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“那家济生堂里当真有幽都最好的妇科大夫？那大夫天天都坐堂不？”赵三娘耳朵尖，离得远远儿的她居然把赵四娘她们的对话听了个七七八八。一听说有好大夫，还是妇科方面的，登时眼前一亮，一路小跑过来急急地问道。
赵四娘满脸狐疑地扫了一眼兴冲冲的赵三娘，尽管没开口，但她的意思很明显：你一黄花大闺女这么热切地打听妇科大夫做什么？这不是吃饱了没事儿干嘛！
赵三娘瞪了赵四娘一眼，斥责道：“谁跟你似的，那么没心没肺！连自个儿的亲娘最想要啥都不懂！”
赵四娘和姜氏的关系远不如赵永忠亲近，还真不晓得她这个“便宜娘”的心思。倒是姜荷莲子一听，便明白了赵三娘何出此言，笑道：“三娘还想要个小弟弟吧？”
原来姜氏自从生下赵四郎和赵四娘后，就再也没有怀上孩子。按理说，二子三女不算少了，可身处崇尚多子多福的这儿，姜氏还是觉得没生够，一直想再生上那么一两个。她的这一心愿也不算是秘密，就连迷糊的赵四郎都晓得，只有赵四娘这个既没眼色又没心没肺的才没看出来。
“弟弟当然好，妹妹也行，但得一定得贴心才成！”赵三娘看着赵四娘意有所指道。
赵四娘在心里翻了个白眼，暗自撇嘴道：姜氏是你娘又不是我娘，我当然不比你这小棉袄贴心啦！
正文 第一百六十八章 半间铺面
就在姐妹俩互不服气，互瞪成个乌眼鸡似的时候，从门外传来一阵急促地呼唤声：“小姐，小姐，你在里面吗？”
姜荷莲子一听，心里好生诧异，不禁“咦”了一声。
外面喊她的是春华堂的大伙计之一，名叫余香儿，专门负责胭脂水粉这一块。别看余香儿只是个十六七岁的年轻姑娘，做事却素来稳妥，极得姜家人的信任。这会儿她慌慌张张地前来找寻姜荷莲子，多半是出了什么要紧事。想到这儿，姜荷莲子不敢耽搁，忙循声跑了出去。赵四娘姐妹俩见状，也追了出去。
原来方才宋氏在下楼梯时一不小心踩空了，接连往下滑了两级，幸而扶住了栏杆，这才没有摔倒。不过还好，脚没崴着，肚子也没磕着。这事儿原本就这么过去了，谁知却被多嘴的伙计告诉了姜宝胜，他一听立时紧张了起来，一个劲儿劝媳妇儿去医馆看看。可宋氏觉得自个儿啥事儿没有，丈夫完全是在大惊小怪，说什么也不肯去，两人就僵持住了。姜宝胜见自个儿劝不服媳妇儿，忙让伙计把姜荷莲子找回来，想让她一块儿劝说。
姜荷莲子听了，忍不住跺了跺脚：“我娘也真是的，一点儿都不爱惜自个儿，这是逞强的时候吗？省钱也不是这么省的！”
说罢，她也顾不上招呼赵四娘姐妹，转身便往春华堂跑去。
赵三娘见状，心念一动，拉起赵四娘就去追姜荷莲子。
赵四娘边跑边纳闷儿，姜荷莲子要带她娘去看诊，咱俩跟着跑个啥劲儿啊？
不行了。真的不行了！
赵四娘完全跟不上赵三娘的步伐，跑了半条街后只觉嗓子冒烟，就想赖着不走。奈何赵三娘不但腿脚有劲儿，手劲也够大，细胳膊细腿的她完全挣不开，只得咬牙跟上，最后几乎是被拖着进了春华堂。
还没等气喘吁吁的赵四娘平复过来。就被赵三娘一把塞进了姜家的马车。不得不跟着宋氏和姜荷莲子一道去城南看诊。
马车上赵四娘总算是想明白了前因后果，忍不住腹诽道：既然听说有名医，那你就直接把姜氏带过去看病呗！就算你怕上当。想了解清楚那家医馆是否真的名副其实，那你仔细打听打听不就行了，又何苦拉上无辜的我呢？话说，我去能有啥用呀？简直是拎不清！
一路之上。赵四娘差点儿骂翻了肠子，累得不行的她甚至不畏赵三娘的彪悍。由暗翻白眼渐渐变成明翻了。不过此时的赵三娘又是兴奋又是忐忑，实在没空搭理她。故而，一路上风平浪静。
