林如海颔首道：“查不出来。那人着实机灵得很，这边事迹败露，那边他便已脱了身。细问那屠夫，只说有个过路的行商买了他铺子上的许多肉，说他家的肉好，又问了许多话，闻得他尚未娶亲，便将白牡丹的身契送了给他，叫他上门来要人。”
贾敏犹觉不忿，道：“竟是查不出什么蛛丝马迹来？”
林如海失笑，道：“谁都不是手眼通天的人物，哪能事事都知道？若知道，也就不会平白遇到那么些劫难了。圣人都不敢说天下的事情他老人家都知道，何况你我。”
林如海虽然不知是谁这般算计自己，但是却决定日后更加小心谨慎。
忽然，外面通报道：“鼓瑟来跟老爷磕头请罪呢。”
林如海方想起今日在刘知府家没见鼓瑟，离开刘家时亦四处找不见鼓瑟，已经打发人出去找了，想是找了回来，想罢，他走出来，只见鼓瑟跪在院中积雪之上，旁边站着鸣琴等人，鼓瑟脸色青白，袄裤半湿，跪在地上直打哆嗦，竟似受到了极大的寒气，不由得一怔，忙道：“你今日虽擅离职守，但是你留话给了鸣琴，我并没有怪你，这是怎么弄的？”
鼓瑟羞愧不已，鸣琴道：“老爷，我们是在刘家后街极阴暗极狭小的小巷子里找到鼓瑟的，找到他时，他昏迷在雪地之中，脖子后头还有两块淤青呢。”
林如海心中一凛，问道：“怎么回事？”
鼓瑟低头道：“小人到现在都不大明白呢。在刘家，小人原守在外头，不妨走来一人，说是刘家的管事，说咱们的马闹得厉害，叫小人去瞧瞧，小人想着今儿刘家人多，来的马车也多，闹腾起来，反倒让主子们不高兴，便嘱咐鸣琴无论如何都得守在老爷门口，方随着那人去了，不想，还没到马厩，便觉得脖子后面被人砍了两下，就此人事不知了。”
鼓瑟十分羞惭，亏得他和鸣琴都是跟着林如海习过武艺的，自忖能以一敌三，谁知竟这么容易叫人得手，又被丢在了巷子里头让鸣琴带人抬回来。
鸣琴在一旁作证，道：“老爷，鼓瑟说得不错，那人来时，说的话我都听着呢。不过后来找鼓瑟时，询问刘家的下人，方知今儿并没有人来找我们，找鼓瑟的也不是他们家的人。我留心看了一回，刘家果然没有那几个人，在刘家客人的仆从中亦未见到。”
林如海摆了摆手，道：“他们是有备而来，咱们自然是防不胜防，日后你们谨慎些，无论何时，都几个人作伴，免得再被人算计了去。鼓瑟今日能留得性命，已是大幸了。”
又道：“今日之事怨不得你们，鼓瑟先去换身衣裳，请个大夫开些药吃了。”
听了这话，鼓瑟连忙磕头谢恩，心中感激不尽。
待他们都下去了，贾敏方披着一件斗篷出来，道：“当真不知道是何人如此歹毒？”
林如海摇摇头，笑道：“你我知道的，心里防备的，就那么几个人，别的，实在是猜测不出。也许是叶停所为，也许是他人所为，横竖都没有证据。今日你我并没有吃什么亏，且看日后罢，若真同你我作对，总会再次出手，到那时定会露出马脚来。”
贾敏道：“今日叶停处处针对老爷，我猜定是他所为。”
林如海想了想，仅是一笑，他也怀疑是叶停，但是他没有证据，不好开口，免得冤枉了人。他心中却明白，叶停此人纵然有些儿城府了，却没到这种老谋深算的地步，他在江南一带的人脉也不多，从前那些作为都是小打小闹，压根儿上不得台面，更何况今儿众人揣测白牡丹之计时，七嘴八舌说了许多后计，反倒是他有些惊疑不定，显然没有想得如此深远。
王子腾，林如海心里暗暗念了两遍，眸子透出一丝寒光。
贾敏知林如海甚深，林如海能想到的，她如何想不到，只笑道：“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。叶停这名字取得好，偏生不行正事，尽搀和到这些事中和老爷作对，若是好好为官，将来振兴门楣也未可知。”
林如海道：“他才不傻呢，若傻，也谋不到今日的缺儿了。便是他说那些话，做那些事，咱们明明心里气愤得不得了，偏生拿他无计可施，又不能为这一点子事情把公报私仇。”
