闵安忍不住将头扭到一边翻了个白眼，玉米吱地叫了一声，托举起左手，又吱地叫了一声。
李培南低声道：“说出名字我就赏给你。”
闵安爽快道：“玉米。”随后李培南当真将叶子放在玉米手里。玉米咬了咬金叶子，又要丢，闵安眼急，苦于手臂不能穿出栅栏，就在嘴里低叱一声：“给哥哥换糖果子吃！”
玉米将手掌摊开，吹了吹金叶子，递给闵安，闵安毫不客气地接过，塞进了腰包里。既然一金到手，闵安的心情也变得轻快了不少，随后李培南不管怎么问，他都是极为麻利地回答，就好像银货两讫各不赊欠一般。
李培南问：“为什么去妓馆？”他闻到闵安身上的胭脂香味浓郁，还有女子常喝的清酒气，必然知道闵安做过什么。
闵安答：“找毕大人，断了线索，最后还是没找到，我猜毕大人躲起来了。”
一问一答间等于已经厘清了第一个问题。李培南再问：“玉米将我错当成了何人？”
闵安不知李培南为什么会在意这个问题，但他下意识地想隐瞒住玄序的消息，不想让李培南再继续深究下去，因为依照世子爷的脾气，总是喜欢查访他身边的人，轻则隔绝重则法办，师父、花翠、老东家毕斯等都是现成的例子。若是再撵走了玄序，师父和花翠那边就没有能说上话的体己人了。
打定好主意，闵安就面不改色答道：“我师父身边新来了一个学手艺的，一直喂玉米吃乱七八糟的东西，喊也喊不停。”他故意说得一脸嫌弃，不曾想到正中李培南下怀，李培南淡淡嗯了声，就此揭过了这个问题。
闵安能搪塞过这个问题也并非凑巧。一是他受过李培南的恐吓后，一直说的是真话，给李培南留下了好印象。二是白天里东逛西逛遇见玄序时，厉群已不在身边，且未派出侍卫来跟踪他们，这前后几次的相遇情况自然就不会传回到李培南耳里去。
站在一旁的玉米玩得乏了，自己趴回竹筐里睡觉，闵安看着它蜷成小小的一团，心底柔得要滴出水来，连忙脱下了绢衣，从栅栏缝儿处塞出来说：“求公子……给它盖盖。”
李培南当真接过绢衣叠了叠，捏成一床软被子，搁在了玉米身上。他在纡尊降贵做这件事时，没有假手于人，无端引得闵安心里一暖。
闵安就说道：“公子请回吧，夜深露重倒秋凉，不是一句假话。”
李培南淡淡道：“我的话还没问完。”
“那您快问吧。”
“你当真怕我？”
闵安第二次听见令他惊异的问题，尚能控制住脸色，就点了点头。他静待着余下的问题，此后却没听到李培南说一句话。李培南一直安静地看着他，神色恬淡，并未有平时的冷厉之感。闵安抓了抓头想不通此中的道理，终于捱不过倦意，蜷着身子沉沉睡去。
李培南沉淀心情如此之久，终于能如常对待笼子里的闵安。闵安说自愿领罚不愿出来，他也不能勉强他的心意。李培南唤人取来一床厚毯，扬手撒落出去，严严实实遮住了笼子四壁。最后他运力于臂，将笼子轻巧提起，一路提到了主楼书房里。才起脚走开两步，他想了想，又折身回来用左手提起竹筐，将这一大一小送到了温暖的地方去，而他注定一宿无眠。
☆、第44章 单相思
清晨鸟语花香，闵安一觉醒来；发现铁笼大门已开；自己睡在书房里，底下垫着软毡；外面罩着厚毯，整个人的待遇变得不一般了。他抓头想了半天；只想出了一个较为合理的解释；来说明世子爷这样做的缘由。
那就是；世子爷当真不计男女，决定收他做兔儿爷了？
闵安吓出一头冷汗。按照花翠提点的意思来看，他可是要嫁给一个聪明男人、生下娃娃后，就搬到萧宝儿隔壁住着的人，怎能和自己的东家扯上不清不白的关系。以前做门子时；师父将他看得紧紧的，就是怕长官们依循官场上的惯例，收他做娈童，坏了他进仕的名声。现在搬到行馆里来住，师父不在身边，这随后的应对就得靠他自己想办法了。
闵安觉得，在目前如此惧怕世子爷的情况下，要将一番肺腑之话对他说清楚，也绝非是件易事。他有些忧愁地站在书房里，一旁候着他早起洗漱的丫鬟们互相递了个眼神，推选出一名资历老的姑娘上前去问究竟。“小相公怎么了？”
