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“可不知咋整的，这回他居然死活不肯帮着他爹娘去找赵永忠一家的晦气，找尽借口猫在窝里不出！嘿，明知道是块大肥肉，这家伙愣是没张嘴去咬，也真真是活见鬼了！”
“行了，这事儿没成便罢了，不必多说。”梁研眉心微蹙，不耐地摆了摆手。
不打听不知道，一打听还真吓一跳——这赵永忠家也不知交了什么好运，手里居然捏着那么多好方子，着实让人动心。又恰逢老赵家的外嫁女出了那么大的“风头”，他这才临时起意，打算把这趟水搅得更浑，到时好来个浑水摸鱼。谁知天不遂人愿……
区区几张方子，能弄到手固然很好，弄不到也就罢了。只是，那个臭丫头是什么眼神？鄙夷有之，厌恶有之……哼！她是个什么东西，浑身瘦的都没二两肉，活脱脱一个乞丐，居然还敢瞧不起我！
梁研握紧拳头，试着平复心中的恶气，几息过后，方才问道：“这赵永忠年不过三十，论理他家闺女最多也就十五六岁吧？今日我见他身边跟了个十八九岁的姑娘……莫不成是他侄女？”
“十八九岁？那八成还真是他的侄女。您是不知道，他这侄女呀……”嘴碎的伙计为了讨好少东家，不一会儿就把人家姑娘的老底揭了个底朝天。
原来是个苦命人啊……
梁研右手轻轻把玩着盛有半盏清茶的白瓷茶盏，眼神在跳动的烛光下显得晦涩不明。
转眼到了次日，心里存着事儿的赵四娘睡得极浅，窗户纸刚透出一丝光亮，她便醒了过来。
不过赵四娘早，赵元娘母女更早。等到赵四娘收拾干净迈出房门，早饭已经做好摆在了桌上。
赵四娘闻着浓浓的豆香，一时间颇有感触。
“许记已经有两天没开门了，听说许家人昨儿个就回了老家。不过，人回去了，还是没忘把休书连同许慧儿一起捎给老赵家。”赵元娘一面用着早饭，一面把方才买豆浆时打探来的消息告之赵四娘。
“大姑子做出这样的事儿，被休是难免的。只是可怜了慧儿这孩子了。”宋氏叹道。
赵四娘和赵元娘对视一眼，心里不约而同地想道，许慧儿确实可怜，不过一夜间，就由许家的块宝沦落成了根草，还是根父不详的杂草。唉，其实她真心无辜呀！
前世里，赵成蓝在许继业死后，带着许记豆腐坊改嫁给了乔福生，奸夫淫妇凑成对，着实嘚瑟了一阵子。幸而报应不爽，没多久温家倒了，老赵家随后也倒了大霉。见风使舵的乔福生担心连累到自个儿，赶紧休弃了赵成蓝，以示和老赵家一刀两断。不过，乔福生倒是没舍得把许慧儿直接扔出家门，而是将她卖进了火坑，就为多换几两银子花销。
把亲闺女卖进火坑！这得多禽兽呀？更何况，赵成蓝自从嫁给乔福生后就再也没有开怀，也就是说许慧儿若是乔福生的闺女，当是他唯一的孩子。他能舍得？由此想来，许慧儿应是许家的血脉无疑。
不过，是与不是和她们又有什么相干呢？无论许慧儿的亲爹是谁，她的亲娘是赵成蓝那是明白无疑的，光冲这一点，她们就不想掺和进去。
然而，赵四娘姐妹不想找事儿，事儿却接二连三地找上了她们。
吃罢早饭，赵四娘也不忙着盘算如何改装铺子，就拉着赵元娘躲进后院，寻了个清净的地方开始咬起耳朵来。
两人合计了半天，还没等弄出个头绪来，门板就被敲响了。
开门一看，原来是赵永忠，与他同行的竟是苏记的周掌事。
这位幽州第一商行的大掌事带着满脸歉意，特地向赵四娘赔罪来了。
对于这个办事不牢的周掌事，赵四娘心中确是有些嘀咕的，但感激之情要远大于责怪之心。再加上人家竟亲自登门道歉，仅存的那丝怨气立时烟消云散，赵四娘甚至觉得有些受宠若惊。
本就不是什么大事，双方又都有意深交，于是很快就绕过赔礼道歉这一说，转而天南海北地侃起大山来。
