“封印？”
“是的，你见过他？”老人问道。
“谁啊？”
“给你封印的人。”
“不，我也是不久前知道这种东西的存在的，但我并不知道封印的来源。您说的他是指谁？”
老人咳了几声，从他身边走开。艾肯狐疑地看着，他有无数的问题想要问面前之人，直觉告诉自己，这些问题的答案离自己非常之近，但他却不知从何问起。
“这个封印非常强大，隐藏地也很好。只是那人的用意我一时也不清楚。”老人欲言又止。
“封印着什么？”
“很遗憾，孩子，我有限的感知无法给你答案，或许只要找到给你封印的人才会有结果。”老人回答。
“所以，包括大刑官在内都没有办法从我脑中得到他们所谓的读数，对吗？”
“正是。”老人点点头。“不过有一点我可以给你解释。他们给你喝的并不是毒药，而是一种叫做“触灵”的药水。只不过这药水很是特殊，也非常凶险。喝下他的人在药性发作时会一次比一次痛苦，只有挺过去，这药水的效果才会显现。”
“天哪，一次又一次。那到底会有几次啊？还有，那玩意什么效果呢？”
“具体几次因人而异吧，我只知道这东西可以令你思维急速膨胀，打开牵绊精神领域的枷锁。说得直白一点，就是令你的精神力跳跃到一个非凡的高度。”
“他们究竟想干嘛？”
“给你惩罚。”
“我更不明白了。”
“很好理解，你杀了一个刑官。所以你得偿命，但是以太界没有所谓的死刑，所以他们要你接替尼斯洛克的位置，成为新的刑官。”老人淡淡地说。
“开玩笑吧。”他又想起死去的刑官的样子，那张令人恶心的水母脸，还有那些触手。
“这也是这里的法则之一，就是取代。没有人会怜悯弱者，即使是犯人也一样。如果没有猜错，你一开始可以选择，接受杀死刑官的刑罚，或者取代他，继承死者的职位。”
“成为刑官是不是就有了自由呢？”
老人笑笑，他给了艾肯一个否定的回应，“这两个选择其实都是一样的，当了刑官虽然可以免于刑罚，甚至可以将你所有的刑期都免去。但代价就是永远留在这个以太界。自由？哼，或许是吧，不用再关闭在这样的牢笼中。但这仅仅是狭义上的自由，因为真正的牢笼一直就在那里。”
艾肯惊讶地半天合不拢嘴，“这么说来，这里的刑官，界官其实和我们一样，都是界域的囚徒？连他们自己都没有自由咯。”
第六章：第一课（2/2）
更新时间2011…12…14 11：00：07 字数：3870
“正是这样。所以这个界域根本就是最混乱的所在，什么公正，都只是一句玩笑话。永恒的囚禁才是这里最终的主题。你该了解。”老人虽有不忍，但他觉得还是应该将本质告诉面前的年轻人，希望本就不存在，只是看的角度不同，就好像硬币的正反面，无论怎么转换，实质早已存在，不容更改。
“不，我不要这样。”艾肯难过地摇摇头，他感觉天塌下来了，刚刚得到的希望仿佛顷刻间瓦解了。
“孩子，契机总是存在，就看你是否能抓住它。“触灵”可以洞开你的精神领域，或许这本身就是好的一面，这样一来，你就能对某种知识有更深的体会。比如，魔法。”老人耐心地劝他。
“魔法有什么用，这里对魔法屏蔽，就算我成为最顶尖的施法者又有什么用，自由依旧遥遥无期。就像你一样在这里被禁锢数百年，直到崩溃的那一天吗？”他难过地趴在床头，脸上尽是哀伤的线条。
“对不起，先生，我不该这么说。”艾肯随后说道。
“无妨，魔法的用意本就不是为了强大而强大。这种技艺的奥妙在于提高人的思维活跃度，使你能触碰到普通人无法企及的东西。”老人很高兴这个孩子能很快面对现实，他对压力有一种高强度的适应能力。这本就是可贵的特质之一。
“对了，先生，你真的就是黎明君主的学生约瑟海姆吗？”艾肯来了兴致，盘腿而坐。他的好奇心完全掩盖了对未来的迷茫和压抑。
老人笑笑，没有否认。
