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“我就听说了汉王……”但是这话她当然不会傻得说出口，徐循顺着孙玉女的话就往下八卦。
“赵王也是一样的。”孙玉女对宫廷掌故知道得也不少，尤为可喜的是，消息来源比较上层，可以弥补嬷嬷们的空缺处。“做妖做怪的，从不消停。就现在这个赵王妃，那都是后立的了，从前的赵王妃人也挺好的，就因为和他合不来，他借口无子要废人家不说，还把她的侄子一剑给杀了。”
徐循不禁瞠目结舌，“哪有这样事的！”
“可不就是了？”孙玉女也翻了个白眼，“包藏祸心，没一个好东西——就仗着靖难时候的功劳呗。一人都蓄养了好些护卫，谁知道想做什么，只苦了太子爷、太子妃娘娘，受着弟弟们的气，还要给他们说话，别提多委屈了。”
所谓的四世同堂，唯一个忍字，这话实在是不假的。这种大家庭的长子长媳，因为有继承权的关系，所以也要奉养老人照料弟妹，遇到几个精怪的小叔子小姑子，有些委屈也是毫不稀奇。只是徐循万万没想到太子和太子妃也要受这种委屈——而且，还比一般人家要多受许多。她不免和孙玉女一道嗟叹了一番，孙玉女才握着她的手说，“我知道你也不想去里头，你老实胆小，憨憨的没什么心眼……一进宫又倒霉撞了刘婕妤的枪尖，被两边挑着当斗气的靶子，你心里也是战战兢兢的，这我都明白……”
进宫这么久，徐循和孙玉女的距离也是越来越近。两个人之间并不存在什么争宠关系，脾气又都不错，现在彼此说话办事也没那么表面，的确是很正常的发展。但，孙玉女也很少把话说得这么明白，徐循听了，心里也有点怪怪的：不是说她觉得孙玉女不好，就是这个人吧，为是非所围绕，她是个怕事的人，现在和孙玉女靠拢起来，自己心里不由得就有点没底似的。
“但现在太孙宫必须要有个人出去撑场面，不然，谁知道汉王妃又说什么怪话呢？”孙玉女没留心徐循的沉默，继续给她鼓劲儿。“从去年开始，皇爷脾气就特别不好，挑三拣四的，太子爷那边也是烦得不行，就是大郎都有点战战兢兢的。这时候咱们在后宫不能给他们添乱、添心事，我之所以装病，也不是闹脾气，就是不想让汉王妃再拿咱们太孙宫自己的事来说事了。你就是再不想去，也要开开心心地过去，兵来将挡水来土掩的。你要到了汉王妃跟前，肯定是和张娘娘坐在一块儿，你就见机行事呗，张娘娘那么喜欢你，肯定会为你出头的。”
徐循本来心里的确很没底的，被孙玉女这么入情入理地鼓舞下来，倒舒服一点儿了，她思忖了一会，也就点了点头，笑道，“我知道啦，不会给大郎丢人的。”
孙玉女满意地轻轻拥了徐循一下，说，“你这么坐着不累吗？躺上来和我一起靠一会儿吧。这分宫住了，也有不好的地方，以前想找你，打开窗户一看就知道你在忙什么，喊一声过来就行了。现在想找你说话，可没那么容易了，你也不经常来看我。”
太孙宫就她们两个主子，平时白天太孙都是不在的，要是不进内宫的话，她们俩不一起打发时间，彼此也真的都很无聊寂寞。所以其实徐循和孙玉女这一阵子也的确经常一起玩。
这人呢，就挡不住朝夕相处，只要不是互相非常讨厌，熟起来都是有感情的。徐循对孙玉女的感情比较复杂，但也不是说就没有好感，听她这么说，她犹豫了一下，就真的踢了鞋，躺在被子外头，和孙玉女互相搀着靠在了一起。
“那天汉王妃那番话，你别对大郎提起。”孙玉女安静了一会，又道，“你应该也知道了，迁都事多，皇爷现在脾气不好，精神有时也是有点不济了。朝廷里的事，基本都让太子处理，时不时又横挑鼻子竖挑眼的。反正就是烦吧，大郎也得跟着一起烦，咱们后宫里的事就不能让他烦心了，现在太孙妃不在，内宫里受了委屈，你心里不得劲了，回来和我说，咱们一起出主意，该往上捅的，捅到张娘娘那里去，该瞒下来的咱们就一起捂着……和你说句实在话，虽说生了也不能自己养，可这有孩子和没孩子就是不一样，咱们俩呢，现在就得互相依靠，携手共渡难关……”
