焚世妖莲- 第3部分

　　　　楚原缓缓将米饭吃完，轻轻放下筷子望着老人，迟疑了一下，道：“你在担心什么？”

　　　　老人微微一愣，转而便笑骂道：“小孩子家知道什么。”说着，伸出手揉了揉楚原的脑袋。

　　　　楚原身体顿时僵硬了起来，已经过了大半年，但他还是无法接受别人如此亲昵的动作。只是，他明白老人的好意，强忍着抗拒让老人揉了揉自己的脑袋。

　　　　在老人收回手后，楚原身体才渐渐放松。

　　　　“我能感觉到你在担心什么，是什么事？”楚原依然问道。

　　　　老人勉强笑了笑，道：“又到了收获的季节了啊。”

　　　　楚原点了点头：“如果不出意外，再有两天时间就能把地里的麦子都收上来，今年有个好收成。”

　　　　“是啊。”老人沉默了片刻，“克罗多和萨拉斯打了五年，这五年里的税收非常重；已经到了十税七的地步。我原以为只要撑到战争结束，一切都会好起来。但昨天税务官来了趟，说是国力需要复苏，军备也需要加强。今年的税会比前几年更重一些，要调到十税八。今年收成虽然好了些，但相比往年来，只怕更难过了。”

　　　　楚原微微皱起了眉头，他并不太明白老人的话。如果换了旁的孩子，哪怕和楚原一样只有十｜六岁，只怕也能大致明白一些。但楚原不同，在他才十岁刚刚开始明白事的时候，就已经进入了军队。这五年来在战场上他唯一学到的东西，唯一需要学的东西就只有一样——杀人。

第2卷　第9节：第三章　血红（2）

　　　　“所有人都要交税吗？”楚原思索了一下问道。

　　　　老人轻笑道：“也不是所有人。那些帝国骑士、神职人员和贵族是不用交税的，他们甚至能赦免自己封地里的人的税务。”

　　　　骑士是什么楚原自然知道，五年的征战他接触过无数的骑士。至于神职人员，楚原也接触过。这并不奇怪，在大型战役开始前，军队总会请来魔殿的神职人员为战士们祈祷。虽然楚原并不觉得那对战争有什么用处，但也确实接触过。

　　　　但无论是骑士还是神职人员，楚原都没有太大的兴趣。

　　　　“要怎么样才能成为贵族？”楚原问道。

　　　　“你想成为贵族？”老人颇为疑惑地看着楚原。

　　　　楚原点了点头：“我成为了贵族就能赦免你的税务，你就不用担心了。”

　　　　听了这话，老人有些感动，但只是笑了笑，道：“成为贵族很困难，我看你还是想办法成为骑士吧。毕竟现在各处战乱很多，男人真正应该建功立业的地方还是战场。你现在努力，或许能在三、四十岁的时候成为一名荣耀的骑士。”

　　　　楚原皱了皱眉头，没有说什么。

　　　　第二天一早，他如同往日一般早早的就下田劳作。但到了中午时分，以往会来叫自己吃饭的老人并没有到来。

　　　　楚原有些奇怪，心头有种隐隐的不安。当初还在战场上的时候，这种在修罗场上磨练出的第六感，无数次救过他的命。

　　　　但现在，这里只是一个小村庄，怎么会有这种感觉？楚原一阵迷惑。

　　　　“楚原，你赶快回去！科林爷爷出事了！”一个年轻女子站在田埂上，面色惊慌地朝着楚原大叫道。

　　　　这个女子楚原认识，是村里的一个名叫丽娜的姑娘。那些明里暗里向他吐露爱意的女子中，就有她。

　　　　听了这话，楚原心头咯噔一跳。

　　　　他飞快地站起身来，小心地避过地里的麦子，跳到了田埂上。之后也不多说什么，飞快地朝老人的住处跑去。

　　　　当他赶到住处的时候，只见许多村民围在那里。在他们中间，六名身披轻甲的骑兵手持长矛骑在马上。在骑兵的前面，是一个衣衫华丽肥头大耳的家伙。

　　　　楚原目光游移找寻着老人的踪影。忽然，他的瞳孔一阵紧缩，因为他看到了在那些骑兵中央，老人躺在那里，地面全是鲜血……

　　　　“一群贱民！竟然胆敢违抗本大人的命令！看到没有，谁再敢废话，这个老东西就是他的下场！”税务官大人尖声大叫着，脸上的肥肉随着他的叫喊一阵抖动。

　　　　忽然，他发现一个半大的孩子缓步走出了人群，径直走到了骑兵之中。

　　　　“贱民，谁让你靠近的？给我滚开！”税务官尖声叫道。

　　　　楚原面色冷峻，并没有理会税务官的叫骂。

　　　　税务官一阵恼火，一个贱民竟敢当着这么多人挑衅自己的威严？他手中马鞭猛地一扬起，重重地抽在了楚原的脊背上。

　　　　楚原身子微微颤抖了一下，但他依然是走到了老人的身旁。老人身上有很多处伤痕，最明显的就是脸上的一条条被马鞭抽出来的血痕，在他右胸处一个拳头大小的窟窿不断地冒着血水。那满地血水就是从这里流出的。

