遂，不过两年的功夫竟被磨折得香消玉殒。论起来，也算是个可怜之人了。
她心中略忆了些旧事，便暂且按了下去，只笑望着那唐爱玉。唐爱玉甚是羞怯，含含糊糊地向她问候行礼，她方才还了半礼。
唐姑妈见这两个姑娘见过，十分欢喜，又扯着傅月明说个没完。陈杏娘见她这般喧宾夺主，心里甚感不悦，张口说道：“薇仙丫头，上来见过你姑母。”
傅薇仙自打进屋，就叫人晾在了一边，冷眼见这姑太太只知奉承上房同姐姐，心中气恨交加。然因她自有一番打算，只得含忍了，走上前来，向唐姑妈行礼问安。
唐姑妈知她是姨娘养下的女儿，远不及傅月明在这家中地位尊贵，心里很有些看不上。只是碍着人前，便端了长辈架子，随口问候了几句，便撇下她来，又与陈杏娘并傅月明说笑。
傅薇仙看房里这等情形，走也不是，留也不是，十分窘迫，只立在地上，扯手帕子。傅月明在旁瞧着，暗自忖道：上一世，姑母也是如此，初来时压根瞧不上傅薇仙。落后不知生了什么变故，这两人忽然好上了，日间相处真如亲母女也似。现下想来，定是这傅薇仙同姑母许诺，相助唐睿谋夺傅家产业，两人方才联手。
这般想着，她忽而一眼望到那挨着唐爱玉坐着的姑娘身上，知这便是那过世姑父没出阁的妹子，想必因她身份尴尬，一时没人理会。她因看这姑母在房内说笑不绝，甚出风头，便存心与她难堪，开口笑问道：“不知这位姐姐是何人？怎么称呼？敢是另一位姊妹么？姑母怎么也不给引见引见？”她此言一落，房内众人皆望向那女子。那姑娘瞬时满面通红，垂下头去。
陈杏娘与傅琳娘自来不合，此刻见她初来乍到便风头大盛，心里便存了些闲气，眼见爱女发难，自然乐得看她难堪。当下也不言语，只看唐姑妈如何应对。
这唐姑妈却是个老辣妇人，见傅月明相问，脸上丝毫不见羞愧，向众人笑道：“这是我那过世相公的妹妹，今年刚满十六，小名叫做春娇。她也是命苦，早年间公婆过世，得我们两口将她拉扯大，谁知今年大不幸，拙夫去世，丢下我们母子。原本她也定过亲的，我本想赶着替她将婚事办了，也省了一桩事。谁知，这屋漏偏逢连夜雨的，那家的公子上月得了个大症候，也暴亡了。这下没法，她一个人在苏州，无亲无靠的，族里那些亲戚都是满腹歪邪心思，我也不放心，只得将她一道带来了。这事儿，我一早托人捎来的信上有提的，哥哥竟没告诉嫂子么？”言毕，她便含笑望着陈杏娘。
她此言是暗指傅沐槐同陈杏娘夫妇不合，傅沐槐有事竟瞒着陈杏娘，不令其知道，可见二人日常嫌隙甚重。又倘或陈杏娘早知此事，又何必让女儿来问？
陈杏娘如何听不出这话里玄机，不觉粉面发红，怒气上涌。正待驳斥，傅月明却笑道：“这事儿父亲倒是告与我们了，只是一则我不知姑母竟就将她带府来了；二者我们又委实不知如何称呼。倒要请姑母指教了。”她此言意为讥讽唐姑妈此事做得荒唐，饶是唐氏脸皮再厚，也禁不住颊上微红。然而其到底是积年妇人，见惯了各样场面，听了这样刺耳的话语，还是满面堆笑道：“到底是月儿懂事，上来就知道喊人。这是我先夫的妹妹，也就是我妹妹，你按着辈分也喊一声姑母罢。”
傅月明见这唐氏竟然顺杆爬了，只一笑作罢，未再言语。唐氏也就闭口不谈，仍在陈杏娘身侧坐了。那唐娇红却是羞惭满面，敛身垂首，连声儿大气儿也不敢出的。一时堂上竟无人言语。
傅薇仙眼见众人不语，微微一笑，走上前来，向唐姑妈问道：“姑妈，听闻还有一位唐睿表哥一道来了，怎么不见？”唐姑妈正待张口，陈杏娘便说道：“他在堂上拜见老爷，片刻就来了。”
傅薇仙又笑道：“听闻表哥随姑妈迁回苏州的时候，我还未出世呢。如今姑妈一家子回来，咱们正好亲近亲近，一享骨肉天伦之乐。”唐氏听说，不由抬头看了她两眼，浅笑道：“瞧不出来，这薇仙丫头倒是伶俐，不像姨娘养出来的。”陈杏娘笑了笑，并未接话。
便在此时，却听廊上傅沐槐大声道：“妹妹回来了，怎么不见？！”
