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“你别考虑还我的钱，先把生意做好再说。不管你今后做什么事，这个生意都可以保持下去。这个社会有钱不是万能的，但是没有钱万万不能。爸教书育人一辈子，到省城来看病，最先考虑的还是要钱，并不会因为你道德优秀就减免一分一厘。”
王桥抱着不停动来动去的侄儿，提出一个尖锐问题，“姐，我觉得赵海和李澄都对你挺好，你有什么想法？”这是银湘逝去两年时间来，他第一次在姐姐面前正式谈起敏感问题。
“现在我什么都不想，顺其自然，随遇而安。”王晓原本准备直接回家，来到十字路口时，道：“我这个名义股东还得到老味道来转一转，免得到时有人去写信告状，你们这些学生会干部，个个都不是省油的灯。”
王晓记忆力颇佳，走进老味道后，与眼熟的服务人员打起招呼。
艾敏听到王晓声音，赶紧从二楼下来。王晓道：“最近防疫站来找麻烦没有？”
艾敏道：“健康证补办了。我还请防疫站的同志吃了饭，包了个小红包，关系处得还可以。前几天林业部门来检查过，主是查店里有没有野生动物。”
王晓道：“需要打点的部门多，平时小心应付，有时不起眼的小部门都可以找大麻烦。”
王晓与艾敏聊了几句，又到厨房给新来的厨师老邢发烟，再到三楼阁间看弟弟的小窝。看着装模作样颇有老板风度的姐姐，王桥心里暗乐：“姐姐这几年进步真大，我刚说了诬告信的事，她马上就懂得来掩饰我的弱点，可惜李银湘意志力太薄弱，抗不住压，没有福气和姐姐生活。”
王晓留在二楼吃过午饭，与厨师老邢摆了一会儿龙门阵。王桥配合着姐姐扮演跟班小弟，有意透露王家在山南的关系网，这样做的目的是让新任厨师老邢明白双方实力。
这一番装腔作势起了良好效果，王晓开车离开后，跟随老邢过来的两位新厨师议论起王家姐弟。
“我就觉得一个大学生不可能是大老板，王晓那气度才是真老板。”
“听说年前防疫站开了罚款单，当时硬是想把老味道弄死，后来就是王晓打了个电话，轻轻松松就把事情搞定。”
厨师老邢下了结论：“现在要开个中高档餐馆，光靠手艺，没有点人脉，寸步难行。”他暗自盘算道：“借着王家在省城的势力，这个店应该能开得长久，艾敏开的工资加分红方案还是可以接受，我得多拿点本事出来，开发点新菜品。”
王晓到老味道转一圈，原本是想弥补王桥有可能留下的把柄，没有想到会给新厨师老邢吃下一颗定心丸，这算是意外之喜。
第二天下午，王桥到火车站接到放假归来的吴重斌。从上海归来的吴重斌一扫一年前萎靡不振，上前就给王桥当胸一拳，道：“蛮子，听说你在学生会混，是不是吃错药了。”
王桥很是惊讶，“你怎么知道我的事，我在信上没给你说过啊。”
吴重斌道：“红星厂在山大读书的人不少，有高年级的也有新生，我一谈你的情况，他们大多数都知道中文系出了一位篮球健将。所以我才能找到你的准确通信地址。还有不少人都在追问，你这家伙又帅又出色，怎么就和晏琳会分手。”
王桥没有料到吴重斌一见面就揭伤疤，道：“你这人是哪壶不开提哪壶，别提以前的事情。”又问：“有谁把我和晏琳的事在山大乱讲？”
（第一百二十六章）
第一百二十七章单骑
吴重斌感慨地道：“我有两件事想说，一是我坚持不去读专科到沪地读自费本科是对的，以后文凭上又不会盖上自费两个字，和正考生没有区别，我现在心态放得很正，学习比多数正考生都要优秀；二是我觉得你还真是一个多情种子，在山大如此有名气的帅哥居然还没有谈恋爱，暑假到红星厂玩几天，我把晏琳约出来，你们两人又没有根本性矛盾，敞开了谈，有什么问题解决不了。”
王桥道：“既然可以轻言放弃，那就说明爱得不够深刻，不提也罢。”
吴重斌想起与刘沪面临的烦心事，道：“算了，不提女人的事。寒假时间太短，我们没有见到面，今天我和你要不醉不归。”
