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陈江玲回到金城郡家中，一开始不免有些手忙脚乱，过了几天，还没喘口气，忽有宁远将军的飞鸽传书来到，说是白校尉有了江明的消息。为了打探陈江明下落，这白校尉装作天元教徒，凭着他自己天资聪慧，将陈江明平日所说所行学了个一丝不差，博得了一些教徒的信任，因而微微探的了些消息。按天元教教内传言，陈江明在去长安的路上发病，吐血而亡。临终前吩咐同行之人，死也要留尸首到长安。教众便冒死将陈江明的遗体送入长安城，放在了皇城前，算是完成了江明的遗愿。
陈江玲听了这个消息，不由又悲又气，如今的形势，活人都入不了长安，如何抬着一个死人进去？而且那皇城是什么地方？这一派的鬼话，陈江玲是死都不肯相信的。想想自己做的梦境古怪，怕自己的弟弟根本没能到长安就被弃尸荒野了，不由躲开众人，放声大哭。本想报官，可仔细一琢磨，又怕牵扯到牢里的妹妹，而且弟弟江明私自上京闹事，本就是犯了死罪，这官府怕也不会将此事放在心上。顿时惆怅无计，看看病榻上的老母亲，也不敢将弟弟之事在家里声张，只能暗自落泪伤心。
这日傍晚，陈江玲从外边亲自抓了几副草药回来，还没进府门，就见两个白衣少年立在门外，其中一个披着羽绒大氅的正是弟弟陈江明。陈江玲也顾不上体面了，一把抱住弟弟，放声大哭。窘的陈江明手足无措。旁边的少年之吃吃的笑，推着陈江明道：“快回家吧，我不进去了。”说完转身绕过墙角就不见了。
陈江明和姐姐江玲一同回了府，陈郡守见儿子回来，老泪纵横，连拖带拽的到了后边老伴儿的房里。陈老夫人正躺在病榻上流泪，忽然见到活生生的儿子，高兴的一下子坐了起来，叫着儿子的名字，又哭又笑。陈江明拿出莫夫人给的明月沾道：“这个是团圆时吃的，请二姐一起来吃。”忽然全家都沉默了起来，原来经过陈郡守和陈江蕙夫家几天的上下打点，陈江蕙虽没有押送到长安，但也不能被释放，怕是要在牢里被关一阵子了。陈江明听了心里难过，却也无可奈何，只说要去探监。陈江玲点头道：“这就去安排，这探监是有时候的，今天一定是不成了，等明天吧。”陈江明陪父母说了会儿话，便退了出来。陈江玲跟在后边，将陈江明拖在一边悄悄问：“天元教有传言说你死在长安了，到底是怎么一回事？这一阵子做的梦也不好，吓死人了，真以为你没了呢。”那陈江明听这话，忽然觉得心里惶惶忽忽有什么东西要破壁而出，盯着江玲不说话。
“干吗这样看我，让人心里毛毛的。”
“长安的事情，我记不太清了，仿佛我从未到过长安。姐姐做什么梦了？”
陈江玲皱了皱眉头，只说记不清了，推搪过去，其实是实在不愿提起自己的梦境。陈江明便不再追问，只说累了，去后边休息。发现家里有几个信奉天元教的仆人如同见了鬼似地躲他，不由笑笑，看来大姐的消息是准确的，天元教确有关于他已死了的传闻。当日到底发生的什么事？为何自己醒来时，只有一个人？王胖子和其他教众都去了哪里？陈江明想了又想，理不出个头绪来，看着窗外明月，忽然觉得只要活着回到亲人身边，其他的都无所谓了。
天亮后，陈江明匆匆洗漱收拾停当，带了些银两，披上那轻羽大氅出了门，他想去看看牢里的二姐。这两天天寒，这大氅又轻又暖，真是御寒的好东西呢。到了女监，陈江明用了好多银两，才能远远的看二姐陈江蕙一眼。那陈江蕙挽着个棒槌髻，穿着粗布的衣服，低着头出来，一看到陈江明就扑在牢门上大哭，唤着江明的小名儿，只说苍天有眼，江明果然成了神仙了。陈江明哽咽着看二姐被女狱卒带走，心里惨然。离开女牢，穿过男监时，忽然看到黑黢黢的牢门后边有一张熟悉的面孔，正是当日和自己一同去长安的一个教徒。正要询问，那教徒大叫一声，先是缩在墙角，连叫有鬼，过了一会儿又做恍然大悟状，就地磕头如捣蒜，喃喃的反复念着陈真仙三个字。狱卒听到动静，过来这牢门上提了一脚，恨恨的道：“闹什么叫，还见鬼见神呢。多亏你那神教保佑啊，从长安逃回来还能被抓。告诉你，不久你就可以到长安见你的那些同伙了，什么胖的瘦的，高的矮的，将来统统都要掉脑袋。”陈江明盯着那人的脸，看着他满眼的崇拜，听他呐呐念着天元教义，忽然想起了什么，霎那间脸色发白，踉踉跄跄的出了天牢。
