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冬梅闻说，心里欲待要去，面上挪不开，又不好开头，只是低头立着。
傅月明又说道：“这边已是这样了，若无个施救之法，人便是再多也无用，你先去罢。老爷来时，我替你说一声便了。”冬梅这才应了一声，福了福身子，快步去了。
待她走后，宝珠进来，说道：“老爷到门口了，不肯进来，只请姑娘出去说话。”傅月明叹了口气，只得说道：“你且在这里看着太太。”便迈步出门。
行至大门前，果然见傅沐槐在院内立着。她上前道了个万福，与父亲见礼过。
傅沐槐虽知此是傅月明铺排的计谋，心里却仍是顾忌那赵道婆前番的话语，并不肯进来。生恐一时破了禁忌，于自家娘子不利。
一见女儿两眼红肿，颊上犹带泪痕，傅沐槐不由将心提了起来，忙低声问道：“怎么，莫非你母亲当真有些不好？”傅月明摇头道：“并没有，只是做戏给人瞧的。话虽如此，父亲还是先去请个大夫来家罢。咱们既说母亲病重，却不请大夫来看诊，不免惹人生疑。”
傅沐槐却颇为踌躇，半晌沉吟道：“虽是如此说，但前头那赵婆婆说起，这四十九天之内，你母亲上房里不得有男子入内。这事儿虽虚无缥缈，但宁可信其有不可信其无，还是忌讳着些好。”傅月明见他执意如此，心里思忖了一阵，便说道：“这般也罢了，父亲这两日多留神家里的动静。”说着，又低声道：“今儿一早上，院里果然又听见了猫叫。此事，必是人蓄意为之。”傅沐槐听了这话，脸上便又阴沉了几分。
父女两个说了一回话，傅月明便抹着眼睛回屋而去，傅沐槐则顿足叹息不已，隔了好一阵，方往外堂上去了。
傅薇仙隔着窗子，将院内景象尽数收入眼底，不觉嘴角轻勾，向冬梅说道：“瞧这情形，太太果然是病的沉重了。”冬梅微笑道：“可不是，今儿一早，我进里屋一瞧，那大姑娘趴在太太床上哭得死去活来。我凑上前看了看，见太太出的气儿多，进的气儿少，只和死人没甚两样了。姑娘倒还等些什么？趁着如今乱着，就叫姑太太来把事儿提了也好。”
傅薇仙想了一回，摇了摇头，说道：“不急，还是瞧瞧再说。就是太太一时暴毙，这白事也要办上几日，倒不怕别人来截胡。”说着，又斜眼望着她问道：“你说你昨日睡去了？”冬梅点头道：“是，说来也奇，平日里我睡得都浅，太太一叫我就醒的，昨儿也不知怎的了，睡得跟死了一般。还是今儿一早，宝珠叫醒我的。那小蹄子，昨儿服侍了一晚上，心里好不平呢，嘴里哔哔啵啵个没完，叫我数落了一通才罢了。”
傅薇仙将柳眉一皱，忖度了几刻功夫，便说道：“你出去，想法子捎个信儿去后街上，告诉姑太太家里如今的情形。姑妈自然知道如何行事。”冬梅答应下来，见她再没别的吩咐，便就去了。
走出门来，却见院内空无一人，知道因那道婆的话语，傅沐槐放了话，一应不相干的人不得进这院子。如今这院里，只有太太、两个姑娘并几个丫头，倒是少了许多眼目。她想了一回，快步走到二门上，喊住了一个平日里时常差遣的小厮，叫他往后街上送信。
那小厮名叫天喜，人乖嘴甜，时常奉承唐姑妈并傅薇仙，两头跑着送花送信讨几个赏钱使用。因他为人伶俐，傅薇仙也很用着他。今冬梅要传话，自也来寻他了。
冬梅来至二门上，这小厮正在同天福抓子儿耍子，一见她，忙丢下石子儿，跑来笑道：“冬梅姐姐，可是有事儿吩咐？”冬梅笑道：“你就是个属猴子的，贼乖惯了。”嘴里说着，就望着天福。却见天福正蹲在地上数石子儿，一眼儿也不朝这边望，便低声向那小厮如此这般吩咐了一番，又说道：“去时躲着些人，别叫人瞧见了。”
天喜笑道：“姐姐也忒小心了，太太病重，邻里街坊都传遍了，谁还不知道怎的。姐姐只管放心，这事儿便在我身上了，只是姐姐也出来也不带个点心果子与我，真是好不疼人。”冬梅笑骂道：“你这小猴子，别在这里说嘴。事儿若办坏了，仔细二姑娘告诉老爷，打折你的腿！”说着，因恐人瞧见，便急急忙忙去了。