叶家最终虽然败落了，可却也保住了平安，哪里像其他人家一夕之间抄家灭族，树倒猢狲散，墙倒众人推。林如海至今犹记得荣宁二府抄家的时候，其实又何止这两家呢？满京城里人心惶惶，几日之间，多少世家被封了门，多少财物充入了国库，街头巷尾车辆数百，便是牢狱之中亦是人满为患，每日市井接头都卖人买人，热闹无比。
不久便出了正月，那日在刘家发生的事情，终究瞒不过人，大家伙儿都知道了，也暗自揣测林如海到底得罪了何人，竟这样算计他，只是林如海都没有证据，何况他们，只好胡乱揣测，平常见面说笑几句，倒也不如何放在心上。
倒是当日算计林如海的白牡丹，正如一枝开得正好的牡丹花儿，落到了猪圈里忍受作践，不管从前有多少雄心壮志，终是转瞬成空，枉为他人作笑谈。
正月一过，不消几日便是花朝节。
黛玉早已在满月之后由林如海取了大名为慧，慧字虽俗，林如海却觉唯有此字方能将黛玉之灵心慧性形容得尽，任他见过无数男女，终无一人及得上她。故此，见到各家眷属，大多又都唤黛玉为慧姐儿、慧娘，只不过此慧娘却非留下慧纹的慧娘。
因见黛玉抓周时只抓诗经笔墨等物来顽，极厌寻常女儿喜欢的脂粉钗环，众人不由得都赞她有乃父之风，将来必如谢氏易安。
相比林如海的得意，贾敏倒是十分谦逊，笑道：“哪里能比得上谢氏易安，明儿略识得几个字，读得几本书，知道些道理，我便心满意足了。”
众人见她面上尽是笑意，可见并不是如此想的，不禁会心一笑，又想林如海爱此女非常，再看黛玉虽然娇弱，却生得不俗，小小人儿已学会了走路，虽走得不甚稳当，但是踩着案上红毡，摇摇摆摆，左顾右盼，似在寻人，叫人爱煞。
贾敏一见，便知道黛玉在找林如海，犹未说话，便听人笑道：“哎哟哟，就算是观音菩萨跟前的玉女也没有这般伶俐罢？这在找什么？像个小人精似的。”
贾敏命人抱她去找林如海，方抿嘴笑道：“在找我们老爷。说起来，也奇了，我们老爷最疼这个女儿，她像是心里明白似的，也和老爷最亲，父女两个一日不见就如隔三秋，若是我们老爷在家，必得抱抱她才好，晚上不见老爷，也不肯睡觉。”
众人笑道：“林大人如此疼她，自然就同林大人亲近了。”心里暗暗羡慕，平常疼儿子如此也罢了，偏生林如海对女儿也这样好，竟赛过了儿子。
其中只有吴夫人心中不以为然，女儿生得再好，也是别人家的，这样溺爱，谁知道能长成什么样子？若是骄纵成性，别人家谁肯求娶？倒不如多疼儿子些，那才是继承香火的。几个月来，她被吴越训斥了好几回，难免越发生了些牛心左性，更加嫉妒贾敏了，只是吴越话说得明白，若她敢生事，就休她回娘家去，因此只得偃旗息鼓，不敢再提那日的主意。
今日见到贾敏不似寻常妇人因儿女都长大成人，到了这个岁数都打扮得十分端庄稳重，她却是穿着银红百蝶穿花袄儿，外面罩着鹅黄对襟褙子，下面系着翠绿色的长裙，裙上绣了一枝逶迤往上的迎春花，嫩黄娇媚，行动间婀娜多姿。
吴夫人想到自己人老珠黄，贾敏却是风华正茂，愈觉不服，正欲开口问一问前些日子在刘家发生的事情，却听说外面有宫里赏赐东西来了，已见过林如海了。
贾敏忙命请进来，心中却着实纳罕，在京城里倒罢了，不是没得到宣康帝的赏赐，如今他们离京城千里迢迢的，好端端的在黛玉生日这日赏东西做什么？没的耽误工夫。
却见外面进来三四个小太监，七八个仆从，各自捧着一个掐丝锦盒，对贾敏行了礼，当先一个小太监含笑道：“过年的时候，老爷赏御菜给太子殿下、诸位皇子并下面宗室百官们，因提起林大人不在京城，竟尝不到菜味儿，倒叹息了一回，太子殿下便说林大人对老爷忠心耿耿，自始至终不曾改变丝毫，便是想着拉拢都不得，可见对老爷的忠心，十分值得赞赏，老爷龙心大悦，太子殿下又说林大人有一女花朝节过生日，于是老爷便赏了些东西给林小姐，以贺芳辰。因此，小的们快马加鞭赶过来了。”