王桥道：“醉之前去见一位老朋友。”
在老味道土菜馆，吴重斌惊讶地看到艾敏，道：“艾姐，你在这里开馆子，呵，生意做得挺大。”
艾敏道：“吴重斌远来是客，尝尝我们的新菜品，山南江湖鱼，味道劲爆。”
吴重斌道：“我在那边读书最不爽的是菜品都是甜味，想找点辣椒都难，按照江湖的话来说，嘴巴淡出个鸟。”
王桥道：“先上楼，我们上去喝茶。”
来到阁间，吴重斌见到床上用品，惊讶地道：“你怎么住在这里，不会和艾敏搞在一起了吧。”
王桥道：“你的口味太重了吧，那是艾姐。这个馆子是我借姐姐的名义和艾敏合开的，所以我算大半个老板，准确来说是大股东。春节的时候我就住在这里，吃饭方便。”
吴重斌恍然大悟：“蛮子就是蛮子，果然出手不凡。有一点我弄不明白，为什么要借姐姐的名义开餐馆。在我们学校，学生创业是很骄傲的事情，值得老师介绍，同学追捧，为什么到了山大就要偷偷摸摸。”
王桥道：“这就是东南沿海和内陆认识差距，我进入山大后，几位叔辈就劝我入党、当学生会干部，这一年时间考虑下来，我决定走这条道路，所以要借姐姐的名义开馆子。”
吴重斌道：“这一年时间我也有了前进的目标，小时候我醉心大工业大技术，现在我的志向是资本，资本具有魔术一般的力量，能化腐朽为神奇。”
王桥提出反对意见：“我觉得资本不过是催化剂，内因没有发生深刻变化时，光靠催化剂没有决定性意义。在现实中社会中，就算我们国家肯花大价钱，外国的核心技术也不会卖给我们，我们的工业还得有实实在在的技术突破，这点纯粹靠资本做不到。”
吴重斌大摇其头，“我们想的不是一回事。现在我最不能理解的是你居然想从政，收入没有几个，管理又严。更关键从政就没有自己的事业，这是我爸经常告诫我的话。”
王桥道：“我们吃完饭就到山大去转一转，说不定还能看到几个留守的养眼学妹，晚上痛快地喝一顿酒。”
到外校看漂亮妹妹是年轻大学生乐此不疲的事情，吴重斌自然也不例外，欣然点头。他坐在窗边喝了几口王桥泡的新茶，道：“当真没有和晏琳和好的机会，她其实挺在意你。”
王桥道：“打住，不说这个话题。你谈谈你们学校的情况？”
两人聊了一会，随即下楼。他们准备先到校园逛一逛，免得天黑以后看不清山大妹子。
刚下楼便遇到吕一帆，吕一帆提着一个行李包，正朝大堂走。
王桥问：“你要回家？”
吕一帆道：“我准备回去一个月，8月初回来。”
王桥道：“怎么这个时间点才出发？”
吕一帆道：“晚上火车票可以节约住宿费，你这人是不当家不知柴米贵。”
寒假未回老家，暑假只回去一个月，坚持在老味道打工，这些事尽显吕一帆家庭环境的窘境。吕一帆最可爱的地方在于从来不掩饰自己的窘境，反而是乐观地对待它，并不以窘境来博取他人同情。
往校门走时，吴重斌回头望了几眼吕一帆的背影，道：“这个妹子很漂亮啊，什么情况？”
王桥道：“我在老味道没有管具体事情，算是甩手掌柜。那个妹子叫吕一帆，篮球打得好，是校队成员。她是北三省的，家里经济条件不好，平常在老味道帮着做事。”
吴重斌突然间变得愤怒起来：“北三省好好一个重工业基地，被一个小型版的休克疗法弄得民不聊生，再这样下去，局面就不好收拾了。我们学校北三省的人不少，都在大骂弄死北三省的政策。山南同样是重工业城市，每次经过东城区政府都能看到上访的工人，我不知道制定政策的人是怎么想的。”
王桥道：“你最近看报纸没有，据报上分析，国有企业大面积亏损，所以国家采取了抓大放小的政策，市属县属企业都要放掉。我姐的朋友赵海注册了一家外资，专门搞资本运作，收购这些破产的公司。”
吴重斌极有兴趣地道：“什么时候帮我介绍认识赵海，我现在最缺乏资本运作的实践案例。”
大学一年时间很短，自我感觉仿佛没有太大变化，但是在不知不觉中，复读班两位好友各自有了自己的人生目标，不再只是争强斗勇却志向模糊的懵懂青年。
