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文中列举出五个疑点：
一来天册的入门功法平淡无奇，后人一见就存轻视的心态，忘记了大道至简的道理；
二来太元元气是什么以及这种体验的感觉是什么，天册中只以“玄之又玄，不可言传”八字概括，修炼者无从体验和把握；
三来丹成后不修炼元婴，这与世间所有的仙道修炼方法相悖，这种有悖常理的修炼之术让人怀疑；
四来练至大成需将好不容易炼成的内丹又化去，谁也舍不得，再加上一不小心会被烧得元神俱灭，实在过于凶险；
五来天册中没有记载符篆印咒诀，因此有没有效果也就无从验证。
凡此种种缘故，天册出世以来一直无人修炼成功，日子久了也就被人忘记。到西汉末年民间抄本就已失传，仙道界的人将天册斥作伪书，只有原册玉简因为材质珍贵才保存在皇家书库中，可惜再无人问津。
袁天罡评论道：“愚曾与无鞅真人语此册，其炼气、清心、养性之法别辟蹊径而成效微，其太元元气之说则虚缈过矣且无实验，炼体之术更悖理不通、谬误层层，此必后人伪作无疑。自混沌开辟以降，混元始气、太初元气已然悉数化为天地玄气不复可得，今人所谓天地元气者实乃天地玄气是也，世间修仙正道莫不以炼化玄气为基，进而上窥天道，始、元二气修炼之法庶几存于太清天之上乎？”
陶勋看到这里彻底泄了气，连传说中的神仙袁天罡都下了结论，看来此书必是伪书无疑。
他今天连遭两番失意，末了精神也差许多，将玉匣扔到书堆上，自己仰面躺倒在故纸堆里怔怔地看着屋顶出神。
过了一会，他也没有了继续在御窚苑读书的心思，什么也没收拾，早早地回家。
第三章 修炼元功
回到家里，仆妇告诉他朱阴来过，留下几件礼物后先走了，临走前说晚上还要来拜年。
陶勋很不高兴，他由于新任翰林官，职微位卑，所以忘记交待家仆绝不能收别人的礼物，要是朱阴留下什么贵重的东西，只好亲自跑到太子府上归还礼物，这正是他不愿做的。
打开礼包，是几样糕点，上面盖有御制的字样，很明显是御膳房做的，看来太子对他的确青眼有加。除了糕点之外，还有个小油布包，里面是一张易容面膜，这件东西他用过，上回在高由县因为爆炸失去后还可惜了一阵子，如今又见一张新的易容面膜，忍不住试了试。
这几样礼品说重不重，说轻却又不轻，想要退掉也难，对朱阴的心计有了新的认识。
陶勋不愿跟她见面，不愿听她游说自己，于是交待管家，自己公务繁忙今晚不回家，如果朱大人来了无论如何要将桌上的礼品退还给她。
重新回到藏书楼后，陶勋的心情已经糟透，新年头一天连遭遇几件不顺心的事，十几年来也是头一回。
桌上仍旧摆着《太上神霄上清太玄真经》，今天的不顺心之事就是从这本书开始的，陶勋看见它就有气，挥手将它拂到一旁，还用其它书籍盖上，然后独自坐在房里生了半天闷气。
坐了一阵子，他心里想：“就是那个书签上的笔记害得我浪费时间寻找那本伪书，看来书签上记的东西根本就不应该理会。”但转念又想：“袁天罡的书评里说天册是伪书，难道他说的每桩事都正确？我该不该相信？”
这个念头一出现，陶勋反倒来了精神：正如袁天罡所讲述，世间的修道之术都是以玄气为基础，那么他袁天罡肯定不例外，如此一来其人阅读天册之前就有先入之见，根据自己的经验评判天册的真伪，自然跟智子疑邻差不多，怎么看怎么象伪书。
再说世上无人练成并不代表天册真的不可以练成，谁会花这么大代价制作一套极品白玉制成的玉简呢？从天册的来历可以知道，太叔光得书后就进山修炼了六十年，说明他肯定亲眼看到了什么神奇的事才使他对天册深信不疑；如果他遇到的是个骗子，那么目的是什么呢？图财吗？可在西周时期这部天册所用材料的价值已经很惊人了，哪个骗子会用如此珍贵的东西做道具呢？所以图财的可能性极小。
