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姚崇张了张嘴，却什么也说不出来。
李陶接着说道：“如今我们所做之事已经到了你死我活之地步，小不忍则乱大谋，是你的清誉重要还是我们的大事要紧，孰轻孰重你难道掂量不清？你为了的清誉而坏了大事，不是自私又是什么？”
姚崇彻底哑口无言了，他无法反驳李陶。
李陶得理不饶人，继续穷追猛打道：“自古成者王侯败者寇，若我等成功了，你的清誉必然少不了。若我等失败了，你这清誉岂能保得住？这就好比在战场上，你用敌人的剑杀死敌人一般，谁会说你用敌人的剑不对？这斜封官与敌人之剑有何不同？弃之不用岂不是愚蠢？”
李陶的话让姚崇的脸上青一阵红一阵。李隆基也不再说话，似是在思考着什么。
李陶放缓了语气道：“姚司仓，成大事者不拘小节，在此危机四伏之时，我们更需要审时度势的大智慧！”
良久，姚崇终于心悦诚服地向李陶深深一揖：“听君一席谈胜读十年书，李小郎君，姚某拜谢了！”
李陶的脸上露出了笑容。
……
在李陶与李隆基谈话后没几日，姚崇便被任命为潞州司马。
……
这几天，李陶一直住在大草滩马场，为重建马场而操劳。前些日子，大草滩马场遇到大火灾，是康巴骑着“白云”挽救了马群。
“白云”是康巴专门为李陶捉来的野马，根据宝达来借给他的那本马书，康巴很快驯服了这匹野马。这是一匹罕见的骏马，浑身上下洁白如雪，没有半根杂毛，跑起来像离弦的箭，四蹄迅疾有力。呼呼生风，使人眼花缭乱。康巴给这匹马起了个优美的名字－－－“白云”，本想等李陶下次再来的时候，将白云送给主人。谁知，康巴没等到李陶的到来，却迎来了一场罕见的大火。
火势汹汹之时，康巴骑着“白云”催动马群逆着火跑，要是顺着火跑肯定都烧死了。虽然怕火，但马都知道应该逆着走，刚开始的时候还不敢，但是在康巴和宝达来等人的催促下，被困的马都勇敢的跑出来。有些马的马鬃都烧没了，但一个也没烧死，连小马驹全部跑出来了。
“主人，是我没用，你处罚我吧！”当李陶闻讯赶来的时候，康巴跪在地上痛哭流涕。
“烧得正好，我正想扩大马场呢，这下省事了，我们正好重新修建马场！“李陶并不生气。
康巴何尝听不出来，李陶是为了安慰自己才说此话的。心中的愧疚的感激，让康巴对李陶更加忠心。
李陶说这话是为了安慰康巴，但也是真心想扩建马场。说干就干，第二天李陶便开始了行动。扩建马场是不小的工程，但李陶手中有钱，这便不算不得什么了。尽管李陶不知道该如何做，但康巴和宝达来知道，扩建马场的事李陶全部交给了他们二人，自己只是住在这里，也算是放松心情。
这样的日子并没有持续多久，便有人打破了他的宁静：李隆基派人来请李陶速回潞州城，有要事相商。
尽管李隆基并没有说是什么事，但李陶也能猜出个一二。
……
“陶儿，这宗楚客来了，万一被他查出点什么，如何是好？”李隆基心里没底，一见李陶就赶忙问道。
“三叔，你放心，宗楚客什么也查不出来！就算查到了，我们用钱也能堵住他的嘴！不用担心，让姚司马按计行事便可！”
第一百五十五章行贿
李陶说得一点也没错，宗楚客虽贵为中书令，可他却有一要命的毛病，那就是贪财。
在唐高宗时期，宗楚客是以进士身份入仕，到了后来则天皇帝时，他又被擢升为迁户部侍郎、兵部员外郎。宗楚客先后三次被贬官，全部是因为贪赃枉法。后来，宗楚客又依附于韦后，成了百官之首。
……
“梁刺史，你可知道我此次来潞州的目的吗？”在酒席宴上，宗楚客笑眯眯地望着梁德全。
梁德全诚惶诚恐：“宗阁老，梁某不知，请赐教！”
宗楚客心中很气恼：你自己所做之事还故作不知，害得我大老远跑到潞州。你若不识相，就别怪我不客气了。
