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有人可怜这苦命鸳鸯，送珍娘和梁生的尸体回到那俩间破房子里。等人都散的差不多了，珍娘借口避开怕她想不开，一直不肯离开的邻居嫂子，从厨下摸出那一点蜜露鸳鸯蒸，一口吞了下去，又翻出前日里灭鼠用的药粉；笑笑，珍娘就是珍娘，呵呵呵呵。回到里屋，珍娘替梁生换了干净衣服，伸手摘下墙上那幽兰图卷起放在枕边，半蜷了身子，闭上眼。也许一会儿梁生会端了洗脸水来吧？
黑暗。
隐隐约约，有说话的声音传来，珍娘听的清楚，只是眼皮沉的睁不开，看不到是谁。
“这一局，夫人输了。那丫头终是熬不过。”
“我输了？阿宝，阿蛮，你们说！”
“嗯，夫人我去取茶来。”
“这个，天还真热……”
珍娘暗道，还没死吗？忽然觉得背上被人重重一拍，跌下床来。
睁眼一看，竟然是自己在谢家时的卧室，枕边的哪有什么画卷，只有一本读了一半的书。忽然听门吱呀的开了，小惠探身进来，托着一个小碟子，夹着一卷卷轴。珍娘愣了愣，做梦吗？
小惠看小姐发呆，忙开口道：“去买上好花雕和蜜糖，还有这个。”说罢就将夹着的画卷塞在珍娘手里。珍娘盯着小惠：“我怎么回来的？梁……”忽的掩了口。小惠笑嘻嘻回答：“坐车回来的啊，咱们不是才从太夫人家回来吗？姑娘真会开玩笑。”小惠手脚麻利的摆好碗筷道：“姑娘来吃鸳鸯蒸。”珍娘不理小惠的招呼，慢慢打开画卷，正是那深谷幽兰图，几个小字，珍娘无论如何也忘不掉的。“抱书安贫，梁。”心里一颤，难道梁生没有死？一切只是一场长长的梦？
珍娘掐了自己一下，很痛。珍娘收起画卷，坐在了桌前。
“姑娘怕是睡着了。”小惠夹了鸳鸯蒸沾了花雕和蜜糖放在小碟里。珍娘尝了一口，“是啊，做了个说不清楚的梦。”
“小惠，你今年十七了吧？”
“嗯，跟姑娘十年了呢。”小惠甜甜的笑。穷人家的孩子，为了温饱七岁就给别人当了丫头。幸好是进了谢家，还遇上了好脾气的小姐。小惠很满足。
“喜欢那卖画的梁生吗？”珍娘抬了头，看着小惠的眼睛问。
小惠突地红了脸。珍娘看的清楚，伸手将自己手里的筷子递给了小惠，“你也尝尝，好吃呢。”然后便靠在椅子上，脸上慢慢漾起一丝笑容。
一年后，谢家小姐出阁了，好威风，好热闹。一对青年挤在人群里看的开心。那年轻的男子正是梁生，呵护着兴高采烈的娇妻“小惠啊，你慢点，哎，别往前挤了……”。半年前，谢家老夫人做主为丫头小惠和梁生办了喜事。小惠聪明勤劳，持家有方，和梁生的小日子过的蒸蒸日上，令周围邻居十分羡慕。
鼓乐里，在骑着高头大马的谢家兄弟的护送下，装饰华丽的婚轿不急不缓向崔家行去。
远远地，两个窈窕女子悠闲地站在树下观望。
“阿蛮，你说夫人我真的输了吗？”年长些的靠着大树，一边问，一边扇着手里的扇子，笑的十分的得意。
鸳鸯蒸完
莫言斋之十一
琥珀醇
新年将近，莫言阁忙的不可开交。住客少了，下定办酒的人却比平常多出两三倍来。一大清早，阿蛮和莫夫人就捧了订单账本，钻在后边书房里不出来了。还真是可惜了这晴朗朗的好天气。
偷偷摸摸绕过书房，阿宝大大的伸了个懒腰，这么暖和的太阳，在冬天里很少见呢。眯了眼，肚皮朝下背朝天，阿宝爬在曲廊的长座上悠哉游哉。还没舒服多久，就听一个声音道：“有点人样，不坐躺也行。今儿天好，出去走走。”能把人话说的这么冷冰冰的，而且思维这么跳跃的，闭着眼睛也知道是莫生。阿宝斜了眼，打量了打量站在不远处的人影儿，心里顿时一百个不情愿。出去走走倒是好主意，但最讨厌和穿了玄色衣服的莫生出去，搞得活像黑白双煞。还没等阿宝答复，人就已经被莫生拽到了院门口，想去换身衣服都来不及。阿宝只好暗暗地叹了口气，和莫生出门去也。
