关键点就是，安格尔和杰利柯、德拉克洛瓦正好是这么一种情况！同样的题目，不正是一较高下的大好时机吗？
就在夏尔等待再一次回信的间隔里，国王派人给他送来了一条口信，问夏尔介不介意他再带几个人。这种礼仪上的询问，夏尔当然满口答应，心想大概是哪个贵族加塞儿了。但真到名单到手的那天，他瞪着那张纸，觉得脑袋有一点转不过弯来——
前头几个名字里带德的贵族就不用说了，但维克托·雨果？是他想象的那个雨果吗？
第108章
这时候已经快到通车仪式的正式日期了。从食物到保安都得亲自过问，夏尔没有太多时间分到核实这件事上；就打算等旅途上再说。
而除去达官显贵之外；还有很多人将要登上“艾米丽·葛朗台”号新型机车。其中当然包括在研发方面做出巨大贡献的法兰西科学院众人；比如法拉第与安培；也包括欣然同意前往波尔多以实地参观的几位画家，比如杰利柯与德拉克洛瓦。
如果再加上将来的文学巨匠雨果，这列车上可谓是群星闪耀！所以；其实夏尔在心里管它叫星光号——
这时代的巨星光辉，岂不是正全全聚集在这里了？
在拿破仑战争之后，巴黎已经多年不见如此规模浩大的盛事。并且，这盛事并不是谁谁领着大军出征，而是一列新火车即将出发——
这对普通巴黎民众来说十分新奇。固然；他们能看到已经在车站里整装待发的列车，也承认它看起来的确很新潮；但能做到人人口耳相传、声势比阅兵还大，总有一种说不清道不明的奇异感——
“葛朗台家真是有钱！”大多数人这么说，“他们在这次活动里投入了多少？几百万法郎是肯定不止的吧？”
“瞧瞧葛朗台家的能量！”也有人这么说，“不管是保王党还是共和派，他们似乎都已经忘记了他们最大的不同！”
“说句实在话，就算是我，也不能抵抗让生活变得更好的诱惑——”这种则是看得明白的人说的，“不管人们做什么，不都是为了这最终的一个目的吗？”
没人能否认这一句话。无论是制车匠还是纺织女工，无论是小佃户还是微型画师，无论是裁缝还是假发制造者……都是一样一样的。就算是个单纯的政客，他大多数时候靠的是嘴皮子功夫，他也要一些实际功绩来给他的能力做佐证，没有人能逃开这条定律——
对更好生活的渴望，才是人类文明前进的动力！
这是另一个新时代的开始！
一时之间，巴黎全城似乎都燃起了同一种热情。也许是对新事物的好奇，也许是对上流社会生活的渴慕，也许是别的其他更多的原因，但结果都是一样的——
年轻的葛朗台伯爵阁下，彻头彻尾地红了！
虽然人们坚信，夏尔最近花掉了一大笔多得令他们难以想象的钱，但他们也同时承认，没有谁能在挣钱方面超过夏尔，只要夏尔继续保持他前几年的发展态势；而从目前的情况来看，这几乎毫无疑问！
“他什么都知道，”很多人这么公开称赞，“他知道什么行业有发展潜力，他也知道什么人安插在什么位置最合适；他知道怎么和聪明人打交道，他也知道怎么摆脱那些无用的蠹虫；最重要的是，他不光知道怎么挣钱，还知道如何引导别人挣钱！”
“他也许会成为另一个拿破仑！”也有人窃窃私语，“他和他的军队在另一种战场上无往不利！”
夏尔对这种传言略有耳闻，但他并不当真。以巴黎人的说话方式，所用的形容通常言过其实；从他自己的标准来说，他根本还没做到最满意的程度。
这种态度表现出来就更像是谦逊，所以这又给他博了些好名声。另外，他同时以国王的名义赞助市政府修建几座福利院和图书馆，相关委员会已经开始运作。这下就连路边的乞丐都不得不发自内心地称赞一声——
“年轻的伯爵阁下拥有这世上最沁人肺腑的同情心！他真是个大善人！”
如果把这些夸奖连起来，说不定可以对成一座金光闪闪的宫殿，光言语的重量就能把人压死。这应该算是坏的方面，但相比于它的真正作用——不让人们注意到这表象下的更大举动——来说，实在算不得什么。
