青柳右手扶着额头，表情沉痛地摇着头。警员走到他身边，轻声询问起姓名。就在青柳准备回答的时候，从通向B馆的走廊上，传来人的脚步声。只见在长森的带领下，好几个刑警正朝这里走来。
“青柳老师。”
阿响从警员身边穿过，走到青柳面前。
“我想简单向你询问一下昨天晚上的事情。”
他迅速说出自己的要求。就连那个警员都有点慌了神，“喂，你！”他狐疑地瞪着阿响。但阿响根本就不理会。
“您几点回去的？”
不管怎样，警察迟早都会知道阿响的真实身份。不如趁现在尽量收集自己想知道的情报。阿响是这么决定的吗？
他的这种行为的确很有胆识，但深雪可不能像个没事人似的光在那里佩服。在替他捏把汗的同时，深雪也觉得心痛——仿佛听见了阿叶的叹息声，“你们饶了我吧。”
听到阿响的问题，青柳慢慢地环视一下众人的面容，用手摸摸被雨淋湿的头发，皱皱眉头，看上去像是在深思熟虑。
“大概3：30，4：00的样子。我觉得应该是那个时间。”
“在此之前，您就一直呆在大厅里？”
“是的。”
“那个时候，有没有什么可疑的事情？”
“这个——”青柳再一次紧锁眉头，“说到这个，我好像看到一个奇怪的东西。”
他冒出一句。
“奇怪的东西？什么东西？”
“鬼火。”
“什么？”
“哎呀，当时我喝得不少，你可别把我的话当真。”
“是吧。”
“你们离开大厅后，我坐在窗边，又喝了一会儿。也不知过了多长时间，我无意中看看窗外。”
“看见鬼火了？”
“我觉得是类似的东西。远处浮现出犹如火球一样的光亮。我正琢磨那是什么的时候，那火球就消失了。或许只是我喝醉，看花了眼。”
“是吧。火球。”
阿响和对方一样，紧锁眉头，默默尖下巴。他看上去似乎很感兴趣。
“您记得地震的事情吗？”
“记得。当时我还想要不要钻到桌子底下呢，可很快就不晃动了。酒杯还倒了几个，我记得还将它们摆正了呢。”
“你看见火球，是在地震前，还是地震后？”
“这个——大概是在晃动之后，又过了很长一段时间吧。那时，我还在继续喝酒，喝得很醉的时候，看见了那个。”
青柳苦思冥想地回答着。虽然这么说，但他本人似乎也对是否真的看见火球没有自信。
刑警们已经来到大厅。长森警官走到阿响背后，看上去非常迫切地想要插话。阿响当然也明白，但他依然丝毫也不耽搁地问下去。
“除此之外，您还注意到什么事情？”
“因为我喝得太多，如果就那种状态开车回去，容易出事故。于是，我就在这里稍微闭目养神了一阵。关于这些的记忆，也是相当模糊的。”
青柳停顿一下，再次慢慢地环视众人，若有所思地低声呻吟一下，重新握好左手的拐杖。
“这是我回去时的事情。刚坐上车，我感觉看见个人。”
“在这个房子的外面？”
“是的。”
“看见谁了？”
“那个……”
青柳吞吞吐吐，用食指抵住太阳穴。
“好像是个不认识的人。”
“男的？女的？”
“这个……”
青柳苦思冥想之后，这样回答起来。
“那人从大门跑出去，我感觉只看见了背影……不，我还是不太知道。天黑，而且我也醉了……”
“你就是青柳洋介吧？”长森警官总算见缝插针地问了起来，“我是U警署的长森。你讲的这些话，能不能换个地方，在稍微详细地说给我听听？现在，我不打算抓住你酒后驾驶说事。”
接着，长森直直地瞪着扭头看着他们的阿响。
“你就是明日香井吧？”
虽然他语调平稳，但那声音还是隐藏不住内心的不快。
“够了吗？就算你是警视厅的人。但是这起案子，不管怎么说……”
阿响耸耸肩，似乎在说“到此为止”。接着，他看看深雪，似乎想问“该如何应对”。
是当场如实说明“双胞胎狸猫换太子”，老老实实地将案子交给真正的刑警处理呢？还是尽量装糊涂，把自己当“警视厅的刑警”，处理这起案子呢？
