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老张停住车，看了她俩一眼说；“上来吧。”
这是个空车，车上只有一些稻草。她俩喜出望外。连忙道了谢，爬上了车。老张鞭子一挥，半空里像炮竹响亮的响了一声。车子走动了。
这时太阳刚刚露出点头，晨风轻轻的吹着，鸟儿欢快的唱着。这清晨的大好景色对她俩没有一点吸引力。她俩只觉头像铅一样重，两只眼睛拼命往一块儿挤。老张问她们了什么，她俩也没听清。只闻着一顾稻草的香气，车子的颠簸也像是对她俩的催眠，不一时，她们都睡着了。
她俩是被老张叫醒的。她俩睁开眼睛，太阳已经正午了。街道上人来人往，小莲问；“大叔，这是什么地方？”
“这是雄县县城。你们该下车了，老汉还要去装货。”
“谢谢大叔了。”小莲掏出一两银子谢了老张。
老张没想到这趟捎脚还有这么重的报酬，十分高兴的说；“要不老汉把你们再拉几步，前面有家客栈。你俩到客栈里吃些东西，歇息一下，你们俩是累坏了。”
客栈到了。一闻到客栈里飘出的饭菜的香气。她俩顿时觉得肚子饥了，她俩跳下车，谢过了老张。大车走了，她俩看着客栈里人出出进进。她俩还真有些不好进去。这时一个伙计送了一位客人出来，一看就知道这是两个生客，就对她俩说；“两位公子爷，我们这里有全城最好吃的饭菜。有全城最干净的房间。公子爷快请进。”
小莲说；“你们这里真的有全城最好的饭菜，全城最干净的房间吗？”
伙计说；“公子爷进来一看就知道了小人没有撒谎。”店伙计的眼光最是毒，他们和各式各样的人打交道，你是什么样的人，根本瞒不过他们的眼睛。他说；“小人要是有半句虚话。你就往小人脸上唾就是了。”
小莲看来梅如花一眼，梅如花的脚步已经移动了。伙计问；“二位公子爷是吃饭还是住店？”
“你们这里要是这个像你说的那样好的话。我们就先吃饭，后住店。”
伙计连忙把她俩迎了进去。饭厅里才经过粉刷，，看起来也挺干净。伙计给她俩找了一张干净桌子，又抹拭了一遍后。殷切的为她俩介绍店里的菜系。伙计的过分殷勤引起了她俩的不自在。梅如花看看小莲，小莲说；“不用说了，你把你店里的拿手菜上两样就可以了，不要酒。伙计这才走了。梅如花看看周围无人，小声的嗔怪小莲：”都是你，要是在家里多自在，可偏要在外面受罪。“
小莲说；“你现在埋怨我，等找到现大哥，你就不怪我了。”
梅如花说；“这里离咱家也有百十里路了。家里也一定找不来了。我说；咱们就在这里歇俩天。这可把我累坏了。”
“那就听小姐的”小莲话一出口，就觉得不对。幸好无人听见，小莲伸了下舌头说；“你还要怪我，起瞧街道上多热闹，卖什么的都有，咱们在家里能看到吗？”
梅如花有生以来第一次走出家门，外面的一切都对她充满了新鲜感，街道上，人们串流不息，街道上什么都有卖的。一个孩子扛了一个草棒，上面插满了冰糖葫芦。有山楂的，有红枣的。上面裹了那么些晶莹的糖汁。那孩子头伸进来望了一眼，喊了一声；“谁要冰糖葫芦哟。”伙计听见把孩子赶了出去。梅如花碰了小莲一下，小莲忙走了出去，一时功夫，拿回了两串糖葫芦。饭厅里人也不少。他们边吃边聊，谈的说的，都是她俩从来没有听过的。小莲说；“咱现在离家这样远了。家里一定找不到我们了。我们不如上街玩一下。”
梅如花也是少年心性。自然愿意。她俩吃过饭，叫伙计给她俩留一间上房，就出去了。梅如花第一次觉得，在外面的感觉真好。街道上到处是人，到处是五颜六色的店铺，五颜六色的商品。这些都是她这个大门不出的小姐从来感受不到的。忽然，她们听到一阵铜锣响，老远就看到许多人为了一个圈子在观看什么。她俩也急忙赶了过去。圈子里是一伙卖艺的。看样子他们像是一家子，有老有小，有男有女，一个汉子止住了使劲敲锣的孩子，双手一抱拳，行了一个圆圈礼说；“老少爷们，我们一家因为家里遭了灾，出门投亲，来到贵地，没了盘缠。无奈之下，在此卖艺。求老少爷们发个善心，有钱的帮个钱场，没钱的帮个人场，我在这里先谢谢大家了。”
