追到这里的是宁淮军和制勇军各一部，制勇军因在月初与护法军有过冲突，死伤了数百人，不愿领护卫队的这个人情。宁淮军来的有一部分则是那些残余的竹枪兵，受过陈君华的教授，又和护卫队一起并肩作战，数十人友好地叫道：“多谢护法军兄弟厚意，这个人情我们领了。”
四十多个竹枪兵冲到泥淖边，一看只有三十来个贼兵，每人一个还不够分的，不由有些为难。
那个假李全见了这些官兵的样子，还以为今天不会没命了，大叫道：“不要杀我啊，我是头目呐。”
如果假李全周阿大不叫出他是头目，还有可能留得命在。这一下叫出他是头目的话，让官兵们都听得一清二楚，出城前制帅赵大人还专门为此颁下严令，战阵上获头目不得争抢为献，这就加速他的死期。
宁淮军的兵头一声令下：“不管这些人是头目还是贼兵，全都杀了回去请功。
惨呼哀叫声起处，不消片剂，周阿大和这三十多李蜂头的亲兵便被竹枪全数刺杀。官兵们并没就此离去，他们看到这些贼兵们身上穿的是上好盔甲，马上把离岸较近能够得着的贼兵尸体、马尸都钩拉上来，录下他们的盔甲、鞍具大家一五一十的平分了，这才兴高采烈的转头向战场走去。
远远的看着贼兵被杀后还让官兵给分尸录甲，林强云心里大为难受，对陈君华道：“叔啊，你看到没有，这些官兵比我这商贾还还财呢，死人的东西拿来作为战利品还则罢了，他们倒好，为了将盔甲完好的录下，连尸体也给砍成好几截，是不是太过残忍了些呐。”
陈君华拉起林强云就走，嘴里劝道：“算了吧，眼不见为净，我们别再看了，去那边做好我们追杀李蜂头的准备才是真。”
不到两剂时辰，一切都准备妥当。
卷八 第二十二章
陈君华在动身之前，郑重地对程逢、李叔临吩咐道：“两位听着，我们的护卫队经验太少，而且局主不愿有什么人平白丢了性命。若是陆路上的贼兵太多，不能安全、顺利回到城里，为了避免我们的损伤过大，不妨再回到此地上船，从原来的水路绕回大城去。千万不要强冲猛突、死拼硬打。”
林强云也凝重地：“我君华叔说得不错，我们必须充分以挥火铳和钢弩的优势，不可与贼兵们近战硬拼。打仗的事么我不怎么懂，但有一点却是知道的，人命大如天，特别是我们护卫队的人命，更是最重要的，一定要把我们的人保护得好好的。一时的胜败不要放在心上，来日方长，只要我们有人在，总会有消灭贼兵的那一天。”
程、李二人亮声回答：“局主、元帅放心，属下当小心从事，不会蛮干的。”
为了能尽快追上李蜂头，他们这一路全部护马甲已经被解下，减轻了负担的战马呼呼地喷着鼻息，不住踩动蹄子，一副心急奔驰的模样。
林强云换骑了一匹铁甲军暂借出来的高大战马，这时挺身坐直身体，一时间觉得自己颇有点大将军的样子。当下不再多话，意气风发地举起马鞭向外“啪”地甩了一下响鞭，高叫一声：“出发！”当先纵马向南方奔出。
扬州城下最早出城与贼兵交战的官兵，这时的情况有点不太妙，当陈君华的三百多黑甲骑军出动时。贼兵确是出现了一阵慌乱。有些人开始向后逃命。但因为李蜂头亲自在这里押阵，贼将和头目们可不敢放任。一个逃兵出现，马上就会有好几把刀挥过来，将欲退地贼兵砍翻。很快就把军心稳定下来了。
这些李蜂头亲自带来参战地贼兵，可以说得上是他的精锐，不但将领、兵头是参加过青州守城的强将悍贼，士卒也大多是从准河以北带来。参加过多次大小战斗的人。这支贼兵地战力、战意和战场上配合作战的默契相当不错，并不比这些官兵精锐相差太多。本来有些心慌意乱的贼兵们，一看出现的黑甲骑兵并没有向战场冲杀，反向北面远离战场而去，虽是不明所以，但也还是安心地加入战斗，不再萌生逃命之意。
