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在远嫁蒙古的四女中，风凡琳的年纪最长，容貌也不甚出众，但她是庄亲王的侄女，又尚未婚配，因此皇后遴选宗女时便把她也选了进来。风无痕仔细地打量着风凡琳，心中已是有了定计，似这等聪慧地女子，嫁到准噶尔是最合适的，若是换了旁边那两人，恐怕在那里的日子都没法过了。
“凡阿。”风无痕突然将目光转向了一旁默不作声的风凡阿，“四女之中，你的身份最为贵重，须知库尔腾部乃是草原 第一部 族，朝廷一直都极为重视，否则此次也不会为你晋封，你若是明白这些，就该知道自己的责任重大。凡阿，留在京城固然可以常伴父母身侧，但是如今局势纷乱，若是你的夫婿一朝不慎，也可能累及家人，还不如远嫁来得尊贵。库尔腾亲王赖善虽然并非你的良配，但他看在朝廷面上，一定会给你与身份相配的尊荣礼遇，草原的人比中原心胸更为宽广，你到了那边也就知道了。”
风凡阿毕竟是从小就被灌输了女训女则的大家闺秀，先前心中并不愿意，但在皇帝和皇后面前答应此事，也正是因为她的这点妇德。此时风无痕将家国的帽子扣下来，她又怎敢再有他想，当下就低头轻轻应了一声。不过，答应归答应，她心中究竟想的是什么却是无人知晓。
风无痕又转向了其他两个女子，言语便没有那般顾忌了。“你们要嫁的是蒙古顶尖部落的亲王，不是那等小角色。若是留在京城，按照朝廷律例，尚主的臣子不等居于六部堂官之职，不得位居宰辅，你等的夫婿又能有什么出息？再者索图亲王和萨克亲王都是正当盛年，又有哪点配不上你们？以后把这样的脸色都收起来，否则若是被人诟病我凌云女儿不识大体，就连你们的父母也脸上无光。”
那两位小郡主都不过是十六七岁的年纪，平日在家里也是娇养的女儿，被风无痕几句话就吓住了。回想起已经出嫁的几个姊妹，她们的脸色也随即缓和了下来，凌云的公主郡主极多，嫁得如意的却着实没有几个，她们留在京城也得由皇帝赐婚，说不定还不如这次的联姻。毕竟都是小女孩，因此风无痕又劝慰了两句之后，她们的脸上竟露出了几许笑意。
总算安抚了四女，风无痕走出房门的时候不由吁了一口气。回房之时，他突兀地问了一句：“你觉得孤刚才的话是否过分了些？”
小方子环视左右，发现主子是和自己说话，不由愣了神，半晌才迸出一句话：“奴才见公主和三位郡主都已经搁下了心事，殿下开导的没错。”其实他的心底却是有些同情那几个女子，不过她们自打从娘胎出来就得享尊荣，那皇帝要将她们远嫁也是合情合理的事。天家给了她们富贵，她们便得付出终生，这点道理他还是明白的。
“她们其实都还是孩子。“风无痕又叹了一口气，“和这些长在王府中的天之娇女说什么大道理都没用，倒是像孤这样吓唬一下，说不定还有些效果。老是用女训和女则羁索这些皇族贵女其实远远不够，依照孤的想法，对于这些注定要嫁到蒙古去的宗室女子，若是从小教她们如何辅佐夫婿，一定可以让蒙古更为乐意和我凌云联姻。”
小方子倒是没想到主子一瞬间转过了这么多念头，不过他知道这个时候没自己插嘴的份，因此只是应了一声便闭口不言，亦步亦趋地跟在了风无痕身后。
刚走到自己的那个院子，风无痕便发觉一个人影在那边踱着步子，脚下不由一慢，身后的小方子措手不及，几乎撞了上去。那人也察觉到有旁人到来，倏地回过了头，忙不迭地跪下行礼。
“学生叩见太子殿下。”年嘉诚朗声请安道。他已是在这边徘徊了许久，由于风无痕事先的关照，他们这些幕僚无不进出自由，因此他才能轻易进到这里。“冒昧求见，还请殿下不要见怪。”
风无痕曾经听母后萧氏提过这个人，再加上又曾经在萧府见过此人一次，不由留上了心。“嘉诚，你起来吧，孤知道你不会没事过来叨扰。”他微微一笑，目光在对方脸上打量了好一阵，这才继续道，“到房里说话吧，也让孤见识一下你这个萧府第一幕僚的本事。”