走在路上，阿宝刻意和莫生保持一定距离。莫生今天似乎心情还不错，一路上走走停停，偶尔的还掏了银钱买上些东西，大多是香料一类，统统交给阿宝拿着。这些东西，一看就知道是回去巴结老婆的，莫夫人喜好调香，前些日子还制了一道叫什么换生的，熏得阿宝和阿蛮又打喷嚏又流泪，只有莫生连连称妙。如果今天是和夫人一起出来，这许多包裹事物一定是被莫生紧紧的抱在怀里，哪里轮的到阿宝？想到这里，阿宝不由嘟囔了句：“惧内”。莫生仿佛根本没听见，继续往前走，只是阿宝的手里又多了一包松脂和桂花，害的阿宝连连打了几个喷嚏，如果前面的人不是莫生，阿宝怕是会冲上去一口咬断他的脖子了。
跟在莫生后边没头没脑的走了一会儿，阿宝忽然吸了吸鼻子，眉头顿时皱了一皱。一股浓浓的粉脂味道和说不上的暧昧气息传了过来，而且越来越浓，后来，简直是铺天盖地。定睛仔细一看，两边都是大小院落房舍，许多挑着艳丽灯笼，挂着硕大的牌子，牌子上多是花阿，翠阿之类的命号。莫生在一处房舍前停下脚步，阿宝愣了愣跟了上去，见那房舍名“掬香”。莫生站了一会儿，扭头对阿宝道：“晚些时候再来。”便改了前行的方向，往回走了。
回到莫言阁，阿宝放下莫生买的东西，拍拍身上的衣服，又闻了闻，苦着脸冲到房里去换衣服了。一个大男人闻起来百香在体，实在是很丢面子的事，如若再被那阿蛮笑话个十天半个月的，阿宝就可以用悲惨来形容自己了。
收拾的清清爽爽的，阿宝看看午膳时间已到，高高兴兴踱到后厅，却见只有莫生在那里。
“我们先吃，阿蛮她们在书房吃过了。”
阿宝坐下，伸手抓了牛肉过来就啃，莫生无可奈何的指了指桌上的筷子。阿宝装着没看见，阿蛮不在，可以这样自由自在的机会不多噢。
莫生便饶有兴趣的看阿宝大快朵颐，看阿宝无比自在的时候，冷不丁道：“一会儿去个好地方，穿的贵气些。”
阿宝才咬了一大口肉，嘴占着说不出话，什么？又换衣服？去哪里？莫生这家伙的笑，总是让人寒寒的。
莫生似乎读到阿宝的心思，直了直身子，一字一顿的道：“平康巷，掬香居。”
啊？平康巷！那不是青楼教坊吗？莫生要逛窑子！
阿宝的下巴要掉下来了。那自己要不要去？
最终，阿宝的好奇心占了上风，自己还没见识过这人类的最古老行当之一的烟花之地到底是个什么样子呢。回头告诉阿蛮和夫人，不，保密吧，可以要挟莫生呢。嘿嘿嘿。
阿宝换衣服的速度很快，这次，穿暗红的丝制长袍，想他莫生总不会翠绿翠绿的出去吧？挂了白玉腰饰，呵呵，很有人的模样。出门去，就见莫生穿着米白色貂绒掐边的衣袍，上嵌着大粒的宝石，悠闲地在院里坐着，先暗地里舒了口气，又奇怪这莫生为何打扮的如此张扬。
两人一路行来，惹得过往行人纷纷回头瞩目，穿成这样，还不用车马，人家不看你看谁？时不时的还有女子暗送秋波，阿宝低低垂了头，用莫生当自己的挡箭牌。不多时，两人就到了掬香门前。莫生突然伸手一把捉住阿宝，一拉一送，阿宝就先跨进了大门。可怜阿宝还没站稳，就被几个花花绿绿的身影围住了。阿宝忙往背后一指：“我们公子爷来……来……”，这个，说什么好呢？狎妓？买笑？
莫生慢悠悠的跨进院子问：“你家妈妈呢？”那几个花花绿绿的女子立刻将注意力转到了莫生那里，都过去施了施礼，便站在一边。就听后边有人用甜腻娇柔的声音道：“贵公子到，出来迎的晚了，还请公子们不要怪罪。”话音未落，一个穿着赭石颜色衣裙的淡妆中年女子出现在院中，一双媚眼飞快地打量了打量莫生和阿宝，一丝欢喜之色飞上眉眼。这便是掬香的老鸨了。
“公子们快里边上坐。”中年妇人一招手，站在两边的花花绿绿们便拥着莫生和阿宝入了前厅。原来这些只是丫头们，真正的掬香姑娘们还没露面呢。阿宝看莫生似乎对这些十分熟稔，心里暗暗惊奇。
再说这老鸨儿，阅人无数，一眼看出这两人非同寻常，华服如此，定不是平常百姓之家，却又不用车马，简从而行，似乎是为了避人耳目，可用简朴车轿远比抛头露面的走来要好。除非，这二人不担心会碰到认识的人……老鸨一时琢磨不透，不由填了几分小心。
