两名女牛仔扛着旗帜横穿过了整个场地之后，四名女歌手从另一端的入口走进了场地，她们每个人都只是穿着简单的格子衬衫和牛仔裤，没有太过夸张的盛装打扮，不过出场方式却十分特别——她们从放牛出闸的栅栏口走了出来，瘦小的身躯在那高大的栅栏底下看起来十分娇小，在宽敞的场地里更是玲珑。
“她们是……”陆离看了看大屏幕，脸孔依旧有些陌生，似乎没有什么印象，于是凑到柯尔的耳边询问了一句。
“她们都是之前’美国之声’的参赛选手，都上过电视了，虽然没有进入直播周。”柯尔简单的解释让陆离恍然大悟，点点头表示明白。
说话间，四名女歌手就开始联袂演唱美国国歌了。她们没有选择伴奏，而是完全清唱，“啊！在晨曦初现时，你可看见，是什么让我们如此骄傲？”
整个歌声的起调着实太低了，低得仿佛都已经穿透土壤钻入地面了，那种深沉的嗓音一点都不像是女声，倒像是闷雷一般。
宋令仪眉头不由微微皱了皱，抬起头就看到了陆离嘴角的笑容，“这歌为什么听起来怪怪的？”宋令仪总觉得哪里不对劲，但她对美国国歌又不熟悉，所以也说不出一个所以然来。
陆离终于没有忍住，笑容轻溢了出来，“她们唱走调了。”这句话才说出来，宋令仪和陆怀瑾就不敢置信地看了过来，简直不敢相信，居然有人会把自己国家的国歌唱走调了——不是五音不全的业余歌手，而是在正式场合里进行表演的专业歌手，这……这太不可思议了。
陆离却早就已经习惯了，“美国国歌真的很难唱，一来是歌词太多，二来是旋律的起伏十分奇怪。即使是真正的专业歌手，在演唱的时候也经常出错，在油管上还有国歌错误特辑呢。”
以前陆离也不相信，觉得这肯定是一个笑话，但后来才发现，这是真的。
数年前，碧昂斯出席美国“春晚”超级碗的演出，演唱国歌时选择了对嘴型，遭受到了媒体和歌迷的口诛笔伐，可碧昂斯明明知道自己如此做肯定会遭受到如此待遇，还是选择了对嘴型，就是因为之前在许多全国直播的体育顶级赛事里，专业歌手演唱国歌时出糗，不是忘记歌词就是完全走调，甚至还会破音，那场面真是让人不忍直视。
不等陆离继续解释，现场就突然陷入了一阵诡异的安静，大家齐齐看了过去——四名女歌手居然同时忘词了，场面似乎有些尴尬起来。（）
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148 惊叹连连
演唱国歌的过程中，突然陷入了极度的安静之中，四名女歌手都忘词了！这场面就尴尬了。
宋令仪和陆怀瑾都不敢置信地看向了陆离，陆离却是见怪不怪地耸了耸肩，这下他们总算明白刚才陆离那句话是什么意思了。
就在这时，左手边第二个女歌手再次开始演唱，“……在自由的家园里飞翔……”陆离不太确定歌词是否正确——他对背诵美国国歌歌词可没有任何兴趣，但那奇怪的音调却让人满头问号，总感觉哪里不对，却又说不出来。
“……这，确定不是走调了吗？”陆怀瑾也终于没有忍住，扬声问到。
陆离直接笑出了声，然后就可以看到旁边一小部分观众也是息息索索地互相交换着视线，但更大部分的观众却没有察觉到任何不对劲，依旧专心致志地倾听着国歌。
那名女歌手似乎受到了鼓舞，开始尽情飙高音，那龙蛇游走的高音忽上忽下地颠簸起伏着，其他三名歌手也再次加入了演唱之中——自己唱自己的，自己飚自己的，那四重奏的场面真是太美，以至于让人不敢看。
到了最后**部分，那参差不齐的歌声更是“精彩绝伦”，其中有一位女歌手飚到青筋暴突，一不小心就破音了，即使如此还是锲而不舍地继续飚下去，那敬业精神着实感人肺腑，将现场的气氛烘托到了第一个小巅峰。
宋令仪看着四个人沉浸其中，就好像歌神附体一般，那陶醉的神情仿佛所有一切都再正常不过，可是传到耳朵里的音调却荒腔走板，那巨大的反差让人简直不敢相信。这可是牛仔大会的开场，现场聚集了至少一千五百人——可能还多于两千人，她们都是专业歌手，但演唱的水准真是让人扶额。
