在一个能够完全控制的步虚修士和一个貌似有靠山的执事之间，三家坊选择了前者。当然，游蕊这女人，明明有那样一个大靠山，却是利用不成，也是取死之道。
左柘当然不会现在就把游蕊杀掉，他那侄儿和王安，对这女人都有些想法，他不甚喜好女色，但游蕊身上层出不穷的宝物，却是无论如何都要拿到手的。
所以他抽动脸上肌肉，给了俘虏一个极凶的笑脸：“你是聪明人，知道怎么才能少受苦！”
幽蕊紧抿薄唇，一言不发，不过也没有任何反抗的意思。
左柘满意一笑，其实他在碧落天域带一个人也挺累，正准备下去，忽地毫无预兆地扭头，墨蓝的天幕少有杂质，视线足可越过百里范围，便见约三十里外，不知何时，竟是出现一个人影。
他给惊了一记，就算他擒捉游蕊，不是什么见不得人的事儿，但让人看个正着，也本能有些着恼，而当他定睛去看，那边人影瘦小，分明是五六岁大的少女面貌——这可是四千里高度的碧落天域，哪家的小孩子有能耐上来？
一念未绝，那女孩儿旁边，突兀地又现出一个人影，有些匆忙地把女孩儿往回扯。
“虚生？”
前一个疑惑被这一个疑惑压过，左柘当然是认识虚生的，老道怎么说也是北荒比较有资历的还丹上阶修士了，也是很出名的“行将就木”的可怜人。就在前天，他还在三连坞堡见过，白发苍苍，肉身已经要护不住的样子。
几十年前，左柘见了老道，是要行后辈礼数的，可在那日，就轮到老道主动向他招呼，总说来是有些尴尬或矜持之类，但左柘还是觉得颇为舒爽，几十年的辛苦修行，在北荒这堕落之地的坚持，一下子就有了价值！
可现在，他一下子觉得心底空了一块，随后填进来的就是酸液：“虚生他怎么能够到这里来？”
他视线穿透虚空，死盯着那边，虚生肯定是有感应的，目光与他一触，便自收回。
“不对，这不对劲儿！”左柘猛醒，“昨天还是垂垂待毙的德性，今天就飞上碧落天域，而且还有那么一个小姑娘，这没理由啊！”
虚生的气机虚缈难测，可换句话说，又是十分微弱……正暗自思忖，那边虚生和小女孩儿全都不见了。
事有反常必为妖！
他看了手中游蕊一眼，这女人也注意到那边的情况，但更多还中偷眼看他，不用说，肯定是盘算着脱身的主意，他冷笑一声，转手拿出一根长足有一尺、细若牛毫的软银针，直插入其高耸的胸口。
游蕊娇躯一下子软。掉，这是“银汞锁窍针”，由三家坊出产，专门做禁制之用，禁制她这种还丹初阶的修士，足以锁死一切机会。
做完此事，左柘已经压不住好奇心，提着游蕊往那边去。他速度极快，几十里的路程也转瞬即至，眼看距离两人消失的位置还有七八里路，虚空光影一转，虚生老道又现身出来：
“左道友止步！”
离得近了，左柘看得更清楚，那确实是虚生没错，只不过，他也察觉出别的问题，也不答话，步虚级数的气机汇流，向那边一冲，虚生的影子便不由自主地波荡。
原来只是个投影。里面的缘由还不清楚，但左柘的胆气更雄，大笑声起：“生平不做亏心事，虚生你何必紧张！”
说话间，他速度不减，直接冲上。在他感应中，那边确是一片虚无，可越是这样，他越觉得大有门道。碧落天域之中，可是有不少天生天养的宝物，要是真到手一件……
“止步！”
虚生声色俱厉，可惜他扭曲晃荡的投影，完全没有任何威慑力。
左拓打定主意往前冲，其冲势带起的大气震爆，已经将虚生大半投影打散，可也在此时，他周围空气猛地一沉，仿佛在瞬间坠了万钧重物。
他就看到，虚生老道半残缺的手上，结了个印诀，朝他这边一指，东南西北四个方向，都生出巨大的拉扯力量，但更惊人的是头上。危机感迫得他抬头，只见上空分外明亮的星辰，似乎有几颗在摇动，又或是他看花了眼，真有一颗星光坠下，坠落的方位，却是他的头顶。
他想躲，却是迟了，眼前一黑，脑门儿上似被人重击一拳，巨大的重力将他猛向下按了近千尺。