济生堂的总号远离闹市，所在的那条小巷颇为老旧。一般情况下。若不是熟悉周边状况的本地人，其他人都很难找到。不过，由于这家医馆很是出名。还是有很多病人不嫌地点偏，多方打听后上门求医。
这时将近饭点。很多前来求诊的人顾不上吃饭，依然留在医馆候诊。故而，医馆门口外还是排着长长的队伍。
赵四娘见状，立即将赵三娘赶下马车，把排号这个光荣而又艰巨的任务交给了她，自己则带着宋氏母女去一间位于街尾的铺子里小憩。
这是一间很小的粥铺，里面那个不过三眼的灶台就占据了大部分地方，剩下的地方只够摆下一排窄窄的货架和一个柜台了。看上去铺子里最多只能容纳两个人活动，第三个人进去估计就腾挪不开了。因而，这间粥铺里是无法提供位子的，只能在铺子门口摆下两套小方桌供客人堂食。
这会儿正是粥铺一天中最忙的时候，两个伙计一个负责打粥，一个负责收钱，忙的不可开交，连喘口气的工夫都没有。不过当那个负责收钱的伙计瞥见赵四娘后，也顾不上招呼客人了，忙把手头的活计交给另一个伙计，就跑出来迎接了。
原来这家粥铺也是赵四娘家的本钱。
要问哪儿的生意最好做？赵四娘肯定会说，一是医院，二是学校，三是车站。初次来时，赵四娘就注意到济生堂所在的这条街虽然地点有些偏，但人流量却出了奇的高。不过，这块在赵四娘眼中的黄金地段其周边的餐饮业却不怎么发达。这条街上就只有一家小饭馆，听说是家开了几十年的老字号，只不过里面的东西不咋地，价钱倒死贵。这样的铺子都能在这儿生存几十年？赵四娘打听清楚后，立刻蒙生了也开一家的想法。
只可惜别看这条街上除了济生堂外其他铺子的生意都很一般，但奇怪的是居然没人愿意把自家的铺子顶出去，即便赵四娘出的价钱很是不低。
赵四娘等了又等，才好不容易在街尾租下了一间，不，确切地来说应该是半间铺面。
这半间铺面原是秦记杂货铺的一部分。那杂货铺也是家老字号，算是那户秦姓人家的祖产。只不过老东家在世的时候他两个儿子倒还兄友弟恭，可他一刚过世兄弟二人就闹开了，闹到最后决定一拍两散，立刻分家。分家的时候，哥哥不肯让弟弟，弟弟也不肯便宜哥哥，怎么都谈不拢。万般无奈之下，只得来了个彻彻底底地平分。不但金银细软平分，就连那家杂货铺也给平分了。兄弟二人直接在前铺后居的铺子正中央砌了一道墙，铺面一人一半，后面的屋子和院子也是一人一半。
原本分家之后，兄弟俩还是做着杂货生意。只是哥哥不如弟弟人面广会来事儿，拿货时拿不到弟弟能拿到的低价，很快哥哥的杂货铺就被弟弟挤兑关了门。哥哥自觉不是做生意的材料，便决定把铺面租出去，这就巧了赵四娘了。原本赵四娘想把铺面连同后面的院子一起买下，但那个叫秦来运的汉子说什么都不肯卖，甚至连一起租下也不肯。
经过一番协商后，秦来运依旧只出租铺面，但他同意赵四娘家的伙计使用他家院子里的井水，同时还允许赵四娘在他家铺面里另砌一个三眼灶台。
灶台虽然有了，但实在太小，用来开小饭馆肯定是不够的。无奈之下，赵四娘就决定单做一种简单的吃食。思来想去，她觉着卖粥挺合适的。于是，这家粥铺就诞生了。
正文 第一百六十九章 不吃为妙
这会儿粥铺前的两张桌子四周都围满了人，连个插脚的地方都没有。那伙计便从秦家借了张长条凳出来，供赵四娘她们几个坐。
“婶婶，咱先在这儿坐会儿，等会儿腾出位子来了，我就让伙计给咱端粥上来。你是爱吃甜口儿的，还是爱吃咸口儿的？”赵四娘问宋氏道。
宋氏不是个挑剔的人，基本上有啥吃啥。不过可能是怀了孕的缘故，她开始有了些偏好，琢磨了好一会儿才道：“咸口儿的吧，你家的皮蛋瘦肉粥我吃着就很好，这儿应该也有吧？”
赵四娘笑道：“哎呀，不巧了，这个还真没有！”
“不会吧？我听说你们赵家铺卖粥，卖得最好的就属皮蛋瘦肉粥了。这儿专门卖粥，居然会没有？”姜荷莲子诧异道。
