余慈缓缓点头，他倒是听明白了，北荒的势力，和凡俗世界的黑道草莽有点儿相像。势力强弱不论，向心力或许有点儿问题……当然，具体的情况，还要进一步观察。
万全果然是一个趁职的牙人，就是给余慈带路的这段时间也没有闲着，而是放出了一个叫“无啮阴鼠”的小东西，先一步钻入地道深处，说是先找自家牙行探探消息。
“晚辈所在的红牙坊，说实话，在牙人这行，算不得什么，只消息还算灵通，若有什么适合的，就先汇集起来，再用我家小牙传回，由前辈您过目，会省不少功夫。”
小牙就是那只无啮阴鼠，外表像是寻常的灰毛老鼠，突出的嘴部却是一种滑稽的长方块形状，看不见牙齿。余慈往无啮阴鼠消失的位置看了一会儿，方笑道：“小东西懂遁术？”
万全一怔，就向余慈伸出了大拇指：“前辈好眼力，无啮阴鼠别的不成，但天生通地遁之法，在地下速度极快，可用来传递消息。晚辈这只花了七百龙宫贝，价格不菲，但也物有所值。”
“确实挺快……”
晃晃眼就十里路出去了，换了他在天上飞，也不过如此吧。
“哎？小万！要么说来得早不如来得巧呢……”
有个声音突兀地响起来，余慈眉头一皱，在他感应范围里，竟然没有此人的存在。追寻音波时，才在通道拐角处见了一个中空的圆口，音波就是从这个地方发出来。
万全则是见怪不怪：“是老拐啊，今儿我身边有客人。”
“不急，回头按老规矩捎点儿回来就成。”
万全应了一声，引着余慈进了另一个岔路。不等余慈询问，他就笑道：“这是阴窟城的大椎堂在这儿设的一个卡子，从黑沙城往阴窟城去不用去管，但要是顺着另一条路往北边去，就要缴纳平安钱。当然，要是不交，以老拐那身板，也拦不住，可是经由机关记下形貌，大椎堂也不会轻易饶过。”
随后一路上，两人又经过了几个岔路，据万全说，有的地道甚至通往数万里之外，但这种路径一般都把持在大堂口手中，里面甚至布下禁法机关，通过时，要缴纳的平安钱自然更重。
说着，万全就半说半唱起来：“莫看天下的路径千千万，修士遁地又飞天，别的地方管不着，北荒就认平安钱。”
余慈听得愕然，旋又大笑：“我以为北荒是散修的天下，一向无法无天来着。”
“前辈其实说得没错。北荒确实是散修的天下，也确实是无法无天。”
万全点头赞同：“什么堂口都是由散修聚集来的，只要背后有个大堂口，或者是自家修为厉害，在北荒做什么都不会有人管。至于此外的那些……”
他笑了笑，转移了话题：“刚刚那老拐，爱贪小便宜，不过人还不错，做这事儿说不定得罪哪个大能，就算猫得再严实，也有风险，更何况回去堂口还要追究，所以他要点儿小酒什么的，我也都给他捎过来……嘿，也是盼着他回头多照应我两回。”
余慈若有所思，慢慢点头，万全见状，暗吁口气，他这话有个名目，叫“放心话”，就是说些掏心挖肺的言语，示人以善意，很容易就拉近双方的距离，消除对方的戒备心理。
到现在为止，一切都还顺利，可是他心中迷惑也越来越重……这一位看样子确实是刚到北荒没错，洪爷那边儿，是不是摆乌龙了？
“客人慢走，日后常来照顾。”
店伙计强堆着笑脸，送余慈和万全出门。汇入店外人流之后，余慈五指内握，将手中三枚乌金似的蚕蛹转了一转，心满意足地收起。
这三枚乌金蚕蛹，正是他之后一段时间所需之物，其本来价值至少是他两年猎获的兽骨妖丹的四成，但万全这个牙郎颇有几分本事，经过几次倒手交易，竟是硬生生压落一半，让他手边宽裕许多。
北荒资源贫瘠，但商贸发达。南方多个大商家都在此设有分号，地下十大城中，亦是商会密布。依照余慈原来的打算，是要到随心阁寄卖了，却让万全以专业眼光制止：
“随心阁在阴窟城的生意，让海商会挤得厉害，已经是开不下去了。据说近几日就要北迁到千幛城去。故而在收购原料上不会上心，但处理积货就相对大方些；相反，海商会正扩张的时候，原料上的口子大，可外售又不比随心阁了。这里面来回倒换，差价很是不少，若前辈不嫌弃，不如让小万我使把力？”
