出考场时，还是如释重负。不管怎么样，此次的会试未死一人，这在以前也是很难得的。也不知是哪个好事人大嚷了一声“多谢皇上仁德！”众人都跟在后头一齐嚷嚷了起来，顿时引来一众百姓围观。
宫里的风无痕得到消息时，贡院中的奇闻已经是传遍了京城。由于会试期间，官差一律吃住在贡院中，因此消息一直未曾走漏，如今考生一窝蜂地都窜了出来，自然此事便藏不住了。马逢初也是机灵人，趁着宣布会试结束的时候大大渲染了一遍这一次的所谓“时疫”顿时让一众人为之大哗，对于新君的仁德顿时更加感激。尤其是那几个病倒的举子，虽然伤怀自己的时运不济，但仍旧为了捡回一条命而庆幸不已。有了这些人的造势，百姓们自然是交口称赞皇帝仁德，市井流言中的那些诋毁之词顿时没了市场。
“唔，今次确实惊险。”风无痕听马逢初一一道来，竟也有一种心悸的感觉，“朕倒是没想到竟有人丧心病狂到这样的地步，买通差役，谋害举子，这一条一条与谋反何异？那些差役也真会依着别人的意思，难道就是为了一点银钱么？”他的声音瞬间又高了起来，其中寒意十足，“那个为了儿子出手的差役还算是多少有点理由，其他人一律严惩！朕倒要看看，杀一傲百之后，还有谁敢这样大胆！”
马逢初和唐曾源自忖不是管刑罚的官员，因此都是默不作声，风无候更是眼睛死盯着地面。另一边的徐春书和杨臻便有几分沮丧，他们清查了许久也没理出一个头绪，最终竟然让贡院中发生了这等大案，自然是只能叩头请罪。然而，风无痕此时顾不上追究他们的失职，只是一连宣布了几道旨意，从严惩凶徒到追查幕后主使，最后一道旨意竟然是翻修贡院，让众人不由面面相觑。
“朕先前是不知道贡院中的情况，听你们一说，朕便想了起来。这一处贡院也是用了几百年了，也不知道出了多少英才，却仍旧是一片破败景象，大大有失朝廷的体面，也对不起至圣大成先师的庇佑。举子每三年聚集在此地一次，却每每要遭受病灾之苦，这意味着里头实在是太不像样了。举子乃是国之栋梁，朕宁可宫室简陋一些，也要让贡院能够成为他们心目中最景仰之处！”风无痕斩钉截铁地道。
“皇上如此关怀科举，真是天下万民之福！”唐曾源心悦诚服地叩首道，身旁众人也是一阵附和声。修缮贡院的奏折凌云历朝的礼部都不知上过多少次，却每每因钱款或其他问题延误了下来，今次皇帝居然能下这般决心，这些文臣又怎能不欣喜若狂？
无痕篇 第九卷 江山 第二十一章 发作
豫丰二年三月初五，皇帝风无痕于太和殿下诏，命户部拨款五十万两白银重修贡院。不仅如此，他还下旨严办当日考场中对举子下手的一众差役，其中最轻者也是流放关外，并命顺天府、步军统领衙门和刑部联手，追查幕后真凶。之后，风无痕以邪教泛滥为由，命刑部草拟悬赏文书，若有人能提供任何邪教线索，赏银十两。若有知道邪教首脑线索者，赏银百两。一时之间，坊间百姓议论纷纷，各种流言又散布了开来。
“皇上，微臣以为这般作势，恐怕会让此邪教有更大的影响。”海观羽对皇帝的心急仿佛有些不以为然，因此在朝堂奏对完结后，便单独求见了皇帝。“自古邪不胜正，所谓邪教，不过是利用了部分百姓的从众心理，再辅之以诸多戏法，塑造真神供认膜拜。因而，这些事情只可暗访，不可明查，还请皇上明鉴。“风无痕的脸上露出了深思之色，但他却摇摇头道：“海老爱卿，你只说对了一半。朕大肆追查此事，固然有打草惊蛇的可能，但却是为了给天下百姓一个交待。堂堂朝廷科举盛事，居然为宵小所趁，若是不追查下去，恐怕坊间流言只会更盛。朕知道如此一来，有心人便可借此大做文章，但朕不在乎。”他徐徐自御座上立起，神情变得无比肃然，“朕既然从先帝那里接过了皇位，便得竭尽全力治国理政，不能放任这些所谓小疾不管。朝廷积弊已深，此次朕正好借机修缮了贡院。堵住了那些迂腐之人的口舌，顺便清理一下朝野也不坏。”
