继柳为了掩护戚万红分队脱险，就搂了火，“叭”地一枪打去。真可以，一下了穿了三个山楂，穿成了待售的“糖葫芦”。一个是从脖子射过，一个是从嘴巴穿过，最后一个下好穿到了脑子里。一团脏东西贱得腾本满脸，吓得这坏东西立刻晕厥起来，也不知中国军队到底躲藏在哪里，只好命令所有的枪支和小钢炮、大火炮，向四下乱打。
腾本担惊受怕了一大会子，看看四面没有动静，便命令队伍快速前进。只是大家都不敢骑马了，也不敢在大路上行走了，怕那样目标太大，更怕路上的地雷。
隆隆的炮声从远方传到了赣榆城，使得这个不平静的海边大镇更加不平静了。
第 二十九 章 众骂贪官
一清早，赣榆县城文峰塔前就挤满了人，四周村落的老百姓，纷纷来到这个有宋继柳和锄奸队这个保护神，全力保护的村地方，打听小鬼子进攻的消息。众人心想：“发大水爬到屋顶上，过一时算一时吧！”
又是几团逃难的人家涌入城区，从他们的行李来看，大多都是较为富裕的家庭。他们挤在大街俩边，歇歇脚，一面狼吞虎咽地喝着讨来的生水，一面用疲惫的声音回答人们各种询问。
“这种日子真是没有办法过了！”难民中一位七十多岁的老太婆向老百姓们诉起苦来，“这叫什么事呀？成天提心吊胆乱跑，生不如死。若不是这几个可怜的小家伙拖着腿，我早就在过黄河时跳下去啦！”老太婆说着，不由大哭起来，凄惨的泪水落在脚边一个躺着小男孩子身上。
小男孩子可能是老太婆的孙子，听到这个哭声，眼睛也开始红了起来……
老太婆的话引起了村民的同情和感触。一个青年妇女十分气愤地接上说：“说一千道一万，还是咱老百姓遭殃。这些年来，纳粮交税，养了那么多兵马，都是些白吃干饭的饭桶。小鬼子一来，跑得比兔子还要快，老百姓大瞪着双眼叫坏蛋祸害。”
“别说这些恼人的啦，再说就要气死人了！”人群里响起雷鸣般的声音。
人们的目光立即被这个声音吸引了过去。
说话的是个二十二三岁的小伙子，结实的体质，宽广的胸脯，浓眉大眼中透出一股英雄气概。他叉开双腿站在那里，象正义的孙悟空，两个握紧的拳头半悬着，摆出一副战前的架势。
小伙子不在意人们惊讶的目光，放大声音地继续说下去：“那些国民党当官的，平时对老百姓本事可大了，听到炮声，就脚底抹油——窜了，连兔子都追不上他们。咱们老百姓是白养活他们了，真还不如喂条狗，狗还不咬主人的同时还能看看门哩！”
“楞种，别这么胡乱瞎说。”一位四十多岁的中年人慌忙拉了他膀子一下。
小伙子正在气头上，瞪了中年汉子一眼，不以为然在甩了一下被拉的膀子说：“大，俺们没有什么可怕的！”这帮王八蛋狗官怕小鬼子，还不兴人家老百姓说说。”
“高大朋大侄说的对！说的都是大实话呀！”人群中又响起了一个洪亮的声音。大家一听这熟悉的声调，就知道这是宋得森。
宋得森是宋继柳的大大，为人正直，乐于助人，好打抱不平，原赣榆地区青帮秘密头目。他五十多岁，有胆有识，大家有事特喜欢找他商量。在青口四周十几个乡里威望特别高。
“再说国民党带兵的，除了万毅团长等个别正直的军人之外，又还有几个清正廉洁的？吃空名，扣军饷，借新盖营房之机，大搞房地产生意，把擅卖老营房的钱款私分或直接装进自己的腰包。”
“不错，是这么回事。”小伙子道。
得森又道：“他们把军队看成了摇钱树，哪还有心思，搞真正的军训，更没有胆子同小鬼子真枪实弹地硬拼。总归一句话：民国这个大堤，已几乎被蚂蚁搬空，亡羊补牢，为时已晚了！”
老宋的话音刚落，突然传来一个沙哑的声音：“得森，下不能犯上，这是孔子贤徒子贡的美谈呀！”
大家伙一怔，顺着声音望去，仔细一看说这番话的是大地主、乡长吴明示。
吴明示身着崭新的中山装，双手反背在腚后，伸起公鸡脖子，乜斜着母狗眼，脸上流露出不大自在的眼色。