又做了一会思想工作，徐循也是表了几次忠心，孙玉女方才满意不说了。两个人倒在暖阁上，透过比较名贵的琉璃窗——这东西一间宫殿里也就是一扇了，是营建大报恩寺的副产物——望着外头的宫墙上厚厚的积雪，一时谁也没有说话。过了一会儿，徐循才透了一口气，低声道，“刚进宫的时候还没觉得，现在感觉，在宫里活着，怎么这么难呢？没事儿还好，大家开心罢了……有了事，却总是……总是坏人得意，好人憋屈。”
孙玉女倒是被她给说笑了，笑了一会儿，“你以为这都和唱大戏似的，一出就是一出？骑驴看唱本——咱们走着瞧吧，看谁能得意到最后。现在欺辱咱们的人，日后失意的时候，有得是！”
但到了最后，这笑声又化作了一声酸楚的叹息，孙玉女把脸埋到了徐循脖领子里，徐循不知该如何反应，只好轻轻地搂着她的肩膀拍了几下，孙玉女的脸就在她肩膀上来回蹭了几下，和小猫儿似的稚气，她轻轻地说，“可你说得也对，享多大福就要受多大的罪，在宫里活着，有时候是要比外头更累……”
也许是情绪上来了，她忽然轻轻地抽泣起来，徐循瞪着房顶，也不知该如何反应，只好慢慢地拍着孙玉女的肩膀，过了一会，孙玉女自己也就好了，擦着眼睛直起身子，张口要说些什么。
话还没开口呢，徐循就抢着说，“我知道，我知道，放心吧，我不会告诉大哥的。”
孙玉女瞅了她一眼，徐循也一脸无辜地望着她，不知谁先开的头，两个人扑哧一声就都笑了起来，倒是把刚才室内凄清委婉的气氛，一扫而空了。
笑着笑着，孙玉女就挽住了徐循的胳膊，半是夸奖，半是感慨地道，“小徐循，好人呐！怪道你这么讨人喜欢，咱们这宫里，人精子、人尖子多，像你这么样纯的，可没有几个。”
也不知为什么，徐循就是不敢把她的话往心里去。
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在政委太孙嫔那里做过了一些思想工作以后，太孙婕妤得以用比较饱满的精神状态去迎接新年了。腊月三十那天，一大早她就去了太子宫，孙玉女今日却是真不能来了——来事了，在床上躺着呢。
反正一天也就是这些礼节要行，身为太孙婕妤，本来就是辈分最小的那个，今年多了好几个藩王妃，她的位置就更不起眼了，差一点没排到阁子外头去。一整天徐循都循规蹈矩的，吸取去年的教训，一句多的话不敢说，一口多的东西也不敢吃。这么着谨慎戒惧地到了晚上，好歹也没出什么事儿——最爱找事的刘婕妤病了，留在南京呢。年后才上船过来，别的妃嫔，谁也不是那种爱找事的性子。
眼看着快到子时了，徐循也放松了下来，和李才人、张才人坐在一处，看《众神仙庆赏蟠桃宴》，李才人一边嘘寒问暖，抱怨徐循自从迁都以后都不大进太子宫里找她们说话了——和皇爷那边的规矩一样，太子的子嗣，除了郭才人生的那三个小的太子妃没带以外，其余都是由太子妃安排着养大的，现在大了出去外东宫专门给皇子皇孙居住的区域住，李才人就更看不到了。这个年纪的妇女，除了和小辈说说笑笑以外也没有什么别的追求，徐循陪着两个才人说闲话也有小半年的时间了，她们对徐循的确是颇有一点疼爱的。
徐循也在努力解释呢：地方远，事情多云云。正说着，隐约听得一声脆响——紧跟着，堂屋方向就传来了男性阳刚的怒吼声。
基本上，现在外头坐着的男人也就是天家那些了，皇爷、太子、太孙，还有几个藩王。徐循很熟悉太孙的声音，知道这绝不是她大哥在怒吼。又听得声音有几分苍老，她的心一下就提起来了：大年夜的吼人，一般人不会这么没眼色吧……十有八…九，是皇爷又恼火起来了？
可又有谁这么没脑子，会在年夜里惹到皇爷呢？
随着这一声怒吼，东西几间开殿蓦地都沉寂了下来，刚才还热热闹闹嗑瓜子看戏的妃嫔们，现在一个个都噤若寒蝉，互相拿眼神说话，耳朵也都竖起来去捕捉正殿的动静。徐循当然也未能免俗了，她年轻，耳力还好，确实是隐约听到了一些人说话的声音。正在那纳闷又兴奋地猜测着怎么回事呢，脚步声轻轻地就往偏殿来了。