　　　　楚原缓缓跪倒在地上，伸出手探了探老人的鼻息，之后又探手摸了摸老人的脉搏。最后，他深吸了口气，不顾老人浑身的鲜血，将头缓缓贴到老人的胸口处，仔细听了半晌。

　　　　“这个贱民在干什么？他不会是个傻子吧？”税务官对着一旁的骑兵哈哈大笑。

　　　　骑兵们相视一眼，却觉得有些笑不出来。这场面非常诡异，楚原的动作他们都非常熟悉，这分明是战场上要探知一个人是否死亡的步骤。

　　　　而楚原的动作，更是让他们对他的身份有了几分怀疑。如果不是战场上的老兵，怎么可能将这几个步骤做得如此完美？从探鼻息到听心跳，其中动作流畅，所检查的位置更是没有半分的差池！

　　　　只是，这分明还是个孩子啊……

　　　　楚原缓缓直起了身子，但他依然埋着头，静静地看着血泊中的老人。

　　　　骑兵们忽然嗅到到一种危险的味道，仿佛是浓烈到让人发晕的血腥味。而这浓重血腥味的源头，正是面前这个埋着头的孩子！骑兵们忽然产生了一种错觉，在面前的仿佛不是一个半大的孩子，而是一头正在觉醒的凶兽！

　　　　就在此时，楚原缓缓抬起了头。他不喜不怒，面色冰凉若水。俊美到近乎妖异的脸上泛起一抹淡淡的嫣红。而最让骑兵们震惊的是，楚原那细长的眸子中，那对漆黑的瞳孔正渐渐变成红色，血一般的红色！

　　　　骑兵们心头一寒，猛然觉得胯下的战马一阵暴躁的嘶鸣跳动，仿佛是受到了什么惊吓一般。骑兵们几经努力才将受惊的战马控制住，此刻他们手中的长枪已经挺得笔直，全神戒备地盯着面前的这个少年人。

　　　　心头都不约而同地泛起了同一个念头：这……这究竟是什么人？！

第2卷　第10节：第四章　再见（1）

　　　　第四章　再见

　　　　税务官努力地将受惊的战马控制住，他脸上的肥肉一阵抽｜动。刚才那心惊的感觉让他格外的愤怒，他觉得自己受到了侮辱。

　　　　这不过是个贱民，他竟然让本大人感到了害怕！不可饶恕，不可饶恕！

　　　　他面色顿时狰狞，手中的马鞭高高举起，朝着楚原劈头盖脸地就抽了下去。

　　　　“大人，不要！”骑兵队长顿时色变，大声叫道。

　　　　盛怒中的税务官根本不理会属下的警示，手中马鞭没有丝毫地停顿，朝着楚原就抽了过去。

　　　　忽然，他觉得时间有那么一瞬间的停滞，那一直埋着头的少年猛地抬起了头。他那俊美的脸庞仿佛是在阴影中，看不真切。唯一醒目的是那对狭长的眸子，带着一抹红色，嗜血的红色。

　　　　税务官只觉得眼前一花，鞭子就抽到了空处。再之后，他觉得自己的脑袋仿佛是自己转动了一下……他所看到的最后画面，就是身后骑兵们写满了惊怒之色的脸。

　　　　楚原一脚狠狠地蹬在马背上，将税务官那已经失去知觉的身体从马背上拖了下来。

　　　　税务官那肥胖的身体在楚原手里仿佛是没有重量一般，他随手一抛，那至少两百斤重的尸体划过一道弧线，落在了骑兵们的马前。

　　　　“你知道你在干什么吗？”骑兵队长眯缝着眼看着面前的楚原。

　　　　克罗多和萨拉斯的战争打了整整五年，这名骑兵队长虽然在现在干的只是护卫税务官这种事情，但当年也都是上过战场，见过血的人。楚原雷霆般的出手并没有真正震慑到他。

　　　　楚原没有回话，血红色的眸子冷冷地盯着不远处的骑兵队长。

　　　　看着那嗜血且充满杀意的眸子，骑兵队长的脸渐渐寒了下来。

　　　　“列队！”