海观羽见风无痕决心已定，也就不想在此事上再作文章。便问起太后萧氏的病情来。说到这一点上，风无痕便沉下了脸。仿佛想起了什么不愉快地事。“太后不过是小疾，外头那些人的传言实在不象话，若是真惹火了朕，对他们有什么好处么？身为朝中大臣居然散布流言，这些多嘴多舌的家伙实在是活得不耐烦了！”
海观羽还是第一次见风无痕为了这种家事发火。不由呆了一呆。
他此时也有些摸不着头脑，心中却在揣测这对母子葫芦里究竟卖地是什么药。想着想着，海观羽便开口试探道：“太后有疾，朝中官员关心本是当然的事，不过想必他们无法探视，也有些心焦，所以才有流言在外。皇上不若下旨为太后祈福，如此也好息了他们地念头。”
“唔，海老爱卿此话竟和舅舅说的一样，真是够默契的。”风无痕不由调笑了一句。见海观羽有些变了脸色，方才醒觉到自己的口误，“朕不过是一句玩笑话。你不用在意。太后乃是朕的生母，此次染疾，确实应当再尽心一点。就依海老爱卿地意思吧，明日朕就下旨。让舅舅他们去圆柘寺祈福，为太后镶灾。”
海观羽顿时恍然大悟，连忙躬身道：“皇上圣明！”
送走了海观羽，风无痕便又去了慈宁宫，见太后萧氏居然真的有些清减，不由愣住了。柔萍连忙轻声禀告了主子在这段时日的变故，听得风无痕不由皱起了眉头。他挥手摒退了一众太监宫女，自己在母亲床头坐下，这才劝慰道：“太后，凡事还是看开些，朕本意并不想这么早削去舅舅的权柄，只是他实在操之过急了。再者您不惜诈病引出他的真心，朕实在感激您的通情达理，若是您还想不开，便是朕的过错了。”
萧氏不由露出了一个苦笑，“皇帝，你的脾性还是这般，哀家也不知说你什么好。哀家是萧家的人，能登上后位也全靠了萧家的势，因此对家族看得比什么都重，这一点你应该很清楚。”她深深地凝视了儿子一眼，见对方微微点头，便继续道，“因此，哀家绝不能容许有人坏了萧家地根基，不管那个人是否哀家的亲哥哥！”说到这里，萧氏便现出几许肃杀之色，右手也紧紧地抓住了风无痕的手。
风无痕深深叹了一口气，尽管顺利登基，但他对于母亲仍然一直抱有提防。不仅是因为年幼时地深刻记忆，更是因为母亲犹如壮士断腕般的决心，为了自己的未来和家族的前程，亦或是为了先帝地交待，居然可以无情地把最宠爱的儿子断送。可是现在，他突然发觉，虽说冷酷，但母亲还是一个有血有肉的人。她无时不刻都在算计，算计朝臣，算计自己的儿子，算计自己的兄弟，但是，当她作出抉择时，仍然有一般人的喜怒哀乐。
“太后，朕已经命上书房拟旨，准备晋升萧重华为三等承恩侯，另外调他去光禄寺。那是一个清闲差使，也正好合着他的爵位，这样便有足够的分量交接朝臣。至于他的长子过于庸碌，就暂时不提拔了，而杭州知府正好出缺，便可以补上他的次子。虽说眼下没这么快升迁到朝廷中枢，但只需十年，应该便能用了。”他并无意全然削弱萧氏一族，因此安排得也算周到。
“唔，你这样经心，哀家也很欣慰。”萧氏点点头道，她斜倚在一个靠枕上，神色中微微透着一股慵懒之意，显得别有风情，“哥哥虽然一直都是吏部尚书，但真正的差使一直是吏部左侍郎米经复兼管，所以一旦尚书之位出缺，也不虞有失。哀家这一次诈病，不过是为了坚定自己的决心而已。你如今是名正言顺的皇帝，手握大权，行事自然不需完全佐以阴谋之道。就依你的意思，明日让哥哥去圆柘寺祈福，然后让鲍华晟他们上弹章，到时免了他的官职就是。”
次日的朝议上，皇帝便宣了太后懿旨，由萧云朝至圆柘寺为其祈福椎灾，吏部之事暂由左侍郎米经复署理。这道旨意一下，萧云朝固然是大惊，就连文武百官也都是面露异色。虽然之前也有人提出过祈福之议，但皇帝将这些折子留中不发，无疑表示了他的态度。可是，这一次皇帝却突然改变了态度，不仅应允了此事，而且还让萧云朝亲自领衔，其中深意便让有心人更为忐忑。