宗楚客的确有气恼的理由。二十天前，潞州刺史梁德全向中宗上书，揭发韦后营私受贿、买官卖官、独行乱政共十三项罪名，请求中宗严惩。中书省中书令宗楚客将梁德全的上书压了下来，悄悄报告给了韦后。
韦后得知后大怒，准备将其罢官。就在这个时候，安乐公主来为梁德全求情，声称梁德全历来对韦后忠心耿耿，定是被人陷害，让韦后放梁德全一马。梁德全并不算安乐公主的心腹，她为梁德全求情当然是为了每年孝敬自己的三万贯钱。
韦后想了想，最后决定派宗楚客，前往潞州一探究竟后再做打算。作为中书令的宗楚客亲自来查此事，可见韦后对此事非常上心。也就是说，宗楚客的话最终决定着梁德全生死。
宗楚客久在朝堂，老奸巨猾，心中虽然不悦，但面上却依然堆满了笑意：“不知就好，不知就好！”
梁德全一时不知该说什么了。
“梁刺史，可否将你近日所撰写的公文送来，让我一阅如何？”宗楚客突然问道。
“啊？”梁德全搞不清楚宗楚客是何意，一时愣在当场。
梁德全的举动看在宗楚客眼中，自然是被认为做贼心虚，他认定此事梁德全肯定脱不了干系。
“怎么？不行吗？”宗楚客眯着眼睛问道。
“哦！当然可以，当然可以！”梁德全这才反应过来。
看着梁德全慌乱地神情，宗楚客脸上的笑意更浓了。
……
潞州官驿的客房之中，宗楚客长吁一口气，将他手中的的公文案卷轻轻合上。经过再三比对，宗楚客彻底确认给中宗的上书确是梁德全所为。
其实，是不是梁德全上书并不重要，朝堂之中上书弹劾韦后的人不在少数，可最终有几个有好下场的？宗楚客来潞州一趟不易，关键看梁德全自己会不会做事。如果梁德全聪明，能让自己满意了，黑的宗楚客也可以说成白的，绝对保证他没事。
在之前的接风宴上，宗楚客已经点拨了梁德全。此刻，宗楚客就像一个钓翁，静待鱼儿上钩。
戌时将过，宗楚客的屋外传来来了敲门声。
宗楚客的面上现出微笑：鱼儿上钩了！
“进来！”
门开了，一个人走了进来。
“元之！”宗楚客惊讶之色溢于言表。
也难怪宗楚客会感到惊讶，因为进门的不是他耐心等待的梁德全，而是不速之客姚崇。
说起来，宗楚客与姚崇多年同朝为官。特别是圣历元年十月，在内史狄仁杰的推荐下，姚崇被任命为夏官侍郎加同凤阁鸾台平章事，进入宰相之列。大足元年三月，姚崇被任命为凤阁侍郎，入值中书；六月，又升任为夏官尚书同凤阁鸾台三品。也就是说在则天皇帝时期，姚崇担任宰相时间为六年零三个月，而宗楚客的官职始终在姚崇之下。
姚崇向宗楚客施了个大礼：“姚某见过宗阁老！”
见以前的上官向自己行大礼，宗楚客赶忙回礼：“姚阁老客气了。”
“宗阁老，我现在只是潞州司马，以后还望宗阁老多多提携呀！”姚崇将自己的身段放得很低。
姚崇的话让宗楚客很是受用，他侧过身来：“姚司马，里边请！”
二人坐定之后，宗楚客试探道：“不知姚司马深夜探访是……”
姚崇也不隐瞒：“姚某想知道宗阁老此次潞州之行的深意！”
“这个嘛……”宗楚客斟酌着不知该如何说。
姚崇微微一笑，从怀中掏出两颗夜明珠，递到宗楚客面前。
宗楚客接过细看，只见两珠散发出奇异的光茫，侧而视之色碧，正面视之色白。他是见过世面的人，知道这两颗夜明珠价值不菲。
收了夜明珠，宗楚客说话就爽快多了：“这个梁德全，有事自己来说嘛，何必拐弯抹角让姚司马前来探听？”
“宗阁老，此事与梁刺史无干，是姚某自己要问的！”姚崇的话出乎了宗楚客的意料之外。
“不是梁德全？”
“的确不是！”
宗楚客既然收了姚崇的夜明珠，也懒得管他是不是梁德全派来的，将事情的前因后果一一道来。
姚崇听罢，点点头道：“我明白了！”
稍做深思，姚崇又说道：“宗阁老，姚某有一事相求！”
“姚司马请讲！”
“若此事不是梁刺史所为便罢了，若真是梁刺史所为，他惹了皇后娘娘肯定没有好下场。姚某斗胆请宗阁老为姚某谋得这潞州刺史一职，如何？”