不管做出哪种选择，都会引起大家的不满，的确要有这种思想准备。深雪紧紧地闭上眼睛，内心想逃离这儿。
——就在那时，玄关那里又传来门响。接着，传来好几个人越来越近的脚步声。
似乎县警察本部的刑警们来到了。
5
长森前去迎接大举进入客厅的那些男人们，开始向他们说明情况。趁着这个空隙，深雪跑到阿响身边，拽住他外套衣角，将阿响拖到房间内里一角。
“喂，怎么办？”
深雪小声问道。阿响没有作任何回答，嘟起嘴巴，透过黑黑的墨镜，望着那些刑警们。
“什么喂、喂的？”
“……”
或许是心理作用，这些刚来的刑警的表情看上去比先到的U警署警员更加严肃。显而易见，此时根本轮不到阿响站在前台了。
阿响这个男人不是光会嘴上说，他具备比常人优秀的侦探能力。深雪也承认这点。事实上，去年夏天，他发挥其侦探能力，为圆满解决“御玉神照命会”事件发挥了重要作用。但是并不能因此就判定他能对这次的案子也有办法。
除了双胞胎弟弟是警视厅的在职刑警这一点，他不过被认为是一个普通大学生（过着相当轻松洒脱的生活）。明日香井响不是浅见光彦【原注：出现在内田康夫作品中的著名侦探。】，也不是御手洗洁【原注：出现在岛田庄司作品中的著名侦探。】。就是这么回事。
“喂就是喂。”
深雪用手肘捅了一下阿响的侧腹部。
“接下来，怎么办？”
“没什么怎么办。”
话说到一半，阿响“哎呀”一声，便不再说了，视线一直盯着刑警们。
“怎么了？”
“啊，没……”
阿响正要回答，一个刑警走到大厅中央。那个男人在他们当中个子最高，体格魁梧，年纪倒显得不大，看上去也就30岁不到——或许和阿叶、阿响差不多大。尽管如此，周围的刑警似乎都对他毕恭毕敬。深雪觉得奇怪，“怎么回事？”
“我是县警察本部的楠警官。”那男人冲着众人说，“这次的案子，由我负责搜查，请大家协助。”
他声音洪亮，听上去干劲十足。宽额头、高鼻梁，面部细长，但脸颊处鼓起，下颚反倒尖细。眼睛稍稍向上吊起，让人联想到鱼类。但总的来看，他相当有男子气概，而且显得智慧。
“报警人是那边的莲见。”
长森说道。
“这个别墅是他的妻子——也就是那边的凉子——爸爸的财产，其他几位都是昨天被邀请到这里来的。”
长森就这样把大厅里的相关人员一个一个地向楠警官介绍。后藤慎司、杉江梓、五十岚干世和青柳洋介。还有刚才从B馆跟着长森他们回来的千种君惠。
“接下来的是——”
长森指着并排站在房间角落里的深雪他们。
“那是明日香井和他的妻子深雪。”
“明日香井？”
一听到这个名字，楠警官的神态明显发生了变化。
他挑了一下眉毛，将视线投向阿响，方才严肃地抿着的嘴角也舒缓开，似乎传来他吃惊的声音。
看到楠警官的那种反应，阿响缓缓地摘下墨镜，“你好”，抬起一只手，显得高兴地眯缝着眼睛。旁边的深雪吃惊不已。
“哎呀，警视，你朋友？”
长森吃惊地问道。
（警视？）
深雪目不转睛地再次看看楠警官。
（这么年轻？）
提到一线的年轻刑警，从职位来说，一般都是巡警。他们常说自己忙，无暇为升职考试而学习。实际上，看见阿叶那忙忙碌碌的样子，深雪也就可以理解。
巡警的上面有警长等，再往上就是候补警部、警部。警视可还在上面哟。从职位上来说，相当于课长级或者署长级。
那家伙就是所谓的职业警官——通过高级国家公务员考试，被警察厅录用的优秀人才。似乎只能这么认为。警视亲自来到杀人现场，指挥搜查。这种事情可没怎么听说过。这个楠警官一定执著于“现场”，而且具备相应的能力，从而获得上级的特批。
