丹山孕育出了无数良驹，一度成为南北半球的冠军种/马，也就是澳大利亚、法国、英国和爱尔兰的冠军种/马，他的子孙后代几乎通统治了九十年代末、二十世纪初的世界赛马场。
遗憾的是，2003年，丹山在库摩马场日常练习障碍的时候，发生意外受伤，后来不得不被人道毁灭。传闻说，库摩马场因此获得了三千六百万英镑的保险金。不过传说只是传说，真实性无从得证。
弗兰克尔是丹山的外孙，2012年，他在阿斯科特赛马比赛中，赢得了安妮女王大奖赛，被专家们评选为有史以来最伟大的赛马。今年，弗兰克尔正式退役，开始进入专业配种的阶段。
由于师出名门，而且还在赛场上证明了自己的实力。弗兰克尔的配种费用始终居高不下。
“三十五万美元。”丹尼尔说出了弗兰克尔的配种报价时，站在旁边的布兰登和东尼一时间都愣住了。
云巅牧场是一个小型牧场，毋庸置疑。从陆离入住牧场至今，重建和翻新工作一直在有条不紊地进行之中，包括修建别墅在内，所有花费也没有超过十五万美元。
布兰登和东尼不是第一天认识陆离了，他们都知道，陆离不是大富大贵之家，至少不是富二代。手头肯定算不上宽裕。横向对比一下，陆离在罗曼尼…康帝酒庄奢侈挥霍了一把，不过是两万五千美元而已，但现在，仅仅一个配种就是三十五万美元。着实令人咋舌。
更何况，布兰登是知道的，配种仅仅只是第一步而已。
在配种之外还有许多项目需要注意，比如说，配种的母马应该怎么办？是购买一匹纯血母马？还是在库摩牧场完成所有的生育过程？选择前者，那么纯血马的价格肯定不菲，选择后者，马匹的怀孕和生产期间，都要寄存在库摩牧场，费用应该是按照周来计算的。
又比如说，运输怎么办？不管是运输怀孕的母马，还是说运输未来出生的马驹，这都不是一笔低廉的费用。
再比如说，仅仅只配种一匹马驹吗？云巅牧场可不能只依靠一匹马起家，因为马驹成长起来是需要时间的，从幼儿时期成长到可以配种，最最最年轻也要三岁，大多时候是四岁开始，换而言之，如果只配了一匹马，那么他们就要等三年，才可能开始盈利。
……
至于云巅牧场的养育配套设施，这都暂且不论。目前为止的花费，就已经十分可观了。难怪人们总是说，养马，那是贵族的运动。
但出乎所有人的意料，陆离反而是没有太过惊讶，成竹在胸的表情让人捉摸不透：这，是在装/逼吗？
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282 价格不菲
陆离出生于普通之家，从小到大都没有胡乱挥霍过，拍卖画作、继承牧场之后，他的心态微微有些转变，逐渐适应了自己现在的生活，不需要在为生计疲于奔命。可从本质上来说，他依旧不认为自己是千万富翁，花钱也没有养成大手大脚的习惯。
不过，陆怀瑾和宋令仪来了德州一趟之后，陆离对生活却有其他的感悟。
虽然说，他没有必要肆意挥霍金钱，购买一大堆自己用不着的东西；但也没有必要太过拘谨，束手束脚，单单依靠节俭，那是不可能成为富翁的，只有学会了花钱，才能懂得赚钱。
不管是葡萄园，还是马场，包括未来的度假村，前期都需要大量的投入，舍不得孩子套不住狼。更何况，他还拥有作弊利器，为何不大胆一点呢？选择罗曼尼…康帝，选择库摩马场，其实就是陆离心态改变的直接结果。
仅仅只是配种就需要三十五万美元，如此价格着实是令人咋舌，不过陆离之前查阅了资料，做好了心理准备，所以听到这组数字的时候，才没有失态。
更何况，现在只是在询问讨论阶段，又不是确定用弗兰克尔来配种了，其他选择估计就不用这个价格了。
“那么母马呢？”陆离不动声色地开口询问到。
东尼和布兰登站在旁边都是一脸错愕，布兰登往前走了小半步，第一个反应就是陆离疯了，但随即想象，可能陆离仅仅只是问一问，即使是他自己，也十分好奇这些顶级纯血马的配种价格。于是，他也就释然了，用到嘴边的话语吞咽了下去，重新安静了下来。
