“你为什么不用法器？”趁着杨清音正得意，小秋想了解更多一些，可屋外没有回答，他出去看了一眼，人影全无。
凝丹弟子都有几件法器，杨清音却一件也没亮出来，这让小秋感到不解，他记得养神峰的洪炉科都教曾经介绍过，法器好处多多，最差的也能节省法力，好一点的甚至能提升法术效果，当初李越池从斩杀蛇妖到寻找魔种，每一步都使用了不同的法器。
小秋记下这件事，然后倒下睡觉。
从第二天开始，小秋改变了练功方法，不再以马群为目标，而是找一些小巧的物品，比如石块、树枝一类，最后甚至用上了米粒，先是站在五六尺以外对它单纯地使用咒语，成功之后逐渐增加距离，期间经历多次停滞不前与失败，两天之后，他终于能在三丈以外用咒语感受并束缚住小小的米粒。
接下来，他要对米粒施展梅心拳了，一旦与拳法融合，咒语的威力立刻大打折扣，小秋只能缩短距离，在两丈以外出招。
在持续不断的咒语作用下，米粒飘起来了，随着小秋拳头的移动而上下左右飘舞。
这只是一个开始，小秋知道，他将逐渐增加距离，并更换更重一些的目标，只需假以时曰，这些他都能做到，他只对一件事感到犹豫：咒语的威力是否真有尽头？
不只杨清音不看好咒语的未来，连庞山宗师也有过类似的提醒，虽然在选徒时遭到欺骗，但小秋觉得宗师没必要在这件事上撒谎。
“反正现在也无法凝气成丹，除了练练咒语，还能做什么？”小秋再也不想这件事，除了每天必须的存想之外，就是孜孜不倦地练习梅心拳。
杨清音好几天没出现，小秋甚至违背都教们一再的提醒，多次使用超常的听力与视力，结果什么也没有发现，过后自己反而难受了好一会，甚至没办法进入存想状态——对于没有内丹的人来说，看得太细、听得太多是一种损害。
这段时间小秋过得很平静，每隔几天，会有弟子来送草料，小秋觉得很奇怪，明明山谷里都是青草，为何要另外送来？可那些弟子只负责运送，不爱开口，小秋把这事也记在心里。
幼魔又出现了，它更加警觉，双方进行了一次古怪的搏斗：相隔七八尺左右，幼魔无法挣脱咒语的束缚，可是小秋隔空打在它身上的力道也弱得可怜，它一点也不觉得受到了伤害。
让小秋瞠目结舌的是：慌乱片刻之后，幼魔开始学着小秋的动作，竟然也打出一套似是而非的锻骨拳！
幼魔的不熟练让小秋钻了空子，突然冲上去狠狠地揍了它几下，消失之前的一瞬间，幼魔嘴里咔嗒咔嗒的叫声前所未有地激烈。
小秋再次去致用所领取补给时，已经是十二月二十五了。
大良沈休明向他唠叨自己不想砍柴，希望改种草药，冬天正好学习如何护理根块，可张灵生不同意，小秋对此毫无办法，他不可能去揍张灵生一顿，要是他开口的话，更会适得其反。
村头的院子里没有杨清音的身影，她从来不用干活儿，连饭菜都有人按时送来，她每曰只是游玩，各种各样的玩法，这是不知道上哪里去了，她好像非常喜欢这种无所事事的生活。
离村没走多远，辛幼陶追上来了。
“明天。”他说。
“什么？”
“当我的随从啊。”辛幼陶诧异地说。
小秋快要将这件事给忘光了，“东西都准备好了？”
“当然，我写了一封加急信，用符箓送回西介城，我姐姐全都买妥了，明天你就能拿到手，但是你装随从得像一点。”
“这有什么难的，我站在你身后，一声不吭就行了。”
辛幼陶露出满意的微笑，“你果然够聪明，可是也不能全程不说话，偶尔也得开口，记住，不管是对我，还是对我姐姐，你都得称‘殿下’。你现在就叫一声。”
小秋往雪地上啐了一口，“交易就是明天一天。”说罢大步前行，将辛幼陶甩在后面。
“我姐姐是公主！”辛幼陶大声喊道：“她可不好骗！”
小秋哼了一声，老娘杨清音那样的道门怪胎他都领教过了，怎么可能怕见凡人的公主？
第八十四章 公主的赏赐