圈子里有人喊道；“有说的什么，是骡子是马先耍起来。”
“好好，就来，就耍。”
汉子点了下头，那个敲锣的孩子出来耍了一路刀。人说，外行看热闹，内行看门道。街道上的人有几个会是内行。他们看孩子的刀也耍的活泼。银光闪闪，把孩子的身影裹在了里面，都给了一片掌声。梅如花会几路剑法，算不了真正的内行。她也觉得这孩子的到玩的还可以。她没见过这样卖艺的，但听说，看毕后，如果有钱，要往里扔几个，她对小莲使个眼色，小莲就向里头了一块银子。那汉子很是高兴。平常人们都是扔的铜钱。很少会向里扔银子的，而且这块银子够他们几天的用度了。他连忙拾了银两过来对梅如花说；“谢谢公子爷，在下祝公子爷前途顺利，金榜高中。”
梅如花笑了一下。汉子说；“下面十分惊险，也十分精彩，平常在下是不会拿出来的，因为这里人好。在下就把它拿出来了。下一个节目是生吞宝剑。”
这次出来的是一个女子，看年岁和梅如花相仿。她拿着一把宝剑围着圈子走了一圈。让观众看到这是一把真剑，剑刃锋利。然后，那个孩子给她端来了一碗水，她用水将剑身冲洗了一遍。就把剑尖含进嘴里，那剑一点一点的用手向嘴里插去。梅如花的心提起来了。她从来没有见过，甚至也没听有这样的把戏。周围的观众都屏住了呼吸，大气都不出一口。梅如花身子都在颤抖，她在为那女子担忧。
女子把剑吞了下去，外面只剩下一个剑柄，女子又走了一圈，才把剑有慢慢的吐了出来。对大家笑了一下，退了下去。
大家这才松了一口气，不待那汉子说话，铜钱纷纷落进圈里。女子临退场那一笑，引起了梅如花的共鸣，她想起了她被三家逼婚时的情景，这一笑，是一种无奈的笑，她看看小莲。小莲也才从惊骇中醒来，一个乡下女孩子，什么时候见过这样的场面，三尺多长的宝剑吞进肚里，这是真的吗？她被这场面感动了，不待小姐吩咐，取出一块更大的银子抛了出去。卖艺的一家几口忙着拾钱，忙着道谢。这时候，几个汉子分开人群走了进来。一个人叫道；“哎，卖艺的，谁叫你们到这儿卖艺的？”
卖艺的连忙陪笑说；“对不住了，大爷，小的是没了盘费，无奈之下才借贵方一块宝地，有得罪的地方望大爷多多包涵。”
“得罪，你到是没得罪大爷。大爷问你，你到这里卖艺，拜过码头吗？你只知道，挣了钱，往腰里一揣，天下有这样便宜的事吗？”
“是，是是，大爷教训的对。小的这就去拜。”
“现在才想起来了，迟了。早干什么去了？迟了，告诉你们，把钱撂下走人。”
这钱是一家人的血汗钱，怎能随便抛下。卖艺的不停说好话，那个孩子把讨钱的盘子紧紧的抱在怀里，一个汉子猛然飞起一脚，那孩子躲闪不急，摔倒在地，钱撒了一地。卖艺人说；“你们还讲不讲理？”
那汉子哈哈大笑；“讲理，你知道理字怎么写得，告诉你吧，理字旁有个王字，你站在老子的地盘上，老子就有理。”
围观的人怕惹事都散去了。梅如花看不过去说；“这地方又不是你家的地方，人家在这里卖艺，碍你什么事了。还要抢人家的钱，你们也太霸道了吧。”
那汉子回头看了一下梅如花，走进几步说；“哟，还是个小白脸，哟，腰里还有剑，老子没看出来，还是个练家子，哟，长的还挺俊的。还想打报不平。啧，啧啧，你要愿意陪老子一天。老子就放过他们，他们在这里想干什么就干什么。”
梅如花羞红了脸说；“我又不认识你，为什么要陪你？”
“不认识，想认识还不容易。老子姓崔名远，人称双头蛇，现在认识了吧，哟，脸还红了，只怕是女扮男装吧。让哥哥看看。”他走过来就要摸梅如花的脸。
梅如花退了一步，卖艺人也看出来梅如花女扮男装，过来挡住了崔远的路说；“大爷，这些钱都是你的了，我们走。”
