，女孩和二叔被王勇父亲送上了去京城的火车。之后他们在那里转车去s市投奔女孩在s市的中专同学。
得知女儿和二叔私奔后，女孩父母气的暴跳如雷。特别是女孩父亲立即就要打电话到公安局报案，说二叔拐带自己女儿跑了。幸亏被冷静下来的女孩母亲劝住，毕竟是事关自己的女儿名节的大事，一旦报案，女儿一辈子就算完了。气不过的女孩父亲将怨气都撒到了帮助女儿逃跑的王大江头上，正准备找机会如何整治王大江时，一个熟人告诉他王大江的父亲、二叔都是建国前就当兵的军官转业，特别是他二叔听说在b市当过大官，特殊时期时被整，自己辞官回了家。但肯定还有不少战友部下，真要惹火了这两位，县长书记都不好使。这才打消了他报复王大江的心思。之后或是慑于女孩父亲的权势，或是为了顾及二叔的名声，所有知情人都不敢或是不会谈论这件事，使得这事渐渐地淡出人们的视野。这些事都是后来父亲王大江和二叔的弟弟写信告诉二叔的。
来到s市的俩人，在女孩那位在s市本地很有本事的同学的帮助下，俩人顺利找到了工作，安顿下来。二叔被安排到一家市园林局下属的企业干了一阵绿化工人。因为二叔懂果树栽培管理，并且相当jing通，受到园林局领导的重视。被一位领导推荐给了农业局，经过农业局考察后被破格录用，成了农业局的一名技术员。
女孩中专学的是会计，进了当时一家刚刚到中国开展业务的美国外企工作。当时社会上的下海潮还没有开始兴起，一个中专毕业生，还有工作经验，在刚到还在实行毕业分配制度的中国发展，人生地不熟，根本没办法招到什么人的这家外企里，长相甜美漂亮，又很有工作能力的中国女孩很受重视。不久，就被派往公司美国总部进修学习一年，承诺回来后就会升职加薪。为了事业，女孩决定去美国。二叔也支持女孩去国外开开眼界，恋恋不舍的俩人在机场相拥约定等一年后女孩回来俩人就结婚。
可后来的事情就跟电影小说中的一样，女孩一开始还偶尔有书信往来，渐渐地越来越少，直至没了消息。一年的学习期过去了，女孩没有回来，也没有丁点消息。久久没有女孩消息的二叔和女孩的同学一起找到那家外企，得到的答复是女孩离开了他们公司，之后去了哪里，他们也不知道。
当时电影《牧马人》上映热潮刚刚过去，国内对于国外的生活虽然羡慕，但是对于自己的祖国还是有很深的感情的。那些出国后，留在国外不再回来的人是会被人瞧不起的。女孩同学对这种情况很是气愤，说是当初就不该帮这么一个叛徒。还安慰二叔，别在想她了，忘了吧。你应该开始属于你自己的新生活了。
傻傻的二叔不相信爱人的背叛，依旧的痴痴苦等。chun去秋来几十载，从风华正茂意气风华的小伙，等成了老态龙钟，垂垂老矣的老人。由于经常在田间地头的走动，二叔像农村人多过像城里人，苍老的脸上布满了时间刻下的烙印。
一次偶然的机会，女孩的那位同学在香港出差时碰到了女孩。立刻气愤的质问女孩为什么不和二叔联系，知不知道二叔苦等你怎么多年。女孩无言以对，只是一个劲儿地道歉说对不起二叔，希望二叔能原谅她。原来到了美国后，女孩很快就被眼花缭乱的美国生活惊呆了。跟国内比，即使是s市这样的大城市，也还比不上美国的一些小镇。当时女孩给二叔写信，还说一定要留在美国，还要将二叔接过来一起在美国生活。可是来美国没多久，女孩就受到了一个来自法国帅气男人的追求，一开始女孩坚决拒绝，到后来经不住男子花样繁多的浪漫求爱手段，迷失在了美国的花花世界和法国男子的甜言蜜语中。一年后，女孩和法国男子结婚并回到了法国。当时由于不知怎么和二叔解释，女孩就断掉了和二叔在内的一切的国内联系，她以为二叔很快就会忘记他，会有新的生活，会和自己一样有新的爱人……可一切都只是她以为。