于是，在一片民众的夹道欢迎中登上列车的路易十八非常满意。更准确的说法是，他有许多年没这么扬眉吐气过了。
没错，主意是夏尔他们出的，事情是夏尔他们做的，他其实也没在其中起什么大作用；但无论如何，夏尔是在他做国王的时候成功的，这天一般大的荣耀和赞美盖下来，头一个受益者岂不就是他？
相对于虚无缥缈的君权神授，我们亲爱的国王陛下更注重现实的面子；比如说，臣民们众口一词地声称他是个好国王。夏尔帮他赚足了面子，难道还不够换来他对夏尔的喜爱与重视吗？
所以，在列车启动之后，路易十八就迫不及待地把夏尔叫到了他的国王专属包厢。“这车又快又稳！”他一点也不吝惜展示自己的好心情，“比马车还舒服！”
“感谢您的肯定，敬爱的陛下。”夏尔弯腰回答，“您的满意就是我最大的荣幸。”
国王哈哈大笑。“有些时候，我还真有点遗憾，遗憾你不是个诗人！不过这也不是必要的——我已经带了几位，你要认识一下吗，亲爱的夏尔？”
诗人什么的，夏尔觉得他估计永远做不成。不过国王这么说，面子当然不能拂。“您说的是，”他转眼看了看周围几个人，“我大胆地猜测一下，您身边这几位想必更能写出您赞赏的诗句？”不过他心里想的却是：哪个是雨果？
国王心情简直好到了一个极端，这从他主动为夏尔介绍可以看出来。那些人中有一个德·维尼先生，他去年就和年轻的雨果一起创办了一份周刊。雨果经常在里头发表一些诗，内容大多夸赞波旁王朝。
贵族朋友加颂诗，这正是路易十八注意到雨果的客观原因。
夏尔不着痕迹地看了雨果好几遍，最终承认他没有从一张十九岁的脸上看出后来成为文学巨匠的预知力。要不是这名字实在如雷贯耳，他根本就不可能想到！
如果说夏尔对雨果的好奇是因为他所知道的那些历史，雨果对夏尔的好奇就完全是因为他所知道的那些现实了——
短暂的发家年限，精准的投资目光，务实的敬业态度，加起来就成为了注定的巴黎首富！
对一个刚刚成年就俘获了奥尔良公爵青眼的人，一个似乎乳臭未干却迅速地做出了一番大事业的人，一个前一代还是平民、到他就成为了国王御赐的伯爵阁下的人，这难道不足以暗示一个成为传奇的未来吗？
这种沉默的打量大概被国王注意到了。“年轻人总和老人家一起呆着，难免觉得无趣，”他打趣地说，“夏尔，你就带他们去外头走走吧？”
说是走走，但火车不像轮船，有甲板什么的可以赏眺远景，只能在走廊部分转转，至多在侧门位置吹吹风、看看远处移动的景色。每节车厢都有人各自交谈，贸贸然加入也是很不礼貌的行为；至于车头这样的关键地方，老早就被科学家们占据了——他们需要观测实际数据来确定下一步提升性能的方向。
所以，他们最终选了个地方坐下来，可以一边享受夏尔精心准备的酒和点心，一边随意地聊天。
德·维尼先生正好而立，相当沉默寡言，甚至超过奥尔良公爵。这样一来，谈天的主力就只能是夏尔和雨果了。
毫无疑问，十几分钟之后，夏尔已经对雨果有了个初步的了解。他同时也知道，雨果写那些颂诗大部分是由于家庭因素。从他知道的以后来看，这无疑是雨果还年轻、并没形成自己的世界观的缘故。
想想看，一个在晚年生日时能有几十万人特意走过他寓所的窗前为他祝寿的人，怎么可能走在时代或者民众的逆流？
虽然夏尔对文学的研究有限，但对待这么位大家还是不可避免地心生敬意。不过在现在表现出来就太奇怪了，所以他只能努力找些轻松愉快的话题。他不求给大文学家留下什么美好印象，但求不留下什么糟糕印象啊！
所以后头米歇尔来找夏尔说有事的时候，夏尔感觉大松了一口气。他头一次感到了知道太多的坏处——不知道还好，一知道就莫名地紧张啊！果然还是理工科适合他！