闵安红着脸问：“若是想……推开世子爷的好意，又不想世子爷怪罪下来，有什么妥当的法子吗？”
那姑娘的确伺候李培南起居多年，叫莲叶，多少识得李培南的脾气，但闵安的这种问法太过于含糊，引得她想不通意思。她纳闷地看着闵安，闵安就吞吞吐吐地说：“反正世子爷是不好相与的……就算我‘投其所好’也不见得让他高兴……比如说为了那只白鹘，我就前前后后挨了不少罚……所以我想问问姐姐，到底有没有什么法子，能让世子爷答应我的要求，又不会责罚于我？”
莲叶听懂了大概，抿嘴一笑：“小相公可以做一件要事，换来公子一句承诺。因为公子向来是有诺必行，以前萧大人也有这种例子。”
莲叶向闵安讲了讲昌平府知府萧知情的事情，大意就是萧知情处断好了李培南交付下来的案子，获得褒奖，从而进一步要求，只要李培南在昌平府逗留，就得允许她陪侍一旁，向他讨教文理武艺知识。
李培南随后果然践行了这句承诺。
大好的例子在前，听得闵安眼前一亮。他带着莲叶的提议开始了一天的准备。他首先画了几张小像图样，将它们一一摆在玉米面前，对着它殷殷教导道：“这个，是世子爷，哥哥的主人。见他要乖巧些，不准讨要零嘴儿。”他把非衣的那张像拈在手里，和李培南的比了比，说道：“小崽子还记得非衣么？对的，你见他总是躲着，就是这个非衣……”看到玉米捂住眼睛以示惧意，他又笑了起来，“世子爷就是非衣的哥哥，也是生得一身冷气，你见了他们，大意不得，要好好哄着。”
如此反复比划，反复教导，引得玉米一阵吱吱叫，做着有力的抗议。闵安声音逐渐大了起来，传出了门窗外。“一定要记住好生哄着，懂了么？”
玉米突然高举着两手在椅子上左跳右跳，闵安回头一看，看到一身锦袍的李培南正站在竹屋门口，眉眼映着秋阳，有了一些温暖之色。他显然是听到了闵安殷殷叮嘱的话，往日冷峻的面容也变得和善不少。
闵安迎上去行礼问：“公子有什么吩咐么？”玉米也跑过去作了个揖。
李培南道：“有两件事需要亲自交代你。一是不得外出和见客。二是加强马术、体力训练。”他说完就走，根本无意踏进竹屋一步。闵安哪里知道是简陋的住处留不住人的道理，还奔出去殷勤挽留：“公子借一步说话，可以么？”
李培南顿步：“说吧。”
闵安低头请示道：“外面眼目繁多，请公子随我进屋。”
李培南转身，在闵安的延请下进了竹屋，玉米接到闵安的眼色指示，连忙顶着一个小木盘走向了李培南，上面还稳稳当当放了一盏凉茶。
闵安躬身侯在一旁，李培南在他期待的目光下，无奈拾起茶盏饮了一口。淡淡桂花香气袭来，他的心脾也沁得开阔了一些，不由得说了一句温和话：“无故献殷勤，必有所求，说吧。”
闵安踌躇一下，道：“公子若是图个乐子，大可消遣我一番，只是外面的那句传言，千万不可当真。”
李培南敛容问：“兔儿爷？”
“正是，正是。”
李培南的声音冷了下来：“于你名声有损？”
“正是，正是。”闵安一答完就觉得不妥，连忙摆手道，“我不是这个意思，我本想说，公子是血气方刚的男子，日后势必要娶一门妃子诞下子嗣，若是过多与我亲近，恐会忝辱公子名声，给世子妃心里添堵——”
李培南截口道：“我的家事与你无关。”
闵安听着冷透心的嗓音，默不作声地候在一旁，心里想着，在目前隐隐触怒世子爷的情况下，我要对他说清楚肺腑之言，果然不是一件易事。这时，李培南看了一眼闵安紧抿住的唇，问：“还有什么话要说？”
闵安想了想，决定采取迂回战术，于是说道：“公子先前答应过我，若我赢了逐鹿大会，一定会应我一件事。不知这话可算数？”
“算数。”
“可以请求任何事么？”
“情理之内。”