　　　　马匹一阵嘶鸣，手持长枪的六名骑兵迅速地排成了三角疾风阵型。

　　　　虽然这只有六人，虽然他们离楚原的距离只有十来米，根本发挥不出骑兵强悍的冲击力。但是，这毕竟是骑兵！

　　　　楚原依然站立当场没有动弹，只是他的左手已经缓缓下垂落到了左腿旁边。

　　　　“冲锋！”

　　　　骑兵队长一声大吼，六名轻骑兵一扬手中长枪，朝着楚原冲去。

　　　　……

　　　　撒宁在村外，有些不耐地看着远处的小村庄。

　　　　萨拉斯军已经溃败，但在最终一战中，克罗多军却犯了一个大错误。为了后期的掠夺，他们没有选择击退或者用足够的时间来全歼萨拉斯军，而是选择将其击溃。无数溃散的萨拉斯军人逃到了克罗多边境的密林之中，成了最让人头疼的游击队。这半年来，就有很多村庄受到了神秘军队的侵袭，想来应该就是萨拉斯的溃军了。

　　　　他们藏身于密林中，神出鬼没。每当克罗多军队收到情报赶去支援时，这些游击队就又潜入了森林中，留下的只是一片被肆虐过的焦土。

　　　　军队不可能永远守在村庄的周围，但却可以保护少量的固定目标，例如这次负责收税的队伍。为了防止这关系“国家经济命脉”的队伍受到侵袭，郡守大人派出了耶罗郡宪兵队队长撒宁率领一百轻骑兵护卫。

第2卷　第11节：第四章　再见（2）

　　　　“来人。”撒宁终于是等得有些不耐烦了，叫来了一名骑兵，“你去看看到底怎么回事，不过是一般的税收任务，怎么耽搁这么久。”

　　　　骑兵领命而去，一刻钟不到的时间，骑兵回来了。

　　　　他满脸的惊恐之色，一来到撒宁跟前，立刻翻身下马，道：“大人，不好了！”

　　　　“怎么了？”从骑兵的脸色中，撒宁嗅到了一种不好的味道。

　　　　“税务官大人，他们……他们全死了！”骑兵重重地咽了口唾沫。

　　　　撒宁眉毛一挑：“是萨拉斯的溃军？”

　　　　“好像不是，好像是一个人干的……”骑兵迟疑着说道。

　　　　“一个人？！”撒宁失声叫道。

　　　　他的脸色顿时阴晴不定，沉吟半晌才沉声开口问道：“弄清楚他是什么人了吗？是萨拉斯近卫军里的精锐，还是前锋营的哪个大队长？”在他的记忆中，只有这两支部队中最顶级的人物，才有正面干掉六名骑兵实力和勇气。

　　　　“好……好像都不是，好像是一个十五、六岁的少年人干的……”骑兵有些发怵，这个说法别说是旁人，连他自己都不敢相信。但事实却就是如此。

　　　　十五、六岁的少年人？！

　　　　“所有人集合！”撒宁一声厉喝，眼中闪过一缕冷芒，“让我们去看看，到底是什么人，敢再我的地头上惹事！”

　　　　楚原静静的站在那里，冷冷地看了一眼倒在血泊中的六名骑兵。其中五人已经当场毙命，只有那名骑兵队长，此刻正努力挣扎着支起身子，睚眦欲裂地望着楚原。

　　　　“你，你这个恶魔！”骑兵队长声嘶力竭地大叫道。

　　　　楚原冷冷地看着他，轻轻擦拭了一下额头处被骑士枪擦出的血痕，拧着那带着鲜血的匕首，缓步走了过去。

　　　　望着满脸鲜血，双眸中闪烁着嗜血光芒的楚原，骑兵队长心头泛起难以自制的恐惧。就是这个看上去冷漠的少年，他就像一只嗜血的幽灵，在短短的时间内就将自己手下的五名骑兵杀死。

　　　　“你……你不要过来！不要过来！”

　　　　凄厉的吼叫并没有延缓楚原的步伐，他缓步走到骑兵队长的身后，探出左手轻轻托起他的下巴，右手匕首从他喉头轻轻掠过，就像是宰杀鸡鸭一般。

　　　　骑兵队长的身体停止了颤抖，重重地倒了下去。

　　　　楚原默默地收回匕首，脸色依然平静。良久之后，他双眸中的嫣红才慢慢散去，抬眼看了看四周，村民大多都已经逃散，为数不多的也躲在房屋的角落里，偷偷看着这里发生的一切。只是，此刻的楚原在他们眼中是如此的陌生。望着楚原的目光中，充满了惊恐之色。

　　　　楚原的嘴角泛起一丝苦涩的笑容。平静的生活是什么？难道真如正宗所说，我是注定要生活在战场上的人吗？

　　　　茫然间，他猛然感到地面一阵轻微颤抖。

　　　　楚原抬起头，望向村口处。这颤抖对他而言相当熟悉，这分明是大队