☆、第三十七章 兄妹重逢
话音落地，傅沐槐便大步迈进房来。众人一齐起身，唐氏一见其兄，登时声泪俱下，傅沐槐亦是双目泛红。这兄妹二人少年分别，中年重逢，天涯飘零，经年不见，今日再度会上，不免情动心肠，感慨万千，禁不得抱头痛哭起来。众人眼见此状，无论真心与否，也都陪了些眼泪。一时堂上只闻啜泣之声。
傅月明在旁抹了把眼睛，走上前来笑道：“父亲，亲戚们分别多年，好容易一朝团聚，不说一道坐着说说话，怎么只顾哭起来？姑母远道而来，还没歇歇，就令她如此伤心劳神的。”傅沐槐听说，连声道：“月儿说的不错，可是我糊涂了。”说毕，便止住哭泣，唐氏也就势收了眼泪。众人上来，劝开两人，相互让着，各自落座。便有丫头端了铜盆面巾上来，与二人洗脸。
两人擦过脸上泪痕，坐着叙话。唐姑妈便拉着身侧立着一名素服少年，向众人笑道：“这便是小犬了，你们也都见见。”傅沐槐亦颔首笑道：“你们兄妹今儿头一次见面，相互认认罢。”
早在傅沐槐进门之时，傅月明便一眼望见唐睿随在父亲身后进来。一见此人，她立时便忆起上一世的屈辱仇恨，不觉愤懑满腹，只恨不得立时便将其生吞活剥，正是仇人见面，分外眼红。然而碍于人前，不好发作，只闷声垂头，一字儿不发。
傅薇仙却见一个长相清俊的少年郎君立在那里，细观他面容，但看他生得面白唇红，眉眼含情，鬓若墨染，脸衬桃花，更兼神态荡漾，十分的风骚妖冶，虽只着一身素淡长衣，却显得格外清秀脱俗。她一见之下，不觉心中登时喜欢起来，暗道：我那姑母徐娘半老，风韵犹存的，想必年轻时也有十分的颜色，果然生得出这样好容貌的男子。
傅沐槐因说道：“这是你们表哥，都上来认认。”傅月明这才动了身子，压着满腹思绪，不情不愿走上前去，望着唐睿微微一福，口里含糊道了声：“见过表哥。”这唐睿早知她是舅父舅母的掌上千金，连忙打躬作揖，还了礼，嘴里说道：“妹妹好。”傅月明便一个快步，走到一边去了。傅薇仙也上来同唐睿见过。
兄妹三人见礼已过，各自退下。那唐睿先不去看傅薇仙，一双桃花眼只在傅月明身上打转，将她从头到脚从脚到头，看了两遭，嘴角不觉微露笑意。傅月明略有察觉，心中更怒，面上却不动声色，走到陈杏娘身旁，挨着母亲站了。那唐睿只得暂且收了眼睛，众人皆不理论，唯独傅薇仙瞧出了些端倪，心底生出些不忿来。
却听傅沐槐同唐姑妈叙起别后情形，唐氏说道：“自那年我随先夫回了苏州，连年买卖不好，几家布庄生意甚是稀薄，只够敷衍一家吃穿。你妹夫的本事，你自是知道的，既不能开源，又难节流，只好我从中周旋，一家几口人勉强度日。这般将就了几年，你妹夫又患上了个心疼的毛病，但病发起来，茶汤不进，手脚冰凉，就如要死一般。得了这个顽疾，他铺子里也去不得了，我一个妇道人家，怎好出去抛头露面，你外甥年纪又小，主不得事。只靠着铺子里一个伙计，还算老实忠厚，打理些买卖。就是如此，这几年为他延医吃药，也欠下不少外债。今年年初大不幸，你妹夫伸腿走了，丢下我们孤儿寡母，无可依靠，那些债主又都欺上门来，整j□j迫。若不是哥哥这里收容，我们母子当真是没有活路了。”说着话，眼见那眼泪就又下来了。
傅沐槐赶忙劝了一阵，说道：“好歹都是过去的事儿了，你们如今都回到家乡，咱们一家团聚，正好亲热度日，你也不要过于烦恼。”唐姑妈擦了眼角，说道：“可是说呢，好歹我还有哥哥可依，若不然叫我一个妇道人家，怎样是好？待说随他去罢，又丢下这一双儿女，无人照管。好歹是他唐家的根苗，我也舍不得。”傅沐槐打量了那唐氏兄妹一番，见这二子生得不俗，便笑道：“妹妹儿女双全，论起来倒是比我更有福些。”因问道：“外甥如今读些什么书？外甥女可定亲了不曾？”