“混帐啊！”
自从进了步虚境界，左柘还没吃过这种亏，脑盖骨都被要被怒气撞开了。不过对方明显后续乏力，容得左柘缓过气、咬着牙，遥空挥臂，他赖以成名的千仞山劲炸出来，将虚生的印诀法力硬顶开，眼前乍见光亮，全身的骨头却都在呻吟，警示他那一记，可不只是还丹水准。
狮虎搏兔用全力啊混蛋！
他骂了自己一声，正要一鼓作气将虚生投影抹掉，眼前忽又暗下，四面黑影层叠，如同入夜的森林，让他一下子迷失了方向。
区区幻术，也有脸使出来？
左柘冷笑，元神悬于泥丸宫，朗照四方，照亮黑暗中的地域。
有些意外，这一片空间其实很小，最多就是百余亩，只是里面奇石高楼，澹澹水烟，曲折里像是一座庭院，而在庭院中央，有一座法坛，非常突兀，法坛上分明坐着一人。
左柘想看清那人面目，可乍一用心，便发现自己气机运转，已经受到极大的干扰和限制，就好像被局限在一个笼子里，怎么都觉得紧拘难受。
他全身汗毛都竖起来：步虚法域！
一念即明，他想也不想，向后便退。拥有法域的修士，十之都是有极高明传承之辈，远不是他这种依附商家的散修所能抵挡的，他实在是太鲁莽了！
这时，手上游蕊闷哼一声，他视线偏移，这是个绝不应该的反应，他太紧张了。然而真把视线移过，他却再移不开眼。
在他手掌钳制之下，游蕊容色惨淡，可那也要看和谁比，看那只扣在她脖颈上的手臂，皮肤光泽瞬间褪去，皮肉层层起皱，片片脱落，像是腐浊的泥土，露出将朽的骨头，
左柘毛骨悚然，要说这场景确实是幻相，然其源头，是直接落在他先天元气之上，似曾相识的虚弱感突袭而至，相应的还有侵入识海的妖异魔影。
死魔！
迈入步虚境界之前，左柘也曾经经受过死魔的侵扰，那种先天元气被磨蚀折损的感觉，如今思来亦是如芒在背。
他这一下真是脑子懵掉，百亩面积，范围真不大，一个偏闪就能出去，可明知是这样，他的身体却是在莫名力量的驱动下，忍不住划了一个多余的弧线，这是致命的！
胸口寒意森森，元神感知有杀意袭来，目标就是这里，他后退，也伸手招架，可不知为何，所有的动作都慢了一拍，寒意透入，护体真煞就像是剖开的水波，没起到任何防护效用，心口便重重一痛，一只无形利爪，剖开了他的胸膛，浓郁死气贯入。
左柘莫名想起一句略有些偏颇，但又非常普遍的结论：
当面对有步虚法域的强者时，其余人等，总和婴儿一般。
先天元气被死魔浸染，开始剧烈蒸发，转眼间，左柘就真的全身骨肉腐朽，整个地软成一堆烂泥。
尖叫声中，幽蕊摔在地上，周围魔影幢幢，仍未消散，且对这样一个青春焕发的美丽女子，抱有极大的兴趣。
幽蕊先是被腐朽的左柘残尸惊住，也给恶心住了，但她确实有些小聪明，一下子抓住了重点：
“虚生前辈救我！”
稍迟数息，虚生的声音响起：“你是……游执事？”
“我是，我是！”
“以前也召唤你多次，不想是亲身到此。”
什么？
幽蕊开始没有理解，但看这层层魔影，又看这片勉可算得上别致的高空庭院，一系列模糊的记忆，便如梦一般翻上来。
这地方，她以前好像是来过的？
幽蕊记起，大约是从一年前开始，他入定时，总会有一些模糊幻影闪过，带起声声呼唤，只不过她出身巫门，对通灵之术有些抗力，并未应声，慢慢的也就将其屏蔽。
现在看来，她已经在无形中把人给得罪了？
层层魔影之后，静默在持续，幽蕊惶然无措，她有一种才出虎口，又进狼窝的绝望感。
而在她不能察知的地方，虚生老道毕恭毕敬地报备：“虚生无能，没用好上仙所赐的灵符，还累得上仙亲自出手……”
“我自来试验‘驱役’之术罢了。”
法坛中央，余慈漫声回应：“那‘五方星陨杀印’又是二十八宿级数，由你用来对付步虚修士，本来就有些不足，何来无能一说？”