“来咱家铺子里买粥的基本上都是来这儿看诊的，你也说了济生堂尤以妇科出名，其中不少客人都是怀着孩子的。我师父有说过，皮蛋这东西不大适合孕妇食用，必须少食慎食。出于安全起见，我就没让这家铺子卖皮蛋粥。对了，在赵家铺喝粥不是会送酱菜吗？酸的咸的辣的甜的都有，随便客人挑。这儿就不同了，那些得腌好久才能入味的酸菜和泡菜我都没给供货，只供腌了一两天的小菜，就这也没多给货。很多时候还是让伙计弄些红油豆皮、什锦杂菜之类的凉拌菜做搭头。”赵四娘解释道。
对于宋氏来说皮蛋是个新鲜事物，吃不吃还无所谓。可酱菜不同呀，她几乎天天都吃，这早已成为她生活的一部分了。这会儿听赵四娘的意思，仿佛是在说吃酱菜对孩子不好。不禁吓了一大跳。
宋氏忙问道：“孕妇不宜吃酱菜？不会吧！我怀阿荷的时候照样每天都吃，也没啥子不妥呀？咱家阿荷长得比谁都伶俐秀气呢！”
“娘！”姜荷莲子粉脸生晕，忍不住出声打断道。
哪有人这么夸自家闺女的，这可是在大街上呢！也不怕被别人听去了。
宋氏被闺女这么一打岔，也觉得自个儿有些“王婆卖瓜，自卖自夸”的嫌疑，忙转口道：“咱们四娘生得也不差！可话说回来。我怀阿荷的时候也没比平常多吃多少酱菜。但你娘就不同了。每回怀孩子她都恨不得把酱坛子抱在怀里，有时候实在吐得厉害，一整天就吃两口酱菜那也是有的。也没见咋样呀？”
姜荷莲子也道：“我也不曾听说过这个说法呢！”
前世里好多人都说孕妇最好远离腌渍食品，赵四娘听了觉得很有道理。可在这儿，像宋氏和姜氏那样怀孕期间照吃酱菜的孕妇不在少数，也没见她们身体出现什么问题。生下的孩子也很健康。
怎么办？在宋氏的现身说法之下，她有些不确定了。
不过她还是坚持道：“这也是我师父告诉我的。虽不知是否完全可信，但小心一些终归是好的。”
说话间就有几个位置空了出来，赵四娘瞅见后立马冲上去占住。三个人简单地商量过后，让伙计端一碗香菇鸡丝粥和两碗生滚鱼片粥过来。
这会儿位子实在太紧张。赵四娘三人只能占住小方桌的一条边，说实话，有些拥挤。不过还好。同桌的都是些妇人，倒也没有太大的不便。
赵四娘这个吃货一上午体力消耗巨大。这会儿当然只顾喝粥，哪里还顾得上别人。倒是姜荷莲子，发现她娘喝着自己碗中的粥，却时不时往对面妇人的小菜碟子里瞄。
也别怪她娘馋，那小萝卜实在是太水灵了，那酸酸甜甜的滋味勾得她都有些馋了。虽然听了赵四娘那番话后，有些担心这腌过的萝卜她娘吃了之后对身体不好，但看得出来这萝卜没腌多久，一碟又没几个，想来也没什么大碍。
于是，姜荷莲子犹豫了片刻后，便起身去铺子里问伙计要来一碟糖醋小萝卜。
“四娘，我见有个客人是空着手来的，走的时候却提着个罐子走了。怎么，这家粥铺也带着罐子吗？咦，那罐子好像是瓷罐呢！”
据姜荷莲子所知，以前在姜家滩的时候赵四娘家为了接济李家，曾在自家酱菜铺里代卖罐子。后来李家有了自己的营生，就不必再用这种方式来帮衬他家了。不过，赵四娘觉得在酱菜铺顺带着卖罐子是个不错的主意，还是延续了下去。但是过没多久，那家供货的唐记窑场就倒了。为此，赵四娘拉着她寻遍了周边的窑场，才找到了一家比较合适的供货商。
姜荷莲子记得，新窑场不管是从规模上，还是从水准上，都远胜于原来的唐记。当然了，档次高是件好事儿，可相应的它家的报价也远高于唐记，这就让赵四娘觉得有些肉疼了。几经思考之后，赵四娘决定除了铺子里的碗碟选用瓷器外，其他的那些坛坛罐罐都挑陶器买。因而，赵四娘家的罐子应当都是陶罐，即便城东那边稍讲究些，也不过是在陶罐上上了层釉。这会儿，姜荷莲子居然在城南这家不起眼的粥铺里看到了瓷罐，就不得不惊讶了。
“确实是瓷罐没错。”赵四娘道