年嘉诚的脸不由涨得通红，但一见风无痕认真的神色，他便醒悟到这位太子殿下并非在嘲讽自己。萧云朝就是去西北也没有把他带上，这对于心高气傲的他来说不啻是一个打击。但如今却是不同了，只要能博得风无痕的赏识，远比在萧府作一个名不昏实的幕僚更强。
无痕篇 第八卷 新君 第三章 详谈
经过一夜的详谈，第二日启程时，年嘉诚便荣幸地获准和风无痕同坐一车，这种殊遇让其他的几个幕僚啧啧称羡。不过他们都和年嘉诚交好，因此尽管在那边挤眉弄眼，心底却在为这个年轻人高兴。毕竟年嘉诚岁数还小，若是在萧府这样不尴不尬地混着，那今后的前程就全耽搁了。
“小年，昨晚你曾经说过，贺莫林如今被你们收留在萧府的一处庄子里？”风无痕饶有兴致地问道，虽然只是一晚上的功夫，但他对于年嘉诚已是有相当的好感，毕竟彼此年纪相仿，因此甚至也学其他人那般唤他作小年。特别是年嘉诚尽管也属于年少老成的那一类，说起话来却还是带着几分意气，比起那些中年人便要爽利很多。“身为萧府幕僚，你当初就不怕别人责怪你们自作主张？须知贺莫林身份尴尬，可不是寻常纨绔子弟。”
“殿下，若是寻常纨绔子弟，学生也犯不着用那等水磨功夫。”年嘉诚和风无痕有些熟稔了，说话便也不再吞吞吐吐，顾忌万分，“贺甫荣当年是让这个儿子代父受过，虽然贺莫林的胡作非为确实让皇帝恼火，可他去甘肃军前效力了几年，什么苦头都吃过了，回去却还得看家人那幅嘴脸，一个花花公子出身的人又怎会受得了？贺家起初没有好好管教儿子，到末了却还是不知安抚，贺甫荣真是枉为一任权臣！”话出口之后他才察觉到了自己过于偏激的态度，不由脸色大变，一个微末小民妄议朝中大员。若是风无痕有心追究，那罪过就大了。
“你这话说得在理，孤不会在意这些。”风无痕若有所思地点点头。这才将目光集中在了手中书卷上，再也不曾言语。年嘉诚忐忑不安地偷眼看着这位太子的神情。心中却始终安定不下来。昨夜他和风无痕秉烛夜谈，彼此似乎都很满意，但他远远不满足这些。权贵之流地驭下之道往往是高深莫测，若是他以此自矜，恐怕将来连如何死都不知道。而且这位太子身边还有其他得用的人。他并不能保证自己就一定能得蒙重用。
整整一个上午，风无痕一直在翻阅着手中那本厚厚的《资治通鉴》目光几乎没有向年嘉诚扫过一眼。身为太子，他地车马当然是无比奢华，不说外边拉车的四匹骏马都是万中选一地货色，就连这朱厢大车也是额外的富丽堂皇，足足能容纳五六个人。虽然总有些颠簸，但小方子却一直跪侍在风无痕身侧，时刻听候着差遣。足足两个时辰下来，年嘉诚已是如坐针毡。他又不敢逾制，只能强自耐着性子。
“小年，你是一个既聪明又有才干的人。但你的阅历还浅了一些。”风无痕突兀地说了一句话，打破了车厢中那种难言的静寂。只见年嘉诚诧异地抬起头来，略有些迷惑地看着眼前这位身份尊贵地太子殿下。
“贺甫荣这等极品权臣的心思，不是你我轻言揣测便能摸透的。”
风无痕随手搁下手中书卷。这才目光炯炯地说道，“为人父母者自然当尽力教导子女，不过龙生九子尚且各不相同，贺甫荣的长子和次子都算过得去，独有幼子顽劣，无非是当年疏失而已。况且当初并非他想让贺莫林代父受过，而是父皇亲自发落，那贺家起复之后，循着圣意，便绝不可能轻易对幼子露出疼惜，否则岂不是对人言不满皇上责罚？”
年嘉诚听得冷汗淋漓，他并非名门显贵出身，自是不明白其中干系，如今听风无痕一一道来，他已是清楚了大半。怪不得当日收纳贺莫林时，对方曾言其兄长赠之以随身玉器，想必贺家也是希望这个儿子在外头再避一避，谁想到贺莫林居然因怨生恨，竟不惜和家中反目。