不过，今见故人，不知不觉，已经一年了吗？
第二百四十三章 塞翁失马 乐极生非
幽蕊的问题，自有虚生去解决。
说起来幽蕊神魂中也植有神意星芒，同样是承启天的“组成部分”之一，不过由于个人的抗拒，其真灵一直没有显化过来，余慈也不管。
现阶段，余慈的重心全都放在与死魔的拉锯战中，就算现在已经有了突破式的进展，却仍没有分心旁顾的意思，他确实没那份儿精力。
和死魔劫数的“交战”，是一件非常非常辛苦的事。余慈早早就将其拟化为一个“高手”，他要尽全力才能抵御，偏偏这个“高手”又是个绝不会出现任何疲累的怪物，
这一年来，余慈就在和这样的怪物打生打死，纵然他有心炼法火仗恃，有短暂的回气时间，可另一方面，勾连天地阴邪之气的死魔劫数，也是水涨船高，始终保持对余慈的强绝压力。
早前单调的死魔化形冲击，早已经进化，以千万种死劫法相轮番轰上，一年的时间里，余慈可说是经历了世间所有的“死难”威胁，其间，他只要露出半点儿破绽，为其所乘，就只有一个“死”字。
所以，这一年来，余慈不知道自己的修为有否进步，却能够用最充足的底气确认，仅就“死”之一事，他已无所畏惧。
不过，他绝不轻视死亡，因为他明白，世上绝没有任何一个东西，比死亡更为坚定、更有耐心，那是一个真正了不起的“敌人”！
虚生去处理幽蕊了，余慈身边还有小五。刚刚因为好奇，惹来一个麻烦，小女孩儿挺愧疚的，低着头不说话。这一年来，小五还是那么懂事儿，不过各种心思变化也比以前多了许多。
当然，余慈仍然能够一眼看穿她：“是不是不好意思说了？”
小五的脸开始变红，但最后还是鼓起勇气：“影鬼师兄他，其实……”
她的声音根本就是蚊子叫，还好余慈就是不听，也知道她是什么意思，就冷笑一声：“自己跑掉，却把你给留下，分明是心虚不敢见我，留你过来拦着，却还自恃我不会撕破脸，给他下狠手，是不是？”
小五低头不说话，余慈却不愿用复杂人心污了她，就住口不提，一挥袍袖，从法坛上站起来，径直走入摇曳的魔影中，小五紧跟在后。
深蕴于如林魔影中的腐蚀消磨的力量，像是黑夜丛林中的凶兽，用充满恶意的视线盯着他，随时都可能爆发出致命一击。不过，在此之前，死魔劫数是在积蓄力量——换种说法，这是“退缩”。
早在四个月前，余慈已经不再动用心炼法火，任由死魔显化在心内虚空的每个角落，他已经习惯了这种共生状态，举手投足间，都完美抵御着死魔劫数的侵袭，也带动其变化，从另一个角度说，他现在举手投足，都能带起死魔劫数。
所以，近日来他尝试“师其长技”，用太阴役禁厉鬼术、北斗劾魂注死术等符箓法门，驱役死魔，那个姓左的修士，便是死在他的试验法门之下。
这是他一年来，所得的好处，只是为此，他又付出了怎样的代价？
余慈脚步迂缓，在虚生老道辛苦搭建的庭院中缓步而行。和死魔劫数交战，需要的是绝对的专注，与之形成对应补偿的，就是在前期每隔一日、两个时辰的休息时间里，他考虑的事情特别多。
在那个时段里，他将一些事情安排下去，也反思自己的不足，回忆一些曾经忽略的事项，对影鬼的怀疑，就从那时开始。
余慈不是在埋怨谁，那些先天元气消耗中，有大半都是他主动且无知的消耗，那不是连“元神真性”都没示警么！他只是着恼，以影鬼的见识，若是不知道其中要紧处，实在是说不过去。
事实上，那厮也确实知道，但瞒下没说。
影鬼在承启天显化之际，受了气机反噬的重创，近一年的时间，一直昏昏沉沉，唤之不醒，而一旦清醒，却是第一时间逃掉——要是余慈真召他回来，他肯定没得跑，但那又何必？
余慈已经找到了自己的思路，并践而行之，没必要再受别的干扰。
影鬼那边，等他做完当前的事再说，那厮逃不掉——到时就算有小五和铁阑拦着，他也不会客气！