刚开始交战，官兵以伍为单位。各在伍长地指挥下，组成可攻可守的鸳鸯阵。持盾牌的两个刀牌手分左右掩护，两个长枪手一前一后以长枪突刺，伍长或提长枪，或持朴刀居中策应。无数个鸳鸯阵又紧扣在一起，组成三个进攻的矢锐阵。矢锐阵，顾名思义，是以锐角三角形进攻的战阵。以最强悍、最具战力的五个鸳鸯阵为锋尖，越往后各成组合的小阵越多，向拥来的贼兵冲突破入。深入贼兵阵越远，面对贼兵参战地官兵也越多。阵内没轮到参战的官兵，则是作为后备队，随时补上死伤地战斗员或换下疲累的鸳鸯阵。整个大阵是以矢锐阵的前锋为引导，始终保持着自己的队形不乱，不紧不慢地直向贼兵纵深杀去。
被夹在矢锐阵之间的贼兵有难了，他们开始是面对空位没有对手，但三阵前进到一定深度的时候，最前面的贼兵就要受到来自左右两方地攻击，特别是三个官兵阵中还夹有使用长竹枪的数百宁淮军，时不时的会从阵内给贼兵来一下突刺，让人防不胜防。
贼兵的兵头们也颇有经验，马上也用出相应的小阵，喝叫刀盾兵以盾牌护住枪兵，与官兵展开针锋相对的缠战。
领军的贼将只一会就发现，自己一方的兵力虽多了一倍，以局部来说只有少量接近官兵的人才能参战，自己成为人少或者人数相等的一方。若是不把官兵的阵形打乱，那就会一直维持以少战多有败无胜的不利局面。
贼将立即组织起几队使用锤、斧等重兵器的大力勇士，分成几个方向朝官兵的矢锐阵狂冲猛杀，破开官兵战阵让更多的贼兵投入战斗。这样的方法相当有效，不一会那些使斧锤的贼兵就将官兵的矢锐阵冲出十几个口子，使得官兵的战阵渐渐被插入的贼兵冲乱，再不能保持住完整的作战队形。
旗鼓相当的交战双方，人数少的官兵在时间稍长后，便陷入岌岌可危的险境。
眼看自己一方占了上风，不久就能获胜，贼兵们一个个兴奋得哇哇怪叫，狂呼大吼向官兵冲杀不止。
接战之初，官兵并没有吃多大的亏，反而因贼兵不熟悉矢锐阵占了些便宜，且他们都看清楚出城的后续大军正与贼兵鏖战，要不了多久就会赶来支援，故而士气极为旺盛。
随着缠战的时间拖长，贼兵斧锤破开矢锐阵的缺口多了，周围加入攻击的贼兵增加，许多鸳鸯阵逐渐没有人补充而瓦解。官兵死伤的人数就渐渐与贼兵拉开了，而且死伤最多的是依靠刀牌手掩护，负责杀敌的枪兵。枪兵一去，缺员的鸳鸯阵再不能如前对贼兵造成大量杀伤，零散的战士们只能咬着牙死拼。
战团中，这里苦战的官兵战士推开同伴将倒未倒的遗体，迎面扑向敌人，左手的盾牌挡下刀枪，右手狠狠地挥出，刀光从贼兵的项上划过，喷起的血花带着人头飞出老远。杀了人的官兵也在这一刻，被周围的贼兵枪刺刀砍的杀掉。
那边，一个官兵战士被悍贼用刀砍倒，在倒下地的瞬间，他拼出全身力气一个翻滚，抱住了对手的双腿，让同伴顺势用长枪刺穿了贼兵的胸部。
再远一点，一个官兵士卒被对手刺中，他猛然一个前仆，扑入刺中他的贼人怀中，刀尖从两人的后背同时露了出来。
许多贼兵与官兵一样，具有拼死一博的勇气，他们与这支宋军精锐一样。根本不怕死。死亡对他们来说，几乎像去赴一场盛宴。
也有不少贼兵的意志在这种白刃相交地瞬间，被官兵战士击溃。当个别身上布满了伤口地大宋战士挣扎着爬起来，冲向对手的时候。和他放对的贼兵大叫一声，转身飞快的向后跑去。
“天啊，他们是受前几天道法仙术所庇佑地人……”贼兵被其他刀枪砍倒、刺穿的瞬间，心里带着极度不甘。想出一个能让自己安心些死去的理由。
宋军中照样有不少藏头掖尾怕死的，他们越是畏缩不前不敢舍命拼斗，死期也就来得越早，往往比别人先走一步，连本钱都没捞回一星半点。
赵葵地六百骑军在离主战场南面里许处，与李蜂头的一千多贼骑周旋交战，虽然没有明显落于下风，但情况也并不是很好。赵葵自己很明白。靠自己这六百多骑军对一千多，要取胜是无望的。只盼护法军的那些精骑能尽快赶回来参战，才能击溃敌人。