“你先前既然坦白了曾经利用贺家帮助舅舅谋夺过宰辅之位，孤在此便不得不说一句，你这一计虽然是为了萧府能脱离困境，却是一步极险的棋。以贺甫荣胸有山川之险的城府，怎会让一个不成器的儿子轻易探知家中隐秘，又怎会因为这个儿子而轻易掺和进一滩浑水？他当日之所以一反常态地搅了进来，无非是见有利可图而已。那个时候墙倒众人推，否则，你以为他会和海家过不去？”风无痕又是一串连珠炮似的发问。
年嘉诚从未想过自己的设想居然如此浅薄，抬头见风无痕似笑非笑的模样，他便感到一阵惭愧。“太子殿下，学生自诩算无遗策，今日才真正领教了。往日学生实在过于自负，行事也屡屡乖张，所幸萧大人一直不理会，若是换作别个东翁，恐怕早就将学生开革了。”
他许是回想起了自己在萧府地多年经历，“学生早年中举，会试却名落孙山，托庇于萧府之后，却得了娘娘看重，也算是异数。无论是节下的赏赐还是平日献策，总是能得皇后娘娘赞许，因此自视愈高。现在想来，天底下能人不计其数，学生却连科举这道关坎都未迈过，又岂能奢谈国事？今后学生一定用心读书，这用谋一论还真是差得很远。”
风无痕并未反驳，微微点头后又建议道：“寻常大员府中所用幕僚都是年长稳重之人，就是为的他们阅历丰富，不易出纰漏。不过，孤还是很看重你地品性，此次随行去西北事毕，孤就去向舅舅讨了你过来，保举一个功名后，你入仕几年之后便知其中深浅。以你在萧府多年参赞政务的经验，想必十年之后便能不同凡响。”
年嘉诚心中大为意动，面上却丝毫不肯露出，唯恐被人看轻了去，只是起身深深行礼道：“学生若有所成，全靠殿下栽培。”
一路旅途劳顿之后，浩浩荡荡的一行人终于抵达了萧云朝钦差行辕的所在地龙青县。萧云朝早从探马那边得了消息，因此率着自己这边地一众属官迎出了城外，至于那些正驻扎在城中的将领则是也一同跟了出来。毕竟来人身份非比寻常，他们不过是微末武将，若是能攀上当朝太子，将来的仕途无疑能少很多波折。
“卑职等叩见太子殿下！”众人见风无痕下车，便齐齐跪地请安道，“太子殿下千岁千岁千千岁。”唯有萧云朝皇命在身，待风无痕命众人起身后才大礼晋见。
“殿下总算来了，微臣在西北这地方窝了快两年，总算盼到了清净的时候。”萧云朝的脸上一副无可奈何的神情，“这军务上的事情安亲王又不让我插手，就连军报也是几天前的，像我这样窝囊的钦差大臣，恐怕朝中再也寻不出第二个。”他满是不忿地抱怨道。安亲王风无方不比寻常宗室，他这个国舅虽然在朝中势大，却丝毫奈何不得这位王爷，因此即便知道风无痕和风无方一向交好，此时也不免在外甥面前埋怨两句。
“舅舅此言未必言重了，安亲王处事周全，此次若是孤能一举建功，舅舅也一样能载誉返朝。”风无痕安慰了萧云朝两句，便示意他和自己一同行进。萧云朝虽然平素自负钦差之名，此时却不得不虑到风无痕的身份，还是退后了两步，以示不敢并肩之意。
甥舅两人一前一后走在一起，身后的一众官员连忙亦步亦趋地跟在后头，就连理藩院尚书虞荣期也知机地没有上前打扰，只有一众士卒便趋前开道。龙青县县令康慕谯早就让百姓做好了准备，虽然碍于情势没用黄土铺地，但焚香迎接这一套还是做足了十分，只见大街两头跪满了衣衫各异的百姓，不少胆大的孩子还不是偷眼瞧着徐徐走来的那些大人物。
“太费心了。”风无痕不由摇头叹道，突然停下了步子，沉声喝道，“龙青县县令何在？”
康慕谯连忙一溜小跑地冲上前来，利索地躬身行礼道：“下官康慕谯在此，太子殿下有何吩咐？”
“孤奉旨前来主持会盟之事，你为何如此大肆地惊动百姓？这里虽非战场，却也是西北前沿之地，难保没有奸细，你这等做作，岂不是让人有了窥伺之机？”风无痕冷冷地打量了康慕谯一眼，这才指指那一干跪着的百姓，“你瞧瞧这些人，有几个是那等衣食富足无忧的？你耽误了他们谋生的功夫，岂不是让他们受苦？”
此时是初秋时分，虽然天气还未转凉，但风中总带有几分凄意，再