艾肯见他不说，于是自顾说道，“摩西家族学习的是召唤咒术，纳海利家族是擅于攻击魔法的导恒系，莱顿家族是防护系，至于特明德家族，应该是，呃，魔法工具创造。”
“魔匠师。”老人纠正。“他们学习的技巧是将抽象的奥术实体化，制造等同效果的魔导器。四大家族中特明德也算是天才一脉。”
“那约瑟海姆家族呢？他们都说这个家族拥有最强的实力。”
“星辰系。”老人说道。
“星辰？”艾肯看看天空，虽然除了蜘蛛网以外什么都没有。
“是的，最特殊的奥宗学派，最晦涩难懂，同样也是最强的。你想学吗？”他突然问艾肯。
“我可能没那个天赋吧，当初他们用侦测水晶对我探测就已经知道了结果，说我魔法集中力近乎没有，或许在这方面我只能是个白痴吧。”艾肯不好意思地说。
“你认为自己没有天赋？”老人诙谐地笑笑，他越发感觉这个孩子的可爱。
老人走到禁瞳所在的位置，将水晶握在掌心中。他手指微曲，在水晶光滑的表面轻巧一弹。艾肯听见一记如铃铛般悦耳的声响。
然后，整个牢房消失了。黑夜仿佛提前来临，将两人紧紧捕获。紫色的云托起黑色的幕，艾肯惊讶地感觉到四周的空间在飞快转动，以一种难以言喻的速度触碰着天地尽头。斑斓的色彩一点点在前方黑影中燃起，起初还是几缕淡淡的珍珠白，随着时间的逝去，大片绛红色和幽深的湛蓝行走在空间彼端；在艾肯的一呼三叹中铺尽四合。细小的光影在上方出现，周围的天空，脚下，以及目力无法抵达的空间尽头都被梦幻般地奇景所环绕。他们宛如置身于璀璨的星河之中。那些星辰格外密集，在不断变幻的空间光影中旖旎安逸。
艾肯看得出了神，只感觉心中豁然开朗，他闻到了自由的气息，那种能令人血脉舒张的非凡体验。
“告诉我，孩子。你看到了什么？”老人低沉的声音在耳畔响起。
“星河。”艾肯不加思索。
“很明显，这个答案是错的，仔细看！”老人在他头上敲出一记暴栗。艾肯呲牙咧嘴地缩回脑袋，这一敲真的很痛，但也使他变得冷静起来。他匆匆收回欣赏的目光，将其替换成仔细地审视。
“说出答案。”老人厉声催促。
“层次，是层次。我看见了星辰的的界限。”艾肯连忙回答。他看不清老人的目光，却在时时提防下一个突然抵达的暴栗痛击。“多少段？”老人的问话再度传来。
“多少段？”这个问题艾肯始料未及，如此浩瀚的星域，星辰密布，看得人晃眼。这个“段”又如何衡量呢？他心里嘀咕着，头顶处相同的地方再度降下惩罚。
“多少段！”老人的声音仿佛恶龙的呼啸，艾肯不敢多言，一面可怜兮兮地抚摸痛处，一面再度聚精会神。难以计数的星辰因为位置的关系，会给人视觉投射出独有的偏差，有的会层次明显，但更多的却只是一片混沌。如果段落的划分仅仅是独立个体的区分，那将是浩瀚的工程，绝不会是老人想要的答案。艾肯试着用余光扫视，让双目的汇聚点朝着诸星的边缘游走，排布凌乱的星座在视觉角落中一离离展现，他恍然大悟。
“三段，只有三段。”艾肯挺起胸膛，自信地说出答案，他感觉出老人的大手正好悬停在他的头顶处。
但是老人还是不买账，继续大声问道：“指出第一段！”
艾肯早就知道他会来这一手，小手指在天空中轻点了几个位置，密集处还格外画出一个圆弧。“这些是第一段。看起来和第二段的层次并不是太明显，因为第二段的星域似乎是完全杂糅在第一段中的。第三段比较好分辨，正好在一二段的中间。”艾肯说道。
“哦？”老人的声音变得很轻，“第一第二段已经是一片混沌了，你从哪里分辨出中间的第三段？”
“这个，我说不上。”艾肯挠挠头，“我就是能感觉出第三段的星域非常独特，虽然和一二段有些接近，至于为什么，我自己也说不上。”他身体故意微微蹲下，一面警惕着老人的动向。
“你能看出第三段和其余两段的层次差距？”老人枯朽的指节没有再度敲下，艾肯只感觉一只温暖的手正触碰着刚才的痛处，暖意扑面，这份感觉依稀有些似曾相识。
