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“我和太子总觉得，寄王世子就算败得不服气——他是绝对不会服气的，想要找回场子，也必定会从太子身上入手。所以我们做了局，想着能把他的人引出来……”
季念然猜想，秦雪歌说的那个局，大概就是从正月十五那日带自己出门赏灯的时候开始做的。
“但是，没想到他却选了这一招，彻底离开了京城。真的是……”
三十六计，走为上策，只要留得命在，就不怕没有东山再起的机会。况且，只要寄王世子成功回到赣州，寄王府留在京城的势力——明面上的，应当是早就做好了赴死的准备；暗地里的，只要他们练好忍字诀，就不会有太多被发现的危险。
这一招釜底抽薪，抽掉的却是皇上对阵寄王府的一张最有重量的底牌。
季念然也不禁感叹，只这一招，就能看出寄王想要夺位，绝非没有屏障。他在之前的夺位战中之所以会输，真的是因为先皇站到了当今皇上的身后。
“好了。”她翻身滚到秦雪歌怀里，“先睡吧，这天家自己的事还是让皇上烦恼去吧，跟咱们有什么关系呢。”
其实她这话，很有些大不敬的嫌疑。但是她语气中的不在乎，又表露得那样明显，那样理所当然。就连秦雪歌，都在某一瞬间被她的态度给感染了。
***
可惜，身为太子近臣，秦雪歌显然不能做到真正洒脱地放开手中的权势。六月中旬，皇上终于下定决定，要派重兵发往赣州，要将寄王一家都押送入京。连罪名都是现成的，简单的“谋反”两个字。
而这次出征的人选，皇上自然早已选好，大部分士兵都选自城防营，秦雪威的名字也在名单之中。另外，皇上还任命秦雪歌为从四品的宣抚副使，让他随军出征。
旨意下来之后，秦家顿时忙乱起来。季念然本不欲让秦雪歌参与此事，但是皇命难为，秦雪歌又认为这是他重新证明自己能力的好机会，季念然最后只好不情不愿地答应下来，又忙着带着丫鬟们为秦雪歌准备出征时需要的行囊。
而对这道旨意最为反感的，还要属秦夫人和祁氏。在接到旨意知晓秦雪威要出征的消息之后，秦夫人当面没说什么，只是安静地低头磕头接旨，但是传旨的公公走了之后，跪在秦夫人后面的季念然却注意到秦夫人的的指甲已经把手心给抠流血了，可见她当时用了多大力气，或者说用了多大的自制力，才保证自己没有冲上去撕毁圣旨。
祁氏的反应，比起婆婆秦夫人来，更要大上许多。她倒是不敢当着传旨公公的面多说什么，但是传旨的人一走，就跌坐在院子里哭了起来。老将军只是看了她一眼，想要斥责，却又在心底多少对长孙有些愧疚，最后拿着圣旨默默离开。秦雪威还在城防营并未归家，秦雪歌也不好替兄长对嫂子说什么安慰的话，只好用眼神示意了一下季念然，转身跟上了秦老将军的脚步。
家里主事的男人都走了，但是祁氏依然哭得停不下来。老夫人见儿媳没有插手的意思——她也能猜到，儿媳心里又何尝不怨呢，只好叫了身边的管事媳妇和大丫鬟，过去把祁氏扶了起来。
说是扶起来，其实也是半拖半拽，不过嘴上说得好听罢了。季念然看着都觉得有些不落忍。她心下明白，这样闹不会有任何用处——如果有用，她倒是也想跟着闹了。但是这事也不是早上皇上脑袋发热临时决定的，至少秦雪歌提前一天就已经得到了消息，想必秦老将军也不会一无所知。
如果秦老将军愿意出手，季念然相信他多少都能保下来一个孙子留在京城，当然留下的可能性最大的还是秦雪威。但是秦老将军却选择了任由皇上将两个孙子都派了出去……季念然不敢深想下去。
当晚，季念然没有同秦雪歌多说什么，但是第二天早上晨昏定省后，却留在了老夫人的堂屋内。
“怎么？”老夫人见季念然没有离开，不期然怔了一下，又叹了口气，似有几分疲惫和不耐，蹙着眉头问，“你是来问玖郎出征的事……”