“嘶！”宗楚客吸了一口冷气，他没想到姚崇竟会有如此之大的胃口。
“姚司马曾经做过多年的阁老，岂会在乎一个区区刺史之职？”宗楚客有些难以置信。
“宗阁老，此一时彼一时，落架的凤凰不如鸡，如今能任潞州刺史我就心满意足了！”姚崇的话无可挑剔。
见宗楚客还在犹豫，姚崇不失时机道：“当然姚某不会让宗阁老白白辛苦，我为宗阁老准备了两百坛上古珍酒，望姚阁老笑纳！”
姚崇的这句话算是击中了宗楚客的死穴，上古珍酒在长安已经成为显示身份的必备品，两百贯一坛也常常是有价无市无处可买。姚崇这一出手便是两百坛，这相当于四万贯钱，怎能让宗楚客不心动呢？
“事成之后，姚某还有重谢！”姚崇又加了一句。
终于，宗楚客说话了：“姚司马！哦，不，姚刺史！我现在就可以明确地答应你，一个月之内，潞州就姓姚了！”
宗楚客有这个能力，别说梁德全冒犯韦后的证据齐全，就算他是冤枉的，看在四万贯钱的份上，宗楚客也会让梁德全不得翻身。
姚崇从宗楚客的屋中出来，径直向外走去，刚走了几步又突然停了下来，他回头瞅着屋内的灯光，脸上露出了诡异的笑容。
……
第一百五十六章梁刺史之死
连续三天，宗楚客也不再调查了，只是游山玩水。第四日，长安的韦后给宗楚客送来了八百里急信。宗楚客看罢之后，脸色铁青。
原来，梁德全再次上书中宗，这次他不仅揭发了韦后，而且还分别给安乐公主和宗楚客陈列了几大罪状。梁德全的上书是由官方驿站堂而皇之送到朝廷的，根本就不存在被人冤枉一说。
当然，有一点宗楚客肯定不会知晓，将姚崇以假乱真的奏书悄悄放进信使的传送的公文中，对裴岳来说并不算什么难事。
在为宗楚客送行时，梁德全悄悄地告知宗楚客，自己为宗阁老准备了五千钱贯的礼物。谁知却被宗楚客毫不犹豫地拒绝了。梁德全从宗楚客那冷冷的目光中，预感出了些不祥之兆。
梁德全的预感没有错，宗楚客离开潞州后二十天，尚书省的调令到了潞州。梁德全被任命为瓜州录事参军，瓜州是苦寒之地，从刺史到录事参军算是连降了六级。梁德全实在想不明白，自己究竟做错了什么，竟然落到如此下场，气极攻心下一病不起，还没等赴任，便一命呜呼了。
在梁德全被任命为瓜州录事参军的同时，姚崇也被任命为了潞州刺史。
……
“范长风，你竟然敢卖给我假茶，今天不给个说法，我跟你没完！”说话的是一个高鼻深目发卷的胡人汉子。
李文皎的任务完成之后，李陶索性将茶庄的生意一并交于了范长风。这茶庄接手没多少日子，就有人来上门寻衅，让范长风好不气恼。
范长风领着茶庄的伙计冲出来，大家拿起了刀枪棍棒，正要教训蛮横的胡人一顿。
就在这时，只听茶庄大门外有人大吼一声：“住手。”
范长风一看，竟然是李陶来了。
李陶盯着胡人汉子客气地问道：“不知这位掌柜尊姓大名？”
胡人汉子大大咧咧道：“我叫乌查，是行脚商人！”
李陶点点头：“不知乌查掌柜主要做什么生意？”
“从草原来主要是贩运牲畜，回去是茶叶布匹！”
“牲畜？”李陶心中一动：“可否贩卖马匹？”
“当然卖了！”
“可有突厥马？”李陶追问了一句。
“自然是有，不过突厥马都是骟马！”
李陶一听顿时语塞，骟马如何配种？
“为何只贩卖骟马呢？”李陶非常不解。
“突厥汗国的默啜可汗有令，草原商人若贩卖突厥纯**进入大唐便是死罪，但骟马不在此列！”乌查回答道。
李陶听罢若有所思，对乌查笑了笑：“乌查掌柜，你为何说我卖给你的茶叶是假的？”
“怎么不是假的？”乌查得反手从背后的褡裢里摸出了一块茶砖：“你看看，这就是范长风卖给我的假茶砖！”
李陶看着乌查手里的茶砖，有些疑惑：“这潞州只有我一家经营这种茶砖，别无分号，怎么会是假的呢？”
范长风看着乌查手中油亮、干燥，还隐隐发散着香气的