马南唯一可以知道的，就是把自己的工作做好；护卫运矿船到达目标星门，只要运矿船顺利穿越星门离开沙鲁曼星系，自己的任务就算完成了。
装载完了矿石，十艘运矿船升空进入太空轨道，马南和队友的豹式机甲也跟上了运矿船队，开始朝着星门航行。但是才刚离开沙鲁曼五号星的引力范围没多久，马南就看到了他最不想看到的东西……
十台太空海盗的机甲，而且都是飞燕式机甲！
见到十台运矿船准确地依照委托人告诉他的时间出现，特胡尔欣喜若狂；虽然特胡尔注意到了这十艘运矿船旁边，有两台豹式机甲在护卫着，但是特胡尔觉得自己这边的十台飞燕式应该有能力收拾对方的两台豹式机甲。
但是，豹式机甲的战斗力毕竟是很强的，而飞燕式虽然灵活性高，却禁不起被豹式轰上一、两炮；上次抢劫大队商船时，特胡尔就发现了这一点，那五台严重受伤的飞燕式，都是只挨了豹式一、两发炮弹而已。
要怎么样才能消灭那两台豹式机甲，而又不会让自己的飞燕式机甲承受太多损害呢？特胡尔想啊想的，突然想到一个绝妙的点子。
“咱们利用那十艘运矿船来当成盾牌，看看这两台豹式机甲的驾驶员，有没有胆子朝他们自己的运矿船开枪！”特胡尔下令。“要是他们不敢朝着自己的运矿船开枪，咱们就利用运矿船当掩护来狙击他们；要是他们敢朝着自己的运矿船开枪，刚好就是替我们完成委托任务，咱们还可以省一些子弹的开销，哈哈！”马南领着队友、操纵着豹式机甲，以全速朝着太空海盗的飞燕式机甲迎上去，希望能将交战的地方拉远，免得流弹波及运矿船。可是，马南却很惊讶地发现，这批太空海盗似乎没有和他正面对抗的意愿，反而分成两批，从两侧远远绕过豹式机甲，朝着运矿船队直扑。
“糟，失策了！”看到太空海盗朝着运矿船队直冲过去，马南忍不住大叫一声。“他们可能不是太空海盗，而是伪装成太空海盗的破坏者！”
马南会这么说，是因为破坏者的工作是破坏目标，只要毁掉目标就算完成任务，因此破坏者通常会朝着目标直扑，没有必要是不会在护航武力上浪费子弹的。而太空海盗则是要抢劫商船，破坏商船对于太空海盗没有好处，再说，护航武力也不可能任由太空海盗自由抢船，一定会上来干涉，所以太空海盗向来都先杀光了护航武力以后，才会朝着商船动手。
所以，看到这队太空海盗朝着运矿船直冲过去，马南的第一个反应就是：这些人不是太空海盗，是破坏者，否则他们为什么不先和护航武力交战呢？
马南和队友向着太空海盗不停开枪，希望能拦截下太空海盗的飞燕式机甲。但是双方现在有些距离，马南精准的攻击总是在千钧一发的时候被太空海盗的飞燕式机甲给闪过。眼看着太空海盗就要进入可以大肆破坏的距离，可是却没有破坏运矿船，反而纷纷躲到运矿船后面，拿着运矿船当掩护，开始攻击两台豹式机甲。
很讶异于眼前这批不知道是破坏者还是太空海盗的作法，因为太空海盗不太可能拿商船来当盾牌，被打烂的商船也不值钱，就算能保命也没用，要保命还不如一开始就别出门抢船，还能省下出动机甲的花费。而破坏者则是没必要拿商船来当盾牌，他们的目标就是破坏商船，将商船直接破坏，就可以拍拍屁股走人，完全没必要冒险留下来，更何况被打成破烂残骸的商船，也是可以当盾牌用的。
第六章 新金属
可是，就因为眼前这些太空海盗——马南姑且当他们是太空海盗——拿着运矿船当成盾牌，在抵挡豹式机甲的攻击，马南现在没办法随意开枪了。更惨的是，马南和他的队友还不敢离船队太远，要是他们离船队太远，谁知道太空海盗会对运矿船作出什么事情？
可是，待在近距离的结果，就是马南他们几乎没有时间能够对攻击作出反应，就连马南自己的机甲也中了两颗子弹。幸好豹式的装甲厚重，所以马南的队友虽然已经吃了好几颗太空海盗的子弹，但是装甲还能承受打击。可是这样下去不是办法，一直挨打下去，豹式机甲的装甲再厚重，总也有被击穿的一天。