将近午时，辛幼陶打扮一新站在山谷入口。
他一脚踩着坚实的冰雪，一脚犹豫不决地迈进草地，他听说过马群的厉害，虽然视线中并无一匹马的影子，还是决定谨慎为上。
“慕行秋！”
小秋从屋子里走出来，穿着他最干净的一套道服，头顶的发髻梳得顺滑整齐，起码他为面见公主做出努力了，辛幼陶感到还算满意，将一个包裹远远抛过去，“这是给你的衣裳，换上！”
“我的衣服有问题吗？”小秋微感恼火，原以为当一天随从是很简单的交易，哪知事到临头却生出几分别扭。
“没问题，可你既然要当我的随从，就不能穿庞山的普通衣掌，我姐姐会认出来的。”
“你姐姐是公主，还会在意一名随从？”小秋嘀咕道，拣起包裹，回屋换衣。
仍是短衣、长裤、道袍和布鞋，看上去区别不大，料子却全都不一样了，小秋不认识，只是觉得穿在身上很舒服，轻松得就像是没穿一样，摸上去滑滑的，“我成乱荆山弟子啦。”
两人出谷向西行进，一路上见到不少致用所的弟子，全都一脸兴奋，辛幼陶解释道：“从今天一直到月底这几天，是庞山的见亲日，只有从养神峰出来的三年期以上弟子才有机会见到亲人。你看，庞山道统就是这么不近人情，当然了，修行之人最后总是要断绝七情六欲……”
小秋没吱声，即使野林镇还在，他的父亲和弟弟也没钱从千里之外赶来探望他。
辛幼陶嘿嘿笑了两声，突然小声说：“走在我后面。”
“干嘛？”
“你是随从，当然要走在后面。”
小秋回头，发现身后不远处有五名结伴行走的致用弟子，正用好奇的目光打量自己这边，原来辛幼陶是想借机显摆，“好啊，那咱们的交易就从现在开始算起。”
“等等。”辛幼陶犹豫了，小秋只肯当一天随从，可不能浪费在无关紧要的事情上，“算了，我说开始再开始。”
一个时辰之后，他们来到一处小小的市集，南北向的宽阔大路贯穿其中，南边是看不到头，北边则通向一处山谷，就在数里之外，分出一条东西向小路，直达致用所。
“这里叫仙人集，那边就是镜湖村，你从来没出来过？”辛幼陶问。
小秋点点头，当年野林镇少年都是宁宗师直接带到镜湖村的，只有沈昊曾经出来见过舅舅，其他人都不知道山谷以外是什么模样。
仙人集名不符实，毫无道门气象，只有两排简陋的木房，大都是各种店铺，北头有一座同样简陋的客店，顶多能住三五十人。
“我刚来的时候，看到这里的模样，心都要凉了。”辛幼陶感慨道，“真不明白，庞山为什么不让外人进镜湖村，那里才像修行的地方。”
今天的仙人集比较热闹，出来迎接亲人的弟子们站在市集南头翘首期盼，两边的商贩卖力地吆喝，希望能借机卖出去一点货物。
“小秋！”人群里挤出沈昊，兴奋地跑过来，看到辛幼陶，疑惑地瞪了一眼。
辛幼陶下意识地退开几步，也向南边的大路遥望，时不时唉声叹气，觉得跟大家挤在一块实在有失自己王子的身份。
“你能下山？”见到熟人小秋非常高兴，忍不住四处张望了几眼。
“只有探亲的人才能下山，芳芳没来。”沈昊明白小秋在找谁，笑着说：“芳芳可了不起了，刚进老祖峰没多久就度过了泥丸宫天劫，现在大家都说她肯定会第一个凝气成丹。小秋，你能想象吗，芳芳突然进步奇速，连申己都比不过她！”
“她一直很聪明，否则禁秘科也不会要她。”小秋淡淡地说，芳芳身具灵骨道根一事，他从来没对任何人透露过。
沈昊看了小秋一眼，把话题转开，目光扫向辛幼陶，“这是怎么回事？”
“我陪他来探亲。”
“辛幼陶？你忘了他是个小人？”
小秋正想开口解释，人群一阵骚动，纷纷激动地叫道：“来了来了，总算到了。”
南边大路上的地平线上缓缓驶来一队车马，有些弟子已经迫不及待地迎上去，沈昊撒腿跟着跑，“待会咱们再聊。”
沈昊曾经跟舅舅闹得很僵，看样子是和解了，小秋望着他的背影，心里说不清是什么滋味，沈昊现在是戒律科弟子了，早晚会顺利凝气成丹，而他却要苦苦等待，唯一的好消息就是芳芳那边进展很快。