那天喜又回去寻天福，也不提此事，只说道：“我忽然想起一桩事，晨间老爷吩咐我出去到木材铺子里跟掌柜说句话，我险不给忘了。你且在这儿，略等我一等，待我去去就来。”天福说道：“你敢是吃昏了，老爷吩咐的差事，你也敢忘！你去罢，谁有那个功夫等你，我也有事情去哩。”说毕，这两只小猴子便一哄而散了。天喜便从后门上出去，迳往后街去了。
那天福却是个机灵的，先往别处绕了绕，便又折回来，也顺着出了后门，远远的跟着，见他进了唐家的屋子，方才回去。见了老爷傅沐槐，言说此事。
傅沐槐听了消息，心中倒还存个侥幸：再怎么样，也是亲戚。便是二丫头要往她姑妈家里送信儿，也没什么不能说的。未必就如月儿说的那般不堪，且瞧瞧再说。
这般过了一时三刻，门上便报，称姑太太带了两个姑娘来了。
☆、第一百二十五章 布局（五）
傅沐槐心里微微一震，暗道：听闻嫂子病重，她来瞧瞧，也是人之常情。这般想着，便吩咐小厮到后头去要茶点果子。
少顷，唐姑妈便带了唐爱玉、唐春娇两个姑娘进来。这兄妹二人见过，便在堂上坐了。
唐姑妈开口便问道：“听闻嫂子病又重了？”傅沐槐将头一点，叹了口气，说道：“前儿还好了些，昨夜里又发起病来，大小女服侍了一夜不曾睡。今儿一早更是越发昏沉起来，我心里烦闷，更不知要怎样才好。”他这番言语，皆是傅月明教的。他本是个实心的人，行这等欺诈之事，又是蒙骗自家人，不免有些心虚气短。一时又想不通为何这一家子人会弄到如今这般相互出揣度猜疑的地步，他本非善于遮掩之人，这神态便流于面上，不禁长吁短叹起来。
然而看在唐姑妈眼里，便只当是陈杏娘果然病的极重，心头一阵窃喜，面上还是一副关切之情，问道：“既如此，哥哥没请大夫来家瞧瞧？”傅沐槐又叹了口气，说道：“自打你嫂子病了，药便不曾离口。这大夫请了许多，药也吃了十几副，总不见个效验。落后请到那顾太医来看，吃着他给的药，倒有些用处。谁知这近来又出了猫妖作祟一事，你嫂子病的只是越发的昏沉了。还是前几日来的那个婆子，倒是有几分手段，贴了符，给了些丸药，吃下去倒好了许多。如今又闹起来，我只是没个主张，不知要怎么样才好！”
唐姑妈听这话对景儿，便趁势说道：“既是这样，哥哥如何不再把那婆婆请到家里来看看？”傅沐槐说道：“我原也是这样想，然而人家高人来去无踪的，如今也不知上哪儿去寻。”
唐姑妈见这话是个钩子，耐不住满心瘙痒，便想毛遂自荐，奈何临来之际，唐睿千叮咛万嘱咐，只是叫她稳着性子。当下，便将到喉咙口边的话硬吞了下去，说道：“哥哥也少要烦恼，想嫂子一世不曾有什么过犯，不该遭此劫难。哥哥只消打发人寻着，那婆婆既然救了嫂子一遭，必然还有第二遭。有缘自然得见，哥哥不要太过焦急。仔细焦坏了身子，这家可要塌天了。”
傅沐槐点了点头，又长叹了一声，便不做声响了。
唐姑妈见状，问道：“怎么不见月儿？近来连薇仙也少见了。”傅沐槐答道：“月儿忙着侍候你嫂子，薇仙身子也有些小病痛，故此不曾出来。”唐姑妈点了点头，说道：“倒是难为这孩子了，才这么一丁点大，就这般忙碌。昨儿见她时，就看她小脸又瘦了几圈。她虽不在我跟前长大，也是咱们傅家的骨血，我瞧在眼里只是心疼的紧。”
这话戳了傅沐槐的心肠，想及这妹子远嫁多年，如今好容易回来，却又生出这样的事来，气恼交加又暗暗希冀此事是女儿多心之故，一时也不知如何是好，只是叹息不已。
正在此时，天福小厮自后头端了茶食果点出来。
唐姑妈来的早，还不及吃早饭，腹内饥火甚旺，又不好意思开口相告，便急急取了些点心食用。唐爱玉与唐春娇也吃了些茶。
待她将两盘糕饼吃完，那手帕子抹了点心渣滓，方才开口道：“我进去瞧瞧嫂子？若是哥哥不嫌弃，我在这里服侍嫂子也罢。月儿年纪太小，熬坏了身子骨，不是闹着玩的。”