丹尼尔反而是有些意外陆离的淡定。陆离不是那些中东土豪，一掷千金也面不改色，至少从尼克那里传来的消息，就可以看得出来，陆离应该不是家产丰厚的富二代。现在，陆离如此坦然镇定的姿态，着实有趣。
“纯血马？”丹尼尔补充地询问了一句。
陆离耸了耸肩，“这就是我站在这里的理由，不是吗？”
丹尼尔哑然失笑，点点头开口说道，“跟我来吧。”然后就带着他们离开了这个马厩，朝着隔壁的另外一个马厩走了过去，“现在可以受孕的纯血母马有二十四匹，可以由你们尽情挑选。如果需要专业意见的话，随时欢迎开口询问。”
和公马相比较，母马受到的瞩目程度普遍相对低一些，从爆发力到耐久力等各个环节都落于下风，所以作为竞赛马的比例十分小，更多时候而是用于骑乘、打猎或者马球。一般来说，一匹公马，在繁殖期内，可以匹配三十到五十匹母马。
不过，最为顶尖的母马，价格一样昂贵。目前世界拍卖记录最高的母马，成交价格是一千五百万美元。和公马一样，从血统到身体素质等等，每个环节都可以看出差异来；自然而然，作为配种的母马，价格也绝对不菲。
当然，公马之所以昂贵，那是有理由的。在赛马领域，并不是所有马都有繁殖后代的权利。在欧洲，血统高贵的马驹，从三岁就开始接受严格的配种筛选，马场审查马驹的外形和技能，不符合要求的马驹都会被骟掉，长大后成为骟马。
这种挑选几乎每年都进行，等到马匹五岁的时候，百分之九十以上的马匹都会被骟掉，只有不足百分之十的马匹拥有配种的权利，以保证后代的品质优良。
所以，无论是公马，还是母马，都是经过优胜劣汰之后，才能配种。这也是大自然进化论的一种——以人类为主导的那种。
母马的马厩相对更加干燥一些，她们的身姿比公马更加纤细一下，骨架也稍稍小一些，皮肤干燥细致，肌肉呈现匀称结实的长条状，四肢修长有力，关节和腱的轮廓明显，主要以栗色和青色为主。最重要的是，她们明显比公马沉静了许多，就连马厩的空气都没有那么燥热，耳边时不时传来的噪音也小了许多。
作为一个门外汉，丹尼尔说的那些专业词汇，陆离听得一知半解、似懂非懂，渐渐地，陆离就落在了后面，布兰登和丹尼尔并肩而行，两个人你来我往、一说一答，讨论得十分火热。
理查德站在了陆离的旁边，笑呵呵地说道，“你没有什么特别的想法吗？”
“我以为，那些中东的富豪们，都是把工作交给专业人士的。”陆离却是丝毫不担心，不懂装懂才是最致命的，与其事事干涉，不如交给专业人士。
“不。”理查德意味深长地摇了摇头，让陆离抬起头来，投去了疑问的视线，“他们只负责签署支票，一口气全部拉走。”
陆离沉吟着点了点头，“果然是不同级别的，思考方式都不一样。”这让理查德不由就轻笑了起来。
在马厩里溜达了一整圈，丹尼尔和布兰登在不远处停下了脚步，看来介绍已经到一段落了，陆离等人也走了上前，投去了询问的视线。
“你们可以先在马场安顿下来。”开口的是丹尼尔，“虽然马场的伙食一般。”说到这里，陆离和东尼两个人都笑了起来，丹尼尔也是不由莞尔，摊开了双手，“我知道英国料理的声誉是多么的糟糕。”这让所有人都一起哄笑了起来，“但我们还是会准备好伙食，欢迎你们在这里居住下来。”
“至于配种，并不急在一时，即使现在就做决定了，今天也不可能开始工作。”丹尼尔接着说道，“所以，不如放慢脚步，好好享受一下马场的悠闲时光，然后再做决定。”
“不过，马场的条件十分简陋，大部分人前来马场的客人，都会选择前往费萨德，那里虽然只是一个小镇，但比起马场来说，还是好很多。”理查德在旁边接过话头，热情地介绍到，“选择权在你们手上，如果你们想要过去费萨德的话，我十分愿意担任你们的司机。”