“国难当头，俺们这里也只有国民党的朱爱周县长真心打小鬼子，可是你们这些读过圣贤书的老太爷们，又有几个真心帮他抗日的？别穿大褂日狗——说人话不干人事！”村民李二十愤愤不平地说。
面对这没鼻没眼的攻击，吴明示被骂得狗血喷头，真想大发雷霆，可让愤怒的老百姓给镇住了。只好尴尬地站在那里，象只败阵的公鸡灰溜溜地想溜。突然，一声马叫从背后传来，让理亏想溜的他吓了一大跳。一支马队从街的一边开来。
走在队伍前头的，是个三十多岁的青年军官，健壮的身材，浓眉大眼，举止庄重。走在此人后面的一人，年纪和他不分上下，面型和体型也相差不大，行动洒脱，带着一定的风度。
宋得森拨开大家，迎上前去，亲切地招呼说：“朱县长，刘主任，你们来啦。小继柳他们呐？”
朱爱周指挥队伍休息。刘寄萍快步迎上来，握着宋得森的手，热情地说：“宋老先生，你老好呀！”他迅速地扫了大家一眼说：“小鬼子离这里不远了，宋队长正带人步步阻击他们，大伙为什么还不快撤？”
“大家伙正为这事抓瞎哩。”宋得森说。他靠近一步，放低嗓子，“刘主任，大伙正一筹莫展。你是不是利用这个机会，好好地发动一下子？”
“是宋大哥呀，你也在这里。”高大叔笑呵呵地打着招呼。
“俺这才刚到。”宋得森边挤过来边笑着回答，“刚到就听到了大朋侄子在这里骂人。”他瞅着大朋笑笑，大朋委屈地瞪了对方一看。然后，把本以握得很紧的拳头，又用力地握了握。
“这些狗日的是该狠骂！养兵千日，用兵一时嘛。不去用枪口对着小鬼子，只用屁股对着侵略者，这能叫老百姓不骂娘吗？！”
“对，对对……”人们不断地点头
多日来总是这样，每听到炮弹的爆炸声，沿海地区的居民便到处逃难。他们象一群受惊鸟儿，从关外跑到关内，往往是躲过小鬼子的东洋刀，却又碰上了兵匪的大砍刀。百姓也不是不知道破屋遇到大雨天，房里没有干地方。然而又有什么办法呢？发大水爬到破泥屋子顶边——等死。
宋得森扫了一眼众人，接着说：“关于官场上的事，本人多多少少还是知道一点的。就拿咱们原县太爷严惩济宽来说吧，他平时待老百姓可狠毒了，不单单欺压百姓，更是爱财如命。他只知道枕着小老婆和小情人的胳膊睡觉，从不给老百姓干实事，就是干了也只是应付上面的花架子，并只在形象工程上下功夫。”
“谁说不是！”一小伙子道。
宋得森又扫了一眼众人，道：“此人，从没真正地帮老百姓干一件好事，就是干了一点所谓的好事，也是从中大捞一把，大拿回扣。前几年，赣榆的所有工程，哪一样不是他严济宽家人干的，叫他的家人帮他贪污。其实，他严济宽并不是太聪明的人，只不过把一个只值一块钱的活，叫他的家人去干后，叫政府给十块钱罢了……”
“妈妈呀，我说他的几个弟弟和老婆为什么都来赣榆了，原来是为了帮助他搜刮民财的呀！”人群中有人打断了宋得森的话。
“这样一来，就是上峰来办他的事的话，也不算他贪污，同时还能躲过惩罚！“
“啊，手段还真高呀！……”
第 三十 章 战前动员
宋得森摆摆手，示意大家不要插嘴，接着说：“还是听听刘主任的吧！”
刘寄萍赶紧点点头说：“宋老先生，我们正想找你商量这个哩。这次进攻的主要是小鬼子，只有不多的汉奸在前头充当炮灰。我们决定在赣榆城和青口镇打他一个伏击。我们打算动员老百姓马上撤到西边山区，让他们看到咱们是怎么打鬼子的，让胜利来直接教育百姓，这比任何大道理都有说服力。”
宋得森的双眼立即发出了光来，赶紧接上来说：“那我把乡亲们召集起来，你跟他们讲讲。”他转过身去，放开嗓子大喊：“乡亲们快到我这里来，俺们有话要同大家说。”
当宋得森和刘萍说话的时候，村民远远地站着打量这支刚刚成立不久的国民党赣榆县常备旅的骑兵营，当兵的都着清一色的粗布衣服，武器装备较落后，但精神面貌特好，同以前的国民党地方军队有着天壤之别，给人一种难得的安全感。
