屏风后转出一名女子，眉眼如画秀丽温婉，竟同苏素言十成十的相似。
陈岚望见，眉毛都未动一分：“姑娘受我一击却依旧沉稳，看来绝非平常人等。”
子桑宁美目斜斜一凝，昂头回击：“你应该认识同我相像之人吧，见到这张脸也未露异色，看来阁下也不是什么好打发的人吧。”
陈岚挑起眉毛，回头道：“这便是二哥要说的要紧事么？”
陈岄点头，将与子桑宁如何相遇，她的目的等诸事简明扼要说了，却刻意的隐下了那一夜醉酒后的尴尬。
陈岚扫过子桑宁明净如空的双眸，问道：“既为三哥做事，为何要对我们吐露实情？”
子桑宁不屑哼道：“我讨厌这个人，尽玩些阴损的招数，到是见到白王殿下，相较下便觉的他磊落许多，便存了结交之心。哼，我爱帮谁便帮谁，旁人岂能左右？”
陈岚心知有些江湖人士心气极高，做事向来光明磊落我行我素，眼前这位就是其一了，于是点头问道：“那你可知晓陈星这两日做过些什么事？”
子桑宁摇头表示不知，望着陈岄嫣然一笑：“如果岄殿下需要，我十分愿意去打听打听。”
陈岄觉得难堪，并不答话，转问陈岚道：“岚弟前来为何？”
陈岚脸色顿寒，沉声：“三哥砸了饕餮楼，抓走了叮叮。”
“钱姑娘？”陈岄惊声，这姑娘虽未见其人，但陈岚同他提过多次，话里行间皆是珍贵，怕早将她当做了心头至宝，陈星弄这么一出来，只怕在五弟心里点起了大火。
“你们说的是饕餮楼的小钉子？”子桑宁愕然问道。
不等陈岚答话，她忽然竖起柳眉，怒道：“那混人也忒不像话了，竟敢欺负我徒弟？简直找死！”她的脾气如火浇油，说爆便爆了，半分不假。
陈岄讶异道：“你认识钱姑娘？”
“当然认识！”子桑宁点头：“小钉子那手出神入化的刀功便是我一手调教的。”
陈岚忽想起叮叮曾提过自己的二师父，可万没想到竟是眼前这位妙龄女子。
“不错，叮叮的确说过。”陈岚点头，冷声道：“大哥几日后便要回朝，他费尽心思培养的私军便能名正言顺的到达皇城，我们布置好的所有都是为了等这一天到来。”
“但是二哥。”陈岚沉下脸，“但我无法忍受叮叮在三哥手中待上一刻，不管这事是否会惊动三哥，今日我必须救她出来。”
“我赞成！”子桑宁大声附和：“那男人阴险毒辣，我虽不知道他为何要抓小钉子，但小钉子在他手上绝没有好果子吃！”
陈岄陷入两难之境，一边是长久的谋划，一边是弟弟最重要的女子，没有谁比谁重要，顿时心中纠结不下。
“大哥不会为了一个女子打乱布局的。”陈岚一语点醒梦中人，“我亲自去救她。”
☆、喂药（一）
几人商议完毕，分头行事。
子桑宁一身宫女装束，急匆匆赶到夙宫来。她垂眼低首的走着路，看似恭敬的模样，却把夙宫内大小殿阁的明岗暗哨查了个遍。
才行至偏厅门口，却被守门的小太监给拦住了：“殿下正在议事，有什么事儿晚些再来。”子桑宁眼睛一横，姑奶奶我冒着被人认出脸来的风险，难得走回正道，居然还敢有人拦我！
她双眼一狭，身上涌出阵阵寒意，那小太监身子抖了两抖，被吓的连退数步，嘴里硬撑道：“区……区区一个小宫女，抖甚么神气，我若是在掌事官那里去告上一状，你便……”话未说完，忽滴直挺挺倒了下去。
子桑宁收回手来，不屑撇嘴：“真是啰嗦，下次无论如何也不走正道，忒麻烦了。”她见左右无人，把那小太监往草丛中一拉，拍手翻进墙去。
屋内陈星同几人商量着事情，正说到要紧处，忽听门外乒乒乓乓打了起来。他今日肝火正旺，听到吵闹便动了气：“吵什么吵，是谁！想造反吗！”
厅中几人听到这个敏感词皆是一愣，心道不是您老想要造反吗？于是相互对视，有默契的闭了嘴。
忽然门被撞开，两道影子跌了进来，竟是外面守卫，子桑宁双手环腰立在门口，冷冷道：“他今日的药已服，我特地来告诉你这件事情，可是你这些没有眼力的狗腿子到好，居然把本姑娘拦着不让进来，我今日见他头昏昏沉沉的提不起精神，应该是药起了作用吧，你老实的告诉我，需要多久他才会把以前的事给忘了？”