崔远一把把他掀开说；“滚开，老子现在不要钱了。滚远些，”
说完又向梅如花逼去。梅如花什么时候经过这种场面，又羞又急又怕，抽出剑来就砍向崔远，崔远笑道；“这才有意思。”和梅如花打在一起。那几个汉子也不帮手，只是在一旁起哄，小莲又急又怕，可是她又不会武功，只能在一旁担心。崔远虽然一双空手，武功确实不错。在梅如花的宝剑下，击，打，躲闪。丝毫不落下风，他也看出来梅如花的身份。不急于结束这样打斗。只是缠住梅如花不放。梅如花跟燕若飞学艺的时候都想过有一天要用学会的武功打抱不平，可没想到头一次就是这样的结果。大概燕若飞给她教得都是些中看不中用的东西，再则，她也没有打斗经验。在崔远的压力下十分狼狈。卖艺人一直在一旁注视着她俩的打斗，一看这样就喊道；“公子退下。”一拳击向崔远的后心。这样一来，情况有不一样了。卖艺人的拳脚虎虎生风，一拳一脚，不离崔远的要害。崔远竭尽全力，也是落了下风。梅如花这才得以退下。那几个汉子见头目落了下风，顾不得再起哄了，纷纷加入战团，这一下变成了一场混战，崔远这一方，除了崔远一人外，只是些寻常的混混。自然不是卖艺人一方的对手。被打的四处逃窜，崔远见此心里一慌，也被卖艺人一脚踢倒，爬起来就跑了。
卖艺人对梅如花一拱手说；“谢谢公子援手，我们要走了，请公子小心这些人的报复，”说完，收拾了一下，匆匆的走了。
梅如花两人回到客栈，梅如花还没有从兴奋中恢复过来。她觉得能帮助别人感觉是这样的好。小莲悄悄的对她说；“小姐真厉害。”她看不来门道，只看到梅如花和崔远打的热闹，根本看不来梅如花已经支持不住了。
尽管这样，梅如花心里还是很高兴。这毕竟是她第一次打抱不平，这种感觉是非常舒服的。她们回到客栈。回到自己预定的房间，梅如花说；“小莲，你说那个崔远是不是看出我们是女扮男装。”
“看来有什么用，她们不是被打跑了吗？”
“是啊”梅如花也没在这方面多想。她只觉得在外面的日子到底比家里强。多么热闹，又多么惊心动魄。她对小莲说；“你给咱要些饭来。咱们吃了老早休息，我可累坏了。”
第二天一早，小莲从梦中醒来。太阳已经照到了窗户上。小莲叫道；“小姐，你醒了吗？”叫了两声，无人回答。她坐起来一看，小姐床上只有被子还在床上散扔着，小姐已不见踪迹，她吃了一惊，转念一想，小姐是不是出去了。她连忙起来坐在床上候了一会儿，还不见小姐回来。她心里有些发毛。连忙检查一下物品，一样都不缺，她的心才平静一些。这时，店伙计来送水，她连忙问道；“小二哥，你见我家小姐了吗？”
“小姐？”伙计有些不明所以。小莲知道自己说错了，忙说；“是我家公子。”
伙计摇摇头说；“没有看见。”
小莲这才急了，小姐能到哪里去了？她把客栈里面跑了个遍，又到门上东张西望了一会儿。只见街道上人来人往，没有一个是梅如花。她真的害了怕，虽然她聪明伶俐，但毕竟是一个乡下丫头，又没有见过世面，实在不知道该怎么办？情急之下，又去找伙计。伙计也没办法，她就又哭有闹。惊动了整个客栈。伙计连忙把掌柜的也请了出来。掌柜的问了情由说；“你到底是公子还是小姐？”
小莲说；“是小姐，前面出来寻人，怕路上不方便，才女扮男装。”
掌柜的也害了怕。客栈里把人丢了。不光于客栈的声誉有碍。传到官府，那可就麻烦多了。轻则说你管理不好，重则说你谋财害命。要是那样，这个店就开不成了。他说；“你一个小姑娘年纪轻轻就学会了讹人。老夫这店开了几十年了，什么时候听说过把人不见了，你这不是想讹老夫么。来人，把她赶出去。”
小莲哭道；“掌柜大叔，是真的，我家小姐不见了。”
“胡说，要丢都就丢了，怎么会单单不见了你家小姐，你一定是把你家小姐藏了起来，叫你到这里来讹人来了。”
“不是的，不是的，真的是我家小姐