“你的判断很对。”老人点头回应，紧张的气氛突然变得缓和。“你很了不起，小特瑞。”老人开心地评判。
“我真的答对了？”艾肯也兴奋起来。
“真不容易，小班德。第三段星域因为和其余两段层次界限太过疏密，所以要想分离出来是非常艰难的。”
“哈哈，我眼力比较好。”艾肯非常难得地露出憨傻的表情。老人看在眼里，心里也乐了，“你真以为自己的眼睛这么神奇吗？那是超越肉眼分辨的微小差距，没有强大的天赋和精神力，你无法做到这一点。而这正是我对你的第一项测试。”
“天赋？你是说，我也拥有天赋吗？可是那个侦测水晶……”
“侦测水晶只是用于测出潜在施法集中值的，那是施法者依托的根本，但却测不出你的集中值，知道为什么吗？因为你的集中值是动态发散的。”
“不懂。“艾肯摇摇头，“什么是动态发散？”
“很简单，就好像和人对话，你的声音会集中向着面前之人传递，如果我们将声音的力度附上数值，对方接受到的声音就可能是10，因为你对话的目标本身就是对方，所以说话的力度和清晰度就会最大。当然，因为声音是向着四周传递的，所以周围几码外的人也能听到相同的声音，但是所接受到的数值就会大幅衰减，也可能只有3。而你的动态发散集中度所带来的效果就会完全不同，因为你可以随意调动自己的集中力度，让周围的人可以选择性地接受到你想要其接收的数值，可以全部都是10，也可以变得更加不同。这就是最好的比喻。或许你自己都还没有发觉自己的这一特质，你在考虑问题的时候会向着多方通道评估，而不会仅仅向着一个方向，殊途不同归。”
“我好像有点明白了。”艾肯若有所思。
“你以后会更深地了解自己的。”老人将手里闪动灵光的禁瞳递给艾肯，“这是你的特质，小班德，也是侦测水晶看走眼的地方。拥有这样的特质或许等你长大后会是一个杰出的军师。但是我不会让这一幕成真，因为我要将你培养成最完美的魔法师，成为超越大星颂师的所在。”
艾肯点头不语，他不敢告诉老人，军师这个头衔已经在他的生命中留存了十多年之久，或许迦南公爵早就看出了自己的这一特质，所以加强了对自己的培养，并赋予重任。艾肯深望了一眼天上无尽的星辰，眼中放射出不可动摇的光。
老人将手按在他肩头，向艾肯指出天空中的某个地方，“这片星云意义非凡，你分析出的第一段星域，我们称之为战争星云，它可以被划分出7000个扇区。与之靠近叠连的就是第二段星域，称为时间星云，它只有两个扇区，但范围极大，中间的第三星域非常特殊，无法划分，所以只有一个扇区，我们称之为空间星云。星辰系的咒术虽属于奥宗，但却拥有最特殊的修习方式，因为所有的魔法体系都是凌乱的，我能教给你的只有一句咒语，你只能依靠自己的领悟从中延伸出属于自己造诣。而这三大星云就是你最终的课本。这里，我得问问你，小班德。你最先找到层次感而分离出来的星云是哪一块，想清楚回答我。”老人目光如炬，显然，这个问题非常关键。艾肯甚至感觉出游离于老人目光中的期盼。
“是第二段的时间星云，约瑟海姆先生。之后我又发现了第三段的空间星云。而战争星云因为范围很大，所以我在最后才找到全部的层次。”艾肯不敢隐瞒，马上说道。
老人赞许地点点头，这个回答令他满意，“很好，孩子。我们的第一课意义非凡。”
“这就是第一课？可是，约瑟海姆先生。”他刚想说点什么，却被老人打断了。
“难道不该叫我一声老师吗？”他故显怒容看着孩子，但是脸上却洒满了温柔。
“您不止是传授我知识的老师。”艾肯紧紧抱住他。我不会令你失望的，一定想办法找到出去的路，我保证。他在心中暗暗发下重誓。从这一刻起，让囚禁了几百年的老师重回阳光乐土，仿佛成为了艾肯最至高的目标。
老人拍拍他的肩膀，“好孩子，