吴重斌又道：“那妹子身材真好。难怪你不提晏琳了，原来另有目标。你别否认，这女子看着你的眼神很特别。”
王桥道：“没有这回事，我们就是普通朋友。”
进了山大，四处游荡，只可惜放假期间留在校内的女生有限，而且有限的女生中恐龙级别占了多数，王桥为此被吴重斌大大地嘲笑一顿。
从校园返回老味道，享受老邢师傅的最新江湖菜，喝了大半瓶山南高粱酒。离别时，微醉状态下的吴重斌道：“跟我到红星厂山南新厂去玩两天，我估计晏琳也回来了。晏叔在厂里混得风生水起，威信高得很。你们两人是绝配，何必生这些闲气，浪费了一段好姻缘。”
入学前，王桥找到了晏定康和陈明秀，最后一次见面并没有挽回爱情，他便下定决心埋葬这段感情，道：“我已经做过最后一次努力，天要下雨，娘要嫁人，我都不管了。”
吴重斌道：“晏琳对你倒是念念不忘，这绝对是真的。”
想起在复读班的点点滴滴，王桥心中带着酸楚，决心还是很坚定，道：“男子汉大丈夫，不必这么磨磨叽叽，天涯何处无芳草，我不必祈求爱情的。”
吴重斌感叹道：“这一点我不如你，到了沪地才发现眼界大开，我感觉要变成陈世美了，陈世美也有自己的委屈。”
两人聊到晚上九点，吴重斌这才坐着出租车回到红星厂山南新厂区。
在一片新建好的宿舍楼前，一群人聚在树下谈天论地。红星厂建在大山里数十年，独特的环境让厂区居民彼此非常熟悉，习惯了聚在坝子里消暑纳凉。
陈明秀、晏琳母女、吴重斌母亲等人正围在一起天南海北聊着天，享受着夏日凉爽。吴重斌母亲见到儿子，连忙接过行李，埋怨道：“怎么现在才回来，还喝得醉醺醺的，在哪里喝的。”吴重斌有意无意看了晏琳一眼，大声地提供最准确的信息：“我到山大找王桥，和他喝了一顿酒。校门口有一处老味道土菜馆，他住在三楼阁间。”
吴重斌母亲认识王桥，但是没有特别感受，只是喔了一声。
晏琳则被一道从天而降的电流击中，呆立在当地。在京地读了一年大学，她眼界大开，也接触了许多优秀年轻男子，可是心里总有一根刺，让她难以接受其他男生的好感。今天吴重斌一语就摇动了那根利刺，让她心疼难忍。
陈明秀最了解女儿的心思，拉着她朝屋里走，道：“等会去开空调，冰箱里还有西瓜。”
晏琳随着母亲进了房里，她没有留在有空调的客厅，而是回到小房间里，吹着小风扇，从秘密的角落拿起了一张合影照，这是王桥、吴重斌、自己等人唯一的一张合影。相片中，王桥清瘦中带着丝丝沉郁，眼光似乎有穿透时空的魔力。
叹息一声，晏琳将照片放回的抽屉里，暗道：“或许我以前太矫情了，做出一个错误的选择。”每当出现这个想法之时，脑中总是响起那一声声关于“吕琪”的呼喊，让热起来的血渐渐冷了下去。
隔了三天，晏琳始终觉得内心深处有个声音在召唤，神差鬼使地来到了山南大学门外，她站在山大校园处看了很久，再移步到老味道土菜馆外面，询问王桥的去向。
一个年轻厨师站在餐馆门口打哈欠，懒洋洋地道：“他昨天骑摩托车周游世界去了，不知道什么时候回来，开学总要回来。”
晏琳快步离开老味道土菜馆，坐上停在路边的公共汽车，逃一般离开了山大。风吹进车窗，撩起了头发，在空中飘扬。
从山南前往静州的路上，王桥骑车飞奔。这个暑假，他准备花十几天来“行万里路”，磨炼意志，开阔眼界。
“轰、轰”的轰鸣声中，摩托车冲上一个小山坡，再顺坡而下，来到曾经游泳的小水库。王桥停好摩托车，在水库中游了数圈，无人来干涉，上次遇到的老人亦不见踪影。
上岸后，稍稍休息，继续前行。
顶着烈日，王桥骑着摩托车来到静州，住进杨琏家里。两位忘年交谈书法，谈人生，谈理想，还在静州四处寻找民间美味。
晚上十点，杨琏拿着一本红色封面的书走到客厅，道：“王桥，你看这本书没有？”十几年前，这种红塑料皮的《毛泽东选