一去竟然三天都不见回来，陈剑臣心生疑虑：莫非小白狐失手被狼妖击杀吞噬了？这并非是什么不可能的事，毕竟事到临头，实在有太多的变数出现，充满了偶然性，有时候一个小小的细节就能决定事情的结局。
如此想着，陈剑臣便有些焦急。
他和婴宁相处了一段时光，对其颇有好感，在陈剑臣心目中，婴宁就像是一个懂事礼貌的小女孩子，勤奋好学，知书识礼，懂得知恩图报。
诸种品质，俗世中很多人都未必具备。
陈剑臣本和婴宁约定，一天后它就从山上回来的。但现在，已经过了三天，其中肯定出现了某些变故。
会是哪方面的变故？
陈剑臣感到心绪不宁，他既然答应要帮助小白狐，如果其发生了什么意外，自是会感到遗憾，耿耿于怀。
这种感觉，和失信于人差不多。
……
黄昏。
婴宁离去后的第三个黄昏，天色又见阴沉，层层叠叠的铅云低低地压下来，好像要化身为一张巨大无匹而沉重的大被子，徐徐而下，把大地镇压住。
人在其中，没来由就有一种压迫感。
陈剑臣立身于院子，抬头望天，观察天色。
“留仙哥，进屋子里吧，外面冷。”
阿宝走出来，脆生生叫道。
陈剑臣摇摇头：“没事，我就看一会。”
阿宝不再吭声了，她知道读书人有观望风景的习惯，什么风花雪月呀，什么流水飞鸟呀，都喜欢看，看着看着，就能吟出诗句、写出文章来。
阿宝喜欢听陈剑臣吟诗——虽然，她根本听不懂，但只要听着陈剑臣抑扬顿挫的声音，便觉得是一种莫大的幸福。
这个时候，是做晚饭的时候，村中许多人家的烟囱都袅袅地飞出了青烟，倒是一片安宁的氛围。
突然村口处一阵激烈响起的狗吠声打破了这一片安宁。
那阵狗吠声响得非常突兀，猛烈，就像全村的狗同时都在扯开喉咙吼叫般，一听就知道有突发事件，事不寻常。
陈剑臣疾步奔出家门口，不说他，村中很多的人都闻声跑了出来，看到底发生了什么事——近期恶狼为祸，风声鹤唳的，很多人都难以安心。
“啊！”
不绝于耳的狗吠声中，骤然冒出一声人的惨叫。
“狼进村了！”
然后就是一阵气急败坏般的大叫。
哐哐哐！
有人敲起了告急的铜锣声——这些铜锣，本是预备于乱世之时，有山贼流寇侵犯的时候才会敲的，已多年不见动静。但现在，却雨打芭蕉般急促地响起来。
狼进村了，莫非竟是那黑狼妖？
陈剑臣心一紧——他可是知道这两天村中的猎户都倾巢而出，奔赴枫山的了。村中剩下的人手中虽然也有不少壮丁，但基本都是只具蛮力的汉子，难成气候。汉子以外，就是老弱妇孺了。
“狼进村了？”
村西边郑大屠家，郑大屠刚才听到狗叫得心慌，赶紧便提了一大把杀猪刀出门看个究竟，现在一听是狼进村，顿时吓得一哆嗦，掉头就闪回屋子里，飞快地关门。
那不是普通的狼，那是一头成妖成精了的狼……
郑大屠非常确信自己的判断。
类似郑大屠这般被惊吓得关门闭户的人不少，但也有一些胆子壮，想拿到丰厚悬赏的汉子立刻从家里拿了家伙出来，其中有锄头、铁叉、锤子……就连菜刀都有。他们汇合在一块，迈开大步冲了出去。
陈剑臣也想冲出去，后面却被阿宝一把抱住——这阿宝年纪轻轻，看起来细胳膊细腿细腰的，此时居然爆发出巨大的力气，抱得陈剑臣紧紧的，不让他出门。很快，莫三娘也慌里慌张地跑了出来，叫道：“留仙，赶紧回来，阿宝关门。”
陈剑臣沉声道：“娘，阿宝，你们这是做什么？我身为读书人，自该有道义气节，岂能眼睁睁看着一头畜生祸害乡邻而自己当缩头乌龟？”
莫三娘带着哭腔道：“我不管，无论如何我都不会让你出去的。”
此时外面已经乱成了一锅粥，鸡飞狗跳的，七、八条汉子正手持器具，一边吆喝壮胆，一边把一头巨狼团团围住。
那头巨狼，全身皮毛漆黑如墨，体型庞大，竟如一头牛崽子一般，一对铜铃般的眼睛凶光毕露，面对着把它围住的人群，丝毫不惧，反而露出了满口的尖牙利齿。
“旺财，上去咬它