此时，深雪这个推理喜好者，自然想到了胡桃泽耕史的《飞翔的警视》。
（然而……）
深雪瞥了一下阿响。
那个楠警官和这个阿响是“朋友”？真的吗？
“非常偶然。那个吹毛求疵的家伙恐怕又要絮叨地讲我坏话了。”
阿响将嘴巴凑到深雪耳边，低声讲起来。
“他叫楠等一，27岁，1984年毕业于K大学的法学系。我知道他参加国家公务员考试，进入警察厅，但没想到会在这种情形下再会。”
“真的是朋友？”
“他有太多的事情，如果让同僚的刑警们知道，可就麻烦了。要爱护朋友。”
“什么？”
“那家伙欠我一些人情，让他还我情的机会来了。”
“嗨！”
阿响把摘下的墨镜插进口袋里，将深雪留在原地，朝刑警们走去。他故意干咳一声：“警视先生。正好我有事想和你说，这里不方便，能稍微换个地方吗？”
6
“楠等一也是个奇怪的家伙。”
“被你说就完了。”
“是吧。但是幸亏这样，深雪，你的面子好像可以保住了。你要感谢呀。”
“感谢你，还是感谢那个警视？”
“两者。”
“那个人是你大学的朋友？”
“是的。他比我早两年入学，而且专业也不一样，但是阴差阳错，我们认识并且亲近起来。我们经常到对方的宿舍去。”
“从那时开始，他就是‘奇怪的家伙’？”
“那个时候，他是个‘胡来的家伙’。虽然是个才子，但喜欢打架，一喝酒就发狂，车开得也是像飞起来一样，也喜欢搞女人……我不知道帮他擦过多少次屁股。”
“现在他成了警视？”
“是的。也不知道是不是弄错了，那家伙以优异的成绩通过了国家公务员考试。他本人希望进入的偏偏是警察厅。当时，我很吃惊，真的担心过我国未来的治安问题。”
“是吧。”
“或许他有自己的想法才做出那种选择的。那家伙虽然胡来，但也很有正义感。虽说是警视，还会跑到现场，冲在前面。想想看，这的确像那个家伙干的事情。光做案头工作，他是无法忍受的。”
“一般的刑警会讨厌去现场？”
“我想是的。但是看上去，他干得不错。对于侦破普通刑事案件，他的性格出人意料地发挥了作用。”
“你的意思是：如果不是普通刑事案件，他就不行了？”
“你是说这次的案子吗？——好吧，就让我领教一下他的本领吧。”
“你刚才提到‘人情’，究竟是什么人情？”
“那是个秘密。”
“哎？”
“可能说法有点老套，这是男人间的约定。”
“阿响，你好像抓住楠警官的小辫子了吧？”
“好了，好了，随你想象吧。”
……阿响和深雪的这段对话当然是后来在只有他们两个人的地方进行的。
当时，阿响说有事情商量，楠警官很爽快地答应了他的请求。两人去了别的房间，不到20分钟，又回到众人面前。就那样，在那个节点上，他们之间达成了一个“交易”。
总之，阿响如实说明了自己和深雪的事情。从常识上考虑，不应该对前来搜查的刑警继续隐瞒真实身份。阿响要和楠警官商量的就是不要让深雪的朋友们知道，想法子糊弄过去。
对于阿响而言，这是相当让步的方案，如果让他说真心话，那就是强迫楠警官——不管之后的麻烦，目前把自己当做“警视厅的刑警”，让自己参与搜查。他之所以没这样做，是因为阿响也顾及到朋友和弟弟，怕让他们承担责任。
总而言之，深雪他们一直担心的问题就这样和平解决了。接下来担心的就是媒体的采访攻势，楠警官他们会巧妙处置的。阿响则保证——始终作为卷入案件的一个当事人，协助警方调查。
之后，在鸣风庄，刑警们展开了真正的搜查工作。深雪他们继续在大厅里待命，一个接一个地被喊到别的房间，接受质询。与此同时，以尸体被发现的现场为中心，警方开始了鉴定工作。午后，夕海的尸体被抬走，送去司法解剖。
“我有好几个关心的问题，首先要探讨的还是那个油漆。”
在大厅