那莫生做定，抿了口香茶，才缓缓道：“来这掬香，只为花魁云娘。”老鸨脸色微微变了变，笑的却是更媚人了些：“这个，云娘今儿身上不方便，不如公子看看别的……”，姑娘二字还没出口，就见莫生将一大锭银子放在桌上，有在老鸨眼前晃了晃一个小小的金牌。莫生倏的收了金牌，老鸨的脸色这次可彻底变了，别人没看清楚，她可是认得明白，那牌上一条小小的五爪金龙。老鸨唤过丫头低低吩咐了两句，又说了声：“贵客稍候，容我去去就来。”便绕过屏风不见了。
半盏茶功夫，老鸨从后边出来，对着莫生和阿宝一拜道：“二位随我来。”
莫生和阿宝随老鸨和丫头转到后边，但见盆景花木，假山池塘，处处透着雅致。转了一转，来到一间挂着帘子的小楼前，门是敞着的，老鸨挑了帘子，道声：“云娘好生服侍。”就见一个身材高挑，腰肢纤细的美貌女子春风拂柳般从里边出来。但见云鬓高盘，眉眼如画，伸出雪白的手臂挽了莫生进到屋里。阿宝目瞪口呆，心道，如果夫人知道，怕是天要再塌一次了。正想着，就觉得一个温软的身体贴了过来，仔细一看确却是一个娇滴滴的年轻女子，阿宝一把推开，恼怒道：“再碰爷，活活吃了你”！那女子一阵娇笑：“公子如何吃我丽姬啊？从哪里下口？”被那女子如此调戏，气的阿宝露出森森的尖牙，吓了那女子一跳。就听屋里莫生道：“阿宝进来。”
阿宝收了牙齿，狠狠地瞪了那女子一眼，转身进到屋里。就见莫生半躺在长榻上，那云娘正在摆弄一架古琴，调弄鞍柱；琴弦定音。莫生拍拍身边的软榻示意阿宝坐下。不多时，那女子就抚弄起那七弦的乐器来，叮叮咚咚的，听的阿宝眼皮打架。从前听夫人弹过一次，莫生还吹洞箫相合，好像比这个要好听一点点，睡着的比较慢。正要仰面躺倒见周公去也，那莫生凑过来道：“五音，宫商角徵羽。每个音都可以表达一个意境。比如说，正宫调周正醇厚，如君子。仔细听，看看你能发现什么？”
阿宝打起精神，又听了听，那女子明明弹的是凤求凰，可琴音隐隐透着古怪，是哀愿？但有锐气，是恨意？又有缠绵。阿宝想不出非常合适的词来形容那种感觉，莫生也不点破，只是闭了眼睛静静地听着。阿宝看看莫生丝毫没有要走的意思，不由凑过去低低道了声：“夫人要等急了。”莫生却是不理。正主儿不急，阿宝我操的哪门子心，反正将来倒霉的又不是我；阿宝一边嘀咕，一边又耐着性子听了一会儿，那琴声唧唧咛咛，听的实在是不耐烦，心道这花柳之地真是无趣之极，看看莫生正听的入神，阿宝干脆趁现在脚底抹油，开溜。
出了掬香居，离了南曲一带，远远地甩开了教坊街。阿宝长出一口闷气，自由自在走走，真是舒服。东转西转了半日，阿宝才回到了莫言阁，迎面碰上莫夫人和阿蛮。原来莫夫人和阿蛮狠狠地忙了一天，才发觉天色已晚。出了书房，里里外外找不到莫生和阿宝，莫夫人见自己房中桌上放着大大小小的包裹，打开里边全是些干花，香屑，松脂类的，想是莫生搞来的东西。便放在一旁。
又等了许久，看看申时已过，仍不见二人踪影，莫夫人唤了阿蛮便要出门看看。正巧阿宝进门。阿蛮盯着阿宝的打扮开口就问：“相亲么？”阿宝不答话，阿蛮却像发现了什么，夸张的吸了吸鼻子问：“这香气像是女人身上的。”阿宝突然红了红脸。莫夫人靠在门框上笑了笑说：“和讷生（莫生的名号）去了教坊了吧。哪一间？”。
阿宝心知瞒不过，点点头道：“南曲，掬香居。只是听琴曲儿。”莫夫人没等阿宝说完就不见了踪影，阿蛮追都追不上。阿宝一把拉住有些发傻的阿蛮道：“夫人像是不想我们跟着掺和。我看天塌地陷的时候不远了，我们还是先找个安全地方先躲躲再说吧。”说着就拽着阿蛮往后边去了。
再说掬香居里，莫生正品着香茶听的入神，忘了时间。女子想是弹得累