狱外空气清新，不再污浊发臭，阳光暖暖的照在身上，陈江明缓缓的伸出了自己的双手。那双手在阳光下渐渐透明，开始逐渐消失。正在这时，一个懒洋洋的声音传来：
“想起来了？”话音才落，阿宝便立在了眼前。
“我死了么？”陈江明目光发直。
“已经两个月了。夫人用明月沾保持了你的魂魄形体，但这不是长久之计。你的同伙们在你死不久就被官府捉住，判了重罪。一方面是由于天元教的缘故，另一方面么，还因为牵扯上了人命官司……因为那报官的人家说，当时和他们同行的有个病人。那人在离开石家门口时，还有一口气。”陈江明神情凄惨，一动不动的立在原地，默默的听阿宝说话。青烟从他周围升起，慢慢的，整个人都透明起来，鲜血从嘴角流下。
“你本该还有十六年阳寿，不过你要为人，会一直疾病缠身，痛苦无比。也许化物而去也是个不错的选择，自由自在。想那百年之后，你的家人也将化尘做土，于你一般，飞扬四海，你又何必伤怀呢？”阿宝如背书半将夫人的绕口原话一字不差的复述了一遍，心里不由暗暗佩服自己有这样绝佳的记忆力。
听到这话，陈江明愣了一下，忽然心下豁达，哈哈一笑，跳起一丈多高，在空中打了个滚儿，竟然化成一只雪白的大雕，扶摇直上，消失在云端了。
当日，陈家寻不到江明，不免有了得得而复失的感觉。这其中的滋味，似乎比从前更伤心伤神。入夜，陈氏夫妻和长女陈江玲都辗转无眠，忽听院中有振翅之声，起身一瞧，见窗外月光里，陈江明臂化双翅飞掠而过，绕宅三周后，才幻化作一只雪白的大雕，直冲天际，消失在夜色里。长女江玲忙起身出屋，看到父母也来到了院子里，满脸伤心和惊异之色。便一手一个，轻轻搀扶了，婉言相劝道：“爹，娘，不要悲伤，江明如今怕是强健并自由的。”
日
风乍起，圆月浮云掩，清光减，斯人去矣，碧海青天里。
十年后，陈江玲的长女出阁之时，忽有一白雕，口衔白玉牌一枚，落在迎亲的马车上，
放下玉牌，清啸数声方去。
又六年后，洛阳莫言阁，凭空飞来一只雪雕，落入院中，化作一件轻羽大氅，后，皇家
闻听此事，要莫言阁献宝，莫言阁主人遵从圣旨。那大氅在入皇宫后的某日，忽化作青烟散去，此事一时间被世人传为奇谈，并有好事者做文以记之，名唤《飞羽传》。
明月沾完
莫言斋之牡丹乱
牡丹乱
牡丹，原生在秦岭，初培于汉中。如今，此花已在洛阳，曹州（山东菏泽）及四川彭州一带广为种植。尤其是洛阳曹州两地，那里有花田万亩，上百的花农在田间劳作，专职培育牡丹，以卖花制药为生。
要说起来，种牡丹也算是个辛苦活了，但在当朝，这可是个相当不错的营生。因为那牡丹的花根，除去木心，经过炮制，就是良药丹皮，有滋阴降火，活血散瘀的神效，需求量一直不小。最重要的是，这朝野上下，喜好牡丹之风盛行已久。不少达官贵人愿意为名种而一掷千金。一株上好的深色牡丹，竟可以抵得上十户中等人家一年的赋税。因此，不少人开始弃农种花，或从事牡丹的买卖经营，以至于民间有“种金种银，挖山搅海，不如牡丹一行”之说。这终于引发了朝堂上的不安，担心这初定天下的根本会因此被动摇，便对牡丹种植买卖行当进行了极其严格的控制。若没有朝廷吏部的许可，任何人不得从事此行当，而且一旦入行，便为世袭，不得轻易转行。如此一来，渐渐的，这个行业的圈子便越来越小，人员也越来越固定，许多花农和经营者都彼此熟识。
