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偌大的广场上只剩下一个人，好象一棵霜打的枯草，孤零零地竖在那里，显得那么猥琐和渺小。他就是——大乡长吴明示也。
炮声越来越大，越来越近了。
天快晌午了。平时这正是大家忙着吃饭的时候，家家的烟囱冒出微微的炊烟，劳累半天的人们正准备享受口福。急于吃饭的顽童用筷子把饭碗敲得叮当直响……
今天破例了。赣榆城和附近地区，陷入前所未有的沉寂，几乎看不见一个人影，偶尔有几个人，贴着墙脚急速地跑过，给这个不安静的气氛显得更加紧张。在这战斗之前，人们更加体会到宝贵的和平生活是多么美好，因而也就更加渴望战斗，渴望尽快地从战斗中重获美好的和平生活。
不一会子，突然起风了，滚滚而来的尘土象一张大黑锅，紧紧罩在了这辽阔的滨海大地，几十米之外的景物都分不清青红皂白，只显现出一副黑糊糊的大影子。
多亏这里树林茂盛的庶挡，赣榆城四周风沙稍小，土匪出身的二团长黄泥头（张星三）揉了揉理沙的左眼骂道：“妈妈的，这鬼天气真讨厌，要坏我们的大事。”
刘寄萍笑了笑说：“团座大人，骂什么街呀？这个天气对我们也有好的一面，它给我们提供的天然的屏障，蒙上了小鬼的眼睛，使敌人看不清我们的虚实，便于出拳揍他。”
这时，他们听到一串脚步声。“旅长、主任在哪里？”侦察排长相小墩焦急地询问着，快速闯进二团阵地。他弓着腰向前猛跑，树枝把他的衣服划得哗哗直响。
“快停下来，看你把地上树叶都带起来了。”刘寄萍大声呼喊。
相小墩赶紧来了个“急刹车”，急忙上前报告说：“一部分小鬼子已去了海州，向城里进攻的敌人不是太多，劲头也不怎么太大。现小鬼子已在玉兰庙大场上睡午觉了，正进入梦乡，只留几个汉奸放哨，也许是进攻的最佳时机。”
“好！杀这些坏东西！”朱爱周立即下达了战斗命令，“准备战斗，马上进攻。”
第 三十一 章 奋起杀敌
此时，一个汉奸队长，这个长成傻大个了家伙，毕竟还有点头脑，总比被“胜利”冲昏头脑的小鬼子清醒的多。这个狗日的了解当占领这样一片古老而又美丽富饶的保地时，必须特别小心，小日本军队趾高气扬的样子使他气恼。他命令副官赶紧加强警戒，防止国民党朱爱周的军队攻打。
可是，众汉奸受小鬼子的影响很大，命令一时很难落实到实处，这边的伪军停止了打呼噜，那边的汉奸又开到厕所里拉滑屡，根本没有人真正地去执行这道命令。
“叭，叭！”响了两声清脆的枪声，这是国民党赣榆常备旅二团的出击讯号。随着枪声，官兵们从各个攻击点冲杀进村，将这队在村里的小鬼子团团围住。
突如其来的进攻，使小村里的敌人慌作一团。加上漫无边际的风沙，看不清中国军队的实力。只听村内外杀声齐喊，枪声大作，弄不清有多少人马冲进村里。小鬼子纷纷卧在地上乱开枪，还没放两枪，另一路中国官兵从后面包抄上来，一阵手榴弹，把小鬼子给炸跳了起来，活象一群的小鸡乱撞乱窜。
一部分鬼子企图凭借一幢高房组织抵抗，刚架起机枪，被守在窗户和门外的几个锄奸队员抢先开了火，一阵猛烈的打击，打得鬼子喊爹叫娘，后面的见前面死了，各自赶紧找地方躲藏，互相挤撞，乱成一团。县常备旅的两个团在这里前堵后追，打得鬼子和伪军无处藏身。
二团一营进攻的范围，包涵着小鬼子指挥部。小鬼子大队长举着指挥刀连连摆动，威胁手下抵抗，顶了一阵，率队冲开了一条通路，撤到了村外，边退边还击。另外几股狼狈不堪的鬼子，也纷纷向这个方向夺路而逃。国军旅长朱爱周、二团长黄泥头和刘寄萍等人指挥队伍，跟踪追击上来。
小鬼子合到一块，以树木和沟渠为挡箭牌，凭借先进的枪炮，封锁我军进攻的道路。赣榆常备旅火力装备极差，大多老掉牙的土家伙，弹药也跟不上，很难压倒鬼子的火力。惊魂未定的小鬼子大队长腾本发现这个情况，胆子就大了起来，指挥手下小鬼子边打边向海州方向逃窜。