“祖母。”季念然忙堆起满脸笑意，凑到老夫人榻边，坐到脚踏上。老夫人见状忙把她拉了起来，让她坐到自己身边，“祖母，孙媳是想问问，玖哥这次出征，咱们女眷要帮着准备什么才好？我年轻，没有经验，就想着让祖母指点一二，也省的到时候有什么不周全的地方，让玖哥孤身在外，公务忙，私务也不能省心……”
老夫人紧皱着的眉头渐渐松开，脸上也带上了一抹笑意，她欣慰地拍了拍季念然的手，“你能这样念着玖郎，祖母也就放心了。不要像……”后面的话老夫人没有说出口，但是季念然却能猜到，祁氏昨日的表现，必然是招致了老夫人的不满。
季念然假装没听到老夫人未说完的那半句话，继续眼含期待地望着老夫人，老夫人轻笑了两声，才道：“士兵也是人，出门在外不过衣食住行几样。住和行咱们女眷管不了，也就只能在吃和穿这两样上下功夫了。”
她换了个姿势，继续态度和蔼地指导季念然，“陆郎和玖郎这次出门，我想也不会太久，不过三、四个月，怕是重阳节后就能回来了。就算不能，咱们也有足够的时间从冬衣过去。若是真的形势危急连冬衣都送不过去，提前预备好了也没什么用——真打起来，谁还顾得上拿行李呢，别看玖郎这次是顶着宣抚副使头衔过去的，其实和普通士兵也没什么区别，顶多就是吃饭的时候多个菜，出门有马骑罢了。”
季念然的脸上泛起一丝苦笑，战争的残酷她虽然没有亲身经历过，却也见电视里演过。自然不会天真的以为将领与普通士兵有太大不懂。她不禁开始思考，准备给秦雪歌带着的衣裳，是应该更吸汗、还是更耐磨？
“不过，咱们女眷也不是就毫无用处了。”老夫人鼓励似地笑了笑，“男人们要骑马，裤子磨损得就快了，日子久了，磨出水泡来都不新鲜……当然最重要的还是吃的。军营里的日子总是要比外面苦些，能不饿肚子就是好的了。别看赣州也算水土肥沃，士兵们的粮食也不过就是粟子、咸肉干、还有野菜罢了。”
提起食物，季念然又不禁思考起来。她前世虽然好吃，却不经常留意食物的做法，对于野外应急食物更是毫无经验可言。她一边点头，一边已经在心下合计起自己可以准备的东西来。
圣旨里已经提到，出发日期就在五日后，而这五日的期限，还是从昨日开始算的。
老夫人见季念然垂首沉吟的样子，又是一笑。她拍了拍季念然的手臂，提醒她抬头再听自己一言，“你能有这样的心思，比你大嫂可要沉稳多了。不过终归是一家人……”
“祖母放心吧。”季念然忙道，“孙媳知道该怎么做的。”
“那就好。”老夫人又收敛了脸上的笑意，略带遗憾地向后倚到了大迎枕上，“你婆婆那里，怕是也顾不得这些了……”
☆、第 106章
一路思忖着回到江雪院； 季念然第一件事就是叫来石斛和两位厨娘。她坐在东次间的炕上，让下人们坐到小杌子上； 才开口问道：“我想问一下几位； 可知道什么食物； 是能随身携带，又能长时间保存的？”
这个问题显然主要是询问两位厨娘的； 石斛也就没有多插嘴。春喜娘和另一位厨娘王婆子对视一眼； 才犹犹豫豫地道：“乡下有那种糙面馒头或饼子，倒是能长时间带着不怕坏的，有的时候村子里的男人们上山打猎； 或是去镇子上换蔬菜粮食； 家里就给准备这种饼子当干粮。不过，这种就算是放得时间久； 也就是十来天左右吧，时间再长就不行了。”
这种干粮，乡下人知道，军队里的厨子也不会一无所知。季念然低头盘算了一会儿，还是觉得这些东西不靠谱——古代没有真空包装； 这些东西也就能存放十来天左右，自己想的是让秦雪歌带着以备不时之需的。但是十来天； 怕是他们行军刚到赣州，这种东西就算是带了也派不上什么用场。
那不如从另一个角度入手，如果能够改善他们在军营里的食物味道也是好的。她在心底叹了口气，又笑着问：“那两位知不知道有什么便于存储、又可以用于调味的东西？”其实说到这些； 她第一反应还是现代的那些速食品，放到碗里用水一沏就成了一碗汤或是酱料。可惜，以现在的科技水平，季念然无法制作出这些速食品来，况且，她也不甚了解那些东西究竟是怎么做的。