当二叔得知女孩的事情后，只是沉默少许，就对女孩同学说了一句话：既然她过的很好，我就放心了。之后没多久，二叔就悄然独自一人离开了s市回到阔别多年，早已物是人非的老家。果园因为弟弟去城里生活，没人打理而卖给了村里人。后来因为收益不好，所有的果树都被砍了种上了地瓜。留给二叔的只有当年自己盖的已经老旧的五间老房和院子里的几棵葡萄，樱桃树，还有院外的俩棵核桃树。
小女生王倩已经被感动的哭红了眼，女孩子对这种事情总是没有抵抗力的。王勇和大伟则是陪着二叔在一旁默不作声的抽着烟。屋里一时间安静下来，外面一缕秋ri的阳光穿透玻璃窗，照在二叔的脸上、身上。一股圣洁的光辉在这位老人的身上升起，这一刻，这个静静的抽着烟的老人是如此的安详平静，好像只是给特爱的晚辈讲了一个普普通通的童话故事。可是颤抖的手出卖了他的内心，向人们述说着老人内心的波澜。
中午，大伟掌勺做了一桌菜，大家也无心品尝。王勇大伟陪着二叔喝了不少酒，二叔没怎么样，他俩直接趴桌子上了。酒终人散，躺在炕上熟睡的王勇梦到一个漂亮的女孩和年轻的二叔在山间、树林里，追逐，嬉戏，打闹，他们是那么的高兴，那么的开心，那么的年轻……
第二十三章炖杂鱼
之后几天，王勇和大伟经常去找二叔喝酒聊天。王勇还特意去了一万块钱准备给二叔零花，哪成想二叔并不缺钱。退休时二叔在天海市干了十来年的正处级干部，退休后享受副厅级待遇。每月工资补贴加一起六千多块，工作这些年也没什么大花销，自己着实攒了不少钱。前俩年还给他弟弟的儿子自己的侄子在县里买了一套房子，拿出的存折上给王勇，上面有五十多万的存款，在天海市中心地段还有一套110多平米的房子。可以说比王勇还有钱，至少王勇卖金砖的那点钱还买不了二叔在天海的那套房子。那天二叔到集市上卖核桃也不过是闲得无聊去集市转转，打发时间而已。二叔本来想把存折给王勇，让他去做些生意。最后被王勇以自己有钱为由推脱了，二叔不信，王勇还特意将金砖的交易合同拿给二叔看。
三天之后，王勇送走了一起回京的王倩和大伟。结果回京后大伟就打来电话说没想到王倩的父亲竟然还是一位副部级大员，而且还跟自己信誓旦旦的说，据他的可靠消息，人带回后，就会升一级成为正部级的正主任。王勇可没工夫听他在电话里唠叨，就要挂电话时，听他才说他们酒店看过他带来的蔬菜之后非常满意，这一两天就会带人过来签合同。确定了一下这事，就挂了电话。
第二天，大伟就带着酒店负责采购的李经理和自己的师傅行政总厨张老过来了。王勇带他们参观了一下大棚，中午又用从大棚里摘的菜做了几道菜。吃完后，大为满意，立刻就签了合同。价格约定在了最低二十元一斤，具体的还要看菜的种类。合同签完，三人就急急忙忙的赶回京城。
这天闲着没事，王勇有些想吃鱼了，就准备在家里准备炖一锅小杂鱼。主要是好几天没吃鱼了，馋虫又犯了。先从小世界里捞了十几条小鱼，鱼的大小不一，大的有半斤，小的有二两多。有鲫鱼，草鱼，鲤鱼，花鲢，柳根，泥鳅，趴趴（一种有点像鲶鱼的小鱼，本人一直认为那是鲶鱼幼苗）。
王勇先开始清理小鱼，手脚麻利的将小鱼清理干净，再用水清洗一遍。洗好的鱼放到盆里用盐腌制一下备用。大葱切葱段，姜蒜切成末备用。
在铁锅中放少许水，生火将锅烧热。用锅中水将铁锅先刷干净，掏出刷锅水，等锅中水被烧干后，放入荤油，加入腌制好的小杂鱼，将其炸至干黄，捞出备用。在锅里留少许底油，依次放入姜蒜莫，花椒，大料，八角，香叶（注意香叶不能多放，放多了鱼汤会发苦）。将其炒香后，放入炸好的小杂鱼。直接加入水没过小杂鱼，再加入葱段，酱油，白糖，白醋，盐调味。大火烧开后小火慢炖上两个个小时。
趁着鱼在锅里慢慢的炖着，王勇从米袋里舀出一碗大米。先用水淘洗一遍，将掏完的大米放进电放锅中，挤入适量的水，接通电饭锅的电源，按下开关，就等着香甜的大米饭出锅了。
两个小时后，解开大铁锅的盖子，锅里的汤几乎熬干了，一股浓郁的鱼香味扑鼻而来，骨酥肉烂的小杂鱼让人口水直流。
