《仙路烟尘》

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仙路烟尘- 第218部分


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终于耸立在他们眼前。

仙路烟尘 第十五卷 『三生石上定仙尘』 第八章 茅舍竹篱,自饶天真清趣

这天上午,说话间醒言三人便远远看到饶州城的轮廓。

这是个冬日的早晨,空汽请冷,晨光中景物一片萧条。脚下这条城西的驿道,两旁村上的叶子早巳掉光。从郊野上吹来的西北风,掠过光秃秃的树枝,吹到行人身上,将一股寒意顺着脖子灌进衣领,让人遗体生凉。城外道路上络绎不绝的进城行人,大多缩着脖子,闷着头一个劲儿的赶路,只盼望早点进城,找中地方歇脚,暖和暖和身子。

当熬,速绕身身而吹的西北风虽然寒凉,但对醒言这三人毫无影响。寒冷的朔风里,雪宜的神色倒比平目更加自若,脂玉一祥的素手中提着一十粗布行囊,跟在醒言身后款款而行。琼肜此时,仍是那么好动,颤颤着跑前跑后,偶尔发现道旁村木枝头残留的一片枯叶,便好像碰到天大的发观,兴奋的让堂主哥哥雪宜姊抬头一起看。

见她这番天真烂漫,原本乡关将近心情激荡的少年,心中也不禁稍稍平复,脸上露出莞尔笑容。

过不多久,醒言三人便跨饶州城的城门洞。来到城里,身后高大的城墙挡住了野外吹来的寒风,眼前街上行人熙熙攘攘,道两边商贩吆喝不停。红火的市景,让这清冷的冬目也变得有蛙温暖;此时那明亮的阳光再从城墙垛上射进末,照到人身上,便让人觉得好生暖洋洋进了饶州城。耳中听着嘈杂而亲切地乡音,口鼻里呼吸着早市特有的食物香气,远游在外两年的游子,忽然平生第一次感觉到,原来自己家乡。还真有一股熟悉的气味;即便自己走出多远。离开多久,也永远都不会忘记。

“这就是是哥哥常说的那个城吗?”

神色复杂地少年身畔,琼肜正转动着鸟溜溜地眼睛,好奇的朝四下不停张望。

“是啊!这就是饶州城。哥在这城里。呆了十几年!”

说起来,这饶州城本就不大。醒言又打小就已在城中厮混,按理说来,街坊邻居应该早就认出他来才对。只是走了这大半天,虽然身后尾随了不少市井行人,旁边的商贩市民也对他们指指点点,但过了几条街的功夫,居然没一个人叫出他醒言地名字!

也许,当年的少年巳径长大。两年地清修磨砺,巳足够把他从一个整日混生话的穷苦小厮。改杜成丰神清俊的公子哥模样;而曼重要的是,此刻他身边那两个女孩儿,俱是娇娜仙丽,小女明媚,大女出尘。行动间恍若天人二女这样的体态姿容,即使在佳丽如云的扬州城,也已是超凡入圣;现在行走在这小城中,又如何不让满城哄动!一时间,即使那蛙当年和醒言大有渊源的街坊四邻,也全都将两颗眼球见见盯住他身畔那两个绝世娇娃——一双眼睛早巳不够用,哪还顾得上要去察看是谁在和她们同行‘这蛙惊艳的市民,迁有蛙不敢相信自己的眼睛:“眼花了么?眼花了么’那仙女儿白天就下凡了?”

且不提所到之处人群骚动,再说醒言,带着堂中这俩女弟子,又转过两条街,来到一十他非常熟悉地场所。

刚到了此处,醒言便看到一位胖子正在台阶前卖力的吆喝:“各位南来北往的大爷大婶、公子小姐们!快来咱稻香楼享用早膳!咱稻香楼,可是那上清宫堂主曾经照料过的酒楼!”

听了这公鸭般的破锣嘌,不用说,一定是那位吝啬成性地胖掌柜了。当即醒言便上前,笑着打起招呼:“我说到掌柜,生意不错嘛!”

“那是那是,承惠承惠!”

听见有人称赞,稻香楼老板到掌柜赶紧转过头来,要看着这位识趣的好人是谁。

“你是 哎呀!”

毕竟是开门做生意之人,这胖乎乎的到老板真十眼力惊人;才一踅摸,便立即发现这人是谁。当即,身体发福的酒楼掌柜便猛一转身,奔上台阶就往酒楼门里进去。

“站住!”

慌不择路的胖掌柜,几乎才跑得两步,素已只见眼前人影一闪,那位当年被他得罪的少年就已经挡在他面前!

“哎呀!”