“不如带些风干的火腿条或是熏肉干？”王婆子战战兢兢地提议，又在季念然鼓励的目光中大着胆子说了下去，“我知道南方很多人家熬汤都是用火腿丝做底子的，熬出来的汤很是鲜美。这东西原本就是风干而成，放在外面也不怕坏。不如给二爷带上一些，每次只要一点，就够调出好大一碗汤了。”
“这倒是个好主意！”季念然眼睛亮了一下，一转头，瞥见流火和授衣两个大丫鬟正站在东次间门口，抻着脖子听得认真，不禁暗笑。
这次秦雪歌奉旨出征，两个随身小厮自然都要带上。两个大丫鬟都听得这么认真，也是关心自己未来夫婿的意思，季念然很能理解。
其实，原本秦雪歌是想着留下一个小厮在家里给季念然听用，但是昨晚刚一提这事，就被季念然给推了。她是女眷，在府里大门不出二门不迈的，也没什么用得着人的地儿。就算有，石斛家男人也足够她使唤、并办好那些小事的了。
她招手叫两个大丫鬟过来，开口问道：“你们两个知不知道，纯钧和湛卢两个，有哪个是会做饭？”
流火和授衣两人对视一眼，都忸怩起来，倒让屋内的几位已婚者都笑出了声。笑了一会儿，季念然又问了一遍，但是流火和授衣却都表示不清楚这一点。季念然了然，古代讲究的是君子远庖厨，纯钧和湛卢虽说只是小厮，但是在未婚妻面前，却还要极力保持自己身为男人的尊严。就算会做饭，想来也不会告诉对方。
这就和现代不同了，在现代，男人会做饭算得上是加分项了，恨不得全世界都知道才好。
因此，季念然布置了个任务给自己的两个大丫鬟，“你们两个去负责把这事搞清楚，若是他们两个都不会做饭，你俩就商量着选一个出来，我让他从明天开始就跟着两位妈妈学，务必在两天内学会煮汤煮粥才行。”
流火看了一眼授衣，抢着道：“那奶奶不如就让纯钧学吧。这好歹也是门技能，就算这次学了用不上，也指不准日后会用到呢。”
被好姐妹抢了先，授衣也并不失落，接话道：“是这个道理，他们两个总归是服侍二爷的，万一其中一个出去办差事没赶得及回来，另一个又不会煮汤，那二爷可不就要饿肚子了嘛。”
“哪里就那么夸张了。”季念然“咯咯”笑了一会儿，“既然你们两个都愿意，我就安排人过去传话了。”她又看向两位厨娘，“那就劳烦两位妈妈这几日辛苦辛苦，千万要把他两个人教会了才是。”
“二奶奶就放心吧，包在我们身上了。”两位厨娘忙不迭地答应。
季念然眨了眨眼，又突然想到一样，“我想着，上次忘了在谁家，听说她家厨子做饭，最喜欢用各种菌子，打磨成粉，混合在一起，据说放了这种菌粉后的菜异常鲜美。我想着，咱府里有没有几种菌子，最好是菌干，也打磨成粉混合在一起让他们带上，煮汤的时候放一点，也很便宜。”
两位厨娘你看看我、我看看你，又低头沉吟片刻，春喜娘才点着头道：“奶奶这主意……我觉得可行。刚好上次大厨房来人说不知谁送了几袋子各种菌子干来，问咱们院子里要不要，我拿了一点，看成色倒都是上好的。奶奶若是想用，我就去大厨房要些来。”
“这就不用特地劳烦妈妈了。”季念然没想到家里竟有现成的菌子干，忙道：“等下我让她们去打发两个小丫鬟去要就是了，若是现成的，咱们拿过来，用家常磨药的小磨子磨了，放在小瓶子里让他们带着，又轻便又实用。”
“是二奶奶想得巧呢。”春喜娘忙恭维，“我们就想不到这么好的点子。”
季念然忙摆手，这一招还是前世她阿姨家这么做，她才知道的。此时被人说成了她自己的巧点子，总有几分惭愧的感觉，“我不过是喜欢听别人家里的事罢了，偶尔记住一句半句的，若是有用的，那是最好不过。”
商议过做饭的事之后，两位厨娘就退下了。季念然让流火叫来萑苇，把要菌子干和风干火腿的事都交代给她，让她赶着要来。
几年过去，原本的小丫鬟们也都练就成为可以独当一面的人了，季念然平日里冷眼旁观，