换个角度看，传书之人是紫极天尊，这个天尊在众多道教典籍里又从来没有被提到过，但天上诸仙的尊号大多数自晋代以后才形成和流传，多系后人的伪托，紫极天尊之名默默无闻似乎反而增加了其存在的真实性。
陶勋反复细想之后渐渐对袁天罡的评论产生怀疑，决定不管怎样先看看天册上写了些什么。
再次进到书窖找出玉匣，取出天册，每根玉简上用很细的字体刻蚀下五十六字，总共五千六百字，通篇都是鸟篆文，文义艰涩难懂。
这对陶勋而言不是难事，他父亲陶骥对古代文字颇有研究，家学渊源，他的古文字功底也不弱，阅读起来没太大障碍。
天册开篇论述玄、元、始三气的由来和区别，所讲内容跟其他道教经书所述无二。开篇之后是行气篇，讲述呼吸吐纳方法，久练之可以通经络、养气息。他拿它与自己在孤云山山洞里记起来的那篇无名功诀做比较，的确出入较大。
他一边看，一边不知不觉地照着书上面所述的方法运功，书中提到的困难之处居然都没有出现。略一运气就有气感生成，行气之间丝毫没有窒碍的地方，照天册上所述，这便是入门基础功诀顺利练成的标志。
陶勋大喜，因为袁天罡的书评里就对这段吐纳方法提出质疑，认为玉简中所述的每个要点都不切实际，根本不可能做到，而现在他却轻易做到了，这至少证明行气篇是完全可行的。
陶勋受到初试成功的鼓舞，兴致大发，急不可待地按照天册所载练下去。
天册中注明，行气成功后要反复练习，直至上、中、下三丹田之处皆有团暖暖的气息生成并且可以随心所欲地控制。
他盘坐在书堆之上，将呼吸吐纳之术一遍遍练习起来。从第三遍开始他觉得身体里面某处似乎动了动，久违的温暖而清凉的气息瞬间行遍全身，三丹田里立即生出一团暖气。
现在仍是三九严寒的季节，书窖里为了安全是不准生火的，室内温度很低，陶勋丹田处生成暖气后全身暖洋洋的十分舒服，所以他没有中止练习，不知不觉间就飞快地运转九十九遍，直到全身觉得燥热方才停下来。
他在练习的过程中对三丹田处的暖气已经做到随心所欲，这样一来行气篇也就真正全部练成了。
玉简中所记的是每天行此功法以三个周天为入门，次第增加至七十二个周天为小成；小成之后，每天七十二个周天从费时一整天缩短到三个时辰内为中成；中成之后，循此功诀最少练上十五年才能够达到三个时辰内九十九个周天的大成境界。而他竟然只花不到一个时辰就完成十五年之功，这不是异数又是什么？
如此一来陶勋已经对天册深信不疑。
接下来是同时运行三丹田暖气冲拓全身经络的法门，这倒跟陶勋所练的内功心法相似，不过运功的线路繁复何止千倍，一些线路原理完全颠覆了他以前所形成的既定概念，其间的跳转腾挪方法的巧妙真可谓匪夷所思。
陶勋仔细阅读多遍后不由得怀疑：这样的功法究竟可不可能做到？
怀疑归怀疑，有了前番成功的经验后，陶勋的胆子特别大。他开始就地凝神运气，引导着三丹田的气息循着经络运转。真是不试不知道，一试吓一跳，三丹田里的气息象是水银泻地一般，连续不断地冲破各处穴道的束缚，跳转腾挪之处亦是毫不费力地做到，一个周天只花了不到半刻钟便完成。
陶勋再接再厉，一口气运行了六十四周天，每运行一次，便觉得身体里那股温暖而又清凉的气息就会出现一次，然后经络便在上一次的基础上疯狂地扩张一倍，等到六十四周天运行完，他已经完全感觉不到身体经络的存在，身体就象个大容器，里面充盈着无穷无尽的暖和的气息，这是真元鼓荡之证。
陶勋运功行完最后一周天，带到书窖里的油灯早就油尽灯枯熄灭多时，按理说四周本应该黑漆漆，在他的眼里却不是如此，书窖里虽然谈不上亮堂堂如白昼日照之下般明亮，可是他想要看的东西无不能清清楚楚地看到，甚至连一本掉在十几丈外地上的书装订所用细绳的纤维都看得一清二楚。