当老百姓又听宋得森说这是一支真正打鬼子的国民党军队，见那个带队的同宋得森谈得特近乎，自然而然地产生了好感。既而听到宋得森招呼，就流水般向这里涌来。
乡长吴明示犹豫一下，不大情愿地跟着人们后面动着。
刘寄萍面前的宽地上挤满了黑压压的老百姓，他们有当地的，也有外村的，还有外省逃难来的。他们潮水般向前涌，极为好奇地盯着刘主任看。
宋得森让朱爱周和刘寄萍登上一个大土堆上，向老百姓介绍说：“乡亲们都来见见面。这位就是国民党赣榆县长兼赣榆县常备旅少将旅长朱爱周先生，这位是中国共产党员、旅政训处刘寄萍主任。他们这帮人马，是真心打小鬼子的，同混蛋县长严济宽不一样，决不是那种欺内怕外的贪污犯。现在，就请二位父母官帮咱们出个主意吧。”
朱爱周被推到前面，满面堆笑，亲切地说：“家乡的父老乡亲，好久没有专门过来看望大家了，大伙受苦了！大家不要说我当了官就六亲不认呀，实在是挤不出时间来。”
“请县长注意身体呀！”众道。
他拍拍腰上的手枪，接着说，“好！可是，这个家伙不是吓唬老百姓的，是真正为咱们老百姓撑腰的。咱丑话先说到这里，我要是不把枪口对准小鬼子，大伙就有权下我的枪，本人愿意接受百姓的处罚。”
朱爱周一开口，百姓就感到亲切，舒服，这使人们想起了那些跟朱爱周相处的往事，情真意切地说喊着：“朱县长，你好吗？”
“只要真心带人打鬼子，谁要是胆敢缴你的枪，咱就砸碎他的狗头！”
朱爱周抓住大好时机，紧接着问道：“这么说，大家伙是拥护我这个真心抗日的县长的了？”
“谁要是反对，就打死他！”听到这响雷似的声音，就知道是高大朋。
“打鬼子不能只靠我们这几个人呀，大家伙一起干才有胜算！”朱爱周看到老百姓期待的目光，立即开门见山。
“对！”众道。
朱爱周接着道：“一只小树叶难渡东大海，众人划船能过大西洋。抗日救国大事应全民同上，才能迎来最后的胜利。咱们主张和平，反对侵略行为。谁要是胆敢来欺负我们，咱们决不当孬种，非帮他们打败了不可！”
人群再一次沸腾起来，一位掉了上门牙的老太太，颤悠地举起无力的右手，深陷的眼睛里闪着泪花，激怒地说：“朱县长，你下命令吧，你要我们怎么办，乡亲们都会服从指挥的。我老太婆没有牙咬他们的肉，就用手指盖掐死他们。”
“谢谢你老人家对我朱爱周的信任，我决不辜负家伙父老的厚望！”
“好！……”众道。
朱爱周向老太太鞠躬致敬，紧盯大家，坚定不移地说：“一句话，请乡亲们帮着打小鬼子。我们得到消息，这次侵犯赣榆地区的，大多是在日照驻守的小鬼子，只有不多的二鬼子（伪军）在前面当探路的炮灰。他们大多徒步进攻，人马十分困乏，到了咱赣榆城后，已累的半死。
“行……”众道。
爱周笑容可掬地：“老乡们，我们决定等没有战斗力的老百姓撤出后，就先放他们进城，然后打他个出其不意。抗日的方法很多，帮烧水送饭，给带路，抓散兵，都是抗日的一种好表现。大家伙只要团结一致，同仇敌忾，就一定能取得胜利。”
“对！……”地动山摇。
这时，旅参谋长乔金亭飞身来到东边空地，向群情鼎沸的人们看了看，举起左手大喊：“不当孬种的到这边来，同我们一起杀小鬼子的好汉们，勇敢地到我这里来！”
众乡亲呐喊一声如潮水般地涌了过去，七老八十的老太太也跌跌撞撞地跟着大小伙子后面跑着。高大朋第一个奔了过去，紧靠到乔金亭左边昂首挺胸地站着，好似一个威武的勇士。
偌大的广场上只剩下一个人，好象一棵霜打的枯草，孤零零地竖在那里，显得那�
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