唐睿不待他母亲答话，自家张口说道：“劳舅舅动问，我才刚读四书。妹妹尚不曾受人家插定。”傅沐槐点头道：“外甥倒罢了，男子的亲事易办的。外甥女倒是麻烦，若是在苏州定下了，过不得两年就得再送去。今既没定下，那再好不过。”唐姑妈笑道：“还劳哥哥替他兄妹留意着，若有好人家子弟，便将玉儿嫁过去，也省我一桩心事。”唐爱玉听母亲提及自己婚事，甚是羞赧，红着脸低了头。
唐姑妈又笑问道：“不知月儿可定过亲了么？这样好的姑娘，不知谁家有福娶了去。”傅沐槐才待张口，陈杏娘便说道：“月儿尚小，还不曾定亲。我同老爷的意思，是要好好替她选一户人家。若然是官宦人家自是最好，如若不能，也得门当户对，尽匹配的上才行。故而，我们尚不急于此。”唐姑妈听过，只笑道：“论及月儿的人物品貌，是得配个好男子。”言毕，便再不谈此事。
原来，陈杏娘见唐睿正是适婚之龄，又闻说其不曾定亲，倒恐那唐姑妈借机发挥，惦记上自家女儿，遂先拿话将这条路堵了。
傅月明眼见那唐睿神情，甚是浮浪油滑，一双贼眼只在自己身上打转，她上一世同此人也算做过几年夫妻，自然知晓他心中打什么主意，不禁一阵恶心。又听母亲同唐姑妈起了口角，为转话头，便张口问道：“父亲，姑母一家的行囊可送到宅子里去了？”傅沐槐见她问，便说道：“都叫小厮抬进来了，在前头院里放着呢。”傅月明便笑道：“我说呢，其实也不必抬进来，直送到那边宅子里就是了，何必抬进抬出的，又费许多工夫。”傅沐槐笑道：“你说的是，我倒将此节忘了。横竖也没几个箱子，一趟就完事了。”
傅月明听说，肚里冷笑，摆明这家子过来没带多少行囊，说不得件件都要依靠傅家，面上还是不动声色，只笑道：“父亲也是没算计的，这般也好，叫那几个丫头小厮上来认认人罢。到晚间，正好同姑母他们一道过去。”
唐姑妈听这话语不对，连忙问道：“怎么？我们行囊搬来罢了，又往哪里送？”傅月明微微一笑，向她说道：“姑母不知，想必父亲还未告诉姑母。因姑母一家子远来投奔，家中房屋浅窄，恐姑母受了委屈。故而我爹爹在后街上买了所房子，与姑母居住。姑母的箱笼行李，自然是要搬去那儿的。”语毕，她又笑道：“这是父亲同母亲一早就议定了的，因姑母才来，尚不及告诉。”
此事颇出唐姑妈的意料，来时路上，她打下满盘的如意算盘，只想着回归故乡，搬进傅家，慢慢地谋权夺势，占上一席之地，再为这一双儿女争上一个好前程。岂料，初来乍到就听到这等雷霆消息，若是连傅家的大门都进不去，一家子都在外头住着，那不过是寄人篱下，人家门内的事儿，岂有自己插手的余地？
当下，她慌忙陪笑道：“又劳哥哥破费了，然而我们一家子也没几口人，不过是这两个孩子，并我们姑嫂，只消拨个小院与我们住便可，日常来往是极便宜省事的。哪里用得着再去外头买房子？再一则，说句厚脸皮的话，我们既来投奔，日常柴米油盐各项用度，说不得都要靠着哥哥。每日里只顾打发人去，人来人往的，也要生出事端。”
傅月明听说，看了傅沐槐一眼，见父亲并无愠色，便笑道：“姑妈这话可就差了，虽说姑妈一家人口不多，总也有四口人的，再有丫头小厮过去服侍，怎样也得七八口人。我家门内，哪有这样宽广的院子？且就是姑妈在外头住，不过每月折算了用度，使人拿银米过去就是了，倒费什么功夫呢？姑妈也是多虑了。”唐姑妈还待再说，唐睿却从旁说道：“母亲，此既是舅舅的一番好意，母亲就不要固辞了。咱们便是住在外头，同舅舅家也不过一墙之隔，往来甚是方便。日后多多走动也就是了。”言罢，便向傅月明笑道：“妹妹果然聪慧敏秀，能言善道，见事见得分外明白。”
傅月明见他同自己说话，虽不欲理睬，但碍着长辈跟前，不好只顾冷脸，便只浅浅一笑，不再言语。
傅沐槐也说道：“月儿的话不错，妹妹就住过去也不妨事，每日闲了只管带着外甥、外甥女过来，横竖你嫂子在家也无事。你们姑嫂，倒正好作伴儿。”屋内众人听闻此言，皆各怀一