这个没有礼数的女人，对他从来没有半点尊敬之心！哼，你就嚣张吧，也快活不了几天了！陈星攥着拳头道：“还有最后五副药，五日后便是发作大限，等着吧！”
“五日就五日！可先说好了，要是时限到了还未发作，我定来找你麻烦！”子桑宁一双明眸大眼溜溜转开，见到墙角处微光闪动，出门时脚尖轻扫，不露痕迹的夹入鞋缝中。
待她走远，陈星狠狠道：“卫柒，行动那天这女人就交你处理，别让我再见到她。”“是。”卫柒点头，只要不是那个会放火的丫头，一切好说。
子桑宁转到僻静处，将屋内详情细告知陈岚及剑鸻：“没看到小钉子的人，不过我发现了这个。”她将鞋尖卡住的东西取下，“这珍珠的颜色实在特别，你们可识得？”
米粒大小的珠子散着莹莹的晕光，分明就是她发带上的物件。陈岚心头又冷了几分，将珠子放入荷包装好，对剑鸻道：“你那边安排的如何了？”
剑鸻答道：“辛玖忠主，灰隼用尽手段也套不出话来，属下查过了，今日除了那车药材外，并无他人进出，钱姑娘多半还在这宫里。”
陈岚点头，挥手道：“按计划行事。”
几名禁军在青天白日下值勤值的昏昏欲睡，忽听得衣带摩擦之声，抬首见墙头一片黑影闪而过，立刻醒了嗑睡，提起精神亮了嗓子：“有刺客！”
这一嗓子，在宁静的宫闱内，如雷声炸响传遍四面八方，一时间，周围轮职禁军接二连三的涌了过来，个个瞪圆了眼神，绷起了十二分的精神，生怕漏掉了每一处细节。
陈星听到动静，怒道：“又发生了何事！”树欲静而风不止，今日真是半刻也不得安宁。
一禁军头领匆忙来禀：“殿下勿急，发现宫内有人作乱，我们正全力追捕中，属下已带人将此处护好，决计不会让剌客伤到殿下一分一毫。”
陈星心下顿急，莫非桑丁不走正路让人给发现了？早知如此就应当将她关起来，省的四处乱跑不小心惹出祸事来。那小头领见殿下脸色铁青，只得仰天打了个哈哈，借口指挥行动，急急的溜了。
宫墙内，众人四处寻找刺客的身影，只见东边黑影一晃，便有人叫起来：“在这边，都跟我来！”一群禁军涨潮般涌了过去，却扑了个空，又如退潮一般散开，“唉，奇了怪了。”呼叫那人眨眨眼睛，指着墙根一脸茫然，“刚才还看见的。”正摸不到头脑时，西边又闹腾起来，只听得清越的声音传来：“兄弟们，在这边，莫让那贼子跑了！”一群人齐齐转头，潮水又涌到了西边……
几番来回折腾了一刻有余，终爆发出了欢愉之音，“在那里！抓住了！”
禁军头领清咳一声，草草分开众人，踱了过去。
只见八只手臂长伸，将一人死死逞在地上，那人侧着头，脸因为挤压而扭曲着，看不清模样。
令人惊奇的事，他手中竟然死死抓着一只极为稀有的紫貂，那貂拼命挣扎着，转头张嘴咬住了那人的手指。
“痛痛痛……”他拧着五官大叫，就是不松手。
禁军头领见状，皱起了眉头喝道：“拖起来问话！”
那人被摔的鼻青脸肿，语调怨苦却又十分认真：“误会啊，冤枉啊！我给主子抓紫晶，说是便是这只貂儿……它上串下跳，我也没有办法，只能跟着翻上翻下……瑛王殿下说了，若抓不到这心头宝贝，就要喂属下吃板子，属下只实在没有办法……”他说着说着，表情越发的无辜起来。
“你是瑛王殿下的人？”禁军头领上下打量着，“为何我没见过你？”
“我叫灰隼，因为长的太过普通，辨识度不够，你们记不住也是正常，不用觉的内疚，对了对了，我有腰牌的，不信你摸摸。”他一脸单纯的瞪着眼睛，顶着腰道：“就在这儿，你摸模……不对，左边，再左边点……”
旁人在他身上搜了半天也没搜出个什么，不由怒道：“臭小子讲假话，带走。”