许是带着歉疚，今日的周掌事可谓是知无不言、言无不尽，赵四娘当然不肯错过这个绝佳的机会，认真打探起静海县城乃至整个幽州的大小事宜来。
只是这么融洽的谈话未能持续太久，门板又一次被敲响了。
这一回来的是赵四娘家的好邻居赵永芳，带来的却是一则大大的坏消息。
正文 第一百八十九章 紧抓教育
自打有了羽绒服保驾护航，赵四娘又开始四处蹦跶起来，城里城外到处晃悠，不过最爱去的地方依然是城南。
只是当赵四娘在市井气息浓郁的城南碰上自家大哥，那时他正和一群胡子拉碴的糙汉子勾肩搭背谈笑风生，顿时整个人都不好了。
绝不能再这么放任下去了！
赵四娘深深觉得，有必要紧抓教育了。
于是，两天之后赵四娘特地起了个大早，拿条长凳往后门前一横，在那儿坐等赵三郎。
赵三郎果然没让她等太久，没过一会儿就见他手拿两个烧饼边走边吃，熟门熟路地走了过来。
“大哥，你天天早出晚归的，到底在忙些啥呢？整天都没见你人影，小妹我都快忘记你长什么样儿了！”
正埋头啃早饭的赵三郎一听这凉凉的声音，心里就咯噔一下，暗道：坏了！逍遥日子到头了。
于是，他烧饼也不吃了，规规矩矩地站好，汇报道：“四娘上次布置给我的那些功课我都做好了，对了《千字文》我也背熟了。”看到赵四娘越来越冷的目光，他舔了舔嘴唇，赔笑道：“要不，四娘你抽一段试试？”
赵四娘冷哼一声，一脸讽刺道：“十三岁大的人了，背来背去就只会些‘三百千’，还有脸拿出来说！你怎么好意思的？我都替你燥得慌！”
若是放在几个月前，赵四娘这么明晃晃地嘲讽，赵三郎肯定得找个地缝去钻。可这些日子以来，他一直和那些皮糙肉厚脸皮堪比城墙的大老爷们厮混在一起，脸上功夫蹭蹭见长，自家小妹这番话根本就对他起不了任何作用。
只见赵三郎涎着脸道：“只会‘三百千’咋了？在镖局里就属我识字最多了，连龙镖头都不如我呢！要我说，咱习武之人……”
好吧，小妹的目光实在太可怕，识时务的赵三郎忙把“习武之人不必读书”之类的论调给咽了下去。就在这时。他瞄见影壁后面露出一个毛茸茸的小脑袋来，忙道：“是，我是老往外跑，可我好歹也学了些武艺回来不是？还结交了不少道上的朋友。可你看四郎。他倒是不怎么走远，就在附近这一带乱转。可到如今，他连个《三字经》还没背全，是不是比我更可恨？四娘，你要训话也得先训他才是！”
别以为习武之人就没文化。人家也懂谋略的好不好！这条“祸水东引”就是他前几日从龙镖头那儿学来的，如今现学现卖起来。
只可惜初出江湖的他遇上的是老江湖赵四娘，这点儿小把戏都是她前世的弟弟玩儿剩下的，一下子就被看穿了。
赵四娘扫了一眼影壁，没好气道：“还躲着做什么？你那好大哥都把你给卖了，还不给我快点过来！”
一声招呼之下，不光赵四郎磨磨蹭蹭地挪了过来，连带着那对慈父慈母都颠颠儿地跑了过来，后面还跟着个看好戏的赵三娘。
得！人全聚齐了。
赵四娘便当众宣布道：“从明天起，你们兄弟俩就给我去临街洪老夫子的私塾报到。把那些启蒙书给我背背牢。明年春天，我会送你们去陶山书院读书……”
“陶山书院？”只听院子里响起一阵此起彼伏的抽气声。
要知道陶山书院由文采斐然的孝章太子一手创办，乃是幽州数一数二的书院，就算是姜氏这种目不识丁的妇道人家都听说过它的大名。即使知道这段日子里赵四娘一直在打听好书院，可谁都没有想到她真能弄到陶山书院的名额。
赵三娘狐疑道：“四娘，我可听说要进陶山书院，必须经过层层选拔，选出来的学生都是人杰。可三郎和四郎，他俩……”
后面的话咱就不说了，要是那俩货能进陶山书院的话。肯定是老天爷的眼睛瞎了。
赵四娘微带嘲讽道：“放在以往那肯定是不行的，可如今这世道，只要有钱就没有什么办不到的，书院也是一样。”