等一曲国歌演唱完毕之后，全场观众响起了掌声，宋令仪和陆怀瑾双双朝陆离投来了惊诧的眼神，然后就看到陆离那灿烂的笑容，他们也跟随着陆离的动作，一起鼓掌起来，眼底的无奈渐渐变成了荒谬，最后也一起跟着笑了起来。
国歌演唱完毕之后，全场观众纷纷吹起了口哨，尖叫声不绝于耳，那热闹的场面就仿佛刚才的国歌演唱无比成功，四名女歌手还绕场半圈，向所有人挥手致意、表示感谢。
“我现在终于感受到了，美国人的自信。”宋令仪在陆离耳边开口说道，这让陆离放声大笑起来。
国歌演唱完毕之后，牛仔大会的主持人摇摇摆摆地走进了场内，他穿着一件白色衬衫搭配牛仔裤，外面则是一件黑白条纹的格子马甲，最后搭配了一顶米色的牛仔帽，即使是正式场合，依旧保留了鲜明的牛仔风格。
主持人上台之后，简单地做了开场词介绍，然后就看到一名小丑模样的牛仔摇摇摆摆地晃进了场内，他穿着明黄色的衬衫，上面还有大块大块的补丁；搭配藏蓝色的大背带裤，宽松的背带裤几乎可以和麦当劳叔叔相媲美了，一双褐色的尖头马靴和一顶亮黄色的大牛仔帽——那帽子之大即使和墨西哥大草帽比较起来也毫不逊色。
小丑才一登场，全场观众就集体哄笑了起来，走近一看，这才发现小丑的脸上红红绿绿涂抹了一大堆东西，就好像调色盘一般，他绕着主持人晃晃悠悠地转了起来，立刻就吸引了主持人的注意，两个人一唱一和地开始对话起来，幽默的话语和滑稽的动作，时不时就激起观众的阵阵笑声。
陆怀瑾和宋令仪对美国式幽默了解还是太少，大部分都听不懂，陆离坐在旁边不断解说，说明笑点的背景知识和文化起源，这顿时让两个人产生了浓厚的兴趣，在交谈之中，开场的脱口秀也顿时变得有趣起来。
晚上八点，比赛正式开始。五名俏丽的女牛仔骑着骏马绕场一周，风驰电掣、呼啸而过，她们的手里各自扛着一把大旗，上面写着阿拉伯数字“1”，还有广告赞助商的商标，让全场所有观众都可以清晰看到。
第一个比赛项目就是有鞍斗牛，在主持人高昂的介绍词之中，陆离也暂停了交谈，伸长脖子看向了栅栏的方向。视线里，第一名选手正在准备比赛。
一头黑色的牛被驱赶了出来，他在剧烈地挣扎着，但整个通道十分狭窄，活动空间已经被压缩到了极致，他只能在手臂粗细的木栏杆限制之中扭动着，发现自己没有办法移动之后，他稍稍安静了下来，然后喘着粗气，似乎在酝酿着下一波爆发。
陆离距离栅栏口约莫有二十米左右的距离，但依旧可以感觉到炙热鼻息扑面而来的躁动感。那近在咫尺的疯狂总算是有了真实感，让每一个人都忍不住亢奋起来，就连旁边的宋令仪和陆怀瑾都不由自主地站了起来，屁股离开了板凳，探出脑袋注视着正前方的那只黑牛。
就在这时，一名牛仔利落地踩着栏杆，翻了过来，然后双手支撑在栏杆之上，保持着上半身的悬空，他寻找到了缝隙，安稳地坐在了牛背上，牛似乎没有太大反应的模样，那名牛仔调整了一下姿势，轻轻吐出一口气，居然还有闲情逸致调整了一下自己的牛仔帽，确认自己的仪容仪表，那镇定自若的神色让大家的紧张稍稍平复了下来。
牛仔深呼吸了一下，轻轻放松了一下双手手臂，这才用右手抓住了鞍，朝旁边的人点点头，表示自己准备好了。
“十四……”宋令仪张口想要问点什么，声音才说出来，然后就戛然而止了，因为毫无预警地……开闸了！
只见那头黑牛立刻钻了出来，脑袋朝下，不断拱动着，然后身躯剧烈地上下跳动着。牛仔双脚紧紧地夹着牛背，顺应着上下起伏的波涛甩动着，刚刚整理好的牛仔帽直接就飞了出去，他那深褐色的卷发在风中肆意飘扬，可这仅仅只是一个开端而已。
黑牛那暴烈的矫健身姿就好像蓬勃爆发的火山，现在终于得到了宣泄口，肆无忌惮地炸裂了开来，坐在牛背上的牛仔看起来就像是海啸漩涡之中的一叶扁舟，一波接着一波的浪涛劈头盖脸地砸下来，让人根本没有**的空间。
