举家迁回信阳老家?!开玩笑!你想都别想!赵启一时情急,下意识的一口回绝道:“不行!……绝对不行!”
杨致笑问道:“你就不能再考虑考虑?”
赵启注意到了杨致的措辞,皮笑肉不笑的反问道:“你是让我考虑?而不是商量?你确定是要求?而不是请求?”
赵启难以答应本在意料之中,反应之大则是杨致的意料之外,耐着性子说道:“你可以体体面面的送个顺水人情,我们也好走得安安心心。”
话虽婉转,却明白表示不容商量。
赵启强自按捺心头的恼怒之意,试着劝道:“富贵还乡,落叶归根,本是人之常情。大夏高官将帅外任,家眷留居长安,乃是不成文的定例。我若为姐夫首开其例,日后怎么向文武百官交代?”
杨致坚持道:“富贵还乡还在其次,落叶归根才是我家老爷子的心愿。所谓高官外任,家眷留京,无非是押为人质罢了。一人获罪,追究株连起来无疑也更为方便。若真是碰上了个心肠够狠够硬的主,那也是白瞎,不无自欺欺人之嫌。规矩都是人定的。既是不成文的定例,那么说并无名正言顺的法理依据,许或不许,犹在两可之间。”
“再说满朝文武百官操守不一。贫富有别,不见得人人都有携带眷属在京置业安家的能力。据我所知,在朝为官而家眷留居原籍者,就占了六成之多。不说别人,就说此番战死的骁骑将军李为。从三品的武职品阶不算低了吧?他在长安有府邸吗?有家眷吗?”
“你不放心就说不放心,别扯什么首开其例,也犯不着向文武百官交代什么。”
“你?!”杨致一番说辞,令赵启一时无言以对,索性直说道:“你本就名振天下,在朝执掌大夏海关,在野势同一方诸侯,如今再将大夏大半兵力交与你手,换做是你,你会放心么?”
杨致悠然道:“有什么不放心的?大夏立国至今已历四世。国势强盛,深得人心,根基日趋牢固。莫说我从无挟势自立的念头,就算是有,焉能成事?你怎么对大夏、对自己这么没有信心呢?”
“任我灭楚统帅,至今只是假设,尚未成为事实。如何取舍,最终决定的是你而不是我。所以这跟我想举家迁回信阳,不是什么必然的先决条件。你何必那么紧张?”
“不管你是否用我统军灭楚,大夏海关总督我都早就不想做了。当初白手起家。如今架构完善,吏属得力,运作成熟,厘税收入稳定。截至上年年末。上缴国库之银已逾六千万两。毫不客气的说,我自认不辱使命,对得起大夏,对得起先帝。卸任交与朝廷,我已十分放心,也省得你从旁眼馋。老是暗自惦记。”
“我老父妻儿迁回信阳,只为满足老爷子的心愿,尽人子孝道。除此之外,其实与留居长安并无太大分别。信阳到襄阳相距五百余里,大军沿随州一路南进,只会相距更远。即便事有万一,你以为我满门老幼妇孺都有会飞的本事?到时候你势必会令人将我全家死死盯住,你以为地方官与当地驻军都是瞎子么?”
赵启登时大感头痛,连连挥手道:“罢了,罢了!我承认说不过你!……任你说破了大天,若我就是不答应呢?”
杨致沉下脸来,冷冷道:“那你就是仗势欺人的耍无赖了。我之所以这般大费口舌,是为了最大限度的表示对你的尊重。我很希望你不要出于一时意气,轻易糟蹋了我对你的这份尊重!我若执意要走,你能拦得住么?当然你完全可以调兵围府,甚至暗中授意纵兵屠府,这也正是很多人日思夜想所盼望的。”
“一旦走到了那一步,那就是决然翻脸,你我之间再说什么都是多余。你可以屠戮我的家人,但放眼大夏,能够置我于死地的人真是不多。你与你所有的妃嫔儿女,加上一应赵姓皇室宗亲,将会时刻处于我报复刺杀的阴影之中,直到一个不剩的全部死光。我会穷毕生之力与大夏王朝为敌,能否颠覆大夏我不敢保证,但将大夏搅个天翻地覆、令其倒退一二十年还是很有几分把握的。”
赵启熟知杨致的脾性与本事,这厮从来都是说得出就做得到,绝不全然只是吓唬他。但又确实拿他没办法,是以口不择言的勃然作色道:“你……你好生大胆!竟敢威胁朕?!”
