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沈念宗急叫：“先生且慢走，我还有一事与先生商量。”
公治渠把提着的包袱挂到肩上，回身问道：“有事商量？请讲。”
“请问先生，此去回到老家，欲做何生理？”沈念宗向他提出个问题。
公治渠：“有劳先生下问，在下家中只有薄田六七亩，还不足以养家糊口。回老家后别无他途，只有收几个蒙童课读，以谋生计。”
林强云这下明白沈念宗的意思了，连忙走向公治渠，施礼后把他拉回到座位坐下。盯住他的眼睛问：“公治先生，如果你家中没有急事，何不先在林某人这里住些时日，若是觉得我为人做事还能顺眼的话，就留下来帮我如何？即使你不想留在我这儿，十月我们一起到临安去，从临安回去城都府也更容易方便些。先生看怎么样？”
“既是林公子有意，公治渠就先留下看看。至于帮你的话么，以后再说罢。”公治渠也是个痛快的人，毫不犹豫地一口就答应了下来。
次日一早起来，林强云心中惦记着应君蕙，慌乱的接过翠娥递来的面帕，胡乱擦了把脸就向外走。
急得小姑娘顿脚高声叫道：“公子你还没把衣服穿好呢，哪有人穿着中衣去看姑娘家的道理呀。这也太过……太过那个……什么了吧？”
林强云心道：“你这小丫头反倒来说我，自己还不是见着了穿中衣的人么。”
穿上外衣，林强云对拿起梳子准备为自己梳头的翠娥说：“回来再梳吧，我得先去看看应姑娘，不知她昨天夜里怎么样了。”
“放心，应姑娘精神得很。”门外传来沈念宗高兴的声音：“她天一亮就来和我们说了，昨夜一觉睡到天明，自觉好得很哪，哈哈！”
走进门的沈念宗兴冲冲地说：“强云，今天我们一起去酒库，看看能否把那里的现状改变过来。另外，归永和张兄弟今天又准备去海上训练炮兵了，你要不要去吩咐他们一下。”
“好，我们先去码头，交代他们一些注意事项后再回来吃饭。还没好么？”林强云后一句是问正为他梳头和翠娥。
“马上就好。”翠娥喜滋滋地说道：“公子，你不在的时候小婢可以到外面走走么？三富哥叫小婢去他哪儿玩，说是要送我一盒‘雪花膏’呢。”
林强云笑道：“傻丫头，给你说过多少次了，不要小婢、小婢的自称，这里谁把你当婢女、下人看了。想去玩，就是我在时也自管去玩就是，你要喜欢雪花膏，便去找三儿要。不必来问我。”
“多谢公子。”翠娥高兴得差点跳起来，急急把林强云的头发扎好，左右看了一回，方说道：“好了，这下可以出去办事喽。”
此时前院里只有百余新招来的护卫队、小孩儿兵在操演队形。另一角，数十个小不点在两个稍大的孩子带领下，也把方队排得整整齐齐，与数日前的零乱混杂不可同日而语了。
太阳光照到大地上时，林强云和沈念宗走到距家门一里多、新砌好的码头边。这是林强云新建起来的私人码头，三里长的码头水深圳特区有近四丈，可以停泊十余艘大型海舶。
两艘海舶上的水战护卫队已经整装待发，马上就要再次到海上去训练射炮。
这次，两艘船上都装了四门‘子母炮’，除了上次五门修好的炮外，吴炎他们这些天又赶制出三门炮和数百发改进了的炮弹头。
林强云找到正忙碌的陈归永和张本忠，对他们说：“归永叔，你和张大哥这次不妨走远些，看看是否能遇上抢劫商船的海盗。将他们抓回来，选出些能为我所用的人，补到我们的水战护卫队中。若是有可能的话，最好把他们的老巢端掉，将他们历年抢去的财物夺过来，以弥补我们打掉的火药和炮弹。”
陈归永和张本忠听了林强云的话后，不由得一齐哈哈大笑，许久才止住笑声。