其实。虽说如今世风日下，陶山书院的入学资格也随之降低了一些，但总的来说它的门槛依然很高，能进去的学生或多或少都要有些真才实学。像赵四娘家这种暴发户，想靠砸钱把“不学无术”的孩子砸进去，在其他书院或许可行。在陶山书院却绝对行不通。
其实这两个名额由神通广大的苏记友情提供，赵四娘没花一文钱。
不过这个实话是不能告诉家里人的，只听赵四娘胡诌道：“一个人五千两，两个加起来正好一万整。钱已经交了，去不去由你们自己决定。”
众人抽了一口冷气，异口同声地问道：“能退吗？”
看到赵四娘很肯定地摇了摇头，众人均觉得眼前一片漆黑，差点脚下一滑集体摔倒。
过了良久，就听最先回过神来的赵三娘面无表情道：“三郎，四郎，跟着二姐走，二姐带你们买些笔墨纸砚回来。”话到此处，她的表情渐渐狰狞，咬牙切齿道：“你们要是不把那一万两本钱给我读回来，看我不拧断你俩的脖子！”
赵三娘这话是针对赵三郎兄弟俩说的，可她的眼睛却死死盯着赵四娘。赵四娘觉得背后的白毛汗都出来，感觉自家二姐其实是想拧断她的脖子才对。
怎么办？赵四娘好想脚底抹油马上溜。
就在此时，救场的人来了。
只听后门外传来一阵拍门声，赵四娘忙转身将长凳搬开，抢着去开门。
“程昱，这一大清早的，你怎么来了？”看着一脸风尘仆仆的程昱，赵四娘诧异道。
“三小姐，我是来向你交差的。”程昱一脸兴奋道。
“交差？”赵四娘奇道。
只见程昱将身一侧，赵四娘这才注意到，程昱不是一个人来的，门外还站着一个青年。那青年手上牵着一根绳子，上面穿着一串小萝卜头。
“这是我的表哥朱鸿程，至于这几个小鬼，就是百味堂里少东西的罪魁祸首！”程昱解释道。
正文 第一百九十章 小贼哪来
这话说的，搞得赵四娘一头雾水，不过她还是立刻把一行人引进了堂屋，让姜氏给他们端碗热汤来暖暖身子。不管怎么说，初冬的早晨还是很冷的。
程昱哪里还顾得上喝汤，忙把来龙去脉讲了一遍。
原来程昱总是觉得成本骤然增加三成，这事有些蹊跷。在得到赵四娘的首肯重回百味堂后，便开始留意起铺子里各种食材的消耗情况来。
每天第一个来最后一个走的他经过一段时间的仔细观察，终于发现铺子里的好些食材都会在第二天少上一些。尽管缺失的数量很少，不怎么明显，可留心观察还是能够发现一些蛛丝马迹。尤其是在前天下晌离开之前，他把铺子里的面粉过了一遍称，待到昨天早上再称一遍，结果发现少了三斤后，越发肯定了心中的猜想。
于是，昨晚他就把他表哥叫上，一起来逮小贼。
这对表兄弟之所以称为那偷东西的人为“小贼”，是因为他每次偷的数量都极少。可兄弟俩没想到的是，这贼还就是实实在在的“小贼”——居然是五个十来岁的孩子，其中还有一个女孩。
“这群小贼，一看就是惯犯。百味堂那么大一个铁锁，他们用根铁丝就撬开了，还没在锁上留下一丝痕迹，怪不得咱以前都没能发现。不光这样，腿脚还忒利索，我和表哥两个大人一手一个，就只抓住了四个，竟然让一个给跑了。问他们另一个同伙家住哪里，一个个都不啃声。”程昱愤愤道。
赵四娘给了同情心泛滥的姜氏一记眼刀，制止住她想要上前给那些孩子松绑的行为，转头朝程昱笑道：“能有你这样有责任心的好伙计，是咱家的福气。这样吧，你和朱大哥为了咱百味堂也累了一晚上了，先去赵家铺吃个早饭，然后就回家好好歇息吧！从明儿个起。你也不必再回百味堂了，就直接去同福茶馆，跟在佟掌柜后面好好学。”
程家就在这附近，程昱当然知道这位佟掌柜是有三十年经验的老掌柜。跟着他学肯定受益匪浅。于是忙不迭地应了下来，可当他看到那几个孩子，虽然恨他们手脚不干净带累了自个儿，可心里到底还是有些不忍，试探道：“要把他们送官吗？”
看到这四个满身泥垢的脏小孩。个个青着一张脸，真跟那刚从泥里