不过屁大的事,你至于吗?杨致根本无意退让,轻蔑的笑道:“皇上若不提醒,微臣都差点忘了你是朕了。君臣就是君臣,即便是打了待如挚友的幌子,一口一个姐夫的叫得肉麻,都始终无法改变。”
一手扣上茶盏道:“皇上想要翻脸,微臣被逼无奈之下,也只好勉力奉陪了。敢问皇上,到底是谁威胁谁?微臣输了大不了从头再来,可皇上自问输得起么?短则三五日,长则十天半月,微臣会上奏辞去海关总督一职,尔后带老父妻儿回乡。谁若胆敢阻拦,微臣必将视之为死敌!”
只要赵启仍是倚仗皇帝的身份出言不逊,杨致就会毫不犹豫的端茶送客,那便意味着赵启今日的一片苦心尽皆付诸东流。
杨致不是疯子,以前惯着你,那是给你面子。你老子在世的时候,想在我面前甩脸子。事先都得掂量掂量,我他妈给你脸了是吧?可怜耿进父子一世英雄,在新老两代皇帝面前都跟哈巴狗儿似的乖乖听话,你们几时放心过?又放过耿超了吗?你诈唬两声我就装孙子。真当老子犯贱有瘾还是怎么地?
开弓没有回头箭。事已至此,杨致并没有打算给赵启太多的时间。茶盏一端,便是宣告二人就此决裂。这对赵启心性的隐忍、应变的急智,都是一个巨大的考验。
赵启目光如炬的注视杨致片刻,倏然笑道:“是我失言了。姐夫勿怪。本来好好的,不知怎么话赶话的就越说越拧巴了!咱们有话好说,姐夫可还有别的条件么?”
杨致不禁暗自叹息:年纪轻轻就有这般出色的演技,将来若是熬到你老子那个年纪,满朝文武众臣岂不是任你如役小儿?
脸皮这回事儿,没有最厚,只有更厚。
杨致冰冷的脸色瞬间转晴,笑意盈盈的道:“我方才也是一不留神,与你开了个小小的玩笑。刚刚我们是在说什么来着?还是先别把话扯远了吧!”
跟我玩太极?你以为我傻啊?我口干舌燥的说了老半天,差点没翻脸谈崩了。难道你当我是放屁么?
赵启心里恨得直痒痒,他既明言愿意将海关总督衙门交出来,好歹也算个交换条件。无奈的道:“就如姐夫所言,不管我答不答应,你都已经决定了。行!我答应了!——下一个条件呢?千万别忘了,你曾放言永不称王的!”
杨致颇不耐烦的道:“你怎么又绕回去了?我不是已经说过了,封不封是你的事,受不受是我的事?我若功成,你若毫无表示,或是表示得不到位。打的是你自己的脸!我第三个条件说来很简单,功成之后,我会辞去一切官爵,你点个头放我走就行了。”
赵启登时狂喜:“真的?!姐夫。你不会涮着我玩吧?”
“那是能涮人玩的事吗?真的。”
赵启心下仍是半信半疑,脸上笑眯眯的道:“你早说啊!你这三个条件若是倒过来说,何至于此?”
杨致反问道:“我顺着说尚且如此,若是倒过来说你会信吗?”
赵启想了一想,正色道:“姐夫,说实话。即便我们谈到了这个份上,我依然不敢完全相信你。你助我成就千秋功业而一无所求,你让我怎么信你?如果你今日所说确系出于真心,又何必要自荐挂帅灭楚?回京祭奠耿超、李为之后,上奏辞职,举家回乡,我想我会答应。”
“不见得。”杨致摇头道:“我的能力与势力,一直为你们父子两代深感忌惮。我若真那么做,你首先想到的是我有何动机。海关总在大夏境内治下,收归朝廷只是早晚的问题,所以你有信心。山东外海诸岛原本不属大夏实际控制,是由我用性命拼杀得来,但依然交纳户籍图册以表皈伏。将来的夷州,亦会效仿此例。中华王朝归于一统,乃是大节大义,我绝对不会忤逆潮流,裂土自立。”
“正因为你不会相信,所以我才想为大夏建一奇功。我因血战大漠而成名,因力挫前太子逆谋、开创海关而报先帝知遇之恩,因据岛为基以自保,因统军灭楚而传世。总有一天,我会老、也会死,但我不想终此一生都要打打杀杀、费心算计。而将自己与家人命运攥在别人手上,寄希望于皇帝的宽厚仁慈,你不觉得既可笑又可悲吗?”