萧云朝领了旨意，一回府便将容先生请到了书房，当面说了朝堂上的经过。只见那容先生仿佛极为震惊，好半晌才恍过神来，沉声答道：
“东翁，我觉得此事有诈！”
一句话顿时把萧云朝惊得立不住脚，好容易稳住身子后，他便满脸不安地问道：“容先生，此话怎讲？皇上既然有心为太后祈福，便证明太后的疾患并非皇上所愿。再加上我先前曾经入宫探视过，太后的病乃是真病，她也未曾流露出遭人暗算之意，又怎会有诈？”他一连串将心中疑问尽数倒出，顿感轻松了不少。
容先生的脸色却丝毫未变，只见他几步走到书桌前，随手扯过一张白纸，提笔蘸墨在上头写了几个名字。“东翁，你看，当初贺甫荣何等威势，此时也已经告老致休在家休养，贺家再无抗争之力。而海观羽辞相之后，仅仅对军国大事提之以异议，寻常小事并不理会，而如今海府门禁愈加森严，竟是鲜少交接外官，连那些海氏门生也很少聚集。他们两家一个是曾经的外戚，一个是如今的外戚，却都在韬光养晦。而越千繁之女身怀有孕，晋封贵妃是迟早的事，你不觉他最近也安分了不少么？自古皇帝最怕的就是外戚专权，东翁，你的权柄实在太大了！”
一语惊醒梦中人，萧云朝立时恍然大悟，但也有些乱了方寸。“皇帝登基之后，萧家的权力并未有所扩大，不就是当年先帝时的光景么，为何皇帝要一力苦苦相逼？”他愤然道，“若非太后扶持，他哪来的九五之分，还不是一个寻常的皇子！如今坐稳了御座，便要威逼母家，这简直就是过河拆桥！”
容先生心中暗叹萧云朝的愚蠢，若非他前去探视宁郡王风无惜，并屡屡在朝政上给皇帝掣肘，这场灾难又怎么会来得这么快？不过，这些事情与他无干，他要做的无非就是在火上再浇一瓢烈油而已。
“东翁，如今情势早已判定，你只能自个琢磨了。若是你退一步，上书请辞，那富贵晚年可保无虞，否则便是一个鱼死网破的结局。”他耸耸肩道，“自古权倾天下的达官显贵多了，有好下场的却没几个，不若趁早告老归隐，学着贺甫荣那一套，您还能逍遥自在。”
“不成！”萧云朝霍地立起身来，斩钉截铁地拒绝道，“太后也是萧家人，她不会放任皇帝胡来。再说了，凭什么我萧家辛苦创下的基业人脉要让皇帝一人独享？没有兵权，“哼，难道他真的认为我萧家没有兵权？”
容先生顿时浑身大震，不可思议地瞧着眼前的人，几乎有一种不认识的感觉。萧云朝给人的印象一直都是阴狠有余，见识不足，但就是萧云朝此时的话语，却让他这个窥伺已久的人感到一股寒意。难道，萧氏一族的势力远远不是眼前的这一点？
不同于萧云朝的自信满满，容先生的额头已经沁满了细密的汗珠。
不管如何，他都已经点燃了引线，这一次是最好的机会，若不利用就真的太可惜了。
无痕篇 第九卷 江山 第二十二章 突动
风无痕并不知道萧云朝已是动了那等危险的念头，就连慈宁宫中的太后萧氏，也没有料到哥哥竟然背着自己伏下了暗棋。护卫京城的虽有前锋营、骁骑营、护军营等几万人马，但守卫内城的却只有九门提督，而皇城内自然就由领侍卫内大臣统管。萧云朝兼着领侍卫内大臣这样一个差使，虽然平日并不管事，但安插几个人手却是简单易行的事，更何况那根本就是好几年前的勾当，因此是神不知鬼不觉。
萧云朝这边在暗自筹划，那边的风寰宇也同样得了消息，因此不由兴奋异常。他没有想到萧云朝居然能下这般决心，因此深喜当初派了心腹在此人身边。如今容先生乃是萧府第一幕僚，他还有什么可担心的？
京城之中，风寰宇缺的就是兵权，眼见萧云朝竟能弥补自己的这份缺失，他自然也是加紧了步骤。不过，先前的所谓邪教一事让他心里结下了一个大疙瘩，算起来他也是玩弄阴谋的大行家了，此次却被旁人抢在了前头，甚至搅出天大的麻烦来，心底未免有些疑惑。隐隐间，他的疑心便集中在了杜氏身上。
对于儿子风无凛的表现，风寰宇是分外满意。风无凛不但在奉旨