张本忠看了陈归永一眼，见他赞同地点头，便对林强云说：“公子和我们想到一块去了。自那天听你说过，打一发‘子母炮’要花去十多贯钱后，我就和归永兄商量过，再出海训练时必须寻到几股海盗来试手，得便就以其人之道还治其人之身，将他们抢掠到的财物都抢到我们的手里来。”
林强云：“哈哈，这叫‘英雄所见略同’，英雄所见略同啊。好，我们就是要这样干，先把我们上下运粮的通道打开，省得到时候这些不长眼的家伙连我们的东西也抢。我说，我们是不是在训练一些时间后，就用这两艘海舶运点什么货物去两浙、两广，回程时贩回粮食、耕牛和我们这里需要的货品，以便我们能有足够的粮食贮存。”
沈念宗道：“贩回粮食、耕牛倒没问题，但要运什么去两浙，又运什么到两广却是颇费心思。这主要是我们中没人做过这两地的生意，一时没得理会处。”
张本忠：“那位公治渠先生不是在回半城家做了几年大管事么，何不向他请教？说不定他能给我们一个好的建议呢。”
林强云一拍大腿：“对，去请教公治先生。实在不行就先胡乱运少量的货物去，摸清那里的行情后再作打算。话说回来，运货去卖是顺便赚点小钱，我们最主要的目的还是运回粮食和耕牛。这事我和叔会想办法处理妥当，你们就不必为此劳心了。时候不早，你们也要出发了。”
泉州所属酒库位于县城北门外二里许，占地二十亩上下，有制酒专用房屋七十余间，总酒匠三人，酒匠十一人，杂役一百一十七人，大小管事吏员十三人，共一百四十四人。所有这些人里面，并无厢军充役，全是募役。
这里产出的“竹叶”酒，系当代的名酒之一。按官府的规定，一斤糯米只能酿出十二两“竹叶”酒，比民间私酿一斤糯米出一斤二、三两的酒好了不知多少。所以，酒是不愁没人买的，只有不够卖的时候。
从回半城的手里接过酒库后，沈念宗从黑风硐来的人里选出一个姓刘的，派他带了两个人到这里换掉回半城的人做管事。
林强云找到管理账籍的吏员详细一查问，方知官酒库的经营情况远比自己所想象的糟糕。自大宋开国以来，福建路的福州、汀州、泉州、漳州、兴化军就是不榷酒的州军，民户私人多有酿酒。只不过这几个州军的酿酒粮米都不能自给，所以私酿酒数较少，大多还是要到官酒库来买酒喝，酒库的生意一直都很好。
林强云发现，这些年酒库在酒价高得吓人的情况下，所得利钱还十分少的主要原因，除了沈念宗所说出酒率低以外，另有一个重要的原因就是本州的内酒、法酒、公使酒都要由这个泉州治所晋江县唯一的酒库上供。
这里所说的内酒，并非送往临安皇宫大内去的酒，而是供给皇家南外司皇子皇孙们宴飨享用的酒水。
法酒，指“以奉天地宗庙社稷之用”的酒水。
公使酒，则是“专馈士大夫入京往来之官，罢任旅费”，“供犒设及筵会”，宴请、馈赠政府官员的公用酒。
以上三种酒的数量，就占用了酒库目前产出酒量的近四成左右。这叫扑买者如何能赚到利钱？能保住本钱或有些微利就是很不错的了。
由三个管事带着他们在酒库内各处仔细地察看了一遍，林强云不时向正在做事的酒工们攀谈，暗暗记下所见的各项问题。
这一回转下来，整整花去了大半天的时间，了解了酒库目前的关键问题所在。
当下，林强云和沈念宗商量了以后，立即决定先从整治酒库内的人着手，将所有的酒库大小管事召来，向他们宣布：
一、自本日起，有不愿在洒库内做事的人，全都准其所请，结算完他们应得的工钱后，允许立即离开，不得再留在酒库内。
二、愿意留在洒库内继续工作的人，无论是做何事的，每日的工钱一律添加十文。
三、制酒按各工序分开，专人负责，由管事及总酒匠总其责。
四、如有不按酒库规定，不负其责的人，除即时将其赶离酒库外，还要扣罚其所应得的未付工钱。
五、今后，全部的酒糟，不得另作他用，交由管事处理后再作区处。
六、凡是出了酸酒，不得作为酸醋出卖，全部由双木商行派来的人重新制过。
