鸡，都是三斤左右。鸡爪子又长又硬，绝对正宗。”
赵海走遍大江南北，八大菜系都吃过，最钟情的还是略带川渝风味的家乡菜，他商量道：“好事不在忙上，你也别想着回去上课，今天就请你吃烧鸡公。”
廖老板善于察言观色，拍着胸膛道：“动作麻利得很，半个小时就成。”
王桥并非死板之人，见赵海诚心请客，也就不再提上晚自习之事，暗自决定熬夜将耽误的时间补回来。
廖老板散了烟，走回厨房，对白衣厨师安排道：“今天街道蔡主任来不了，他点的小锅还有二十来分钟就行了，给靠窗那桌端过去。”随后提着装有老鹰茶的玻璃壶，亲自给王桥和赵海倒茶。
端着老鹰茶喝了一口，赵海道：“这个老鹰茶其实是极粗的茶叶，若是放在其他地方绝对难喝，到了静州餐馆喝起来就顺口。王桥，作为兄长说一句实话，读几年大学实在没有什么意思。九二年以来，社会发展日新月异，等你从大学出来，机会不知会失掉了多少。”
王桥不知赵海谈这番话的意图，静听下文。
“从去年开始，外资大量涌入国内，各地政策都很优惠。我注册了一家外资企业，准备回静州投资，搞中外合资，合理避税。你如果有兴趣，可以到公司来工作，工作地点就在静州，职位不可能太高，但是绝对有锻炼机会，只要肯做，两三年时间就可以挑大梁，我准备将山南这一块的业务交给你。”赵海企业处于高速成长期，极缺得力人手。他不太注重学历而更注重实际能力，像王桥这种在看守所能称王称霸的人绝对是管理能手。
他补充了一句：“我们一起合作，共同打江山。”
王桥万万没有料到赵海会提出这个建议，深感意外，道：“我以前在广南就是跑业务的，没有在大企业工作经验，恐怕有负赵哥重托。”
赵海笑道：“你恐怕没有清醒地认识到自己的能力。在看守所都能横着走的人，在哪里都是牛人，我看人眼光在行业内颇有几分薄名，不会看错人。我的提议很现实，你可以认真考虑。”
读大学是王桥从小的一个梦想，历经坎坷后，梦想曾经如此遥远，也曾经完全失落，此时他终于可以向梦想发出冲击，因此不愿意考虑赵海的意见。道：“谢谢赵哥，考大学是我从小的梦想，以前轻率地放弃了，如果现在又放弃，恐怕这一辈子都会后悔。我认为不管什么时代，只要有真本事，机会都有，所以暂时不考虑工作。”
赵海劝道：“大学扩招的消息传出来好几年，如果真要扩招，大学教育就要从精英教育变成基础教育，大学生以前是天之骄子，以后肯定会被打落凡间。读不读大学和事业成功没有必然联系，这几年我都在广南活动，那里活跃的一大批企业家都没有太高学历，甚至还有许多重量级老板大字不识几个。你天生就有组织才能，沉下心做几年企业，绝对比读大学强。在我这里工作四年，你就变成王总，读四年大学，还得从最基层做起。”
王桥沉默数秒，道：“大学如果变成了基础教育，我连基础教育都没有接受过，拿什么来竞争？”
赵海和王桥受教育不同，生活和工作经历迥异，行走在不同的人生轨道上，看问题的角度完全不同。
赵海试着再劝了一次，道：“回省内搞中外合资，是你姐夫的想法。湘银相当聪明，目光敏锐，大局观极强，可惜一时没有想通，主要是前期太顺利的原因。如今外资是超国民待遇，各地当官的都有资金红眼病，看见外资都饥不择食，普遍搞三免两减半，也就是企业创办的前三年所得税全免，后两年减半。”谈到这里，他忽然有些愤激，道：“妈的，制定政策的人都是脑残，合资企业所得税税率15％一33％，国内企业则55％，逼得大家搞假合资。”
王桥只是做过最低端的销售工作，对现代企业运作是典型的门外汉，赵海所言他似乎懂了又似乎没有懂，总觉得隔着一层透明玻璃。他拿着香烟在手里转动着，最终还是坚定了信念，道：“谢谢赵哥看得起。我还是决定考大学，这是小时候的梦想，也是将来建立事业的基础。不管结局如何我都要先试一次，至于以后道路如何走，只能走一步算一步。”