“等、等等！”灰隼又叫起来：“剑鸻你们认识吧，殿下走丢了两只貂儿，他去抓另一只了，一会过来可以做人证。”
小头领到是记得剑鸻，此人是陈岚近侍，向来形影不离，于是心里想着，瑛王殿下虽日日不务正业游手好闲，但也不是个好惹的主，之前姜河海执行任务时莫名惹到他，结果丢官撒职，最后连城里的宅子也卖了，灰溜溜回了老家，自己断不能再蹈此覆辙。
他清咳两声，说道：“那便再等等。”
一边热闹至极，一边安静如初。
当陈岚和子桑宁翻入最后一间厢房时，一眼便望见了墙角捆成粽子般的麻袋。袋口向下，探出半只小脚，淡黄色的绣鞋上沾满了泥污草屑。
“小钉子？”子桑宁试探似的轻唤一声，麻袋中人毫无回应。
陈岚紧抿了唇，从子桑宁手中接过小刀，将绳子割断。他小心探进手去，想把叮叮从袋中撤出来。
“急死人了，你直接把麻袋割破岂不是省事很多？”子桑宁性子急躁，见他动作缓慢的模样，便觉气不打一处来。
陈岚看似无意扫过她一眼，淡淡道：“你的刀锋太过锐利，会伤到不想伤的人。”
“什么意思？”子桑宁不解深意，疑惑问道。刀刃本就为了锋锐而存在，锋芒太过会误伤他人？此理还是第一次听说。
陈岚握住叮叮的手，皮肤尚还温软，心中便堪堪松下一口气来，其实他在心底不愿说的，是不敢直接了当撕开麻袋，直面一个不能接受的结局。
只要还活着，一切都能挽回。
他一手环过叮叮的背，拉着袋子往上退去，阴影在女子晦暗的脸孔上缓缓抽离，他的心也跟着一寸寸收紧。
一缕白发落在手腕上，他心中一颤，手不可遏制的抖了起来。
“怎么弄成这样！”子桑宁瞪大眼睛，惊呼出声。
那个印像中活泼的女子，再不复往昔清丽模样——萎靡、衰弱、如日薄西山般奄奄一息。
叮叮左边的头发全部化做雪白，如冰晶璀璨，俏丽的脸上满是青黑色的血污，额间鸡卵大小的伤口血色发乌，粘着黑白的发丝，结出了一层厚厚的痂壳。双目紧紧闭着，就连时时上扬的唇角此时也松懈了下来，无声倾诉着疼痛。
陈岚心如刀绞，指腹抚过她银白的发丝，停在额上伤口处。怀中女子安静的躺在臂弯里，不再逃避他的倾诉，不再闪躲他的眼神，当脑海中反复出现的画面终于呈现眼前时，她却只剩下一口微弱的气息。
他从荷包中摸出枚药丸，暗叹幸好带了颗回魂丹，虽没有起死回生之效，但情急之下也能够延续几口气。他伸手撬她下颌，哪知捏了半天，怀中女子的嘴角竟如浇过铁汁，死死溶在了一起……
究竟是受了多少苦，才会把牙关咬的这般死，陈岚圈臂膀把她搂入怀中，手指下的麻袋碎成千千万万细片。
子桑宁看的急躁，见桌上有壶水，拔下头上银钗搅动几下，见无异样，转身道：“捏不开嘴就算了，把药化开一点点的喂吧。”
“我来。”陈岚将药丸按进自己嘴里，夺过水壶仰头灌下一口，药丸的苦味在齿间化开，他低头下去，吻住了她的唇。
一如想象中柔软。
舌尖扫过贝齿，温柔描绘着洁白的轮廓，药汁顺着牙缝缓缓流进喉中，再难咽的苦涩都化成了蜜汁般的甘甜。
☆、喂药（二）
两人带着叮叮回到霭宫，好在一路有人牵制接应，并未引起他人的注意。
此地是陈岚住地，位于云泽山低洼处，一至雨季便烟霭重重，湿气浓重，所以便以霭为名。再因陈岚从不经营自己的声名，所以除了陈岄及陈辰，这里鲜少有人来往，所以大是合了他的心意——乐得清静。
两人前脚刚进门，剑鸻便领着灰隼回来了，见叮叮伤的如此重，各人心中皆是沉重，说话做事都分外轻柔了不少。
陈岚给她除去鞋袜外套，吩咐道：“叫河乌来一趟。”
河乌生于南方，异族人氏，是当地有名望的女大夫，常以盈亏之论，鬼神巫术治病救人，虽不同于华夏正统医道，治疗方式常常剑走偏锋，但其独道妙用，也不输于宫内那些庙堂之上的御医大夫。
陈岚数年前出游时，路过极南之地，顺手解决了她村中一件棘手事件