陶勋心里大喜过望，那些说天册是伪书的人都不识货，把一本仙书当成垃圾，紫极天尊将天册传于尘世人之举真可谓明珠暗投矣，要不是碰上他，这本仙本恐怕再埋没几百上千年仍无出头之日。他越想越得意，在黑暗地书窖里手舞足蹈起来。
门外响起脚步声由远及近。
陶勋听得一愣，藏书窖为了保持恒温恒湿环境用特殊材料围砌了足足有八层，这些材料在阻绝温度和湿度的同时也将声音远远地隔开，即便在书窖门口放大炮里面也听不见，这个声音从何而来呢？
他带着疑惑，向门口疾掠。他一动身又被自己吓了一跳，他以前的轻功已经够厉害了，全速飞驰的时候就是王远江也快不过他，而现在大不一样：以前要提气运气才能施展轻功，而现在只要动动念头身体就会有股力量推着躯体行动，以前全力一纵顶多五丈距离，现在二十几余丈的距离轻轻跨一步就跨越过去，以前纵跃过二十丈的距离至少需要眨一次眼的时间，而刚才完成这段距离只用了不到十分之一的时间。
他纵出书窖回到书房门口，外面的脚步声才刚刚响过三下，这样快的速度说明他通过修炼天册的功法至少突破了自身功力的瓶颈，就算不能将天册修炼成功，以他现在的功力来看武林中恐怕也再无对手吧。
门外的脚步声尚在一丈开外，到了书房门口停下来。原来此时已经到了初二的清晨，书苑值班的守卫和小吏见陶勋初一下午进去之后一直没出来，又没看见书房里有灯光，所以特意过来看看。
陶勋将他们打发走，想到离家已经近八个时辰，家里人肯定担心，忙收拾好书房后赶紧回家。
果然，古述和几个商行的头头都已经聚到了他的宅院，他们听说他出门八个时辰未归，一个个都非常着急，正在分派人手打算四处打探。
陶勋回到家见此情景心下甚是感动，好言安抚了古述等人一番。
古述提醒他，要给院里的上级和同僚们拜年送礼。
陶勋想起朱阴送的东西，唤过管家询问，回答说朱大人来是来了，可礼品坚决不肯拿回去，还很生气地说改天要来问罪。听到这些，他也只能报以苦笑。
吃过午饭后，古述已经将一应礼物准备停当，护送他往上级、同僚家拜年。
陶勋心里惦着要回书窖继续练习天册，恨不得拜年的事马上就做完，让古述安排下马车装上所有的礼品上路，挨家挨户地上门拜年。
翰林院是清水衙门，品秩低、薪水薄，官员们的手头都挺紧的，要靠年节时收取各种名目的炭敬、冰敬等孝敬银子才能过活。陶勋家里经商，陶骥又舍得花银子，第一次拜年给院里诸位上司每人打了三百至五百两银子不等的包封，僚属们从百两到二十两不等，这样阔绰的出手令他们将陶勋当成了财神爷，收下红包后拖着陶勋非要留着吃晚饭不可，其热情的程度让他几乎抵挡不住。
陶勋只在几个上司家里多说了几句话，其他的僚属家里稍坐就走，饶是如此，一圈走完，也已经到了亥时。
幸好这些官员们住的地方还算集中，免去陶勋东西奔波之苦，而且他们互相之间消息传得快，很快都知道了他抬着轿子给诸位同僚拜年送红包的消息。得到消息的人都一改往常酉时上chuang的习惯，熬到深夜等他前来拜完年后才数着包封里的银子乐滋滋地睡觉。
陶勋回家睡了一晚，第二天一大早急不可耐地返回书苑，一头扎进书窖。
凝气是天册中非常重要的一个环节，能不能凝聚到、感受到太元元气关系到修炼能否成功，陶勋连当今仙道界正道所凝炼的玄元之气没有过半点感受，更何况这种太元元气即便仙道界的高人也没人感受到过，凝气的难度可想而知。
不过，他因为接连轻易地突破了之前的两关，信心满满，认准了事在人为、精诚所至的道理，将凝气要诀默记熟了，开始第一次凝气尝试。
天册的凝气法以三丹田为中心，从百会、涌泉两个要穴和全身所有毛孔吸收天地元气，天地元气循经络汇入三丹田贮存，不过在这个过程当中要先将三丹田已有的真元气息布于全身经络各个穴道中作为屏障，这样吸收进来的天地元气每突破一层障碍就会凝聚、浓缩、淬炼一次，等艰难到达三丹田后才能被还原成了太元元气。
这一关难就难在，凝气的过程不是必然的，就是说并不