“这里就很好。”陆离笑呵呵地说道，从马厩的门口眺望出去，可以看到那婉约连绵的山脉曲线，犹如一幅泼墨画般，“说实话，现在许多人都专门掏钱到度假村里拥抱自然，这样与世隔绝的马场，势必非常受欢迎。现在我们可以免费入住，自然是再好不过了。”
“这是事实。”东尼在旁边笑出了声，轻快地说道，“现在甚至还有有钱人专门付钱，把自己放到无人的荒岛上生活。我不太明白，如果是荒岛，自己去就可以了，居然还掏钱让别人把自己扔过去。真是让人无法理解。”
所有人都开怀地笑了起来。
在理查德的带领下，陆离一行人离开了马厩，进入了马场的深处，远远地就可以看到坐落在山脚下的低矮平房，完全英国农村风格的小木屋，门口还有几只狗在欢快地跑动着。
据理查德介绍，马场一共有十五名常驻工作人员，还有一小部分工作人员则居住在费萨德，至于马场的老板，生活在伦敦。现在大部分工作人员都在工作中，陆离仅仅只看到了四个人，点头打过招呼之后，就进入了提供给客人居住的小木屋里。
这是一个四居室的小木屋，清一色全部都是木头制品，甚至比云巅牧场还要更加质朴、更加原始。
送走了理查德，布兰登就迫切地说道，“十四，你真的打算购买纯血马吗？这价格真的是太昂贵了。”
“就是就是，一匹马的价格，可能就抵得上整个葡萄园了。”东尼今天几乎没有发话的机会，现在终于放松下来了，急急忙忙地加入话题。
“布兰登，难道你不想要纯血马吗？”陆离微笑地反问到。
“当然想，可是……”布兰登只说了一半，随后就看到陆离摇了摇头，打断了他的话语，“你负责告诉我专业的意见，至于费用方面的问题，就交给我来考量吧。刚才和丹尼尔的交流，收获如何？”
“他确实是顶尖之中的顶尖，我的意思是，他的知识、他的风度、他的能力，真的是太让人佩服了，我总是以为自己对马匹已经有了足够的了解。但是在他面前……”布兰登没有继续说下去，只是摇了摇头，意思就再明显不过了。
这让陆离想到了，当初在日落酒吧第一次看到布兰登的时候，彼时布兰登颇有些不可一世的傲骨，在新布朗费尔斯那片区域里，他确实是数一数二的顶尖牛仔。现在，走出德州的范围之后，布兰登终究还是打开了眼界。
“我就知道！”东尼在旁边有些幸灾乐祸，之前在罗曼尼…康帝的时候，布兰登还嘲笑他，现在风水轮流转，又轮到布兰登了。
布兰登没有反驳，坦然地应承了下来，“刚才他向我介绍了所有二十四匹母马，并且解说了相关的情况。我觉得，其中有三匹母马比较适合我们的情况，无论是哪一匹，对于牧场未来发展的积极影响，那都是无法想象的。当然，如果我们真的选择弗兰克尔作为种/马的话……”
布兰登停了下来，目光灼灼地看着陆离——三十五万美元的配种费，这笔费用真的太昂贵了，可是正如陆离所说，在内心深处，他是真心渴望能够培育、饲养一匹纯血马的。当然，与此同时，他也需要不断地进行学习，充实自己。
未来充满了未知，同时也充满了希望。仅仅只是想一想，就觉得亢奋。
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283 挑选母马
陆离可以清晰地捕捉到布兰登眼中的亢奋和激动，不由莞尔。
布兰登此时完全没有了平时的拘谨和内敛，滔滔不绝地阐述着，“一匹叫做蓝色火焰，今年二十岁，她是一位经验十分丰富的母马，先后已经配种了十五次，其中有十二匹马都成为了专业的竞赛马，最好成绩是三个大赛的冠军。不过，相对而言，她已经有些苍老了，进入繁殖年限的后半期，所有马驹的品质是正在走下坡路的。”
“母马的繁殖高峰年龄是什么时候？”陆离插话询问到。
“黄金年龄是四岁到十三岁。”布兰登快速回答到，“不过，根据马匹的健康和体质不同，可能延续到十八到二十五岁。蓝色火焰去年刚刚完成了一匹马驹的生产，可以�
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