傅沐槐沉吟片时，方才说道：“那就多多劳烦妹妹了，家里如今七病八痛的，我又不好近前照看。外头又有铺子生意要忙着，不好丢下的。”
唐姑妈笑道：“哥哥说这是什么话，一家子人，倒客气起来了！”说着，便起身，带了两个丫头往里头去了。
走到上房院内，正逢上宝珠出来倒水。宝珠一见几人到来，便即迎上前来，问了好。唐姑妈一面走，一面就问陈杏娘病情等语。宝珠便照着先前傅月明示意的言语，将陈杏娘的病状说了一番，又道：“姑娘焦急的了不得，只是束手无措了呢。”
唐姑妈心中窃喜，面上却是不动声色，说话间众人已进了上房。
踏入上房门内，果然见傅月明在床畔坐着，呆呆怔怔，两眼无神。一见众人进来，她慢慢起身，上来与唐姑妈见过。唐姑妈见她花容惨淡，衣装不整，一副六神无主、失魂落魄之态，大不如先前训斥顶嘴时的意气风发，心中十分得意，嘴里便虚情假意的问起话来。
傅月明听她问及母亲，话未出口，双眼却先自一红，又滚下泪来，抽抽噎噎道：“我也不知是怎么了，本已是好了许多了。昨夜里又发起热来，到了今天早上，母亲更是昏沉不醒，方才我喂粥时，她醒来瞧了瞧我，竟全不认得了，还问我的名儿呢！姑妈，要是母亲这有个好歹，我可要怎么是好呢？”说毕，更失声痛苦起来。
唐姑妈连忙拿了帕子与她抹泪，便劝解道：“你也想开些，事情还不到那般田地哩！哥哥不已是打发人去请那道婆了么？得她来时，嫂子必能消灾解厄的。你可不要哭坏了自己，反倒令他老人家焦心。”傅月明泣道：“话虽如此，但那婆婆是个世外高人，一时走不见了，这人海茫茫，却到哪里寻去呢？”
唐姑妈一心要瞧陈杏娘病得如何，随意拿些言语敷衍了她一番，便叫唐春娇扶了她到外间屋子去坐，嘴里就说道：“扶大姑娘到外头歇歇，叫丫头炖口热茶与她吃，定定心也好。”唐春娇依言走来，扶了她出去。傅月明并不执拗，跟着她去了。
唐姑妈走到床畔，伸头一望，见陈杏娘果如冬梅传来的话一般——僵卧于床，满脸死灰，大有入土之态。心中甚是欢喜，就盘算道：就嫂子如今这模样，那丫头并哥哥也早丢了魂儿了，不如趁势就把事儿提了，料来此时他们必会答应。省的夜长梦多，拖久了反倒生出变故。想至此处，又转念道：依着睿儿的言语，还要再等个三五日。定要熬到他们没了法子，任凭我们搓弄才好。这会子就火急火燎的把人寻与他们，保不齐便叫人看乔了。那丫头是个伶俐的，心眼子又多，只怕静下来就要生疑了。好在此事也不急在这一时半刻，哥哥又准我进来照看，再等等也罢了。
这般拿定了主意，她挤出几滴泪来，就走到外间。
其时，傅月明正由唐春娇伴着，在炕上坐着，两眼肿如烂桃，一声儿也不言语。唐姑妈走了过来，也在炕上挨着她坐了，一面抹着眼睛，一面拉着她的手就说道：“我原只道嫂子只是一时为时气所感，染了些小病。谁知，她竟病的这般厉害。可怜自我这嫂子嫁进傅家，我们姑嫂两个也没一处待上几日，我便远嫁扬州。我这嫂子，端的是好仁义的性子，我在扬州没一日不念着她。好容易我回来了，只说总算在一处了，偏又出了这等事！真是天不遂人愿，我心里也疼的很。都说这长嫂如母，我一日也不曾在嫂子跟前过。趁着今儿，我便好生照看服侍一回，也算了了这些年的愿心。”她言至此处，生恐傅月明不答应，又忙添了一句道：“我已同哥哥说过了，他也答应了的。”
傅月明将她这惺惺之态看在眼中，肚内只是冷笑不止，面上却一副不胜感激之情，嘴里说道：“那可要多谢姑妈了。我一个小孩子家，守着母亲，只是力不从心。身边又只冬梅一个大丫头，都是没脚的蟹，夜里又怕得很，委实不知如何是好。得姑妈肯来料理照看，那便再好不过的。”说着，略停了停，又说道：“我前番言语屋里，冲撞冒犯长辈，姑妈却不计前嫌，以德报怨，实叫我惭愧的紧。姑妈且受我一拜！”言罢，便即起身，望着唐姑妈拜了