等夏尔离开之后，德·维尼先生才开口。“葛朗台先生看起来正如传闻所言，相当地谨慎小心，并不显得如何高傲。”
“你也觉得他那样的人必然会成功？”雨果拄着下巴道，视线还落在夏尔离开的门上。“他对人的态度果然无可指摘。”几乎看不出常见的阶级歧视，真可算是一朵奇葩了！
德·维尼先生这次没有立刻回答。作为一个传统贵族，他真心不想承认传统贵族正在走向没落；而同时，越来越多的事实在不停地提示他这点——
很简单的一个问题，夏尔这样的人为什么出生在一个箍桶匠的家里，而不是任何一个贵族？甚至不止夏尔，还有更多做出成就的人也是出身贫寒？
“我能看出，陛下真的喜爱他。”德·维尼先生最后这么说。“就和你说的一样，如果葛朗台先生能将他现在的一切保持发扬下去，我找不到他任何不能成功的理由。”就算不在法国，放到其他国家也绝无问题！
“噢，这可是你给出的最高赞扬了，至少从我听到的话里是。”雨果微笑起来。“这对我们来说是大大的好事，不是吗？从我个人的角度出发，我得表示，我相当愿意看到那么一种未来！”
第109章
再来说夏尔这边。米歇尔找他，理由很是正直简单——还有两位画家在等着他招待呢！
“您可真是忙；”夏尔刚一露头米歇尔就打趣他；“从上车以来，我就再也没看见过您了！”
“那您也看见了——”夏尔略微摊手；“我更恨不得能将我自己分成几个来用！虽然这只能存在于我的想象中；但您不正帮我减轻了这种压力吗？我对您的慷慨相助报以诚挚的谢意……”
“啊，我就知道；您一张嘴；我就什么气也生不出来了！”米歇尔做无奈状。“所幸您还是给我们留了点时间的。”然后他向夏尔介绍了德拉克洛瓦。
和杰利柯的文静腼腆形象不同；德拉克洛瓦虽然年轻，但一头随意蜷曲的深色短发已经暗示了他不受拘束的性格；相对也开朗得多。“啊；亲爱的葛朗台先生！”他热情地向夏尔打招呼，“我常听米歇尔先生提起您！在他嘴里，您的形象都已经光辉到了快与神祗并齐的地步！”
“您一开口就这么说，是希望夏尔被你直白的赞美吓跑吗？”米歇尔故意这么说。
“我只是有些受宠若惊。”夏尔笑道。也许米歇尔的确一直在夸奖他，但德拉克洛瓦这么说绝对只是单纯的赞美，没有任何别的意思在里头。
“您瞧，这可不怪我；”德拉克洛瓦做了个略夸张的耸肩动作，“葛朗台先生比您好打交道多了！”
“这我也必须同意。”杰利柯一直在边上笑眯眯地看他们，这时候补了一句。
“得，我已经成为了破坏诸位先生们友谊的坏人了，对吗？”米歇尔更加无奈。“说句实话，谁能想到你们一见面就能把介绍人抛诸脑后呢？”
这话语气萎靡又伤心，配合表情看还真像那么回事，惹得几个人都笑了出来。
气氛轻松，事情自然容易谈。杰利柯自不必说，德拉克洛瓦则表示，等他实地、喝到实物以后一定更容易产生灵感。“艺术源于生活！艺术反映生活！”他这么表示。
夏尔很赞同他这种观点。然后他们就什么样的画作更容易印刷出来做了些讨论，两个画家就结伴出去溜达了。
“我们去把格罗找回来！”杰利柯这么表示，“而且正好有时间，可以深入探讨一下鲁本斯——你说对吗，亲爱的欧仁？”
对荷兰画家鲁本斯几乎一无所知的夏尔果断支持他们这么做。而等到他们离开，车厢单间里就剩下他和米歇尔两个人。
“这倒正是个好时候，”米歇尔道，脸上依旧挂着他招牌的笑，“我还有些事情想要和您谈谈。”
“请说。”夏尔在他对面挪动了一下身体，想让自己坐得更舒服些。
“阿图瓦伯爵，似乎已经找上您了？”米歇尔问，语气里满是漫不经心。
但这绝不可能是真的！夏尔感觉脊椎骨一下僵硬住了，但没表示出来。“没有的事情，”他轻描淡写地道，“如�
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