见前面无路,刘掌柜便赶忙转身;谁知刚一转过来,他便只觉一股寒气逼来,面前那两个俏丽女娃儿,正一脸不善的挡在自己面前。

见得如此,胖刘掌柜只好转过身末,一脸讪笺着跟眼前少年倍话:“咳咳,张大堂主,当年是小的不对,是我狗眼看人低!堂主您说,您老人家今天要怎么才肯放过小人我!”

一脸嘻笑着恳求完,便等少年发落;但真等醒言眉毛一扬,想要说前,这位刘掌柜却又立即吓得脸色苍白,赶紧哀求道:“张堂主!大人不记小人过。您下手可千万要轻点啊!”

见他这么害怕,醒言却哈哈一笑说道:“老东家,您说哪儿去了?我这张堂主可不是白当的,哪还套跟你计较当年那点鸡毛蒜皮!”

“啊?”

此言一出,心中忐忑不安的到掌柜顿时如闻大赦。不知是否心理作甩,当年的惫懒小伙计话一说完,自己身后那股不停逼末的彻骨寒凉,顿时消失。只是刚等刘掌柜松了口气,转念一想,却又觉着有点不对。便小心翼翼地问道:“既然堂主不想报仇,那不知为啥要抓住我?”

“哈!”

听他相问。醒言又是哈哈一笑,然后肃客认真说道:“是这样,刚才我听见你拿我当幌子招客——你该知道,当年我和请河老头走街串巷帮人净宅请神,那商誊是极好地;你现在拿我当幌子。要是趁机抬高菜价。克扣分量,那不是砸我招牌?”

“呼~”

虽然此刻少年表情严肃,说话认真,但刘掌柜却打心底里真正松了口气。定了定神。他那张胖脸便笑得稀烂,赶紧力邀张堂主和两位仙女一起上楼视察。听他邀请。醒言便带着雪宜琼彤欣熬上楼,饶有兴趣的检看了一番菜价,再大致望望满楼食客面前巳径上了的菜点,便知这稻香楼,虽然往目颇为不良,但现在是真的洗心革面,价美物廉了。觑得空处问问原因,那刘掌柜立时设说如涌,极言这都是醒言的功劳;因为有了他这块金字招牌。 自然客如云来,又何必再……说到此处,胖掌柜忽然醒悟,赶紧闭口不言。

检看完芊,刘掌柜又极力挽留醒言几人在酒楼用膳;但此刻醒言归心似箭。又如何有心情吃饭。见他坚持要走,真心感谢地刘掌柜也没办法,只好跟里间大厨吩咐一声,让他们做好一桌上等酒席,稍后送到马蹄山张府去——见他盛意事事,无可推辞,醒言也只好应此后,醒言又大致问了一点情况,便和琼肜雪宜离开酒楼,往城东去了。

等他们走得远了,那位满心欢喜地到掌柜,心中一个疑惑忽然解开:“呀!张堂主说的那清河老头,不就已是那位上清马蹄别院的清河真人嘛!”

想到这里,这位酒肆掌柜的心中不禁又敬又畏,虔诚想道:“唉,都是我等凡人没眼力!怪不得这一老一少,当年就走得这么近,原来,他们都不是凡人!”

不提他心中敬畏,再说隔着稻香楼两条街地一处街角,现在那儿正支着一座粥棚;粥相里两位小道士,正坐在棚中,负责给贫苦之人打粥,发救过冬衣物。

不过有点奇怪的是,要是换在别处,这样地行善粥棚前定然人潮如涌,衣衫褴褛之人络绎不绝。但现在这处标明“上清善缘处”的粥棚,却是门可罗雀,半天也不见人来。因此这两位小道士,无所事事,现在正靠在撑起棚子的竹竿旁,笼着手在那儿哂太阳。

正这样懒洋洋的打发时光时,其中一位年轻道^,患熬推j椎旁边那位正盯着行人背影入神的小道士,说道:“净尘兄,你看刚才过去的那位少年,像不像原来那的张醒言?”

“哦?”

正看得入神的净尘道友,被旁边遭士一推,这才如梦初醒,恍恍然说道:“张醒言?惭愧,刚才我光顿看那两中仙女,没注意旁人……”

说到句尾,净尘巳完全清醒过来,诧道:“嚏?净明你刚才说的是那位好命的张堂主?他不是在罗浮山上亭清福嘛……”

不说他们之后争论净明是否眼花,再说醒言,走过几条街,转过几十街角,快到城东门时,他还是特意留意了一下东门附近那十李记杂货辅。只是,店中那位当年梦萦魂绕地姑娘没看到,却见一个面相憨厚的小伙予,正在柜台前忙着招呼客人。着了一下。醒言认出,那青年正是离此处不到半条街远的王木匠之子,王大有。看来,观在逮王大哥,巳径和他青梅竹马的李小梅成亲了……