马南和他的队友被迫玩起了“太空打地鼠”，就是看着十艘运矿船，然后趁躲在运矿船后面的太空海盗探头攻击，并且能缩头回去之前进行反击。不过马南和队友的“成绩”显然非常不好，到现在为止，两个人都还没打到半台太空海盗的机甲；反而是太空海盗的射击相当准确，再加上距离近、没什么可以闪躲的时间，常常被太空海盗的攻击给打中。
“队长，该怎么办啊？”马南的队友焦急地问着。“照这样继续下去，咱们肯定会先完蛋的！”
马南皱着眉头思考着，太空海盗躲在运矿船背后，不管自己怎么绕着船队飞行，太空海盗也会随着改变躲藏位置。所以这样是行不通的，除非有人能够前来支援……
但是马南随即放弃了自己的想法，决定不呼叫支援。安琪莅负责护航的商队之中可是混有载客商船的，载客商船遭到太空海盗抢劫的后果，怎么样都比载运矿石的运矿船被抢要糟糕，马南可不能冒着让商船船队遭到其他太空海盗抢劫的危险，去呼叫安琪菝派人来支援自己。
既然不能呼叫支援，那就只能自己想办法解决问题。
“咱们试着从两面夹击太空海盗，这样他们不管藏在运矿船的哪一边，我们至少有一个人可以射击他们。”马南提议着。
但是，当马南和队友分散开来，打算由两侧向太空海盗进行包抄的时候，马南却很惊讶地发现，太空海盗的飞燕式机甲纷纷离开运矿船的掩护，并以快得不可思议的速度，朝着队友的方向直扑过去。马南的队友虽然在飞燕式机甲集体朝着他扑过去的时候，不停开枪射击，也击毁了两台飞燕式机甲，但是剩下的八台机甲一起扑近了他身边，然后就是光束能源剑的闪光乱闪，一台豹式机甲立刻被分尸成碎块，在飞燕式纷纷逃离爆炸范围的时候炸成了火球。
马南又惊又怒，他惊的是第一次看到豹式机甲被敌人给肢解的，怒的则是队友机甲遭到肢解而爆炸，那么他的队友肯定无法生还。
看到太空海盗又纷纷躲回运矿船后方，马南把心一横，决定和太空海盗比赛近战，反正像现在这样停留在空旷的地方，也只会挨打而已；更何况他刚才亲眼目睹飞燕式将他队友的机甲给肢解开来的情形，每一台飞燕式的光束能源剑一定都是出招横斩，这就让马南开始怀疑，这招光剑横斩是不是预先设定好的攻击模式？不然，为什么每一个太空海盗的光剑攻击在角度上都一模一样？就算训练有素也未免太夸张了吧。
如果飞燕式机甲的光剑攻击真的是预先设定好的攻击模式，那么马南倒是有信心能够战胜飞燕式机甲。
拔出了豹式机甲配套的伸缩式能源剑，马南控制机甲靠近其中一台运矿船，然后沿着运矿船的船体，小心翼翼地摸向躲在另外一侧的飞燕式机甲。很快就看到了那台飞燕式机甲的背影，而对方也几乎是在同时发现他，并且立刻转过身来以机枪扫射。
仗着豹式机甲皮厚肉粗，马南将能源剑竖立在机甲中段部位，朝着飞燕式机甲猛冲过去。依照马南的猜想，由程式设定好的攻击模式，是不懂怎么攻击弱点的，所以飞燕式机甲应该会拔剑朝着豹式机甲的中段斩来，然后就会被他的能源剑给挡住，那个时候他就可以趁机反斩对方了。
可是，当马南靠近到格斗战距离的时候，飞燕式机甲虽然是依照马南的预测，拔出光束能源剑朝着豹式机甲横斩，但是光束能源剑却没有依照马南所预测的，被豹式的能源剑给挡下来——事实上，飞燕式机甲的光束能源剑根本就没伸出剑刃，所以豹式机甲的能源剑当然就没东西可以挡，一直到剑柄指向了豹式机甲，能源剑刃才突然以类似“突刺”的形式爆发出来，准确刺入豹式机甲的中段，将豹式机甲一分为二。
这种光剑横斩竟然是无法防御的？
当马南被自动弹射逃生系统，从豹式机甲之中弹射出来的时候，他惊讶地想着：能够在疾速挥剑的时候，还能精准控制能量剑刃爆发出来的时间，并让能量剑刃准确剌入敌机，以最高效率、干净利落的手段切开目标，这要多先进的运算电脑才有办法做到？飞燕式机甲使用的是“思考者四型”运算电脑，那只是中等价位的二档货。这么说来，是飞燕式机甲所搭载的GP。S控制系统的功劳？豹式机甲爆炸的闪光从后方传来，突然马南的背后一痛，下身立刻失去知觉。