“有了偌大名声,有了这许多功劳,你还敢动我吗?别人还敢来惹我吗?我只想过自己想过的生活,只想做自己想做的事,只想过几天清静的日子。说来惭愧,我自举家迁居长安以来,自成婚生子以来,又真正安安心心的陪伴过老父妻儿几天?老婆孩子热炕头,有鱼有肉小酒酒,这是寻常小民百姓最普通不过的生活。若说功名富贵,我已近巅峰,可我过上这样的生活了吗?没有!******没有!”
赵启默然半晌,问道:“姐夫辞却一切官爵之后,将来都想干些什么?”
杨致唏嘘道:“在我有生之年,若非你苦苦相逼,绝不会妄占中华王朝一寸土地。我志在海外,辞官弃爵之后,我会扬帆出航,出海游历。待到累了倦了,便会回乡安居,侍弄田园。再开办一家书院,教书育人。到时候你做你的皇帝,我当我的百姓,各不相干。”
赵启长叹道:“父皇曾经教导过我,想要做个好皇帝,是普天之下一等一的苦差事。但愿姐夫牢记今日之言,恪守承诺!”
杨致苦笑道:“偏偏有无数枭雄人物为了你口中的这份苦差事,前赴后继的挣破了头,乃至不惜搭上身家性命!人与人的相处,真诚与信任从来都是相互的,我也希望你能牢记!”
第371章各自的盘算
杨致与赵启的一番恳谈,实质性的意义在于相互摊牌表明了态度。就可信度与执行度而言,完全取决于赵启,能赶上前世所谓的君子协议就不错了。
该说的都说清楚了,二人都不约而同的松了一口气。平日强作温情脉脉,笑里藏刀的你来我往,其实大家都累。相对无话之后,天色已近午时。可一旦揭下了那层遮羞布,难免感觉索然无趣,是以也就没了共进午餐、把酒言欢的心思。
赵启与金子善前脚刚走,杨致后脚就将常三叫进了书房。
常三自武成二十五年就在山东被杨致收服做了亲卫,后又被带至长安,负责护卫侯府家眷,至今已近七年。一直忠心耿耿,尽心尽责,深得杨致信任。
杨致言简意赅的将今日与赵启密谈的内容说了个大概,挑明了道:“常兄,凭心而论,皇帝对我的忌惮与担忧不无道理,未必会让我统军灭楚。但不管他用不用我,我辞官归乡的心意已决。此去信阳路途遥远,皇帝恐怕很难如约守信放我走,别人也不见得不会动什么歪脑筋,所以必须早作安排。”
作为心腹亲卫,常三对杨致的实力了如指掌。这些年来,对杨致与往来侯府的王侯将相斗智斗勇,都看了个清爽。真真切切的感受到,如果杨致不是个超强的牛人,只怕坟头上的草都长得老高了。事实上杨致已是无冕之王,那个海关总督做不做打甚鸟紧?
若论常三到底对杨致忠诚到了何等地步,毫不夸张的说,哪怕杨致令他立马操刀去剁了自己的亲爹,他都不会皱一下眉头。略一沉吟,回禀道:“侯爷,小人稍后命人将你决意辞官归乡的消息,急报金陵与各地海关分署,同时知会秦氏知晓,以便策应。”
“金陵侦缉司上年遣入大漠草原的密谍。在耿超与索力决战当夜悉数撤出,奉侯爷密令回京休整,潜伏待命。加上近年相继部署在长安的人手,总计已有五百零七人。经小人甄别。其中绝对可靠者有一百九十二人。这批密谍能够发动的外围人手,约在两千上下。该当如何配属,敬请侯爷明示。”
当初由云娘组建统领的直属情报机构,经过这几年的谨慎扩编,业已发展成为一支规模在千人上下的精干、高效的队伍。当今天下的情报特务机构山头林立。互有渗透,充当双面乃至多面密谍的大有人在,不足为奇。想要绝对保证队伍的纯洁忠诚,无异于天方夜谭。
常三平日寡言少语,一年到头都难得有几次迈出侯府大门,居然心思如此细密,与侦缉司配合如此默契!
杨致本想亲自做一番布置,但有了这样的得力下属,显见无须过分操心。满意的点头道:“或许是我多虑了。正所谓有备无患,一切有劳常兄费心操持了。明日晚间。将具体配属交我过目即可。”
能否安然顺利返乡,仍是未知之数。何日启程,眼下也不能确定。为了避免引发全家老小无谓的恐慌,杨致绝口不提此事。赵妍拐弯抹角的问及皇帝弟弟为何微服来访,杨致实在没什么心情与她多费口舌�
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