朱爱周、宋继柳、黄泥头和刘寄萍正在商议追击敌人的办法。侦察一班长相小三跑步前来报告说：“发现有鬼子的人马从海州方向往这里开来，估计是来增援这股小鬼子的，俺们正在设法摸清鬼子的兵力。”
赣榆县常备旅二团长黄泥头一愣，便问朱爱周说：“旅座，我们下一步怎么办？”
朱爱周向天上看了一下，说道：“我们已经给小鬼一个大的“教训”了，也消灭了一些鬼子，并且鼓舞了士气。鬼子增援部队情况不清楚，不能乱打一通。还是暂时停止追击，打有把握之仗为好。”
黄泥头同意了朱爱周的看法，便命令军队停止追击，原地坚守。
我军停止了追击，鬼子大队长腾本松了一口气。又听海州方向传来炮声，有被增援的可能，狼胆更大。他想利用这个机会，反退为进，牵制常备旅二团，配合援军吃掉这个团，乘机占领赣榆县城，好在上奉面前邀功。
鬼子的援军逼近了，正面的小鬼子一再发起反扑，死咬着二团不放，形势逼人。
宋继柳向四周看了一下，来到朱爱周面前说：“朱县长，小鬼子的援军快到了，这边又咬着咱不放，撤退已来不及了。这段平原地带没有好地形可利用，搞不好要吃亏。我看先退到城里守几天，等到一、三团来支援吧。”
朱爱周思索了一下，就说：“也好，就让两个营进附近守住重点的三个城门吧。另外让腿脚好的原锄奸队的人，快去把三团调来。”
队伍撤回了赣榆城里。
赣榆县城卷入了一阵天翻地覆的风暴里，全城男女老少齐上阵，同国民党赣榆常备旅一、二团一起，为保卫家园而动。高大朋巍然站在城中心，身上背着大砍刀，昂首挺胸，左手叉腰，右手擎着一个小铜号，鼓起腮帮吹了起来。他的好伙伴，小名叫相大主的小青年，提起一破铁盆，咣咣地敲着满城叫人。
老衙门边的文峰塔下站满了人，宋得森忙着给大家布置任务。几个营和团部直属单位按照计划，控制了几个城门和主要街道。旅骑兵连作为机动部队，那里有危险就支援那里。老百姓把家中的牛马车、门板、桌椅板凳和寿棺（预先存放在家的棺材）都拖来，无私地帮助官兵垒搭防御工事。
宋继柳和黄泥头、刘寄萍带人到处检查布防的落实情况，鼓励军民奋力拼搏，保卫县城。黄泥头双手用力推了推工事，工事丝毫不动。黄泥头满意地笑笑说：“这么短的时间就垒起这么好的工事，离铜墙铁壁相差不远了吧！”
“铜墙铁壁，铜墙铁壁。嘿嘿嘿。”团参谋长干笑着附合着，笑声比猫头鹰大哭还要难听。
刘寄萍澄澈的目光扫视众人，语气坚定地说：“真正的铜墙铁壁，是老百姓，是全国老百姓的团结抗日精神。这个临时垒起来的工事也许被打垮；老百姓，老百姓保家为国的拼搏精神，那是什么炮火也打不垮的！”
人们敬佩地望着中国共产党党员、国民党上校主任刘寄萍，他的话给大伙增添了战胜敌人的信心。
“可是还有钻进床底下的孬种。”相大主铁青着脸，愤愤不平地说。
“他妈个X，是谁？”高大朋发火了。他觉得这是给赣榆的老百姓脸上扣屎盆子。
“大乡长吴明示。”相大主咂咂嘴说，“刚才我路过他的家门口，他家的大门关得可严实了。要不是他家的一只大花猫从墙头上跳出，我还疑为他家全死光了哩。”
“你不用给他家操心了。”一个小青年接着说，“队伍刚回城，他一家就跑走了，家里只留下外出捉老鼠的老猫！”
宋得森摇摇头说：“指望严济宽一类的贪官打鬼子，那是痴人说梦。”
这时，枪声大作，两颗炮弹落在工事前，炸得泥石乱飞，海州鬼子增援人马跟赣榆鬼子人马会合后，发动了进攻。
这只小鬼子炮兵部队有一百多人马，配有三四十只大小火炮，由一个中队长带领，另有一个大队的汉奸协助，和那个汉奸大队一并从山东境内出发，让当当挡箭牌的伪军在前，直扑海州府。然后取道新浦，由猴嘴转赴墟沟。当接到腾本的求救电报后，便火迅赶来增援。