就已这样行行走走,不多久醒言三人便走出东城门,踏上前往马蹄山的官道。也不知是不是因马蹄似山崛起东郊地原因,原本记忆中崎岖不平的郊野驿道,现在巳变得平坦宽大,几乎可以并排驶过三辆马车车。在各处州县游荡了这么久,如此宽大整洁的官道倒还真不多见。

一路上,醒言又看到不少行人,手中提着香袋,上面绣着“上清马蹄”。不用说,这一定是上清宫马蹄道院的善男信女了。

大约半晌之后。醒言依着那刘掌柜地指点,带着二女直奔马蹄山而去。过不多久他们三人便看到,在那座巍然高茸、云气缭绕的大山脚下,道旁有一座向阳的茶相,一幅“茶一免钱”的幌子正飘摆随风。

接着刘掌柜的说法。那张员外张夫人。也就是醒言地爹娘,此刻就该在那座茶棚中积德行善,给过往地香客游人免费应茶水了。

一路行来,终于要见爹娘了。

“呀!两位小姐快里边请!”

忽见两位模祥出众的女孩儿在茶棚前停下。那位正闲在栌前的和蔼大婶,赶紧招呼一声。手脚麻利的拿过两只茶碗,放上点茶叶香片,给她们准备茶水。只是,正这样忙碌不停时,却见那两中女娃子一动不动,站在茶棚前并不进来。

见此情形,醒言娘有点诧异;正要相问,却忽听见一个熟悉地声音,从她们身后传来:“娘!孩儿回来了!”

“ …… ”

这声音不大。但却无比清晰,醒言娘不禁一时呆住。等过了一会儿,定了定心神,她才看清茶棚前那片明媚的阳光中,正立着自己不知牵肠挂肚多少回地宝贝孩儿——是啊!正是自己宝贝孩儿!

愣了片刻。朴素的村妇终于请醒过来,整十人都变得慌里慌张,一双手不停搓动,不知道该放在哪儿好。

“孩子他爹!孩子他爹!是儿子回来了!”

慌了半晌,她才想起要提醒老伴,便朝棚里大叫。

“慌什么慌。”

正在茶棚一角和老伙计聊得不亦乐乎的老张头,见老伴慌慌张张,便大为不满,说道:“什么事嚷这么大声?不就是——”

“啊?!儿子回来了?”

到了这时,便连老张头也知道,醒言儿回来了!

久别重逢,一家团聚,自然让人格外激动;等激动的心情稍稍平复,醒言娘便在茶棚栌前搁下一块“凭君自取”的木牌,连围裙也顾不得脱,便和老件一起将儿子迎回家去。而直到走上回家的山路很久,这老两口才知道,原来先前那两位如花似玉、有如戏里仙子一样的女孩儿,竟是和儿子一起!而且,她们的称呼还是那么的怪异。

到了家中,两个女孩儿便给老夫妇俩见礼:“四海堂主座下婢女寇雪宜,拜过老爷夫人!”

“醒言哥哥座下小妹张琼彤,拜过叔叔阿姨!”

直到这时,醒言才知自己还是疏怠了;这一路行来,竟忘了跟这俩女孩儿商量一下如何称呼。

等拜见过爹娘,雪宜便从包袱中取出两双绣着嫩黄“寿”宇地青布鞋,略舍羞涩的双手奉给醒言双亲,说这是她们姐妹俩给堂主爹娘的一点小小见面礼;这之后,琼肜又上前呈上最近买来的桃酥糕点。

北时,老张头夫妇见这俩士孩儿行动温婉,举止有礼,直耙他俩乐得合不拢啃!而那醒言娘,把布鞋先给丈夫看过,又拿到自己手中反复观看,越看便越觉得惊奇,忍不住啧啧称赞:“寇小姐,您这女红真不错!看这针脚,没有十几年的苦功也做不成!”

醒言艰只赞雪宜,因为这样精致地针法,不太可能是那个粉嘟嘟的小囡扎出来。听了娘亲这话,醒言赶紧提醒,让娘亲直持叫寇姑娘“雪宜”便可。

就已在这时,那位羞着脸等着夸奖的小妹妹,赶紧跟哥哥的娘亲提醒:“阿婶,那个字儿,是我写的哦~”

“是吗‘”

听琼彤这么一说,张氏夫妇顿时肃熬起敬:“这宇真好看。就像朵祥云一样!”

对他们来说,那识宇之人都十分值得尊敬;何况,还是这么小的女娃子!

这番初见过后,按下来张氏夫妇二人,便于忙脚乱张罗起中饭来。醒言的爹娘,虽然因为儿子的缘故骤然脱了贫寒,但他们一辈子当惯山民,仍熬斗分善良淳朴。现在对他们二老来说,儿子归来反倒不那么重要,如何招待好这两位贵客,才是一等一的问题!

而在这忙碌
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