余慈无可不可，就让他试试看。没想到这个面容青涩的修士，当真有几分手段，将他的兽骨妖丹、随心阁的如意钱、海商会的龙宫贝、还有其他一些乱七八糟的东西来回倒换几次，竟然真给做成了。不免感叹，术业有专攻，古人诚不欺我。
他在这儿感叹，一旁万全其实也在眼蹦。
这位看上去很和气的人物，猎获的兽骨妖丹竟然个个都是精品，只那十几枚鬼猴利齿，什么都不用做，拿出来就等同于极品匠器，换个巧匠，稍用用心，足以制成一件值得长年祭炼的法器了。要是拿回红牙坊的话……
他摇摇头，挥去不切实的念头，反而愈发谨慎起来。
鬼猴……那可是群居的凶兽，在天裂谷中，寻常还丹修士见了都要绕道走来着！
不管洪爷认没认错人，这回怕都是个惨烈的局面啊！
正想着，那边余慈示意他伸手，随后将一把东西拍在掌心。万全看了眼，头皮就是一麻：这不正是他刚刚还在流口水的鬼猴利齿吗？
而且这一把，起码是十五枚往上，险险就拢不住——这就是一件中品法器啊！
“权抵佣金吧。”
余慈微微而笑：“万小哥儿做事，让人觉得熨帖，后面还要麻烦你。”
“前辈太客气了，这……其实用不了这么多。”
万全早就觉得这位前辈就是个大气的性子，眼下再一次确证，心里怪不是滋味儿的。但十五颗影猴利齿，实在是让他难以推却，正纠结的时候，耳边又听人说话：
“亏得万小哥儿本事，刚到这儿就接了活计。但我在儿人生地不熟的，莫要绕迷了路，就想耽搁万小哥儿两天生意，请充当一回向导，如何？”
“这个……”
余慈不给他推拒的机会，握着他五指向内收拢，做定了这桩买卖：“这就是一事不烦二主，万小哥儿也能省心吧？”
第三章 追魂
在余慈的印象中，阴窟城的照明非常有特色。
因为是在地下，采光应该是很重要的事项，一路走来，他至少见到了三种光源。一种是在高高的穹顶悬浮的光球，颜色炽白，可以照射数里方圆，因其远近高低而明暗有别，形成一块块的光斑，映照得下面光怪陆离；另一种光源则是镶嵌在洞壁上的莹石，星星点点，远远看去恍若星空一般，十分华丽，光线却是柔和适中，体感舒适。至于最后一种……
余慈站在路边好一会儿，都没看到光源究竟在何处，似乎那就是自然的天光，从淡灰色的岩层中照射下来，若不是在两种光源交界处，对比强烈，说不定他真要忽略过去，不过他身边还有一个万全。他就问道：
“这地方是怎么回事？”
万全心里还在纠结着，他没有也不可能拒绝余慈的邀请。就算余慈是个好脾气，阴影中还有洪爷呢！那位大佬是城中大椎堂外事主管，通常情况，就主掌着阴窟城的生杀大权，他人微命贱，可是红牙坊里……
这时候，余慈的问话过来了，他愣了愣神，“呃啊”一声，忙笑道：“前辈，这就是真修圈了。”
来时的路上，万全已经给余慈说起过阴窟城的大体结构。
像所有大城一样，阴窟城也在强弱贫富之间划下清晰的界限。便如余慈现在踏足的地方，即阴窟城西北角，号称“真修圈”，即那些势力强大又或实力高强的修士居住的地方。紧挨着“真修圈”，便是随心阁、海商会等大商家打造的商业地带，由此向东南推移，则逐渐杂乱无章，到最边缘的区域，更是陷入彻底的无序状态。
余慈刚刚见到的三种方式的照明，正是区分三类区域的最简单办法。
万全强迫自己定下心神，正想进一步解释，却又看到前方的人影，忙换了话题：“前辈，前面那位披素袍的，就是请托的事主，姓郭名堂，圈子里有个‘白衫’的名号……”
两人到真修圈来，正是为了余慈要求的“招魂捉鬼”的活计。这种活儿在修行界是有点儿生僻，但并非没有市场，不过是不常在眼前晃而已，只要有心，找着也不难。