这帮家伙出发七八天了，沿途没有遇到大的抵抗。国民党海州守军三十三师长贾韫山弃城逃跑，其他地方武装纷纷望风而逃，即使遇到抵抗，也是一触即溃。这么一来，海州等于白白地送给了小鬼子。日本炮兵中队长得意忘形，深信大日本帝国的武夫锐不可当。他高兴地对部下说：这不是打仗，而是在驱赶俩条腿的动物。
然而，这个坏东西感到没过足打仗的瘾，他渴望看到流成河的鲜血，熊熊燃烧着房屋的大火，中国军队高喊缴枪的求饶声。他要满足变态的心理，渴望有中国人头垒成晋升的台阶。国民党赣榆常备旅的进攻，给他本就发热的大脑又注入了一针兴奋剂。他仿佛看到了，并且马上得到了所想要的一切。
因此，这个驴协的对上级命令他解赣榆之围，不但没有怨言，反而夸奖他们拖住了敢于进攻皇军的中国军队，使他有了施展本领的机会。他把鬼子分作几路人马，让汉奸在前开路，同时向几个城门发起了攻击。
第 三十二 章 勇守赣城
赣榆县常备旅二营防守的那个城门，是敌人主攻方向。一个鬼子小队赶着伪军猛攻上来，中国军队镇定自若地隐蔽在城楼上，敌人接近，一阵暴风骤雨的射击，加上下冰雹似的手雷和手榴弹，打得鬼子和伪军哇哇大叫，不敢再攻，一个小鬼子用枪托乱砸不动的汉奸，强逼他进攻。
督战的宋继柳看得清楚，甩手一枪，正打中了这个鬼子的脑袋瓜子。怕死的汉奸们大吃一惊，从这个死鬼子身上踩了过去，拼命地退了下去。
鬼子猪头大队长在后面高堆上看见了，大发雷霆，命令榴弹炮、迫击炮、掷弹筒和机关枪一齐开火，掩护伪军和小鬼子转身往回攻。猛攻的炮火打到了城门上，燃起了熊熊大火。老百姓和官兵们忙用沙土灭火，火光冲天，一时扑灭不了，呛得人喘不过气来。敌人利用这个机会，猛攻过来。
厚木的大门熊熊燃烧着，随时都有被烧毁的可能。背后传来脚步声，大家回头一看，不由地发出了一阵欢呼声，宋得森老汉正带着一帮老头子，披着正滴水的棉衣和被子，喘着粗气向这边跑来。
一件件水泡的棉衣和一条条水泡的棉被，被大家心疼地盖地城门上，立即发出了吱吱响声，随之变成了缕缕白烟，大火给灭熄了。
宋继柳提来一大口袋撒上硫磺的土豆大小的石头，用绳子把这个八十八斤重口袋扣好，抓起绳子的一头，把袋子三百六十度凌空转起，一片死亡的“石弹”泼向敌群，猝不及防的敌人被撂倒一大片，剩下的被硫磺烧得连滚带爬地退了下去。
几次进攻受挫，猪头大队长腾本气得火冒三丈。他命令暂停攻城，召集几个中、小队长和伪军头目，把他们哭得狗血喷头。为了杀鸡给猴看，当场枪毙了一个指挥不力的伪军官，下令在天黑之前必须攻下赣榆城，消灭中国守军。他指着躺在血泊中的伪中队长的尸体，咆哮如雷地说：“凡后退不前的，他就是你们这些怕死鬼的下场！”
漫无边际的风沙平息了，黄海岸上升起了淡淡的暮霭。各种顽强的春苗，迎着夕阳，茁壮成长。
古老而又伟大的赣榆城，这个威武不屈的抗敌堡垒，淋浴在夕阳的光辉里，绽放出奇光异彩。折干断枝的银杏古槐，仍然挺起它那苍劲有力的臂膊，象是要扼住坏蛋的喉咙，把侵略者统统消灭。
城里城外余烟弥漫，不时爆裂出红色的火星……这里的万物，都对侵略者充满了仇恨和蔑视。敌我双方都在调整部署，一种战前的紧张气氛，紧紧地笼罩着这个古老的县城。
朱爱周叫刘寄萍和黄泥头把营连长找来，仔细布置了突围任务。指派了团副参谋长带一个连，协助宋得森等人指挥老百姓转移。官兵们在紧张地加固工事。老百姓在匆忙地埋藏粮食等财物。人们不心疼对自己的军队的帮助，却不舍得给豺狼半点有用的物品。彻底打破小鬼子以战养战的痴心妄想。
不一会，炮声又大吼起来，榴弹炮、迫击炮、掷弹筒等炮弹接连不断在城内外爆炸，敌人发起了总攻。鬼子