七、其余旧有的规矩，只要是不与以上数条相孛的，按原样照办不变。
当管事吏员们将这几条新规矩一传，酒库内一片欢声雷动，没有一个人愿意离开。
林强云和沈念宗要回家时，一个老酒匠匆匆赶来，向两人跪下禀告说：“两位官人，小老儿有一事上禀，求官人给个主意。”
林强云慌忙将老酒匠扶起，和声问道：“老人家不必多礼，有事但请直说，只要林某人能办的，定然为老人家做主。”
老人说道：“小老儿数代酿酒，知道本朝初至今，制酒所用的俱是以糯米为首，秫米（黄米或黄糯米）为次，麦、粳则用于制曲。但小老儿祖上传有一法，以粳米拌以一种特别的酒曲也能酿酒，只不过酿出的酒既少了些，酒味也不如糯米所酿的黄酒般甜美，不知两位官人对此有意么？”
林强云一听老酒匠的话，立刻就联想到自己所知的白米烧酒，自己正愁着这里制酒的糯米缺额太多，官府又不能保证供应，这下可是解决了大问题啦。
心里迅速盘算了一下，马上对老酒匠说：“老人家，我对这事很感兴趣，如能用粳米做出酒来的话，也能省去我们酒库糯米缺少的难题。好，我会另外派一个人来帮你一起做，需要多少人手、器具也另外给你添置。这用粳米酿酒的事，就由你和我派来的人一起负责。另外，我还要请教老人家，这粳米酿酒之法还有其他人会么？”
老酒匠摇手道：“请教实在不敢当，官人太也抬举小老儿了。这粳米酿酒之法，也不是什么不传之秘，当世也有不少人知道。就是因为出酒少、酒味比糯米酿的酒差，所以甚少有酒库肯花钱来酿这种酒。如今知道此法的人已经渐渐不多了。不过，小老儿的酿酒之法却又稍有不同，虽然还比不比糯米所酿般出酒那么多，相差也不是很大，只须在酒曲中另加些物事上去便可。”
林强云：“既是如此，那我们就先做一些试试，做得好，我会给你加工钱。即使做不成也没关系，你的工钱还是照付。如何？”
老酒匠：“多谢官人，小老儿先回去做事了。官人慢走。”
陆春仁无神的眼睛直视远方的海面，和他一样坐在甲板上的堂弟陆源清则呆呆地望着他不发一语。
这是一艘长十余丈，可装载四千斛的中型福船。
一个多月前载着丝绸、瓷器等时货从庆元府的定海（今浙江省宁波市镇海区）出发，原本想趁刚躲过了一场风暴的好运气，可以避开无时无刻肆虐的海盗，直放高丽开京赚回欠下的买船钱。不料，出港才三天就又遇上紧跟而来的另一场风暴，苦苦地挣扎了四五天方逃过葬身海底的命运。偌大的一艘船现在只剩下光秃秃的船身，船舵被海浪打碎，两根桅杆则在暴风初起不久被‘火长’（海舶上专责观察天气的人）叫船夫砍掉，就连两层的船楼也被海浪打掉了一层。无舵没帆的船只能随波逐流地在海面上飘，谁也不知道现在他们身在何处，不知道接下来还会遇上什么事。
开船时的十七个人，现在只剩下他们兄弟和老大、‘火长’、‘舟师’（海舶上专管航线的副手）并三个死里逃生的船夫八人，其余九个船工被风浪卷入海里生死不明。
“想不到我们兄弟要生生地饿死在这里。”陆源清带着哭音问道：“六哥，以后怎么办？”
陆春仁一脸无奈的苦笑，呆板的声音中透出的是心灰意冷的悲哀：“还能怎么办，只有等罗，看看能不能等到有船将我们拖回去。老天保佑不要遇到海贼。”
陆源清哭了出声，哽咽道：“这可怎么办！我们买船的钱还欠五万二千五百贯，整整一万五千两银子啊。况且，碰上海贼的话，能不能活命啊！”
陆春仁没有理会堂弟，心想，幸好船还不是很漏，只有最后的隔舱裂了几条小缝（船老大正带着他们修补），粮、水也还够自己八个人吃上十天半月的。只要还有命在，钱可以想办法赚。
但厄运并没有就此离他们而去，“天啊！海贼……海贼……”一个刚钻出船舱的水夫惊恐地指着远处的海面。
陆