不过呢，仅从职业的角度看，万全心中还是有些疑虑。在他看来，这种活儿，未免太敏感了些……便如眼下。
素袍人郭堂在为余慈介绍情况：“家师前夜做晩课时，不知为何，突然不幸，全身完好，并无伤痕，只是魂魄离体，事情来得蹊跷，所以请高人前来，一探究竟。”
说话间，他们已经来到事主居所前。这里外围是一圈房舍，面积不小，也颇为精致，但地位最高的郭堂师尊，却是住在房舍后面开凿的崖壁洞穴中。余慈一路行来，也见到不少类似的情况，颇为好奇，但眼下不是时候，便按住好奇心，跟着郭堂进了岩洞。
岩洞里本来颇是宽敞，但装了二十几号人，已经有些拥挤。余慈进来的时候，里面就是微微骚动，余慈搭眼一扫，便知正是人心惶惶，想来魂魄出窍的这位，就是一群人的主心骨了。
“先生，请！”
刚刚前面郭堂问起余慈名讳，余慈想起万全之前所说的“绰号”一事，随口就取了个“追魂”的名号，让郭堂和万全都为之哑然，郭堂也不好称呼，只含糊地叫先生了。
余慈到了原主人打坐修行的榻前，一眼便看到他这回施术的目标。之前万全已经给了信息，此人是城中一个小门派的门主，人称“周鬼手”，门派虽然不大，但他乃是还丹初阶的修为，在城中也算有些地位。
然而此时，周鬼手盘坐塌上，面色发青，呼吸断绝，已无生机表征，显是离魂已久之兆。
余慈打量的时候，后面郭堂小心翼翼地问：“前辈可要法器灵物香案之类？”
都是修行人，对魂魄之类也有概念，人们都知道弱小或伤损的魂魄最受不得阳气，一般来说，做这招魂的法术，都是要清场的，可余慈却是摇摇头，貌似百无禁忌。
郭堂不由看了眼万全。他不认识余慈，却知道万全这个小有名气的牙人。万全算是有口碑的，就是有些时候会被那些大人物指派，做些脏活儿……
说到底，他就是不怎么有信心，余慈虽是蓄了胡须，面相看起来还是比较年轻，而且刚刚从黑沙城下来，身披斗篷，风尘仆仆，像游侠儿多过像精通魂魄神术的高人，也就是修为还能压得住场面，让他不敢置疑得罪。
余慈看了看床上那人，又稍稍打量四周，看起来还有模有样的。不过他接下来的动作，就太随意了些：手掌一握一放，像是抓着什么东西，然后拍在周鬼手胸口。
“就这样了。”
“咦？”
茫然疑惑的情绪过去，一屋子的人都有些不豫，却又惧于余慈的修为，不敢多言，心中则在腹诽，就这样摆两个架势，也值三百龙宫贝吗？
他们不满，余慈也在心中摇头：还是差那么一线，种子真符难哪！
这时岩洞内的气氛也为他所察知，他是通晓世情的，很快明白过来，也不在意，哑然笑道：“你们看我有什么用……”
说话间，床前忽然起了一阵骚动：“师傅额头上……”
怎么？
没等其他人看个分明，屋中已经是阴风四起，森然如幽狱，偏于阴性的磅礴灵压从床上扩散，顷刻间穿透外墙，投到更大范围中去。
一屋的人都是瞠目，后面郭堂视线绕过余慈，注目过去，才明白刚才的叫声是什么意思。此时此刻，他师尊额头正凝出一颗莹然光珠，闪烁如星辰，光芒渐盛，最后竟然像是燃起了火，却没有烧灼皮肉，而是透进了脑宫之中。
“呵……”
淡淡的气雾从周鬼手口鼻间透出来，竟然有了些微的呼吸。且其双目半瞑，真像是要醒过来一样！
一时满室哗然：竟是活了！
偏在此刻，余慈平淡开口：“这只是聚拢了一些残魂，有了些基本意识，其实周门主早已经神魂崩碎，只不过是戾念留存，才勾着些微生机不散吧。”
郭堂呆看半晌，才记得询问：“那，那……”
“我力止此矣。”
说罢，余慈冲他点点头，迈步出了岩洞。但没有走多，郭堂一路小跑追过来，也学着万全叫起了前辈：“前辈，前辈，晚辈有一事不明，师尊他这等模样，总不是自己走火入魔吧！”
“我只负责招魂，其中详情，那是另一桩生意……”
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