不管是否愿意到赵海的公司，他对赵海的青睐还是很感动。人在最低潮、最困难的时候，能得到成功人士真诚的赞扬，往往会增加自信心和向上的动力。人活一口气，这口气有时很虚妄，但是却实实在在支撑着很多人的行动。
廖氏烧鸡公窗外，晏琳和刘沪端着酸辣粉朝学校走。晏琳看见停在店外的小车，偏转脑袋朝店内看，透过玻璃，恰好与窗内王桥对视一眼。窗前有一小截露出水泥路面的铁柱子，晏琳踢到了铁柱子，身体一个踉跄，酸辣粉摔得老远，地面一片狼藉。
王桥将这一幕看得清清楚楚，忍不住笑了起来。
晏琳出了丑，气急败坏地东张西望，透过窗，她清晰地看到王桥的笑容，不禁朝他挥了挥拳头，这本是熟悉人之间才用的动作，用在此时倒也自然。
王桥觉得这个身材高挑的女孩挺可爱，率真中带着泼辣。
赵海没有注意到窗边的女孩，专注地看着那枚被做成项链的铁丝。铁丝粗硬尖锐，一端光滑，另一端锈迹斑斑。眼前铁丝让他想起曾经捆住自己的铁丝，后颈窝不由得冒起凉气。
把玩良久，他将铁丝还给王桥，道：“这段铁丝就是你的超级护身符，有了这个护身符，什么事情都会成功。”
廖老板亲自端着烧鸡公来到桌前，道：“正宗高山土鸡，味道绝对巴适。”他又递出名片，对赵海道：“以后要吃烧鸡公，提前打电话过来，我先让人炖着，到餐馆就能上桌子。”
王桥尝了块鸡肉，肉嫩、味香，他疑惑地道：“我们才来二十来分钟，这么快就煮好了，味道还行，应该不是高压锅压的。”
廖老板道：“你是内行，厨师自然打起十二分精神。”
从门外呼呼啦啦走进六个人，清一色吊裆裤和黑布鞋。吊裆裤是指腿部和裆部特别宽大的军警裤，走路时裆部很空，荡来晃去，俗称吊裆裤。黑布鞋是指胶底和黑色布面组成的平底布鞋。
吊裆裤和黑布鞋是静州城内社会青年的典型穿着，是军警裤在新时代最后的残留。
六人里有一人是王桥同寝室的室友，叫包强。王桥颇为厌烦此人，有意别过脸，低头吃肉。
包强是静州五中毕业，五中是准社会人物的大本营，学生们在校期间以认识社会人物为骄傲，打架斗殴实在是家常便饭。包强被母亲押到复读班后，根本无心学习，满嘴社会语言，在寝室时常抽烟喝酒，更令人恼火的是他酒量甚浅，凡喝必醉，醉了就失去理智，和室友打闹了很多次，关系弄得很僵。他走进店里，直奔柜台，道：“老板，几个哥们来看我，赶紧弄一锅。”
廖老板暗道晦气，脸上不耐烦神情一闪而过，习惯性地掏出烟，道：“哥几个到二楼坐，我给你们炖一锅。”他不愿意包强等人在大厅里影响其他客人，干脆将这些人引到了没有人用餐的二楼。
上楼时，一个正在上楼的社会青年飞起一脚踢在墙板上，楼梯传来砰砰两声巨响，随后又传来“咣”的一声，一扇房门碰到墙壁上，差点散了架。
（第六章）
第七章结拜
廖老板捏紧了拳头，压抑着胸中怒气，将这伙人请进雅间以后，胸口郁气不断堆积，似乎马上就要爆炸。他在大堂转了几圈，来到王桥身前，道：“依着我当年的脾气，早就提刀砍死这些青屁股娃儿，现在做生意了，只能忍气吞声。”
王桥和赵海离开静州多年，两人都对静州社会另一面了解不深，今天偶遇静州版本的古惑仔，觉得新鲜。
赵海道：“这群人是五中的？”
廖老板道：“他们这一群都是世安机械厂的，只有那个包强是五中的。不知包强脑子搭错了哪根弦，跑到一中来读复读班。我敢肯定他不出两个月肯定要被开除。”
赵海道：“这群人里面还有人在读复读班？”
王桥道：“是理科班的，和我一个寝室。他在寝室里挺牛，除了几个世安厂的学生，其他同学都不喜欢他。”
赵海想回家乡搞中外合资，有意识了解静州最真实的社会面，就问廖老板：“刚才那伙人都是世安机械厂的？”