他咽下心中的那点苦涩，把它当成提神剂，看到辛幼陶神色不对，走到身边问，“没有你姐姐吗？”
辛幼陶百无聊赖地踢了一脚路边的冻雪，“王室出行必有旗帜，你瞧见旗帜了？”突然抬头盯着小秋，“我想让你揍沈昊一顿，什么代价都行。”
“无价。”小秋目光转冷。
“他还没凝气成丹呢，跟大师兄差不多，肯定打不过你。”辛幼陶望向沈昊的背影，“你还当他是老乡、是朋友吗？他现在叫你‘小秋’，可不是‘小秋哥’喽。当然，人家是戒律科正式弟子，你在致用所跟一群被淘汰的废物打架，早就不是一个地位了……”
“你为什么不闭嘴呢？”小秋平静地说，“省省力气，你现在这个样子，一看就是被人欺负的弱者，哪像是公主的弟弟。”
辛幼陶哼了一声，再不开口了。
车队陆续到来，自然少不了亲人相聚的种种场面，没多久，仙人集已经哭声一片，两边的商贩有人同情地点头，也有人无奈地摇头，根据经验，这种时候是没办法做生意的。
一名矮胖的中年男子小步跑来，老远就冲着辛幼陶点头哈腰，“殿下，王子殿下，您是来迎接公主殿下的，她马上就到，离这里不远了。几年不见，王子殿下可是越发仙风道骨……”
辛幼陶冷淡地嗯了一声，坦然接受对方的奉承，直到最后才挥挥手，说了一句：“萧大人一路辛苦。”
萧大人显然明白这是屏退之辞，边哈腰边后退，在他身后不远，沈昊又气又羞，脸都红了，对亲舅舅的行为感到羞耻。
远处传来一声号角，辛幼陶正了正衣襟，严肃地说：“开始，慕行秋，从现在起你就是我的随从。”
十名骑士疾驰而至，穿着黑色的全套盔甲，系着金黄色的披风，每人右手都握着一杆旗帜，颜色各异，上面绣着不同样式的盾牌。
骑士行至仙人集南口停下，分为两列，停在道路两边，之前到来的探亲者早早避让，一些人甚至跪下磕头之后才走开。
“你别指望我磕头。”小秋低声说，他可以假装随从，但不包括磕头这一项。
“嗯，跟着我就行。”辛幼陶完全变了一个人，身子挺得笔直，左手自然下垂，右手放在小腹上，步子四平八稳，若不是一身道士装扮，还真有几分王子的气度。
辛幼陶走到两列执旗玄符军中间，遥望南方大路上的另一支队伍，集市里的人都在指指点点，这是他很久没有享受到的万众瞩目感觉了。
后面的队伍行走得比较慢，共有四五十人，大部分是玄符军骑士，仍然举着各式各样的旗帜，中间护着一辆巨大的马车。
小秋站在辛幼陶侧后两步的地方，已经分不清这些旗帜有何区别，这哪里像是公主探亲，分明是将军出征，最好这位公主不是老娘一类的人物。
车马队越来越近，市集里跪倒一片人，不少摊主也加入跪拜的队伍，仙人集虽然紧挨庞山，但是仍归属西介国管辖，对王室怀有崇敬之情。
沈昊是庞山弟子不用下跪，他现在十分后悔来见亲人了，他的舅舅跪在人群最前面，看那副样子，只要辛幼陶一声招唤就会乖乖地爬过去。
车马队终于到了，停在大路中间，一名没有执旗的骑士催马过来，向辛幼陶行礼，“请王子殿下上车与公主殿下会面。”
辛幼陶向马车走去，小秋刚要迈步跟随，骑士伸出右臂做出禁止的姿势。
小秋留在原地。
那名骑士经过小秋，向跪在地上的百姓宣布公主殿下的恩典：允许他们起身，自由与亲人会面，不要因为公主的在场而拘谨。
人群散去，抢着前往南头的客店租房，大道之上除了排列整齐的士兵，就只剩下小秋一个人，他发现自己的地位十分尴尬，像是被士兵包围的犯人。
这一等就是多半个时辰，马车里偶尔有戴着面纱的宫女出来，向士兵们传达命令，没多久，部分士兵从后面的另一辆马车里搬取帐篷，在路边搭建起来。小秋两边的骑士却没有动，像是在监视他。
终于有一名戴面纱的小宫女走过