在这个小圈子里，最出名的要数洛阳的黄家和曹州的王家了。两家不但精于培育良种牡丹，而且都颇懂得些买卖经营的秘诀，渐渐的分别控制了洛阳和曹州两地的大部分牡丹经营市场。加上几年前，王家的长子峻卿娶了黄家的次女丹娘为妻，这联姻，使两家将牡丹培育买卖这个行当牢牢的控制手中，被世人称为“牡丹皇（黄），群芳王。”
这黄家和王家虽然能在自己的行当里称王，富甲一方，但都是布衣平民，没有什么权势。这有钱没势，就如同小儿捧着金饭碗逛街，迟早有一天要倒霉。这一点两家心里都明白，因此一直在想办法搭上官宦人家，混进权势的保护圈。说起来，这黄家老爷似乎比王家老爷更会钻营，不如怎的，居然搭上了皇家的路子，专门为太子府培育珍奇品种牡丹，筹备一年一次的牡丹宴。
这个牡丹宴从开国时就有。当年立国之日，是孟夏时节（四月中旬到五月初），正值牡丹的花季。经过几个月春风酥雨的温暖和滋润，大过碗口的花朵忽然绽放在世间，那轰轰烈烈的娇艳，溢满乾坤的香气，令人震撼，让人痴迷。新皇见状大喜，认为这牡丹有富贵雍容之象，预示了国运昌荣。便钦定每年的四月二十二为牡丹宴日。
这一天，以皇帝为首，凡正三品上的在京臣属以及内外命妇当齐集在长安含元殿，参加盛宴。皇家从四海征集良种牡丹置于殿上殿下，使得众人如身入花海，顿时陶醉自失，放开心胸，饮酒作诗，品评花种。宴会结束时，大家投票选出当年的牡丹花魁，由皇后教天下，并对敬献者大加封赏。
这样过了几年，不知是哪位大人上书道四海征集民间牡丹，耗时耗力，劳民伤财，还出现了强征豪夺的恶劣事件。不如设立职位，由专人种植经营这国宴用的牡丹，每年到了牡丹宴时，便将这牡丹移入盆中，摆在含元殿以供赏玩。皇上仔细斟酌，认为有道理，但有一时不知从哪里找到合适的人选来充任此职。总不能在国家的科考加上牡丹种植与培育一科吧。想到科考，这皇帝倒忽然有了主意，决定张榜昭告天下，培育出此一次牡丹宴上的魁首之花的人，将被封为昌运使，官拜五品上，专为皇家培育牡丹。
皇榜一张，顿时在牡丹培育行当引起了轰动。由于朝廷制度的限制，从事这个行当的人们，几乎可以说是世世代代都不能入仕，这个机会真是太难得了，人们都开始跃跃欲试。最激动的还是黄老爷，忙亲自到太子府上打探，得到的回话是只要拿出“绿珠”珍品，这个职位一定跑不掉。
黄老爷一阵心喜，看来这个职位是囊中之物了。原来早在几年前，黄老爷就开始暗暗培育牡丹“绿珠”，如今已经小有成就。那“绿珠”花朵浅绿，大过成年男子的头面，是极其少有的珍品。想这世上还有比绿牡丹更稀奇的品种吗？往家走的黄老爷想到这里，仿佛看到了自己正穿着朝服官靴的样子，不由轻轻的笑了起来。
来到家门口，正得意着的黄老爷迎面碰上了老管家黄成。黄成一看到自家老爷，便满心高兴的迎上去道：“老爷回来了？辛苦了。曹州王家送来书信，说是郎子和小姐要回来探望老爷和夫人了。”
这黄老爷心里先是高兴了一下，但马上警觉起来，这个时候本是牡丹经营最忙的时候，那身为长子的女婿如何有时间陪女儿一起，千里迢迢来洛阳探望自己？这里边怕是有些蹊跷。便“嗯”了一声，便接过信，直往后边花厅走去。
到了花厅，黄老爷支开下人，拆开信来仔细一读，不由心里咯噔了一下。信是女儿丹娘写的，说是要先来洛阳看看父母，小住几日，然后再和王峻卿同去长安。这长安两字让黄老爷心下顿时警觉，想那王峻卿是个种植牡丹的高手，本事超过他的父亲，此时他要去往长安，难不成是……
黄老爷的眉头慢慢皱了起来。
就在黄老爷猜测女儿和女婿的来意之时，丹娘和峻卿的车马已经在通往长安和洛阳的官道上轻快的驰行了。
马车内，王峻卿正笑眯眯的听年轻的妻子讲自己未出阁时候的趣事儿，看自己的爱妻如小鸟般快乐，王峻卿的心情也出奇的好。丹娘身后的角落里，厚厚的棉垫子上，放着一株枝干壮硕的牡丹，已经大大小小打了八九个花苞。每个花苞上都罩着纱绸做的小