闵安点头说：“那是自然。”心里想，向主家公子提出嫁人要求本来就是合情合理的事情。若他嫁人诚心侍奉夫君，关于兔儿爷的传闻可不攻自破。
闵安低头侯在李培南左前，面色恭敬有加，脸上殊无笑意，却偏偏惹得李培南眼嫌。他起身掠过闵安，冷淡丢下一句：“既然想迫不及待撇开关系，我便依了你。”
李培南这样说，自然是知道闵安的心意，除此外，他还将一件事搁在了心上。今早练完剑术后，他走回书房，发现闵安已经不见踪影，将莲叶唤过来例常询问后，莲叶为了讨巧，向他转述过闵安的话。
李培南当时并未完全猜出闵安的心意，才有了后面亲自去竹屋传话的行事，结果也是水落石出，让他彻底看清楚想明白了闵安的意思。
他一个末流的下属，竟然惦记着名声，要与主君划清界限，说是可以消遣他，却不准生出一丝逾越心。
李培南听后心底哂笑，他还真把他当成一个宝了？立刻拂袖而去，免于与他多费口舌。
闵安从未很好地揣度到李培南的想法，不可避免地就要在后面吃一些苦头。
下午，闵安在厉群的指导下，完成了两个时辰的马术训练。汗水染湿了闵安的衣衫，他的脸上尽是沙土，马桩上蹦跳的玉米看得乐不可支。好歹取得了一些成绩后，闵安拖着疲劳的身子回到竹屋洗刷了一遍，换了一身干净的短衣短裤坐在窗口纳凉，这时，窄袍装扮的侍卫来请他去打马球。
闵安推辞，侍卫就解释说，马球、蹴鞠是世子府必须修习的课业。为了将就他的时间，马队还特意将比赛挪到了晚上。
闵安被推着走进了校场，战战兢兢地骑马打球。李培南并未到场，侍卫们一阵疯抢，几度将闵安掀落马下。闵安吃的苦不可计数，等一场马球结束后，他的脑后又磕出一个大包，手和耳下都擦出了血。
厉群走过来拍拍他的肩：“多练几次，身子骨就会硬朗些。”
闵安站着缓了半天劲头，汗水里滚着血丝，从脸庞滑落下来。厉群看得于心不忍，叹口气说：“每个人都是这样捱过来的，练好了本领就能熬出头了。”
闵安抬袖擦去血汗，回道：“多谢厉大哥提醒，我记得了。”
厉群再拍拍闵安不堪承受重担的肩：“还有个事别忘了。你对公子说过，要自愿领罚，公子说顺了你的意思，不再免除你那一宿笼子觉。”
灰头土脸的闵安钻进铁笼又睡了一宿。晚上一轮明月挂在榆树上，照亮了软和的草皮。豹子吃过浸了药汁的肉食，睡得正沉，连豹奴都清闲了不少，直坐在屋顶上打盹。
万籁寂静时，闵安十分担心豹子会冲出来，强撑着睡意搂住薄毯看月色，颇有些萧瑟之态。看着看着，月亮躲进云层中，只露出弯弯的一角，竟让他想起了玄序的眉色，也是这般温和而清雅。
“他若在这里，肯定会做一些有趣的事情。”闵安抱着膝盖想，“只有他才能善解人意，知道我其实很厌烦行馆里的训练，如果他是我的主家公子，应该不会勉强我吧？”
越是冷清之时，闵安越是记起玄序往日对他的种种好处，与自身现在的处境一比对，真是让他感受到了天壤之别。他看着榆树叶缝里渗落下来的月华，叹口气：“举头望明月，低头思玄序……我这是怎么了，干嘛想些别的，难道是病了么？”
闵安一阵胡思乱想，最后倒在铁笼里睡了一宿。随后的三天，他根本没时间去想别的，总是马不停蹄地训练马术及体力，累得直不起腰。即使有一次李培南走进校场督查他的成绩，他也站在烈日下张着嘴唇直吐气，说不出一句求饶话来。李培南对着他笑了笑，不发落一句就离开了校场，过后侍卫们照旧一哄而上，将他再次拎上马搏杀。
闵安简直是掰着指头算日子，只求早点脱离苦海。他那白皙的脸晒成了黄麦色，引得来探望的花翠一阵大呼小叫。
先前李培南有令，不准闵安外出和见客，也不准闲杂人等出入行馆。花翠自然被归于闲杂人一类，她拽着一个包袱，站在行馆大门朱柱前苦巴巴地看着闵安。
闵安哀求道：“侍卫大哥行个方便，让我姐姐进来说上几句话吧。”
值守侍卫面有难色：