将小杂鱼从锅里盛出来，满满一盆，鱼香满屋。夹一口放进嘴里，鱼肉细嫩，小鱼的骨刺也已经酥软，那滋味可不是城里高压锅做得出来的。盛一碗米饭，一口米饭一口鱼，这生活，不要太得意了。这正吃着，大伯过来了。
“你小子今天炖鱼啦？这么香，赶紧给我拿碗去，咱爷俩喝点。”大伯丝毫不客气的吩咐着。
作为晚辈的王勇只能放下筷子翻个白眼后起身去给大伯拿碗筷。又拍了个黄瓜，炸了盘花生米，当下酒菜。拿出一瓶从二叔哪里弄来的五粮液给大伯和自己各倒满一杯。
大伯看着王勇拿出的五粮液说：“这是从邻村你二叔哪拿的吧？你小子这么大了不知道孝敬孝敬从小就疼你的二叔，还从你二叔哪里拿东西，脸红不脸红？”
听着大伯的教训，王勇翻翻白眼。这几天村里都传遍了，当年和王大江好的穿一条裤子的那个和城里姑娘私奔的邻村曹伟和回来了。有的说是曹伟开了大公司，这是回来报答当年帮过他的王大江，还信誓旦旦的说，见他回来后第二天就见了王国梁老爷子。王老爷子是什么人啊？那是在京城做过大官的，什么事没经历过，就劝他放下包袱，好好过ri子，也别提什么报答不报答的。后来曹伟一直没回天海就是在等王大江的儿子王勇回来去继承他的公司。还有传言更离谱，说是曹伟在天海当过副市长，是当时祝总理手下的干将，跟着总理得罪了不少人。所以总理任期期满后，他也跟着退休了。在上海呆不下去了，就回老家来了。他县里二弟一家的工作和侄子的房子都是曹老爷子cāo办的。……各种言语满天飞。
得到二叔嘱咐不要将他的事说出去的三人没有去澄清什么。二叔都不在乎，还管他别人说什么呢？何况传言还将二叔说的不是做了大官就是发了大财。怎么听都带着一股子的羡慕、嫉妒、恨。
大伯肯定也是八卦心起，好奇过来套自己话来了。因为目前最有可能知道这事真相的就是自家老头子和这个侄子。老头子不用想，自己敢去问，一定会被打出来。所以只能跑来问自己侄子了。到这不但不会挨打，还得好酒好菜的伺候着。王大海越想越得意，不由自主的哼起了歌。喝口酒吃口菜，好不惬意。
“愿意喝我那还有五瓶，给我二爷留两瓶，剩下三瓶你拿走。不愿意喝给我留着自己喝。”王勇没好气的说道。
王大海瞪了王勇一眼：“谁说我不喝了？”之后转移话题说道：“今天我去了趟乡上，把你当村长的事定下来了，由于只有你一个候选人，乡里的意见就直接上任就行了。不过你还是抽空跟乡里领导吃个饭，大家见一见面，彼此好有个印象。对了，给大伯透漏点曹伟的内幕消息，咱大小也是一村书记，现在村里说什么的都有，我得要去平息谣言啊！”
王勇真的无奈了，垂头丧气的对大伯说：“大伯，你是老爷们，不要跟大妈一样八卦好吗？”
“我这不是关心同志吗？想当年曹伟家的活我可没少干，要不就凭他那小身板，能种几亩地？他们兄弟两早饿死了。”大伯反驳加邀功道
看到王勇还是一言不发，一个劲儿的向盛鱼的盆子伸筷子。大伯伸出自己的筷子一挡王勇说：“你别光顾吃啊，多少给大伯透漏点内幕消息啊？你就告诉大伯，他曹伟是不是真的当过大官？啥级别？”
王勇盯着大伯看了一会，大伯不甘示弱的回瞪着王勇。最后王勇败下阵来，无奈的说道：“那我要告诉你二叔的级别，你可不能再问别的了。”
王大海痛快地说：“那当然，男子汉大老爷们，吐吐沫都是个钉。我跟你还能说话不算？咱怎么也是一村的书记不是？你赶紧说。”
“副厅。”
“什么？你说什么？”
“副厅，二叔做过天海市农业局的技术员，科长、处长，农业局的副局长，退休时升到农业委员会副主任，好像还在旅游方面有兼职，享受副厅级待遇。好了，就这些。”
王大海一脸惊讶的表情：“乖乖，我以为就是个科长处长的就差不多了，没想到这老小子官当的还不小。嘿嘿！能让副厅级的干部上门送礼，全乡、哦不，全县也找不到几个吧。”王大海又开始唠叨起自己的能耐。