“太孙婕妤徐氏可有？”一个老中人出现在了偏殿之中，很和气地问。
一屋子人顿时就又都看向了徐循。
徐循咽了咽口水，慢慢地站起来了，还没说话呢，老中人冲她一弯眼睛，很客气地道。“皇爷有旨，请您跟老奴走一趟吧。”
☆、龙威
皇、皇、皇皇皇皇皇皇爷？
徐循整个人都不好了；皇爷？
除了去年新年那一次以外；徐循根本就没见过皇爷了。她听到的多数都是皇爷的传说……这些传说对她现在的心情可是没有半点帮助。
都说皇爷脾气喜怒无常的；所以猜测皇爷为什么喊她过去也没什么意义。徐循在脑海里发狂似的一遍遍过着自己最近的所作所为——低调着呢！总体说来；入宫一年多以来她都低调着呢；除了倒霉被刘婕妤挑出来一两次以外，她平时恨不能把头塞进屁股里做人；皇爷就是要挑刺怕都挑不出来吧。
话虽如此；可徐循心里还是慌；还是没底啊。这一路走得是脸色惨白；要不是还有点定力；失魂落魄之下说不定都得吓摔了。
带她的老中人估计也是看出来了，眼看快到正殿了，他忽然住了脚步，冲徐循温和地一笑，慢条斯理地说，“姑娘不必担心，里头没你的事。进去以后，照实说话就成了。”
这个老中人，身材高大气质威猛，瞧着不怒而威，一进屋就把场面给镇住了，没想到一开腔语气倒十分温和，却又充满了令人信服的力量，徐循半信半疑地看了他一眼，还没说话呢，就注意到了他身上的服饰。
大红纻丝云蟒贴里——蟒纹！大红！
徐循再往膝盖一看，膝盖下头还有一条蟒纹呢！
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蟒纹近龙，一般不是皇亲国戚是不可以乱穿的。宫眷逢节庆换穿蟒衣，那是因为她们都是皇帝的女人或者小孩，中人可没这个福分，能享受如此普适的待遇。能穿蟒纹的那都是有特别体面，经过主子发话赏穿的。能穿红曳撒，已算是天子近臣，中人里的贵人，可被称为“穿红近侍”。穿红蟒纹贴里，还在左右袖子上的蟒纹遥е猓谙ゴυ偌右惶躜埔＇的，那绝对是牛人中的牛人，中人里的位极人臣了。
她被这么一吓，倒是忘记害怕了，跟着老太监碎步进了正殿，也不敢抬头看人，糊糊涂涂地给正前方皇爷所在的地方行礼请了安，还没起来呢，皇爷就发话了。
“谁让郑和去找她的？你们这些杀才，平时老爸爸、老先生地喊得蜜似甜，大年夜要办差事了就躲懒！”皇爷一开口，整个气势顿时席卷了正殿，徐循虽然不敢抬头，但感觉上在座所有人都是噤若寒蝉地听着皇爷乱发脾气。“我身边他娘的连一个如意人都没有！你们这帮王八羔子也他娘的凑趣，专捡他娘的喜庆日子给老子败兴！”
一连三个他娘的，都快把徐循给说蒙了。她慢半拍才意识到，原来这领路的老中人，就是大名鼎鼎的内官监太监，迄今为止已经五下西洋的三宝太监郑和！
和郑和相比，金英、范弘、王瑾这些太孙身边的近人，简直就是徒子徒孙了，他们都还只在穿红近侍那份上混着呢……可就是这么一个猛人，在皇爷身边也是轻声细气的，态度别提多殷勤了。“老爷爷请息怒，不论底下的小兔崽子们怎么捧。咱也是老爷爷的奴婢，传话就这几步路，顺带着就去了。说得上是什么劳动呢？”
皇爷还是很给郑和面子的，他宽了语气，居然还有点委屈了，“你正月里就又要南下，朕岂能不体恤老臣子？亦不必在我身边罚站了，去坐——太子是死人吗？此等有功内臣，也当一般中人看待？你在费信、马欢跟前，也是这么傲慢？”
徐循压根都不知道他说的这两人是谁，就替太子觉得委屈：且不说中官和外官不一样，在主子跟前按理的确是没有坐的地方，就说太子吧，都四十多岁的人了，皇爷和他说话的口气还是那么颐指气使的，一点面子都没给他留……
她才下跪磕了头，没起来皇爷就发火了，这会都还跪着呢，可