说完，又指着后面仆从捧着的东西道：“闻得老爷赏赐林小姐东西，太子并几位王爷凑趣，也都送了些东西，命小的一并带过来。”
贾敏听了，忙谢了恩，命人看座沏茶，收了礼物，打开摆在上面与人看。
众人面上都现出惊奇之色，林如海便是长子也不曾得到这样的恩典，如何一个女儿反得了？另外，太子殿下不曾拉拢到林如海，何以又在宣康帝跟前替林如海说话？反而并没有让宣康帝忌惮，更赐下东西来？只看那御赐之物却是金镶玉如意一对，赤金点翠镶珍珠嵌宝石项圈一对，紫檀座羊脂玉凤一对，流云百福玉佩一对，珍珠手串、玛瑙手串、沉香手串并蜜蜡手串各两串，余者太子殿下和诸位皇子所赠亦非凡品。
贾敏款待了宫里来人，正说些京城见闻，不多时，又有荣国府并沈家、李家、苏家、史家等都送礼来了，一时之间，堂外厅内都是欢声笑语，热闹非凡。
众人的礼物还没送上来，见宣康帝如此看重林家，少不得在送礼时，暗暗加厚几分。
吴夫人原有无数的话儿可说，如今也被吓到爪哇国去了。
贾敏忙到晚间方得清净，林如海亲自送宫里来人歇息，回来便见贾敏拿着厚厚的礼单在灯下细看，道：“玉儿不过是抓周宴，咱们办得热闹些也是因为疼玉儿，怎么各处都送了这样重的礼物？你瞧瞧。京城里各家更是千里迢迢地送来，倒叫我好生诧异。老爷如今虽说在江南位高权重，可在京城里品级算什么呢？有什么好处值得他们如此？”
林如海翻看了一回，除了沈家、李家两处送的不过是寻常顽器衣料外，余者无不珍稀，苏家百年世家，又托他们夫妇照应妙玉，送礼极厚，也还说得过去，荣国府、宁国府和甄家这几处送礼就太重了些，倒比林如海和贾敏过生日时送的还多。
林如海皱了皱眉头，面露沉思之色，他也不明白宣康帝好端端的忽然赏赐这些东西所为何来，之前送人去歇息时，亦问不出所以然来。
他却不知宣康帝查太子改变的由来，终是查到了苏黎身上，而苏黎又是从林如海这里见过面回去的，林如海折子上已经提了几句，却没细说，宣康帝料想必然是林如海提点了什么，他和苏黎的交情宣康帝无有不知，不管他们说了什么，总而言之，太子殿下相比从前的变化却让宣康帝十分欢喜，宣康帝惦记着元后，难免宠爱太子些，何况林如海并没有被拉拢了去，自然对林如海另眼相看，早就想赏赐林如海一回了，不过是借用黛玉生日的名头罢了。
宣康帝赏赐到林家的东西里头一样便是如意，如意一出，足见宣康帝对林如海是何等满意了，太子殿下感念林如海曾经的提点，诸位已分封的皇子们想讨宣康帝的欢喜，又想拉拢林如海，故此也都凑趣送了礼物，至于九皇子如今不过十来岁年纪，自来佩服太子，立誓做贤王，上面除了太子，又有好几个年长有为的兄长，他没有心思夺嫡，便没有送礼。
京城的官员哪个消息都灵通得很，虽然说宫里严禁私相传递，但是谁家没在宫里有个眼线，或者收买几个太监，故此都知道了，既知道了，难免都随着送了礼物。
贾家得知后，更为林如海欢喜，林如海是荣国府的女婿，他得此恩典，贾家自然觉得与有荣焉，贾赦贾政不必旁人提醒便要送礼，至于贾母送礼，从来不肯叫别人比下去，只拣梯己中最好的东西派人送到江南给外孙女。
因此，黛玉懵懂无知之时，便借由其父的缘故，平白得了许多东西，全被林如海和贾敏给她攒了起来，以后放在嫁妆里，何等体面。
对此，有人羡慕，有人嫉妒，不一而足。
林如海到底是聪慧之人，不久听闻太子种种举动，果然一改前世，他便约略明白宣康帝的用意了，至述职之时，按他的品级必须进京述职，三品以下官员都不必进京，都由上面官员考察，但是外放之三品以上却需进京，林如海实权是从三品，虚衔却是从二品，按理，他亦该进京，故此早早收拾了行李，交代了任上诸事，意欲进京。
上辈子他就任盐课御史以后，因得宣康帝旨意，年年连任，述职并未进过京城，若