贼兵得意没多久，官兵们等待的时间并不长，仅半个时辰不到，北面两里左右一彪全部黑甲的骑兵身影出现在赵葵眼里。发现骑队都是黑色而没有白袍骑士，他立刻就明白了，能胜过李蜂头的“霸王枪”陈君华不在。可能发现贼首的行踪追去了别处。
这队开始冲刺地骑军只有不到三百，看得出并非向自己这里支援，而是向步军的战团冲去。久经战阵地赵葵不由心里暗暗叫好：“嘿，护法军的骑将也是个极会打仗的，一眼就看出本帅还能支持，步军才最需要生力军赴援。”
这个念头方起，北方更远处又扬起一片尘土，估计是陈君华返回这里参战了，赵葵向准备冲锋的骑兵们大吼：“将士们，护法军的骑兵即将到来，我们先杀一阵，冲！”
赵葵的骑兵与李蜂头贼兵对冲厮杀，两哨铁甲军也冲进贼兵步军侧后。沉重的带甲人马直接以冲撞地方式就踩翻了数百人。紧接着，人与马都穿有铁制战甲的骑士，挥舞手中的刀、枪，对所有能及的贼兵大砍大杀、狂刺猛挑。他们手中的刀枪，简直是贼兵的噩梦。每一刀砍下就有一个人或飞头，或断臂，至不济也能把贼兵的人体拉出一条大缝，让当着的立即失去战斗力；使枪的骑士每次一刺即挑，把人体刺穿后连同飞洒的鲜血一起抛出，甚至有不少贼兵在骑军的长枪回程中，被枪刃划割造成轻重不一的伤势。既便有些穿了护甲的贼兵不能被即时砍毙刺穿，也会受刀枪的重击而后退或摔倒在地。只退后的还稍好些，一旦脚下不稳倒下地去，那就会被人马踩踏而亡，再没有机会站起来了。
贼兵的刀枪，对这些连脸部都有面甲保护的铁甲军，基本上起不了什么作用，不用说刀枪砍刺到骑士、马匹的身上就会滑开，只在不知多少连成一体的甲片上留下一个四痕，有些甚至只会在甲片上滑动一下，连凹痕也没留下一点。
虎入羊群一样横冲直撞的铁甲军，只用了不到一刻时辰就穿阵而出，把战团中的局势拉平了一点，使宋军步兵不再处于完全挨打的地位。只是贼兵实在太多，杀不胜杀，一次冲阵杀透过去并没能把局势完全扭转。
“快，分出一军去把黑甲骑兵缠住。”正指挥贼兵围攻死拼不退宋军的贼将郑祥，向副将高叫：“派人去请大帅且先稍退，容我们将官兵击溃后再上前督战。”
两军刚接战时便退到战团西南侧一个台地上的李蜂头，越看越觉得心惊。照今天这些战力强横的兵卒来看，很明显，打着神勇军旗号的并非涨州神勇军，而是宋军精锐。
看到城中突出的骑兵向北边冲杀，连带把隐藏于宋军中的黑甲军也引走，李蜂头知道假冒自己的替身起了作用。不再担心其他，全神贯注测览战场全局，因时因势派出亲兵向部下传出命令。几个城门出来的宋军被郑衍德、田四等部拦下好几路，分成几处缠战。自己这方在各战团有强有弱，大概可以维持不胜不败。
看到另有一队人数两千余的宋军没受到拦击，绕到南面废运河对岸，到土城去堵截正出门作为疑兵的三四百部下。看情况似是要攻进堡砦。李蜂头得意地笑了。小声自语道：“本帅早料到二赵会使计诓我，没想到本帅将计就计地也以计诓他们。哼，派了精锐打出神勇军地旗号，就想让本帅上当。没那么容易。以两千左右人封锁土城，当真小看本帅用兵之道了。稍时南北两个土城的伏兵一出，将让你们吃个天大的亏，看来今天有望大胜一回。将前些时日的账连本带利地找补回来。”
战场局势的发展正朝他想要的方向走，志得意满地向两个亲兵喝道：“你们两个，各带一队人去传令，叫蒋永发派一部骑军将南城外的官兵冲散，让李邦永按本帅地吩咐先把那一角的官兵清除干净，然后依计而行。北面的那个土城没官兵去窥探，叫他们暂且按兵不动，待出城的官兵南去邀战。扬州城内再无官兵出来时，听本帅的命令依计以最快的速度冲到城壕边。全力封锁各个城门，并向南围杀官兵。”
不久，往北去追杀自己替身的黑甲军回头参战，李蜂头看清回到此的宋军骑兵中不见了白衣骑士，连黑甲军也少了很多，不禁环顾左右得意地大笑：“哈哈，本帅早知新塘成了表面上为实土地沼泽地。只用一个替身和数十人就将五六百敌骑引