牛仔的身体就好像狂风暴雨里的一片枯叶，仅仅只依靠着一根细丝般的手臂链接着，然后在风暴里瑟瑟发抖。
那惊险的情况轻而易举就吸引了全场所有观众的视线，现场的惊呼声一片接着一片，黑牛的一举一动都可以轻而易举地牵动着观众的心，那头黑牛就在原地不断旋转、跳跃、冲撞着，牛仔整个人就飞扬了起来，好像一只张开双臂的大鸟——双臂？那么抓鞍的那只手呢？
不等大脑转过弯来，牛仔就好像沙包一般直接被甩了出去，在空中翻了一个滚，他接着肩头的势头接触到地面，原地打了好几个滚，狼狈不堪地将冲劲都缓了下来，他四肢并用地站立了起来，然后一连窜小碎步跑了过去，将自己的牛仔帽捡起来，重新戴到了头上。
现场还有四名助手立刻冲了上来，一个人拿着红布在前面挥舞着，快速奔跑着，引导着黑牛朝着前面跑去；另外两名助手在两侧跟随着，如果黑牛偏离了轨道，他们就用手里的尖刺刺过去，引导着黑牛朝着牛栏方向跑过去，最后逐渐消失在视线之内。
那名牛仔走到了场地的中央，摘下牛仔帽，朝着观众鞠躬，现场所有的观众都用力鼓掌起来，感谢刚才那精彩绝伦的演出。此时，陆离才发现，他居然全程屏住了呼吸，心脏的跳动仿佛都已经彻底停止了，当比赛结束之后，那紧张刺激的感觉伴随着肾上腺素的爆发汹涌而来，此时心有余悸的惊险才变得真切起来。
牛仔转过身来，朝着四面观众席一一谢幕，当轮到陆离这一面观众席的时候，陆离也用力鼓掌起来。刚才在牛背上，牛仔似乎十分狼狈，但现在却再次恢复了从容和镇定，那阳光的笑容点亮全场，值得一提的是，那顶牛仔帽可是赢得了不少少女们的尖叫，当牛仔把牛仔帽抛向观众席时，一大群人蜂拥而去，那场面着实蔚为壮观。
“精彩！哇哦，真精彩！”陆怀瑾都忍不住感叹到，轻轻摇着头，“这真是大开眼界。柯尔，这样的表演，算是时间长的吗？”刚才他们都没有计时，所有一切发生得太快了，似乎不过几秒钟；似乎又无比漫长，经过了许久许久。
“算是比较久的。”柯尔尽职尽责地解释到，“而且这头牛的跳动十分激烈，坚持更加困难。我想，他今天应该可以取得一个不错的名次。整个大会一共三天，他可以在最终决战里占据一个不错的位置。”
“可是……可是，刚才那头牛呢？”宋令仪也迫切地询问到，“他会怎么样？我刚才看到，他们赶着他进入了旁边的牛栏里。”
果然，每个人的关注角度都有所不同，同样的事物都会呈现出不同的面貌。（）
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149 好戏连台
“他会继续生存下来。”柯尔的回答让宋令仪松了一口气，“这些牛都是专门培养出来用于竞赛的，如果表现优异，他们就会继续生存下去，用于下一轮的竞赛；但如果表现难以令人满意，就将会直接进入宰杀程序。我们这里没有像西班牙斗牛那样残忍。”
宋令仪轻轻点着头表示了解，简单来说就叫物尽其用。
如果是肉牛，那么肉质就是最重要的，饲养的开始就是为了最后的宰杀，那些无谓的怜悯和同情就完全没有必要。现在越来越多动物保护协会的成员，呼吁着西班牙禁止斗牛活动，认为这是对生命的不尊重，但事实上，现实生活里却必须考量多重不同的因素。
陆怀瑾却进一步询问到，“我以为，每一次牛仔大会结束之后，一场牛肉盛宴是狂欢的必备。”
“以前是这样。十五、二十年前。”柯尔简单地解释到，“但现在时代进步了，人们的娱乐活动增多了，食物也变得丰富了，情况自然是有所变化了。”
“喔喔喔！”现场的欢呼声打断了他们的交谈，陆怀瑾点头表示了明白，然后就和大家一起转头看了过去，第二名牛仔已经准备就绪，即将上场。
主持人拖长了声音做起了介绍，“让我们欢迎……弗兰克……里维斯！”
刹那间�
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