一枚爆炸时激射出来的碎片正好朝着马南喷射，射穿了马南的弹射逃生座椅的椅背，并刺进马南的身体，重伤了马南的脊椎。
在KH工业总部的会议室之中，总经理正召集了几名高级干部在开会。
“根据宇宙联合航运公司传来的消息，我们委托宇宙联合航运公司所运送的S矿原石，又遭到了拦截。”一名高阶主管站起身来报告着。“宇宙联合航运公司送来给我们的报告，指出了这次抢劫我们S矿原石的，就是上次劫走我们一名特级公关的那些太空海盗。所以我们有理由可以断定，那批太空海盗就是我们竞争对手收买来对付我们的。”
“嗯，他们还真的是为了阻止我们而不遗余力。”总经理点点头。“各位对于这件事情有没有什么看法？”
一名高阶主管举手示意他想发言，总经理点了点头，那名主管随即站起身来。“总经理，我觉得既然对方都已经动用到太空海盗这种手段，而且联邦在当地的武力，很明显无法保护我们以合法方式去采掘矿物，那么我们也许应该放弃以合法方式继续采矿，应该仿效我们的对手，以收买太空海盗的方式去对付他们。”
又有一名主管举手表示他想发言，总经理向他点了点头，他也站起来说话。“可是，以太空海盗来对抗太空海盗，有没有可能反而在联邦政府的军队向太空海盗进行扫荡作业的时候，遭到无谓的波及？我们是不是能以雇用佣兵团的方法，来保护我们的利益？”
“雇用佣兵团的方法只怕行不通。”第一个站起来说话的高阶主管摇头。“联邦那边的佣兵团无法获得最好的机甲，来充实他们的实力；而我们的对手所收买的太空海盗，却拥有十台以上的一流机甲，以致于连拥有一流机甲护航的宇宙联合航运公司，都常常因为护航武力无法敌过太空海盗而遭到抢劫，听说这次他们还折损了一名王牌驾驶员，马南．克洛索司。”
“马南？”好几名主管同时发出了惊叹声。“那不是宇宙联合航运公司护卫队的头号王牌吗？_”
“是的，连宇宙联合航运护卫队都会头疼的太空海盗，我们雇用那些只有二流机甲的佣兵团，能挡得住吗？就算我们想要赞助一流机甲给那些佣兵团，也受限于联邦武器管制法令而不可能实行。这样一来，还不如收买太空海盗，或是我们自己派人去成立一个太空海盗团，这样就可以将我们的一流武力偷渡过去，进行保护我们采矿作业的任务。”
第二名站起来发言的主管，似乎是不能赞同这位主管的发言，但是他却也没反驳，只是嘟囔了一声就坐下了。
又有一名主管举手表示想要发言，获得总经理的许可之后，那名主管也站起来说道：“如果这样的话，我觉得也不要收买太空海盗了，直接由我们派人出去，这样也可以避免我们送出去的一流机甲，被太空海盗拿去盗卖而中饱私囊。我们甚至还可以私下向沙鲁曼星区政府联络，通知他们我们是去替他们消灭太空海盗，顺便保护我们自己财产，相信沙鲁曼政府没有拒绝我们的理由。”“是，我也觉得这样做不错。”第一位主管也点头同意。
“我也认为不错。”有人附议。“我也赞同。”
看着许多的高阶主管都赞同这两人的说法，总经理点点头，示意两个人坐下。“既然大家都这么说，那么我们就开始执行这项计划：选派人手和调集机甲前往沙鲁曼星区，进行保护采矿作业的任务。”
又有一名高级主管举手，得到总经理许可以后，他站起来发言。
“既然我们决定以武力采取行动，那么是否还有必要继续维持原本为了采矿，而在沙鲁曼星区设立的人头公司？我个人的意见是不妨裁撤，直接将我们这次任务的基地，设在沙鲁曼星区的矿区上，如此一来可以省下设立人头公司的开销，也可以回避联邦对于采矿作业的监督法规。”
对于这名主管的发言，许多高级主管纷纷附和，所以总经理也点头同意了他的提案。
“那么，大家赶快分头去办事吧，务必要把握时间，我们已经被竞�
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