廖老板道：“他们这伙人到我这里来过好多次，不仅白吃白喝，还要收保护费。领头的刘建厂是被世安机械厂开除的工人，他以前跟着胡哥混，后来世安机械厂破产，有一些青工就跟着他出来混社会。包强是个小跟班，每次都是他来点菜。”他说到这里突然间有些失神，道：“这些青屁股娃儿随身带着砍刀，下手时从来不知轻重，以前好些个成名已久的大哥都被砍得屁滚尿流，廖三在静州算得上鼎鼎大名，被一群人堵在台球室里，手掌被砍了下来。他们恶毒得很，将断掌扔到厕所里，让廖三到医院续接的机会都没有。”
赵海观其言察其色，见其颇有恻隐之心，道：“你是廖三的亲戚？”
廖老板道：“说起来也算是亲戚，我们是西北街道的，有一大片都姓廖。以前我也喜欢在社会上跑，那时还讲江湖道义。现在这些人只讲钱，完全没有规矩，啥事都做。”
王桥静静听着赵海与廖老板谈静州**变化，没有多说话。广南第三看守所聚集着全省最凶恶、最狡猾、最阴险的犯罪嫌疑人，在这种地方能站稳脚跟，他胸中自然有底气，并不惧怕静州的社会青年。
正在谈话，听得“砰”的一声，从二楼上扔下来一个瓷碗，差一点砸中了赵海停在外面的小汽车。
“太猖狂了，我们这种小生意人实在惹不起。我去发圈烟，免得把我店砸了。”廖老板看着又一个扔下来的碗，神情黯然。
原本两人想安安静静地交谈，遇上了这群无法无天的社会青年，聊天心情都被破坏了。赵海看着地上破碎的碗，道：“社会上有阳光面和阴暗面，谁和阴暗面纠缠不清，谁的人生就会变得灰暗。所以我们做事要选择行业，要趋利避害，尽量少和这些社会底层接触。只是有时无法选择，但是能选择时一定要和阳光在一起。”
王桥深有同感地道：“尝过看守所滋味，我这辈子再也不想进去，选择读书和看守所经历有直接关系。”
一锅美味的烧鸡公足够五六人吃，赵海和王桥胃口都不错，甩开膀子大干。吃饱喝足，王桥抹着油嘴，坐着赵海的小车回到复读班教室。
下车时，恰好晚自习铃声响起。三层宿舍楼就如能吞吐怪兽的大山，将无数疲惫的年轻人从宿舍里喷了出来，抛向教室。在复读班读书的学生普遍承受了巨大的心理压力，面子倒是其次，更关键是对前途的焦灼。学生们神情普遍阴郁，汇合在一起，空中仿佛编织成一片忧伤的大网。
赵海从小到大都是优等生，一路坦途，此时坐在车中揣摩着复读生的心态，但是他只能理解其皮毛，内心深处焦躁、绝望、悲伤情绪则难以真正体验。
等到王桥背影消失，他掉转车头，驶出东侧门。
经过烧鸡公餐馆时，发现公路上有许多玻璃和瓷器碎片，碎片用锋利的棱角威胁着过往的行人和车辆。
赵海感觉熟悉的静州城变得越来越陌生，那几个闯入餐馆的世安机械厂青年给他留下了极为深刻的印象，虽然只是短短的几分钟时间，却深深地定格在脑海之中。他反而坚定了在静州开合资厂的决心：“世安机械厂是建厂三十来年的市属国营机械厂，积累了大量有经验的技工，这就是最宝贵的财富。至于社会治安问题，对于合资厂来说只是疥癣。”
车刚驶过，又一个啤酒瓶从二楼靠窗的房间被扔了出来。
餐桌上堆满鸡骨头，啤酒瓶、白酒瓶在地板上东倒西歪。大盆烧鸡公冒着热腾腾的香气，混合着酒气和烟气，形成一种放纵的味道。
“包皮居然还要读复读班，让人笑掉大牙。”
“读什么狗**书，你考得起大学吗？最可笑的是还跟农村娃儿住在一个寝室，你都变得土里土气的。”
包强将一只胳膊撑在桌上，另一只手拿着一小杯啤酒朝肚子里面灌，听着同伴们的奚落，原本就黑的脸皮变得更黑，道：“我妈逼着我才来读复读班，哪个狗日的想读书。”
包强这个理由强大，没有人再嘲笑他。包强母亲叫谢安芬，曾经是世安机械厂鼎鼎大名的劳动模范。获此殊荣有特别原因。在八二年一个气温接近四十度的夏夜，谢安芬热得睡不着觉，开风扇又舍不得用家里的电，就到车间去享受公家电风扇。吹着公家电风扇，谢安芬不再心疼电费，很快进入梦乡。三个小偷到车间来偷线圈，发出一阵异响。谢安芬作风强悍得紧，被闹醒以后，也不管对方全是男的，大